1985年8月14日（水）
宗谷岬から稚内　30km 　2時間39分23秒　26,900歩

　ついにやって来た最北端、やはり思った通り寒いくらいだ。御土産売り場で証明書を買ってからウォーミングアップ。塔の下で写真を撮った。
10時58分にスタートした。
　体の調子がいい。海の香りに包まれながらの旅立ちである。曇っていたせいか、海の色は青黒い。風が少しあり、肌寒い感じ。5kmくらい走る。後ろから来るオートバイが合図してくれた。右手を大きく上げる。心楽しくなってきた。
　体の右側は、ミズナラというブナ科の雑草が涼しそうに茂っている。途中、工事中のおじさんが「沖縄まで行くのか？」と声を掛けてきた。「はい」と答えると驚いた様子で「頑張れよぉ～」の声。うれしい。
15kmほど走っている時、一台の車の助手席から子供が、「がんばれ～！」と再び声が飛んできた。練習の時とは全く違う空間。空気もうまい。ペースは自然と早くなるのだが、すべてが新鮮で疲れを感じない。実に絶好調！。
　牧人（担当マネジャー　佐尾牧人　通称：マキト）は5km先に車で行っては距離や写真を撮って待っている。
近づくと心配そうな顔つきで見ていたので「大丈夫だよ」と笑顔でサインを送って走り去って行く。
その後、車で飛ばした牧人(マキト）が今度は自転車に乗り換え帰って来た。
スポーツドリンク、栄養ドリンクを持って！
さて、これからどんな事が待ち受けているのだろうか？
不安と希望を胸に一日目は、全く快調に走り終えることが出来た。

日本最北端の地

走り終わって市役所に向かった。稚内市長に会うためだ。この日本縦断の証に一筆頂きたかったからだ。
しかし、いきなり行っても会ってもらえないと思っていたが、イチかバチか…！
流れがいい～！浜森市長はにこやかに出迎えてくれた。写真におさまり、そして日本縦断の目的を話した。とても感じの良い方だった。
帰り際、稚内の記念にと、稚内のカギとネクタイピンをくださった。

稚内市長　浜森辰雄
稚内宗谷岬から沖縄まで３，５００km走って歌って列島縦断の成功を祈る
八月十四日午前十一時

稚内　浜森市長

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1985年8月15日（木）
稚内駅前　午前11時スタート　豊富町まで40km　3時間35分02秒　36,200歩

　昨日とは打って変わって暑い日だ。旅行中らしい女の子二人と男の子一人に見送られて稚内駅前を出発した。２kほど走ると「新聞社で～す」と言って写真を撮るカメラマンと出会った。たぶん宗谷新聞だろう。
　　本来ならKey局やいろんな取材が入る予定になっていたのに3日前の日本航空墜落の事故で予定はかなり変わっていた。しかし航空事故のあまりの悲惨な光景がテレビでにぎやかに流されているのは、ただただ心苦しい。
　さてさて宗谷新聞の取材を受け４k地点を過ぎると、牧草地に入った。行けども行けども、真っすぐな道が続く。気温は30℃を超しているように思われる。
　牧人(マキト　マネジャー）は車で20km地点まで先に行き、自転車で水などを持て戻ってくる予定だ。
　ひとりひたすら前を向いて走る。
　長い長い真っすぐな道がどこまでも続いている。カーブだ。やっと右に曲がれるなと思った。そして曲がり切った。そこにはまた、真っすぐに地平線まで続く道が現れた。気が遠くなるように広い北海道だ。

　12～13km過ぎると、遠くに自転車の姿が小さく見えた。『アッ、牧人だ』。嬉しさがこみあげてきた。やっぱりひとりは心細い。
　しかし近づくとツーリングの自転車だった。勘違いにがっかりだ。牛がノンビリと牧草を食べている。しかしそれを楽しむ余裕なんてかけらもない。暑い！　ノドが渇く。目がかすみそう。
　ぼんやりまた、遠くに自転車の影が現れた。期待しないよう期待しないように心を抑えるのだが、もしや、という気持ちが心を弾ませる。
　近づいた。牧人だ、と思った瞬間、その影が手を振っている。あぁ～涙がこみ上げる思いだ。そして思わず両手で大きく答えていた。

　　息を切らして牧人が近づいた。スポーツドリンクを補給した。天国だ。20km地点まで行ったところで2時間ばかり休むことにした。
　昼飯は悲惨だった。牧草地帯の中、店などなく、車に積んである補助食品のカップ麺を食べることにしたのだが、お湯がない。そこで牧人が言ったのが「まことさん水を入れただけのカップ麺も冷たくて意外においしいですよ」と。では牧人に従順に従ってみようと冷やしヌードルというわけになった。
　あぁ～なんという奴なんだ。まったく食べれない。まずいの一言だ。空腹には勝てず、冷やしヌードルを半分食べて不貞寝した。
　仮眠した後、車からギターを持ちだし歌の練習。気分を変え午後3時半、20km地点を出発した。まだまだ暑い。

　仮眠で疲れは癒されたとは言え、次第に苦しくなる。牧人には10km先に行っては戻って来てもらうことにした。40km地点に着くころには、もう思考能力ゼロになっていた。
　オートバイや自転車。そして車などの激励に力を貰いながら走る続け豊富町に着いたのは午後6時半を過ぎていた。

冷やしヌードル

長い道

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1985年8月16日（金）
豊富町から天塩町まで　33km 3時間31分02秒　曇り時々晴れ　強風　体重53.5Kg

　豊富町駅前で初めて野宿した。
駅前の水道で顔を洗いに行くと、若者たちがたくさん駅のベンチで野宿していた。
やっぱり疲れが体に残っている。そりゃそうだよね！昨日40Kも走っているんだから。

　駅を午前9時近くに車で出発。昨日のゴール地点に戻る。途中いろいろ店を探し、やっとパン屋を見つけた。この町は、どこに行っても氷を売っていない。こんなに暑い夏なのに！！

　スタート地点に立つ。
風が強く、向かい風だ。体も重く、走る気持ちにもなれない。まだ始まったばかりだと言うのに何ということだ。それでも午前10時にスタートした。
　走り始めて豊富町を抜けると、さらに風が強さを増してきた。ひどい向かい風。
苦しいの一言。のどの渇きも尋常でない。牧人は先に行っていてまだ戻らない。自分の呼吸だけが悲しく耳に伝わって来る。その横を車は、時速100K以上で飛ばしている。一般道なのに、まるで東名高速のようだ。苦しさと恐怖心に心がいたぶられる。
　時々顔をのぞかせる太陽も異常に暑い。

　12km地点手前で牧人がやっと水を持ってきてくれた。もうバテバテの再会だった。そして、狂ったように水を飲む。うまい！
16km地点に着き、一度豊富町に戻る事になった。町長のサインをもらうためだ。そうだ、これで飯にもありつける・・・！
役場により飯屋に入った。飯屋の主人は老夫婦で北方領土からこの町に移り住んだ人だった。そして当時の話を淡々と語りはじめ、聞いているうちに涙が出てきた。真実とは実に恐ろしく悲しいものだ。この話は俺の心にとどめようと思った。
飯屋を出て、少し車で寝てしまった。俺の寝ている間に牧人は、洗濯をしたらしい。

　午後4時、2度目のスタート切った。天候はうって変わって雲が厚く、今にも雨が落ちてきそうな空模様になっていた。風は午前中より弱まっていたが、今度は気温がグングン下がっていた。やはりここは北海道なんだ。
天塩大橋を過ぎ、国道232号線に入る。１K進むごとに距離表示があった。1kmがこんなにも長いものだとは…！

　広い野原にポツンポツンと牧場が見え隠れする。なぜか心が寂しさを感じる。でも行きかうオートバイや自転車のツーリングの若者の声や手をあげる合図に勇気づけられ走り続けた。
　遠く道路の端に黒い動くもの！？熊・・・かなと。目をこらすと牛だった。
牛が道路を優雅に歩いていた。近くに行くとそれは大きい牛。１トンもあるという。さーすが北海道は、デッカイドーだ。

　ゴール7km手前まで来た時、牧人が自転車ではなく、走ってやってきた。『どうした？』と聞くと『まことさんと北海道を走りたかった』なんて泣かせるセリフ。
言葉少なに呼吸を合わせ二人並んで走った。なぜか涙が込み上げてきた。
真っ黒に焼けた肌から流れる汗。部分部分に白い塩が噴出していた。
最後は気力だけのゴールだった。

　夕食。天塩の「なまなす食堂」のおばちゃんに気に入られた。レコードを３枚も買ってくれた。「歌ってもらうといくらかかるの？」と聞かれ「お金はいらないよ！」と答えると、飲み屋を２軒紹介してくれた。
これが走って歌って日本縦断なんだとつくづく感じた。


豊富町長　川井義雄一筆
初心忘れず、走って歌って列島縦断の成功を祈ります。
８月１６日　午後１時３６分

豊富町からの走り

マネジャー佐尾牧人

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1985年8月17日（土）
天塩町から初山別村まで　45km 4時間22分35秒　曇りから雨

　とても体がだるい。
　サイクリストやオートバイの人達の野宿で花盛りの手塩駅前を午前10時に出発することに決めた。朝の朝食は、昨夜仕入れたおにぎり。トイレや洗面は、駅で済ませる。駅は、野宿には最適だと知る。
さて、今日もまず役場に寄ろう。これも列島縦断の証明なのだから！

天塩町長　身延清助
「天北の海浜縦断の成功を祈ります。　8月17日

　町長から一筆頂いて10時50分にスタートした。
　スタート前には、牧人の入念なマッサージがあるのに、体はやはりだるい。そりゃそうだよね毎日フルマラソン状態なんだから！

　走り始めて２Km。
　またまた長い一直線の道が続く。牧人には１０K先で待ってもらうことにした。このところのどの渇きが激しいからだ。
とにかく１０Kmを目標にと思いながらも、今日は45Kmか！と思うと気が滅入ってくる。
　７K地点ぐらいだろうか、.牧人が自転車で戻って来た。救われる思い。そして水をがぶ飲みした。すると急に横っ腹が痛み始めた。考えたら走る事の知識もなく、ただがむしゃらにやっているのだから自殺行為かもしれないと思う。
　それでも１１Km地点までたどり着いた。そのころ雨が降り始めた。車で30分休みながらおにぎりを無理やり食べた。心はとにかく前に進むことを考えている。しかし、心身共に苦しさから逃れられない。
１６Km地点。とうとう初めて弱音を吐いてしまった。「牧人、今日の予定、初山別村までは行けないかもな…！」牧人は心配そうに、何も言わずただうなずいた。

栄養ドリンクを2本飲んで仮眠した。
起きてみると時計の針は午後3時を指していた。
焦る。予定の半分も来ていないのだ。ただ仮眠と言う休息は、少し心に元気をくれた。
屈伸をする。雨も小降りになっていた。

　午後3時10分再スタート。
　走り始めると意外や調子が上がって来た。牧場地から少し離れた遠別町に入る頃、雨は本降りになった。小さな町はアッと言う間に過ぎ、また雄大な牧草地に出くわし、さらにどこまでもまっすぐな道が続く。走っても走っても同じところをグルグル回っているような錯覚に陥る。大粒の雨の粒を受けながら東京の家族の事を 考える。
　いやこれが俺の決めた今の仕事。雨に隠した涙の意味を心に落とした。
牧人には、５Kごとに居てもらうことにした。５Km先には必ず牧人がいると思うと格好の目安になったし気分転換にもなった。

　３３Km地点。初山別村まで１２Km手前の牧場で休ませてもらうことにした。交渉は牧人の配慮とお手柄だ。牧場の人が不思議そうな眼で俺を見ているので、思わず「こんにちわ」と精一杯の笑顔で声を掛けた。すると牧場主も笑顔に変わり「こちらにどうぞォ～」と答えてくれた。「水を分けて頂けませんか？」とねだると「冷 たい牛乳を飲むかい？」と言う。思いがけない言葉に「はい」とかん高い声をあげた。こんなに牛乳がおいしいとは思わなかった。今まで飲んだそれとは全く違う。言葉では表せないおいしい牛乳の初体験だった。
牧場主は北島さんと言う方だった。ひと時を休ませてもらい、丁重に御礼を告げて再スタートした。遠く後ろで北島さんが「がんばれよ～」と見送ってくれた。うれしかった。

　雨が冷たくとても寒い。とにかく前を向いて走る。雨の日の車はクラクッションで応援してくれる人が居る。たぶんローカル新聞を読んだ地元の人達なのだろう。本当に些細なことに勇気づけられる。
しかし、ほとんどの車は、高速道路を走るように猛烈なスピードで走り去って行く。
空も暗くなり、車がライトをつけ始めた頃、初山別村に入った。
この日にここまで来れるなんて思ってもみなかっただけに気分はハイになった。
ゆるい下り坂になった時、最後のスパートをかけた。足の裏の豆がつぶれかけた感触。それでも心はのっていた。トータル４時間22分35秒の4日目の旅だった。

雨にも負けず

車で仮眠

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1985年8月18日（日）
初山別村から苫前町　　３７Km 曇りのち快晴　3時間18分18秒

　初山別駅前で寒い朝を迎えた。俺の感覚で言ったら10月中旬ごろの肌感覚。
牧人はまだ眠っているのでそっと起き、駅のトイレに駆け込む。小さな駅にも数人の野宿の若者がいた。駅には一台の電車が滑り込んでくる。乗客は、まばら。そんな光景を見ながらパンとハムの朝食をとった。
右が日本海、そして左に山。その間が道路になっている窮屈な感じのする町だ。
牧人は疲れてる様子で、なかなか起きてこない。

　9時を過ぎた頃から真夏の太陽が顔を出した。風は追い風に感じる。しかしどんどん暑くなってきた。

　9時半に出発して２Km先の役場に向かった。が役場は閉まっていた。そうだよ、今日は日曜日だ。ふと『俺たちには日曜のないのか！』と頭によぎる。
夜、東京の事務所に牧人は毎日連絡取るのだが、なかなか厳しい事を言われているらしい。それでも言われた流れを全うしていくのが、今の俺たち。でも休みがないとダメだよね！

　町は運動会をやっているらしく、歯切れのいい花火の音がこだましている。
さて、気合を入れて、まず２０Km先の羽幌町まで走ろうか！

　走り始めるや真っすぐの海辺の道は、かなりアップダウンが多い。ただ追い風は味方になってくれる。突然また腹痛。このところよくある。ちょっと神経質になっている。１０Km地点で休憩。30分休んで、昼過ぎ羽幌町に着いた。

　羽幌町は初山別よりも大きな町だった。海辺のビーチ近くで牧人に「やっぱり事務所にはうまく報告することにして今日は少しここで休もうぜ」と。牧人もにこりと笑い「そうしましょか！」と。
お腹の調子もいまいちなので、俺はボンボンベットに寝転んだ。
牧人は地元のウインドサーファーと仲良くなったらしく、話し込んだりウインドサーフィンを借りたりして楽しんでいる。そうだよ、たまにはこうでくちゃ。とてもじゃないけど沖縄まで持たないよね。

　俺は軽い睡眠をとりながら夢を見た。
清美(妻）と絵里花（娘）が海で遊んでいる。ヨチヨチ歩きの絵里花がキャーキャーと声高く俺を呼ぶ。目が覚めた。『あぁ～帰りたい』。

　午後4時、羽幌町を出た。
弱気を忘れるため、必死で走った。ペースを限界まで上げる。牧人が車を横に着け、窓を開け「まことさ～ん、大丈夫ですか？」と言う。目で『大丈夫』と答える。
おもしろいね、そしたらマジ調子が上がってきた。。地元のおじさんらしき人が車から身を出し「頑張れよ」とか「ご苦労さん」とか言う声が飛んでくる。右手をあげてそれに応える。

　苫前町に入った頃、子供が3人遊んでいた。「こんにちわ」と声をかけると「こんにちわ」といかにも元気のいい返事が跳ね返って来た。
　するとその中の一人が自転車で追いかけて来るではないか！
その子は俺に、声をかけようかやめようか迷っている様子。そして緊張したような顔つきで「お兄さんどこまで行くの？」と話しかけてきた。「沖縄までだよ」と答えると驚いた顔して「沖縄は遠いよ」だって。神妙な顔つきで「僕も行きたい」。なんだか無性にうれしかった。弱気な心が吹き飛んだ瞬間だった。

　今日は、苫前の駅で寝ることにした。小さな駅で眠りに着くまでの間、電車は上下一本ずつしか通過しなかった。ちなみに車両は2両編成だった。

ゴールとスタートの印゛

真っすぐな道

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1985年8月19日（月）
苫前町から留萌駅　４４.８Km 晴れ 曇りのち快晴　3時間59分28秒　40,600歩

　すがすがしい朝とは今日のような朝を云うのだろう。北海道に来て夜のキャンペーンをやる場所も今のとこそ少くなく、居酒屋もない。だから10時になると寝袋に入る癖がついてしまったせいか、朝の目覚めがとてもいい。
　東京では、あり得ない朝の日差しを浴びて、思いっきり北海道の空気を吸う。実にうまい。まさに健康である。
さて、朝食の買い出しに行くのだが、何しろ田舎町には売っているものが限られてしまう。結局、今日も食パンとハムで我慢する。
　9時に役場に行くが苫前町長は不在だった。

　スタート地点に向かうカーラジオから高校野球が流れている。PL学園と高知商業の試合。ゆっくり聞きたいがそうもいかない。しかし、PLの清原君、桑田君は1年生からレギュラーだから凄いよね。この子達は将来どんな大人になるのだろうか？もちろんプロ野球選手だろうね。
楽しみである。そんなことを考えていた時スタート地点に着いた。

　牧人の入念なマッサージの後、午前10時10分にスタート。体調はすこぶる良好。１４.４Km地点まで一気に飛ばした。そして休憩を予定していた海沿いのビーチに着くと、牧人が洗濯をしていた。「まことさ～ん洗濯物はすぐ乾くのでここでちょっとゆっくり休憩とりませんか！」と・・・。傍から見るとのんびり優雅に見え てくる。牧人ならではのノリである。ならば少し声を出しておこうとギターを引っ張り出し2時間ばかり歌い続けた。そう、今日の夜は、留萌市内で4～５軒キャンペーンが組まれているからちょうどいい練習だ。レコード屋もまわらなくちゃいけないしね。そう言えば、天塩の『はまなす食堂』のおばさんに紹介された天塩のある店 でおやじが「兄ちゃん歌、うまいね～！」と褒め「でもその歌よくわからんから演歌歌ってみてくれ！」なんて言われたのを思い出した。どうもおやじと演歌は一対のようで好きじゃないね。

　午後２時に再スタート。
　今日は本当に調子がいい。海岸線も美しく気分も爽快、だからいつの間にかスピードもアップしている。
４０分も走っただろうか？海を眺めている３５歳くらいの男性が見えた。なんかミスマッチが心を楽しくさせる。「こんにちわ～」と声をかけてみた。すると振り向きながら「・・・・車に気をつけて頑張れよ～」と言ってくれた。
なぜか今日は、心身ともに快調である。
その上、何台もの車が、クラクションを『パッパパ』と鳴らしてくれたり、手を振って通り過ぎたりしてくれる。ありがたいね。こんなに元気になれるんだからね。

　調子がいい時は、とてつもなくパワーが生まれるものだ。あっという間に１０Km以上走った。
　その時だ、ゴミ処理車の助手席から先ほどの男性が大きく身を乗り出して「色男、がんばれ～」と大声をあげて通り過ぎて行った。鳥肌が立つような嬉しさだった。

　小平町３キロ手前で急に体調の変化を感じる。めまいがした。潮風が冷たく感じた。真夏の太陽は容赦ないのに寒さを感じる。やばい！調子がいいから昼飯も食べずに走っていたせいなのか？時計は４時を過ぎている。
そうだもう少し先に行ったら、飯屋があるはずだと思いだす。

　北海道に着き、車で宗谷に向かっている時、立ち寄った店だ。少し歩いた先にその松雲亭はあった。
松雲亭の夫婦は、俺の事を覚えていてくれた。まずは水をがぶ飲みした。どこにこんなに水が入るのだろうかと思うくらい飲んだ。おかみさんも見ながらびっくりしている。「お兄さん、そんなに飲んだらお腹痛くなるよ」と。そうかも・・・！それからラーメンと大もりご飯、おしんこを頼んだ。牧人は静かにラーメンだけ を食べていた。あっという間の食べ方に夫婦はにこにこ笑っている。そして「お兄さん、ご飯とおしんこは家のサービス、サービス」と。もちろんレコードも買ってくれるは、サインは求められるは、今日は本当に気分の良い日である。
さぁ～残り１０Km。留萌に着いたら歌のキャンペーンが待っている。これぞ走って歌って日本縦断である。ヨシャー頑張るぞぉ～！

ひたすら走る

牧人のお洗濯

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1985年8月20日（火）
留萌（休み）　　快晴

　海を見ながら日記を書いている。目の前に広がる真っ青な海と、水色の空。ところどころに浮かんでいるような岩、その上で戯れるカモメの群れ。何もかもが美しく華やかだ。
　太陽は海に向かって真後ろから上がり、海の少し左側に沈んでいく。ここは留萌　黄金岬と言うところである。明日の予定だった休日を今日に振り替えたのは、この海があまりにも見事で透明感にあふれていることと、やはり体が「休め」とささやいたからだ。

　東京を出て一週間が過ぎた。
　この一週間ただただひたすらに走って来た。新聞も読まなければ、家族の事も忘れて…！
そして少しずつたまった疲れを癒すためにこの素晴らしい黄金岬に導かれたような巡りあわせを感じる。
家族に会いたい。電話もせず心配かける俺を家族はどう思っているのだろうか？海を見ているとこの美しさと裏腹に涙が込みあげてくる。
　今日は一日中、海を眺めて過ごそう。
　カモメたちの戯れる声を聞きながら、ぼんやりと大きく息を吸う。そして思い出したように海にかけて行き飛び込む。心身の疲れが癒されてゆく。

　昨夜のキャンペーンは、鍛えられた。やはりなかなかうまくいかなかった。難しいね。だって俺の事誰も知らないし、歌もみんなが演歌を希望する。ただローカル新聞で扱われる日本縦断には意外と興味を持ってくれることが、少しの救いかな！
そして、キャンペーン中に誰もが言った「黄金岬は日本一の落陽だから必ず見なさい」と言う言葉だった。
そして、この場所に来て納得したのだ。
　平日なのに朝から地元の人のほか、観光客の姿も目立つ。ボートに乗って遊ぶ家族連れや恋人同士であろうカップル、みんながみんな実に楽しそうだ。
俺もいつかここに家族を連れてきてやりたい。と心に誓った。

　夕方、待ち続けた落陽がゆっくりと始まった。オレンジ色に染まる一本の金色の道。その先に温かく大きな丸い鮮やかな太陽が笑っているように見える。これをどう表現しようとしても、この美しさと表す言葉を俺は持ち合わせていない。ただ言えるのは、本当に日本一の落陽である。

　そして、沈みゆく夕陽を眺めていると、遠くひとりの老人らしき人がボートをかたずけ始めている。海を歩いていた牧人に何か話しかけている様子。牧人にボートを岸にあげる手伝いを頼んだようだ。彼方から「せいの～」とか「ヨイッショ」とか気合を入れる声が岬に響いている。本当に牧人は誰とでも友達になるようだ。 と苦笑した。

　そんな二人を見ながらぼんやり夕日を浴びていると、牧人が俺に向かって叫び始めた。何を言っているのか分からずにいると、こちらに駆け出してきてまた牧人が叫ぶ。「ボートをおじさんが貸してくれる・・・」と。

落陽が海に隠れていく中、牧人と二人ボートを海に浮かべた。
我を忘れて休日を楽しんだ。

黄金岬の休日

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1985年8月21日(水）
留萌から秩父別町手前（北竜）　３２Km　３０,２５０歩　　2時間57分06秒

　黄金岬は静かな朝を迎えた。ちょっぴり寒いかな？と感じたが、いやいやとても気持ちがいい。でも、昼を過ぎれば、またいつものように今日も暑くなるだろう。
　牧人が「朝食です」と言った。見るとパンとハム。『またかよ～』と思ったところに牧人がレタスと牛乳を出した。得意げな顔にふたり大笑ってしまった。

　自然の中、海の奏でるメロディーに身をゆだねる。カモメの声が時折アクセントになり素晴らしい雰囲気になる。まさに優雅なときの中、遠く水平線を眺めながら、いつかこの思いを曲にしたいと思った。

９時頃、黄金岬に別れを告げ、留萌市内に戻った。駅前交番で市役所を教えてもらった。


留萌市長　原田栄一
初心貫徹　ご成功を祈る　昭和６０年８月２１日　午前９時３０分

　市役所の帰りレコード店にも挨拶。牧人はこっそりと俺のレコードを探し、一番前の一番目立つ場所に置いた。さすがである。
１０時２０分にランスタート地点に着いた。予想通り暑くなってきた。そして１０時３０分スタートした。

　今日は地図によると海岸線を離れ山の中を走る事になる。
　そしてすぐになだらかな登りが続いた。大体、休んだ翌日は体が重く感じるのが俺の通常なのに、今日は意外に調子はまずまずのようだ。海岸線と違って風がなく山の中に入れば入るほどムーンとむさ苦しい。

　いつもなら観光客やオートバイの声援に勇気づけられるのだが、今日はそれも極端に少ない。
　追い越して行く車、すれ違う車のどれもこれも高速で飛ばして行く。車の去った山の道路は嘘のように静かになる。蝉しぐれと夏の香りに包まれる中で、身に付けた万歩計の歯切れのいいカチカチカチ、というリズムが心を楽しませてくれた。調子は良好！

　１５Km地点で休憩。
　洗濯物が山のようにたまっていた。洗濯が出来る水道と干せる空地を探した。カーラジオから流れているのは全国高校野球の決勝戦らしい。やはりＰＬ学園の桑田君と清原君は勝ち残っていた。俺と牧人は高校野球に耳を傾けながら役割分担で洗濯をした。ふたり言葉を交わさなくてもこの縦断の生活ペースにやっとなじんだ ようだ。

　午後３時３０分、ランスタート地点に戻る。走り始めるやすぐに急な上り坂が立ちはだかった。『アッ～とうとう来たか！』という気持ちで気合を入れて突入した。しかし、ここで休憩中のミスか、水分の取りすぎか、横腹が痛みだした。スピードはみるみる落ち、苦しさだけが押し寄せてくる。息を２度吸いこみ、長ーく吐 き出す。これが苦しい時の走りのコツと自分で工夫していた。そして、出来るだけ前方を見ずに路面を見据えて走るのもコツとしていた。坂の上まで着くころにはすっかり体力を奪われていた。

　ゴールまで地図では１０Ｋ以上もある。無理は禁物と牧人に止められ休むことにした。
しかし、どんなに水分を補給しても体力は戻ってこなかった。
その後走り始めたものの、走っているというよりも、歩いているといった事になってしまった。１Ｋ，１Ｋがとても長く感じる。ただただ苦しいの一言だ。

　ラジオから流れていた高校野球のＰＬ学園の桑田君や清原君の苦しみの中からつかんだ栄光に思いをはせ、自分自身にゲキを飛ばして走り続けた。だが悪いことは重なる。左足の内側が強い痛みを訴え始めていた。
予定より手前ではあるが、今日はこれまでとやめることにした。

左足に激痛

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1985年8月22日（木）
秩父別手前（北竜町）から新十津川町１Ｋ手前まで　２６Km　２５,０００歩　2時間27分55秒　快晴　気温３０℃以上

　秩父別駅前の朝。
　今日もまた暑くなりそうな気配だ。左足の内側に違和感が残る。ちょっと心配、でも牧人には黙っておこう。
朝食を軽く済ませ、いつもの牧人のマッサージを受けるが左足は避けた。
今日の予定では、深川を抜ける予定でいたが、自ら平静を装い変更を提案して新十津川町を目指し滝川市に入るコースを探った。距離を短縮したというより平坦なコースで体調に配慮しての考えだ。それも昨日から痛みだした左足がとても心配になってきたからである。

　１０時７分にいつものようにスタートした。やはり痛みがある。『どうしよう！！？』
とにかく左足を気遣いながらゆっくり進む。５ｋ地点まで来た時、北竜町役場に立ち寄った。

　ひまわりの町　北竜町　助役　千場　一
走って歌って列島縦断企画成功をお祈りいたします。
日々是積小為大　がんばってください

　役場で３０分ほど左足を冷やしながら休憩したが、痛みは増すばかりだ。
走り始めて、何度も何度も休みを取りながら進む。
　雨竜町を通過する頃になると痛みはピークを迎えた。痛い。痛みと不安が重なりあっていく。牧人にとうとう打ち明け、湿布を買ってきてもらった。その湿布を貼り、それでも前に進む。汗と冷汗がしたたり落ちてくる。痛みと暑さでめまいがする。
　牧人に２Kmずつ先に行って待ってもらうことにした。牧人は気遣って２Kmごとに氷や冷やしタオルを用意してくれたが、焼け石に水状態だ。
石狩川橋を渡る頃にはもう走る事が不可能になった。
勇気を出してＧｉｖｅ upした。辛かった。それでも新十津川町手前１Kmまで走れたことを感謝しよう。

　牧人は俺に気を遣い、馬鹿話をくりかえしている。本当にいい奴だ。
　牧人の提案で、明日のコースを下見しつつ今夜の寝場所を探しに滝川町に出向いた。これまでで一番大きな町だ。そしてまず最初にしなくてはならないことは、ふたりの感を頼りに久しぶりの銭湯を探しだし入る事、その後、洗濯をすること、そして、安くても美味しい食堂も探し明日の鋭気を養うことだった。

　滝川町に着くとラッキーにも夏祭りで盆踊りや夜店が出ていて思わずハッピーな気持ちになった。
　しかし、歩く間も痛みは消えず、楽しそうな牧人には言えなかった。
寝袋に入っても明日も痛みが治まらないのではないかとずっと寝つけずに居た。
困った時の神頼み。真剣に痛みが治まるようにこころで祈った。

左足痛 Give up

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1985年8月23日(金）
新十津川町から滝川市空知橋まで　４Km　　27分13秒
左足痛ダウン

　滝川市の北電公園での朝。昨夜、左足に湿布したせいか、幾分楽になっていた。
　滝川市で朝食をとり市役所を回り、レコード店も探したが見当たらず、ランスタート地点に向かった。
今日もまた暑い。国道275号線の車の数は意外に多い。行きかう車のすぐ横の空き地で牧人のマッサージを受ける。道路を走る車からは丸見えのはずだから、さぞかし滑稽に映る事だろう。でも恥ずかしさはない。ずうずうしくなったものだ。

　さて、心の不安を牧人に隠しながら、午前11時20分にスタートした。しかし、案の定走り始めた瞬間からかなりの痛みを感じる。『やばいなぁ～、まだ始まったばかりなのに、もしもこの企画を中止するようなことになたら・・・！』と不安は募るばかり。
　今日は、１Kごとに牧人には待ってもらう約束になっていた。そして１K先まで行ったところで「やっぱり左足やばいかも・・・！まぁ～行けるとこまで行ってみるわ」と水を飲む。牧人も心配そうにうなずいた。
とにかく、企画を中止させる事だけは出来ない。今日頑張っても明日以降に影響が出たら大変だと思うと、走るのをやめ歩いた。
　そして、４K地点で断念した。

　牧人の判断で滝川駅前交番へ。《ほねつぎ》を紹介してもらい、治療してもらった。
診断結果は、五日間の休養を申し渡された。病名は左大腿筋ねん挫だった。要は軽い肉離れらしい。
牧人は東京の事務所に連絡を取りに公衆電話を探しに行った。
　ひとりになると、前に進みたい気持ちと、痛みによる不安が交互に襲ってきて、悪い方に悪い方にと考えを巡らせてゆく。
連絡から戻った牧人に「少し歩いて進もうか？」と切り出すと、怒ったことのない牧人が目を吊り上げて「今日は休養してください」と強い口調できっぱりと言った。牧人も事務所と俺の板挟みでの葛藤もあるだろう。だから彼も真剣そのものだ。そうだよな、本当に歩くこともできなくなったら終わりなんだから！

　近くの団地の片隅にある空き地に車を移動して休むことにした。今日一日時間はたっぷりとある。ギターを出し歌の練習を始めてみた。しかし、ギターを手にして歌ってみても、集中できず心がもがき始める。不安ばかりが募り、自分に負けてしまいそうになる。みじめな思いに打ちのめされていたその時、車の影から顔を出 したり引っ込めたりする中学生の女の子3人が現れた。ひとりの子が苦笑いのような顔をして近づいてきた。

「お兄さん歌うまいですね！歌手ですか？」と。我々の車には俺のポスターがびっしり貼ってあるので一目瞭然なのである。「そうだよ」と笑顔でかえした。すると「マッチと友達？」と。そう言うことね！「マッチは友達じゃないよ」と答えると、ちょっとがっかりした顔つきでまた「歌聴きたいです」と。嬉しいね！他の 子たちも近づき、他愛のない話が続いた。心の不安も消えていくようだ。とにかくケラケラ笑い可愛い。3人の天使に囲まれているうちに、ウジウジしていた自分が小さく見えだした。
『そうだ！もっとおおらかに考えればいいんだ』と思うことが出来た。そんな答えを引き出すことが出来たのも、この天使のトリオに出くわしたからだね。本当にありがとう。天使さん。

左大腿筋ねん挫

不安の中の練習

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1985年8月24日（土）
滝川市から美唄市を経て岩見沢手前　峰延まで　３７Km　 31,300歩　晴れのち雨

　滝川駅前で目が覚めた。朝の風がさわやかで涼しい。何となく秋を感じさせる香りがする。大きく背伸びした。フーっと吐息を吐きだしながら左足を恐る恐るゆっくり動かし、歩いてみる。『よかった～！』と心が叫ぶ。なんとか走れそうな気がする。もちろん無理はできない。
　元気な血液が体を駆け巡る。よっしゃ～まずは腹ごしらえと牧人に笑顔で好調をアピール。車で弁当屋に行き、シャケ弁当にハンバーグを買い込んだ。牧人は隣で笑ってる。そして、ゆっくり食べた。パンとハムはもう飽き飽きしてたからね（笑）。食欲もある。体も重くない。公園で顔を洗い、歯を磨いて、さぁ～出発だ。

　午前9時20分、空知橋を渡り、砂川市に入った。ここからの12号線はただただ真っすぐだ。少なくとも今日の予定ゴール地点までは、右にも左にも曲がる事はない。いや～な感じだよね。牧草地帯で経験したことだが、ただ真っすぐは非常に走りにくい条件なんだよね。だって遥か彼方が行けども行けども変わることなく見え 続くのだから。『本当に北海道は広いもんだ』とこころで吐き捨てた。

　一直線に続く道なのだが、街の中に入ると、家がポツリポツリあり人も時々居たりする。中には立ち止まって拍手しながら「頑張れ」とか、家の中から声援してくれたりしたので、気合も入る。本当にこれが嬉しくパワーの源になるよね。街を過ぎると自然の中に包まれ、景色の変化に牧草地帯より同じ直線でも全然走りやす い。不思議なことに左足の痛みも出ず快調だ。昨日の痛みはなんだったのだろう？と感じるほど。でも、気をつけないとね！すぐ調子に乗るタイプだから！！

　美唄市に入る頃暗い雲が空いっぱいに広がり始めた。『これはひと雨来るな！俺にとってはラッキーかもね』と。その時、稲妻が走り大粒の雨が降り出した。「Yeah～！」。
　通りがかりの人々は新聞紙や雑誌を頭に乗せたり、軒に駆け込んだりしている。
　しかし俺はあまりの気持よさに得意満面。雨に打たれ暑さを忘れ、汗を洗い流してくれる雨に感謝です。
そんな気分に調子に乗り少しスピードをあげた。とたんに左足が急に痛みだした。あぁ～どうして学習できないのだろう！さっき自分自身を戒めたばかりなのに、本当に大馬鹿である。痛みは急速に激しくなった。心の中では今日の目標を岩見沢を通過して江別までと考えていたが、却下した。
　無理は禁物。岩見沢手前の峰延と光珠内の中間で即ストップした。

一直線に続く道

途中に日記タイム

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1985年8月25日（日）
峰延から江別市豊幌町まで　２７.５Km　 30,400歩　　3時間25分12秒　　晴れ

　うす曇りの朝を迎えた。肌寒さを感じてグッと身を引き締めた。
　峰延駅前であくびをして、ちょっと屈身してみると左足の痛みを感じない。でも、札幌に近づきたいとはやる心を抑えた。
牧人も心配なんだろうが、あえて何も言わず、いつものように陽気だ。朝食を取りに岩見沢に車を走らせた。車の中から見る空に晴れ間が見え始めた。暑くなりそうな空を眺めながら、「あぁ～」とため息をして、一本の煙草に火をつけた。

　午前10時にランスタート地点に戻り、軽くマッサージを受け、10時半走り始めた。ゆっくりゆっくり、調子はまずまずと思いながらの滑り出しも、９K地点で、またも痛みが激化。心の嘆きと闘いながら、歩くことを決意する。
　どんなに時間がかかっても一歩前に出る足は、確実に札幌に近づく。そう思うとやっぱりちょっと走りだす。悪循環この上ないと思うのだが、揺れる心を抑えきれない。だから痛みは鋭くなり、激しくなっていく。完全に自分を見失いかけている。
　牧人は、それを察してか、能天気を装い「まことさ～ん、昼飯なにを食べます？」「うんん」「今日は道産子ラーメンなんてどうですか？」やさしい奴である。

　午後1時30分頃、ラーメン屋によって昼食。なぜか食欲がない。なんとか半分だけ食べてボーっとしていた。すると突然、店主が色紙を持ってきた。笑顔で答え、縦断の目的などを真面目に答えていると、他の客もサインを求めてきた。
　心の中は、左足の痛みで心中穏やかではなかったが、明るく振る舞った。するとそこに居た人たちがみんなレコードを買ってくれたのだ。今、自分がやっている本当の目的がレコードのキャンペーンだと言うことに気が付いた。そうだよ、少しくらい日程がずれても歌い走る事がこの縦断の目的なんだと気付き、この人々に感 謝した。

　さて、牧人から事務所の伝言で、電話ひとつしていない東京の家に電話してやってほしいとの事だった。なぜか、いやな気がした。
　公衆電話を探し電話した。久しぶりに聞く妻の声はやはり沈んでいた。
そうだよね、小さな絵里花（娘）はまだ1歳。そんな家族をほっぽり出しているんだから！妻は電話の向こうから「元気なの？」「オー絶好調。頑張ってるよ」と明るく・・！そしてちょっとした会話の後、妻は「本当はお母さんとの約束で内緒だったんだけど、あなたの出発前にお父さん入院したの・・！知ってた方がいい と思ってね」と。「・・・・！」。言葉が出なかった。でも、どうしようもない。ただ妻に「よろしくと頼む」と言うだけが精一杯だった。
　そして、また妻が、六本木の忠ちゃんにも電話してあげてと言う。「なんで・・？」「何か急用があるんだって！」。なぜか！また心が騒ぐ。いや～な空気を感じた。

　忠（加藤忠太郎　我が友）に、そのまま公衆電話から連絡した。忠の声を聞いた。そして忠は「こまわり（仲間の芸人）が死んだ。」と一言。「・・・・」。
　その後、忠と何を話したか覚えていない。ただただその場で泣いた。泣くしかなかった。こまわりはニュースで言っていた日本航空大阪行き123便に乗り合わせていたという。
あの大事故の前の日（8月11日）　新宿ルイ—ドライブに来ていてくれたのだ。しかもその日の大阪行きをキャンセルして翌日(8月12日）に変更しての事だった。

　神様は俺が嫌いなのか！？
　午後2時30分走り始めた。走りながら泣いた。ただ絶望感が募るばかり。親父の事、こまわりの事が頭の中をグルグル回っている。足の痛みも忘れて走ろうとした。しかし、もう俺の心も体も壊れていた。江別市豊幌駅前で、断念した。

痛みに耐えで

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1985年8月26日（月）
本日の走り中止

　『こまわりが死んだよ』『あなたのお父さん2～3日中に手術よ』・・・・・汗びっしょりかいて目が覚めた。夢を見ていた。あたりを見渡す。久しぶりのベットの上に寝ている。時計を見る。午前7時30分。あぁ～昨夜は、かなり酔っぱらった。そうか牧人の計らいでホテルに泊まったのだ。体と心の気力は完全に失せている 。窓の外はかなり強い雨が降っている。涙が流れてくる。何故こんなにも苦しめられるのだろうか？

　ゆっくり記憶が戻ってくる。そうか、昨夜は札幌に車で移動して、キャンペーンライブを「札幌スコッチバンク」でさせてもらったのだ。たくさんの方たちが来てくれた。しかし、心の悲しみからどんなライブをやれたのか思い出せない。ただ終わってから、すすき野で酒をシコタマ飲んだ事は覚えている。

　フッと何かの気配を感じた。誰もいないのに気配を感じる。「こまわり？」・・・・！
　こまわりが居るように思った。すると声が聞こえた気がした『まことさん頑張れよ』って。また、「こまわりだろ？」と声を出した。こまわりが来ているような気がする。いや、会いに来てくれてるんだろ！そして俺を一生懸命勇気づけてくれているようにも思えた。とめどもなく涙が流れてくる。あぁ～分かったよ。おまえ の分まで頑張れって言ってるんだろ！あの日（8月11日）本当はおまえは大阪に行くはずだったのに、『全国縦断なんてバカな企画をするんじゃ、もしかしたら最後のライブだね』と言って笑って来てくれた。そして大阪行きを12日にずらした。あぁ～・・・・・！
　昨日、忠が電話で言ってくれたよ。「こまわりの分まで頑張れ、でないとこまわりがうかばないぞ」と。そうだよな、負けるもんか！こまわりの為にも走って歌うよ。お前の死を無駄死にさせない。頭を切り替えよう。とにかく今できる事をしよう。一発大声を出した。そして、涙をふいた。

　牧人は俺を気遣っているようだ。でも、もう心に負けないと誓った。
　１１時50分、迷いに迷って市役所を訪れた。そして市長の一筆を貰い、ビクターの営業所に出向いた。すると取材の申し込みが２社１５時頃あると言う。嬉しいことだ。ならばその時間までには時間が空いている。牧人に提案した。「空いてる時間に札幌中央署にいかないか？」フッと思いついたのが、北海道の道の多くに黄 色の大きな旗がなびいている。あの旗を貰おうと思ったのだ。その旗を車の前に付けて走れば交通安全の祈願にもなる。航空事故も交通事故も同じ事故だからきっとこまわりも喜んでくれるだろうと思ったのだ。
　そして、中央署に行き署長に日本縦断の意味、沖縄まで北海道の旗をつけて行きたい事を告げると、「よろこんで」と旗を手渡してくれた。
この旗をこまわりとしよう。お前をつれて一緒に沖縄まで行こう。

　心が切り替わっていく思いがした。
　１５時からホテルオータニのロビーで地方紙２社から取材を受けた。前日までの事、これからの計画など話題が中心だった。質問されて答えているうちに自然と熱が入って来た。まだ始まったばかりの日本縦断。これから先、まだまだとてつもない壁の前で身動きできなくなるかもしれない。でも、負けない。絶対に沖縄まで 負けないと心に誓った。

　今、江別神社に身を寄せている。今日はここで野宿する。きっと神様は俺に強い意志を誓わせてくれたのだろう。今日ここに来れたのも何かの因縁かもしれない。
父の手術の成功、家族の幸せ、こまわりの成仏を祈り眠りに就いた。

明日を見つめて

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1985年8月27日（火）　豊幌駅前から銭函手前５K 　　曇り　小雨

　１．10：50　豊幌駅前スタート（国道12号）11km地点　野幌　1時間05分45秒　向い風　
　２．14：30　野幌駅前スタート(国道275、274、5号）32km地点3時間00分43秒
　３．17：15　スタート（国道5号）41.8Km地点
　トータル　41.8Km　38,100歩

　目が覚めたのは、江別神社の駐車場だった。曇り空だったが、時折り小雨が降り出したり、陽が顔をのぞかせたりと落ち着かない空模様だ。

　心も切り替えた。左足の心配はまだ感じているが、とにかく前に進もう。
　一つラッキーな事は。江別のラドン湯の風呂に入ってから、左足は不思議と痛みが和らいでいた。
ランスタート地点に向かう。体はだるいが、それも気持ちの持ちようと考え、豊幌から野幌までゆっくり様子を見ながら走る事にした。牧人は洗濯物がたまっていると言うのでコインランドリーを探しに先に野幌へ向かった。1時間後、野幌駅前に入る角で待ち合わせることを決めた。

　ゆっくりゆっくりと走る。体が少々重いうえ、左足の事がまだ気掛かりだ。それでも１１K地点までは痛みもなく、順調だった。午後2時30分、2回目のスタート。なぜか心の気持ちを整理出来たようだ。少し気分が楽になっている。8月11日の新宿ルイ—ドのテープを聴きながらちょっとリラックスしたせいだろうか？。
　国道12号に別れを告げ、国道275号に突入した。札幌新道を通る予定にした。この方が小樽まで行くのに楽だと読んだからだ。とにかく昨日の休みの狂った日程を早く取り戻したいと言うのが正直な気持ちである。

　左足をずっと気遣って走って来たが、札幌新道に入って、それが完治しているように感じてきた。なぜなら走りがとても調子がよくなって来ていたからだ。足が軽い。呼吸も乱れない。スピードが自然と上がって行く。ランナーズハイとはこの事だろう。
　1台のバスが俺のすぐ傍らを通り抜けて行く。そのバスをどういうわけだか、追いかけるハメになった。バスの後部座席には高校生が乗っている。もちろん男子なのだが、その高校生達が俺に手を振ったり、何か一生懸命声を掛けたりしている。何を言っているかは分からないが、笑顔で気分がいい。そのバスをバス停で抜い ては、また抜き返される。そしてまたバス停で追い付く。４～5Kmほどそんな状態が続いた。調子がいいので楽しい。それに左足は痛みもなく、自分でもびっくりするほどスピードに乗れるのだ。２～３日前のいろんなことを考えると、まるで嘘のように快調である。頭を切り替えることが出来た事が弾むような足取りになった証なの だろう。すべてをいい方に考えるようにした。なぜならみんなが応援していてくれる事がわかったから！
　そうだ今日は縁起のいい銭函で野宿しよう。

交通安全の旗

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1985年8月28日（水）　起床７：３０　就寝２２：００　　雨のち曇り
銭函手前５Kから余市町(塩谷の浜）　３７km 　3時間31分27秒　トータル33,500歩

　１．１０：４０（手稲山口）スタート→国道5号（１３．８K地点)1時間21分35秒　13,400歩
　　　　★張碓トンネル（１km)工事中、走行不可能
　２．１２：５０（張碓トンネル出口）→国道5号（２０km地点)2時間01分26秒　６,700歩
　３．１６：４０（小樽駅４K手前）→国道5号（３７km地点）3時間31分27秒　13,400歩

　銭函駅前は雨が降っている。気分的はめいる感じ。気合を入れて外に出る。霧雨の中、通勤していく人々が我らの車をいぶかしげに見て、駅に入って行く。古い小さな駅である。でも名前がいいね「銭函」だもんね。これは土産にもなるし記念にもなると思い駅に入って切符を5枚買った。

　雨の様子をうかがいながら10時にランスタート地点に行き、車の中でマッサージを受けて10時40分霧雨の中スタートした。

　霧雨に肌がココナッツ色に輝く。まだ少し気になる左足を気にしながらゆっくり走り始めた。上り坂がやたらと多い銭函を過ぎ、桂岡と言うところまで来て少し休んだ。そして水をゆっくり飲み、また走り始める。長い長い登りが続く。しかし左足は痛まない。調子もまあまあだ。昨日の調子の良さに比べると少し疲れはある ようだが、ひとまず安心した。

　１３．８km地点、張碓トンネル入り口に来た時、先に車で待っていた牧人が外に出て、走行不可能のサインを送ってくる。近づき「どうした？」と聞くと「この車の多さとこの工事の状態だとトンネル内はかなりヤバいので、ここだけは車に乗ってください」と言う。
「うんんん～」と考え込んだ。『これでは縦断にならないじゃん』。しかしこの目に映る工事の光景や大型トラックをはじめ車の数も多い。もちろん排気ガスもかなりキツイ。やはりどう見てもこのトンネルは走れないと判断するしかなかった。
断腸の思いでトンネル1km弱を仕方なく車で移動した。この１km弱が列島縦断で唯一ワープした個所になるかもしれない。心で歯ぎしりした。が、しょうがない。

トンネルを出たところで走行再開した。今度は小樽まで下り坂。右手に海を眺めながら坂を下って行く。美しい。そして午後2時近くに小樽に入った。

　まずは昼食をとり、いつものように市役所にアポなく飛び込んだ。
　受付で随分永い時間待たされた。市長は出張、助役は公務多忙という理由で初めて面会を断られてしまった。
しらけた気分だ。断られるのはしょうがないとしても、何故こんなに永く待たされたのか不思議だった。が、よく考えるとこれまでが運がよかったのかもしれないと思った。

　午後4時40分再スタートした。
　これから余市に向かって前進あるのみだ。上り坂がいつまでも続く5号線。車の数が多い。ひたすら路面を見据えて走る。調子はすこぶる良い。いくつかのトンネルも何の支障もなく通過した。しかし、トンネル内は幅が狭く、真っ暗で前も見にくく、車が後ろから近づいてくる騒音は半端じゃなく怖い。きっとトンネルの怖 さは沖縄までずっと同じだろうね。

　夕方、曇り空ではあったが、暮れなずむ塩谷の浜辺にたどり着いた時、その美しさに牧人とふたり見とれてしまうほどだった。今日はこの浜辺に野宿しよう。

銭函駅

走り終えて

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1985年8月29日（木）　　起床８：００　就寝：２４００　　晴れ
余市町５km手前から岩内町５K手前　距離：４５.５km　 38,700歩　3時間48分37秒

　１．10：30（余市町手前　塩谷の浜）→国道5号（14K地点）1時間10分32秒仁木駅前
　２．14：15（仁木町駅前）→国道5号（３０K地点）2時間35分21秒
　３．16：30　　　　　　　　 →国道5号・229号（45.5K地点）　3時間48分37秒

　波の音で目が覚めた。岩場と海が一体になっていてとても美しい。晴れているのにちょっと寒いくらいだ。少しづつ秋が近寄ってきている気配を感じる。
　浜辺に出て海を見つめていた。『親父はその後どうだろう？』『家族は元気かな？』『こまわりの葬儀は無事終わっただろうか？』とセンチな気分になる。いかん！とにかく頑張ろう。ヨッシャ～、気分を変えよう。両手を大空に伸ばし大きく深呼吸する。空気がうまい。オォ～元気になって来た。
車で近くのセブンイレブンに移動。シャケ弁当とインスタントの味噌汁を買った。最近のインスタントは馬鹿に出来ないね。美味い。

　午後10時にランスタート地点に戻った。いつもの牧人のマッサージ。『心なしかうまくなった様な気がする』が黙っていた。

　10時30分さあ、今日も元気にスタートだ。屈伸にも気合が入る。
　出来れば今日のうちに日程を元に戻したい。海辺を走り余市市に入る。ここから山の方向に向かい、仁木町を目指した。山あいの道で坂道が多いと考えていたが、意外に平坦な道が続いていた。
仁木町で休憩し、木造の小さな役場に寄る。町長さんは留守だったが、助役に一筆頂いた。

　午後ランの再スタート地点に戻り再スタート。驚くほど調子がいい。数日前の事を思い出すと天国である。足が宙を舞うようだ。仁木町から７～８km地点まで進んだ。目の前にだらだら上り坂が視界に飛び込んできた。とうとう来たなと言う感じ。
しかし、調子のいいせいか、ためらわずに突き進んだ。呼吸法を変える。例の二回吐いて大きく長く吸う方法。体は前屈して歩幅を小さくする。気持ち悪いほど走行が乱れない。笑顔さえ漏れる。
　「パパパパ～」と。大型トラックのクラクションに手を振る余裕さえある。登り坂の途中、工事中のおじさんがニコニコしながら「オー頑張れよ」の言葉に「ありがとう」と答えた。風が気持ちがいい。腕を振る。カチカチ万歩計。楽しいね！気がつくと頂上らしきトンネルが見えてきた。１２８０mと表示があった。こんな に登ったのかと思った。
そこで不安がよぎる。見るからに狭そうなトンネルが前方に立ちはだかる。しかし、ためらわず突進していった。

　突入した途端、恐ろしさで身がすくんだ。大型トラックも普通車も道路いっぱいに猛スピードで追いかけてくるではないか。腕が壁にぶつかるくらいまで端にへばりついて走る。一歩前も暗くて見えない。後ろから怪獣が襲ってくるような騒音。足元が明るくなったその横を車が過ぎて行く。息を大きくしたくてもトンネルの 中は排気ガスが充満していて出来ない。恐怖におののきながら慎重に前に進む。5～6分程度だが、それはそれは永く感じた。

　トンネルをやっと抜け、心が安堵した先に長い下り坂が待っていた。この数カ月で学習していた。それは下り坂こそ足を痛めやすいので気をつけて走ろうと。
　それから快調に１０kmほど下っただろうか？一台のワゴン車が追いかけて来てクラクッションを鳴らした。そして俺の前で止まった。仁木町役場で挨拶した３５～６歳の男性だった。
「君のレコードはいい曲か？」と話しかけてきた。「もちろんですよ！CMソングにもなってるんですよ」と答えた。俺の声は弾んでいた。「ちょっと歌ってよ」「ここで・・・！」「そう」・・
厄介な事を言うよな～と思いつつサビのところを大きな声を出した「♪このまま抱きしめて～このまま抱きしめて～♪」。その人は目尻を下げ聴いていた。「いいねぇ～本当にいい」と言ってレコードを買ってくれた。もちろんサイン付きで。そして帰り際「テレビに出るの楽しみにしているよ」と言って去って行った。共和 町手前のハプニングであった。
嬉しかった。とても嬉しかった。
　その後は、体調以上に調子は上がり、岩内町まではただただリズムに乗って走る事が出来た。

　夕食に入ったラーメン屋さん『青龍』。店のご主人が「このキャンペーンを新聞で読んだよ」と言って御馳走してくれた。お気遣い感謝！

今日も元気でスタート

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1985年8月30日（金）
岩内町５km手前から黒松内町（湯別）まで　トータル４３.３km　 38,000歩　曇り時々晴れ　3時間43分05秒

　１．10：10（岩内町５km手前）→国道229号（２２.７km地点）1時間53分00秒
　２．16：30（22.7km地点　港）→国道229号（４３.４km地点ゴール）3時間43分05秒

　岩内町は大きな街だった。昨夜「青龍」の御主人に紹介してもらった国民宿舎の温泉から岩内町が一望できたが、夜景もまた素晴らしかった。風呂につかり地元のおじさんと何気ない会話。夜景も素晴らしかったが人ものんびりしていて楽しい。街の明かりと港の明かりのコントラストを楽しみながら鼻歌を歌ってた。牧人が ・・・「演歌ですか」と。風呂の湯を掛け合い、ふたりでふざけあって笑った。この風呂が旅の疲れを癒してくれるような気がした。


　岩内町の警察近くの空き地で目を覚ました。今日も一日の安全を誓った。そして東京の方を向いて家族の安全も願った。

　曇り空が今にも泣き出しそうな気配。『なんだかヤダな！』
　午前１０時１０分ランスタート。３０分走ると岩内町に入った。昨夜のラーメン屋「青龍」に立ち寄りお礼を言って役場に出向いた。
　岩内町町長に会う事が出来た。二言三言話をしたあとサインしてくれた。写真を一緒に撮る際、スーツを気にしたり、ポーズをとったりとユニークな町長だった。

　午前１１時３０分、役場を後にした。これから寿都（すっつ）町まで４０km海沿いコース。楽しみながら走れると思っていると、すぐに見えたのがこのところ苦手なあの怖いトンネルだった。
　それが運が悪いとでも言おう。行けども行けどもトンネルばかりが続く。しかも人が歩けるようなスペースのない狭い道幅だ。その中をいつものようになんの配慮もない大型トラックやバスがひっきりなしに猛スピードで走り去って行くのだからたまらない。真っ暗なトンネルの中、恐ろしいほどの轟音が近づくや壁にへばり つき、走るのもやめ、通り過ぎるのを待つ。しょうがないよね死にたくないもん。
　でも、いやなトンネルばかりではない。右側の海が見えるようになっているものもあり、まるでトンネルの陳列場のようなコースである。
　こんなトンネルオンパレードが１０km以上続くわけで、精神的にも肉体的にもくたくたになっていた。
午後２時牧人の指示で昼食休憩をとった。

　午後４時３０分再スタート。肌寒い。しかし逆に快適。体調も悪くない。スピードが上がって行く。こうなると楽しい。トンネルも牧人の地図上では残りは少ないようだ。

　だが４０km近く走り込むとさすがに体力が落ちてくる。牧人が「あと７～８km走れば当初の日程に戻ります」と嬉しそうに俺を励ます。しかし、それを聞いている俺自身に異変が起こりだしていた。めまいがする。スピードはガクンと落ちた。真っすぐ走れない。集中する。『どうしたの～？なんで？？』と思いながらも進む 。牧人が「たぶん今日これが最後のトンネルです」と言ったとき体のバランスが崩れた。
　少しストレッチをしながら『どうしたんだろう？』と考えるが、めまいがする。それでもまた気持ちを集中してゆっくり走りだす。

　体と心の戦いが続く。でも『日程が今日で戻る』と思うと足が前に出る。
　道路際にひとりのばあちゃんが立っていた。力を振り絞って「こんにちわ」と言うと、のんびりした声で「ご苦労さん」と答えてくれた。そしてそのばあちゃんが俺を呼びとめた。「お兄さん、トマト食べないかね！走りながらも食べれるから持って行きな！」と言った。振り向き、ゆっくり歩きながらばあちゃんのところに 戻り「ありがとう」と言ってトマトを一つもらった。
　夕暮れの中、走りながらトマトにかぶりついた。『美味い！！』
　顔中トマトだらけにしながらほうばって走った。するとまか不思議。めまいが治まり元気が出てきた。『そっか！これがハンガーノックってやつか！？』。
　トマト一つ食べて体の体調は戻り、足のリズムが戻って来た。寿都（すっつ）町に入り強い風とどす黒い雲、そして寒さを感じながらも快調に走る事が出来た。まさしくトマトパワー。とうとう日程を取り戻す事が出来た。
　魔法のトマトをくれた見知らぬばあちゃん、本当にありがとう。

もうすぐ日程が取り戻せる

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1985年8月31日（土）
黒松内町湯別から長万部駅前　３３.２km　　２９,９５０歩　晴れ時々曇り

　１．１３：００（黒松内町湯別）→道道９～５号(２３km地点）２時間04分44秒
　２．１７：４０（２３km地点）→道道５号（３３.２km地点　長万部駅前）２時間55分22秒

　昨夜からこの日記張の整理を始めた。事務所も宣伝としていろいろ考えているようだから、毎回いろんな事を言ってくる。まぁ～しょうがない俺の為なのだから…！しかし、この日記整理が意外と大変である。日程自体、朝から役所回り、レコード店まわり、食事、そして平均４０km近くのラン予定。予定地に着いたらまず、 野宿先を決め、風呂屋を探し、牧人は洗濯、少ないお金で食事する。もちろん歌の練習だって欠かさない。今のところ夜のキャンペーンは少ないが本州に行けば計画はさらに過密になる。

　なんだかんだと整理しているうちに、朝から昼過ぎまで整理にかかってしまった。

　今日は長万部まで３０ｋ位の予定だから余裕はある。それも体の調子がいいせいなのか、走る距離感が馬鹿になったか！３０kmが大した距離に感じていない事の方が恐ろしい？

　カーラジオでは昨夜本州では台風が上陸すると伝えていたが、東京の家族は、大丈夫だろうか？
　北海道のローカルラジオ以外、テレビや新聞も読まず、この縦断に集中している。それは余分な事を考えたくないからである。日航機墜落の報道や記事もほとんど見ていない。こまわりの事を考えると特にである。
　しかし、天気予報だけは気になるね。北海道はこの日から台風の影響があると言っていたが、空を見る限り心配は無用のようで、空はスカイブルーの気持よさである。
　牧人は俺が日記の整理中、洗濯をして来たらしい。そしてやはり空を見て「これなら大丈夫そうですよ」と言う。

　午後１時にランスタートした。やはり風は少し強くなり向かい風、この向かい風が意外と長い距離になるとダメージが大きい。しかし、ゆっくり余裕を持って走る。
　自転車ですれ違った４人の若者たち（男子）、バス停で佇む老人、道路工事のおじさん、おばさん、乗用車から手を振りながら声をかけてくれるおじさん、クラクションを鳴らす大型トラックの運転手さんと、今日は声援が多い。
　もしかしたら、札幌での取材の記事が載ってみんな知ってくれているのだろうか？
それにしても観光客以外の人達にこれだけ応援されたのは初めてだ。

　食事を黒松内町ですることにした。
ここでどうしても触れておきたい事がある。「サッポロラーメン」についてだ。
北海道だからこそどうしても食べようと思うのは「イクラ丼」「うに丼」「かに麺」そして「サッポロラーメン」だ。
東京を出て早２０日。外食は少ないが、外で食べるとなると価格の問題もある。だから、どうしてもラーメン屋に入ってしまう。俺もラーメンは大好きだけど、牧人は三食ラーメンでも大丈夫と言うから、ちょっとそれにはついていけない。
　さて、いままですべてのラーメン屋が美味しかったわけではない。それでも、比較的うまいラーメン屋は多かった。
本州のサッポロラーメンは麺が太いが、北海道では、麺がそう太くない。自分の好みが細麺が好きだから美味い尺度もひとつそこに行く。

　さて黒松内町の「松龍」の味噌ラーメンは特に美味かった。ここの主人曰く「ここから下（函館方面）に行っても、もうラーメンのおいしい店はないよ」と豪語したが、この店の味は、その口ぶり通りうなずける味だった。
　そう言えばサッポロラーメン横丁で食べたラーメンはハズレだった。その店がハズレなのだろうが、カッコばかりで心を感じなかった。それより客の多さには驚いたけどね・・・！
　ここまでの旅の中での独断と偏見による結論を一つ。
特に美味かった店は、留萌手前の小平町の松雲亭と、この黒松内町の松龍の味噌ラーメン。これは絶品と牧人と意見があった。
　この二つの店の共通点は、主人の人柄が気さくで、とても明るい。

　そんな流れの中で、主人とママと仲良しになり、レコード・Ｔシャツまで逆に買ってもらい、楽しい雰囲気の中で「今度来た時は、是非歌を聴かせてね」と言う声に見送られて黒松内町「松龍」を後にした。

　これから長万部まで２０kmある。牧人曰く、「上り下りはあると思いますが、そうきつくないですよ」と言う。信じよう。
　車が少ないので、牧人は車を俺の後ろにピッタリ追走する。５kmほど走ると５号線にぶつかった。ここからは車の数がおびただしい。しかし、不安もなく快調にひた走った。

　途中、二股で休んだ後、長万部まで直進した。
駅前に着いた時には、すっかり日が落ちていた。駅前で牧人は、すかさず長万部温泉の看板を見つけ料金を確認していた。
　このキャンペーンの余得の一つは、こうした温泉を３００円ほどで浸かれる。だから心も癒される。ちなみに長万部温泉も岩内と同様、塩分の効いた温泉だった。
今日の野宿先は、駅横にある駐車場。
なぜか、ゆっくりと雲行きが怪しくなり始めた頃、眠りに就いた。

8 月最後の日も残暑

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1985年9月1日（日）
長万部駅前から八雲町　　３０.５km　　２６,４００歩　　台風

　１．１１：００（長万部駅前）→５号（１０.１km地点）国逢　　54分17秒
　２．１６：３０（国逢）→５号（３０，５km地点）八雲町　２時間37分29秒　２６,４００歩

　ただただ広い草原にたった一人、佇んでいる。いきなり大小の流星が自分を打ちのめす。激しく降り続くので頭を抱えてうずくまる。真っ暗な世界だ。『親父！！こまわり～ここはどこ？！』
　突然、太鼓の音がドーン、ドーンドドドドドーンと響いてきた。『やめてくれ～！』と耳をふさいだ。
・・・・・・・あぁ～と目が覚めた。夢だった。
　目が覚めた車の屋根に大粒の雨が激しく打ちつけていた。朝８:００なのに薄暗い。
前夜、駅横の駐車場から移動して長万部の神社に居た。車の窓に張られた自分のポスターの隙間から外を見ると神社は、雨で湖のようになっている。ラジオをつけると、台風１３号上陸の模様を伝えていた。
・・・・『やっとの思いで日程を取り戻したのに、台風ごときにつぶされてしまうか！？』
と心で叫んだ。
　牧人は起きていて、俺に「これは無理ですね」と止める。
が、俺としては、いつまた走れなくなるか分からない。そう思うと、台風だろうが走りたいと思う。いや、台風だからこそ走りたい。心のどこかで台風を楽しんでいる心もある。「大丈夫、走ろう」と牧人の反対を押し切り出発した。

　午前１１時、猛烈な風雨の中でスタートした。激しい雨と風で１０メートル前方すら見えない。対向車はみんなライトをつけ、減速して走っている。雨は容赦なく体に打ちつける。針に刺されるような痛さだ。牧人は心配そうに俺の後ろからピッタリくっついてくる。追い越して行く車が、路面の水たまりをびしゃびしゃ引っ かけて走って行く。
突然、横風が体を吹き飛ばしてしまうぐらい体当たりしてくる。体のバランスを取るのがやっとだ。風に負けそうになる。負けると、車に引き殺される。本当に走るのが精一杯だ。足元は水があふれ川のようになっている。いつもの倍以上の体力がいる。
　それでも何とか１０km走った。しかし、雨と風は激しくなるばかりで、とうとう走るのをやめる決意をした。あわてて車に避難したが、車も吹き飛ばされそうに、ゴトン、ゴトンと揺れている。

「どこかに避難しよう」と牧人に伝え、シャッターの閉まりかけたスーパーに飛び込んだ。ラジオでは別の１２号が明日も北海道を襲うと言っている。
冗談ではない。だが自然には勝てず、とにかく水とカップ麺を買い、車に積み込み国逢（くにぬい）駅に避難した。ラジオは１４時３０分台風上陸を伝えていた。
　この際、いい方に考えよう。ならば体を休めようと、車の中にボンボンベットを広げて眠った。牧人は、運転席でラジオを聞き入っていた。横風に揺られながら、いつの間にか眠りに落ちた。台風の中、やっぱり疲れたんだね。
目が覚めたのは、午後４時前。風はやみ、雨も小降りになっていた。牧人に「台風の眼の中かなぁ～？」と聞くと「いや、通り過ぎたと思います。でも、まことさんが寝てる時が、ピークでしたよ」と後ろ向きで言った。
ならば今から少しでも走ろうと思って外に飛び出した。南の空には、青空も広がり始めていた。

　八雲町までどうしても行きたい。そして、午後４時３０分に再スタートした。きっと６時を過ぎれば暗くなってしまう。パワー全開で走る。左足のかかとに少し痛みを感じるが、調子はまずまずだ。
　黒岩まで来た。雲間から夕日が顔をのぞかせている。心まで晴れてきた。たぶん今日は八雲町まで行けそうな気がして来た。天候が回復した夕暮れ、車からの声援に励まされながら頑張った。
時間の過ぎるのは早い。日暮れの八雲町に着いた時、秋の香りが漂っていた。
台風は去ったのだ。

台風にも負けず

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985年9月2日（月）
八雲町から森町駒ケ岳　４４km　　４０,７００歩　　快晴

　１．１０：１５（八雲町）→５号(１６.２km地点）　１時間23分46秒
　２．１４：００（１６.２km地点）→５号（２８.７km地点）　２時間27分35秒
　３．１６：３０（２８.７km地点）→５号（４４km地点）森町西山　３時間55分52秒

　秋晴れという言葉がある。
　今日の朝の空のような事を云うのだろうね。雲ひとつない青空は透き通るように眩しく、そしてさわやかだ。台風一過の空は大抵こうしたすがすがしい事が多い。

　八雲町営駐車場、午前６時５０分に起床。朝の日差しが燦々と降り注ぐ中、広い駐車場で背伸びした。
　見渡す広い駐車場には、我々の車以外に３台。トイレを探し、顔を洗い、眩しい光に目をこすりながら大きく深呼吸した。『今日も無事でありますように』。

　駅前に移動して弁当を買って休憩していると、いかにも怖そうな男がちらちらとこちらの様子をうかがっている。牧人に「あの二人無視しろよ」と小声で言った。
　見て見ぬふりをしながら弁当を食べていた。するとこちらにやってくる気配。『やばいかも』やな予感！。派手なシャツが風になびく「兄ちゃん、レコードのキャンペーンかい？」と。「キャンペーンだったらもっと車を派手にして、兄ちゃんの音楽流さなきゃ～ダメだよ」と。『大きなお世話！』と心で思いながらも、たぶ ん、ひきつった笑顔を浮かべている俺。
「どんな曲だい？」「いい曲かい？」・・・・とにかく、うるさく話をしてくる。なんとかここから抜け出したい。牧人に目配せして『行くぞ！』とうながした時、その男が言った。「兄ちゃんサインしてくれるかい？１枚買うよ」・・・・・唖然。
買ってもらってからの会話は、ただ盛り上がるばかり。もう一人の男が「君の出身は？」「静岡です」と答えると「俺もだよ。奇遇だねぇ。俺、静岡でコックやってたんだよ」だって。
　結局、ふたりが１枚づつ買ってくれ「兄ちゃんがヒットするように祈っているよ」と去っていた。人は外見で判断してはいけないと学習した。

　スタート地点の近くには太平洋が広がる。台風の後とあって、海はひと際美しい。
　左側に羊蹄山がかすかにに浮かび、右側に今日の目的地、駒ケ岳が揺れている。
１０時１５分ランスタート。
　調子はさほどでもないが、あっという間に１時間半ほど走った。視界に入る風景が美しい。海と空と駒ケ岳。その配置の美しさもさることながら、遠くに望む函館本線がまた流れるようなシルエットを見せている。これから森町を通り森町駒ケ岳まで４４ｋを走破する。そんな途中の景色良いパーキングで昼休みにした。

　午後２時過ぎ、再スタート。日差しは真夏のようにとても暑い。しかし、日陰に入ると急に涼しく秋を告げる風が頬をなでる。
　呼吸が苦しくなると長く息を吐いてから３度吸いこむ呼吸法に変える。
森町手前では、まずい事に右ひざに痛みが走った。そこにトンネルが現れる。最悪。
トンネルに突入。外の明るさが強すぎるのだろう。暗いトンネルでは、前が見えなくなる事もたびたびだ。目がくらむのとひざの痛みとが重なり、道路側によろけそうになる。左手でトンネルの壁を触りながら走る。
やっとの思いで抜け出した目の前に、上り坂の追い打ち。路面を見据え右足をかばってスピードダウンしながらも走る続ける。
　明日、函館で予定通りフェリーに乗るには、今日のうちにどうしても距離をかせがなくてはならないのだ。
ゆっくり走る。土産物屋があった。おばさんが大きな声を掛けてくれるのだが、苦しくて下を向いたまま右手をあげるのが精一杯だ。上り坂は続く。函館まで３８kmの表示。牧人が車で横に来て、窓を開け「まことさん～あと３km走りましょう」と言った。

　万歩計の音と、自分の吐く息を遠くに聞いている感じがする。『１kmがこんなに長いんだ』と歯を食いしばり走る。ようやく函館まで３５kmの標式のところにたどり着いた時、汗に濡れた体に、秋の夕暮れの肌寒さが心地よかった。

EP レコード

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1985年9月3日(火）　　晴れのち曇り
森町駒ケ岳から函館　東日本フェリー乗り場　３３．９ｋ　28,500歩　２時間45分22秒

　１．１１：００（森町駒ケ岳）→5号（１６,３km地点)峠下　１時間20分25秒
　２．１４：００（峠下）→２２７号（３３.９km地点）東日本フェリー入口　2時間45分22秒

　駒ケ岳が雲に隠れている。子供の頃、北海道の写真で見覚えのあるものの一つが、この駒ケ岳である。
しかし、今朝は雲に身を包み、その雄大な姿を下界の我々に見せようとしない。
　冷たい水で顔を洗い、気持ちをほぐす。
　とうとう北海道の朝は、この森町オニウシ公園が最後になる。
過ぎてしまうと本当に早い。昨日までで６３１.７kmを走破した。今日の距離を足したら北海道、走破距離は６７０km弱になるだろう。

　駅で名物『いか弁当』を買い、町役場、レコード店に挨拶をして、ランスタート地点に戻った。
雲の間から顔を出した駒ケ岳に見送られて快調に出発。今日が最後だと思うと嬉しく調子が上がる。
山の緑に包まれた国道5号線をひた走る。眩しい太陽だが、8月の暑さとは全く違う。とてもさわやかで気持ちがよい。

　左手に小沼湖が近づいてきた。大きな山々に囲まれて涼しげで、美しい。
道路わきを走る足をとめた。この夏を燃焼つくした蝶のしかばねが物哀しく風に吹かれている。たった20日余りなのにいろんな事があった。だから余計にこの蝶が、自分の心をセンチにさせる。見あげる空は真っ青なのにね。
ところどころに雲が気持ちよさそうに浮かび話しかけてくる。秋ですね。

　函館はもう鼻の先だ。急勾配の上り坂も乱れなく走り続ける。峠の先で、牧人が買ってきてくれたおにぎりをほうばり、最後のラストスパートに入った。
　その時、左足の豆がつぶれた。しかし我慢して走る。痛みより北海道走破が嬉しくてたまらい。
東日本フェリー入口に午後3時45分に到着した。牧人も嬉しそうに「お疲れ様で～す」。まずは、ジュースで乾杯。涙が滲んできた。
親父、こまわり、そして東京で待つ家族に感謝した。

　レコード店を回り、市役所に着いたのは午後5時5分前だった。
市長の一筆を貰い、稚内と同じようにネクタイピンをプレゼントされた。
ありがとう北海道。本当に暑い暑い北海道でした。でもたくさんの応援、親切な方々に出逢った事に心から感謝し、明日は本州　東北に上陸です。

北海道最後のランは笑顔

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《本州》　東北篇
1985年9月4日（水）　　青森（移動日・休日）
★.北海道完走の喜びもつかの間、3日午後9時25分発の東日本フェリーに乗り込んだ。そして約4時間後の4日午前１時半に本州・青森に上陸した。

『暑いなぁ～』寝袋の中で汗びっしょりだった。それでも朝の目覚めは良好！すぐさま車から飛び出した。
『ここは本州なんだ！』それだけで嬉しかった。東日本海フェリー青森の駐車場は、北海道と同じように日差しは強く、まだまだ残暑は厳しい。北海道・東北のイメージは『寒い』と思っていたはずが、ずっと覆されている。

　今日の予定は、なし。まずは休日。と心は喜んでいた。
牧人が洗面して帰って来た。「おはようございます。東北も朝から暑いですね・・・・」「そうだな！」「今日も忙しいですよ」「・・・・エッ！」。無情の言葉だった。

　取りあえず、青森駅に向かい、絵葉書を買って朝食をとった。朝食の時に今日の予定を聞かされた。青森市役所、新聞社、レコード店、原稿書き・・・！窓越しに蝉の声が遠く聴こえていた。

　市役所に行き市長の一筆を貰い、東奥日報の取材４０～５０分を受けた。記者は背が高く、やせていて眼鏡をかけた４０歳前後の人だったがあまりナマリは感じなかった。しかし、見かけとはちょっと違い、せっかちなしゃべりは永六輔。俺の頭の中で取材中にもかかわらず『浅田飴って言ってよ』なんて思い、笑ってしまう ・・・ダメダメ・・・やめた。でも、なかなか鋭い突っ込みのある質問の中、好感のもてる人ではあった。でもこの人の記事でこれからの道中の応援があると思った瞬間、心を正した。

　その後、レコード店を回り、いつものように自分のレコードを目立つ場所に置き、レコード店の店主に丁重に挨拶した。そして図書館を探した。原稿を書くためである。

　青森図書館は、庭がとてもきれいで、落ち着いたたたずまいである。中に入るとすぐ横に、雑誌などを読みふける人達がいる。反対側は、小・中学生用の部屋だ。そして二階には資料室と言う名の部屋があり、別々に勉強が出来るように机が離れて置いてあった。
　牧人は「ゆっくりでいいですから、東京に送る原稿お願いします」と言って洗濯に出かけて行った。
静かすぎる。つまらない。睡魔が襲ってくる。東京の家族は元気かなぁ～？・・・・いつの間にか寝てしまった。気付いた時は閉館２時間前だった。
　午後６時閉館までぎりぎり頑張った。ものすごく疲れを感じた。

「たまにはのんびりさせろよ」とはじめて牧人に文句を言った。

　青森駅前の駐車場。駐車場のおじさんに「何時までですか？」と聞いた。「すッつずはん」「エッ！」「すッつずはん」「エッ！！」怒ったように「すッずはん」。７時３０分の事？。本場　青森弁をやっと体験した。北海道とは全く違い、言葉でここは東北なんだと感じた時、また嬉しくなった。しかしこの発音は真似でき ないね。
あまり時間はなかったが、駅前を少しだけそぞろ歩きして、久しぶりにビールを買い込んだ。「牧人、今日は宴会だぁ～」と叫んでいた。

野宿で乾杯

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1985年9月5日（木）
青森駅前から平内町浜子　３０.７km　　26,650歩　　強風　晴れ

　１．１１：１５（青森駅前）→国道4号（17.6km地点　浅虫）1時間30分35秒
　２．１６：３０（浅虫）→国道４号（30.7km地点　浜子）　2時間33分20秒

　青森は今日も真夏の暑さだ。駅前は観光客らしき人が多勢いて華やかなのだが、自然の匂いもたち込め気持ちがいい。その人通りの多い駅前に立つ。多くの視線と言うスポットライトを浴びながら、ちょっとスター気分で軽やかに走り始めた。
『人に見られる事がこんなに元気にさせてもらうことなんだ』と思う。やっぱり目立ちたがり屋なんだね！

　広い道はすぐに一車線になり狭くなった。走っていて驚いた。道のところどころに『かもしか注意』の標識。青森ならでは、といったところだろう。

　峠を過ぎると陸奥湾だろうか？太平洋だろうか？…海が見えてきた。道路に波が打ちつけられ、はじけ飛んでは、その音がこだまする。浜辺といった風情はない。左側に湯の島を仰ぎながら、浅虫に着いた。

　浅虫マリンパークの駐車場で休憩にした。おにぎりをほうばりながら、青森駅で買った絵葉書を出して便りを書くことにした。周りから見たらこれが滑稽に見えるだろう。だって駐車場にポンポンベットを置き、地べたに座り込み、はがきを書いているのだから。
　でもお構いなしに書いていく。いとしい顔が浮かんでくる。一心不乱にはがきを書いた。
すると神奈川の親友Eの事を思い出した。そうだ、親友は9月4日が誕生日で、毎年この日には決まって電話を入れていたのだが、昨日は忘れていた。

　親友に電話を入れた。受話器の向こうから太い声が聞こえ、すかさず「お前生きていたのか？」と心配そうに言った。親友の心の気遣いのほどが伝わって来た瞬間、なぜか涙があふれる。『クッソ、泣くもんか』とグッとこらえた。
こんな旅をしていると、東京での生活と違い、喜怒哀楽にとても敏感になってくる。ほんのちょっとしたことでも感動したり、涙があふれたり、イライラしたりもする。そんな自分を感じて心の中の自分と葛藤する。

　親友は話を続けていた。俺が心配だったのが、安心したらしく、いつもよりおしゃべりだ。
親友は、静岡の浜松、沼津、三島そして東京と散らばっている。「8月28日、お前以外の高校の仲間たちとゴルフに行って来たよ」と言う。自分を入れて中のいい仲間は8人。今では、それぞれ家庭を持っている以上、集まる機会も大変だろうに・・・。「それより俺がいないときに、きたない奴らだなぁ～！」「そうじゃない よ、お前の為にだよ」と。7人は声をそろえて　俺の心配をしていて、いろいろ考えて応援していると言う。
親友は最後に「何が何でも静岡までは、走ってこいよ。俺たちがお前を迎えるから」と言った。

　嬉しかった。元気も出た。背筋が小刻みに揺れた。今更ながら、激しく燃え上がる思いを強烈に感じた。『どんな事があっても、静岡までは行くぞ！』と誓い今日のゴールを目指した。

サンルーフの裏には家族の写真

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1985年9月6日（金）晴れのち曇り
平内町浜子から天間林村小又まで　３０.５km　26,700歩　2時間36分20秒

　１．１４：３０（平内町浜子）→国道4号（15.4km地点　野辺地）1時間19分29秒
　２．１６：４０（野辺地）→国道4号（30.5km地点　天間林村）2時間36分20秒

「ゴォー～ゴォ～」怪獣がいます。
疲れてくるとやはり、イライラもしてきます。
　毎日毎日横で眠るマネジャー牧人の大いびきに悩まされています。立ち上がって向こうずねでも蹴っ飛ばしてやろうかと思うのですが、寝顔を見るとあまりに無邪気で、そうもいかなくなる。でもやっぱり腹がたってくる。寝言もでかい、寝ぞうも悪い、狭い車の中では、ただひたすら公害人間の一言に尽きるのです。
あきらめて、眠い目をこすりながら、乗っ取られた俺のスペースを眺め、車外に出た。
ここは平内スキー場にある『レストハウス夜越山』の駐車場の早い朝。

　そのレストハウスのバーベキューのテーブルを借りて、朝から日記を整理しはじめ、残りのはがきも書いたりした。牧人はすがすがしい顔で起きてきて、俺の作業を眺め、この街にもレコード店の一つもあるだろうと探しに出かけて行った。

　時間を忘れ没頭して気付くと、昼を回っていた。しかし、この場所には、少しも来客がない。
では、世話になっているのでと昼食をここで注文した。すると料理を持ってきたおばさんが神妙に「うちの店長が、向こうの宴会場に団体客がいるので歌ってくれないかと申していますが・・！？』（この会話は青森弁である）。待ってましたとばかり宴会場に行った。

　しかし、最悪。
　午後1時前で団体客は食事も終わり、出発直前である。それでも店長は、のんびりと笑顔で「よろしくお願いします」（青森弁）と。しかし、カセットテープを入れる機械は８トラ、マイクは音が大きくならず、使えない。『どうしろとって…？』悩んでいると、牧人が走ってギターを持ってくる。キャンペーン曲「抱きしめ て」をすぐさま生で歌いだした。
ところが、お客たちはバスの時間を気にしているからソワソワして聴くどころの騒ぎではない。２コーラス目に入ったあたりから、立ち上がる者も出る始末。

　『負けたくない』ここで歌うのが・・・プロ。
　でも『あぁ～負けそう』と思った時、鋭い視線を感じた。そして、その視線の先を見た。
ひとりの中年男性が睨みつけるように聴いてくれていた。微動だにしない。最後のサビにに入った。心を集中して「♪このまま抱きしめて～このまま抱きしめて～あぁあぁ～♪」。
　ギターのエンディングの中、あるお客が大きな声で「お兄ちゃん、もういいや」と声を掛けてきた。が、その中年男性の視線は、じっと最後まで俺を見据えているようだ。唄が終わった。
　残っていてくれたお客は、バラバラの拍手を残し「うまかったよ」「よかったよ」とありきたりの感想をしゃべりながら通り過ぎて行った。「・・・・・・！」ドッと疲れていた。
　ところがまた何となく視線を感じた。振り向いた。すると中年男性が背後から近づき言った。「いい歌を有難う。頑張りなさいよ」と言って手を差し伸べてくれた。言葉が詰まっていた。俺はその中年男性の顔をしっかりと見つめていた。正直言って救われた気持ちだった。

　国道４号線は、風が強く、しかも向かい風だった。でも心は楽しかった。いや、何とも言えない嬉しさだった。そして走り続けた。気か付くともう夕暮が近付いている。
　今日の目標地点までは達成できそうにない。でも、そんなことより心の中で『何があっても負けない』と言う言葉が生まれていた。負けじ魂が目覚めようとしている。とにかく今日は行けるとこまで走ろう。ただただ心の中で『負けない、絶対負けない』と心の中でリピートして、走るリズムにかわりだしスピードをあげていた。

レコード店を駆け巡る

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1985年9月7日（土）
天間林村　小又から下田町　三本木まで　４０km　36,100歩　　雨

　１．１１：００（小又）国道5号→（19.6km地点　十和田市）1時間42分20秒
　２．１５：００(十和田市）→国道45号（32.3km地点　下田町入口）2時間28分23秒
　３．１７：００（下田町入口）→国道45号（40km地点　三本木）3時間31分39秒

　雨の気配に目が覚めた。「あぁ～雨か！」気分は落ち込み最悪。しかもかなり寒い。寝袋を首まで上げる。このところ疲れが急に出始め、体のふしぶしが異常に痛む。
　寝ながら体を動かしてみる。アキレスけん、足の裏、腰と言ったところが痛む。いや肩こりもあり体がだるい。このところ頑張ってるよな！少しくらい休みたい。しかし、日程通り進まないと、夜のキャンペーンも狂ってしまう。ゆうつな雨の音を聞きながら、なかなか起きる事が出来なかった。

　１１：００　気合を入れて雨の中に飛び出した。
　体がほぐれてこない。それでも１０km走った。普通は、このあたりから体があたたまって調子が上がってくるはずなのに、今日はまるでダメだ。それよりひざやかかとが雨に冷やされ痛みさえ感じる。昨日の事を考えると、弱音は吐けない。
　とにかく、前を見て走ろう。日程をきちんと消化すれは、一歩一歩東京に近づく。まずは十和田市まで２０Ｋだ。ゆっくりと体の変化を感じながら、気をつけて走った。
　
　体調の悪さを感じたのか、牧人が途中でリンゴを差し入れてくれた。そのリンゴをかじりながら進む。ただかじるのではなく、口にほうばり噛み砕いて、汁だけ飲み込み、あとは吐きだす。リンゴの水分が多く、ノドがうまい具合に潤う。北海道寿都（すっつ）のおばあちゃんのトマトパワーを思いだしていた。
　人間の体って凄いね。一瞬で元気になって来る。
しかし、上り下りの道は心までは元気にしてくれない。雨に濡れた体が冷えてくると「なんでこんなにまでして走るのだろうか？」「こんなことをしてもヒット曲なんかでるもんか！」と。こんなこと考えたところで、意味がないとは知りながらも、頭の中を愚痴と言う言葉が駆け巡る。
　雨は強くなり、向かい風になる。するとまた心の中の弱気虫のつぶやきが聞こえだす。『あぁ～俺の心の強気の神、起きてくれ。このままじゃあ、駄目になりそうだ』と心で叫びながらも前に進む。

　雨はさらに強くなる。スパイクタイヤの跡だろう。タイヤの通るところのくぼみに雨がたまり、車が通るたびに、俺にその水たまりを引っかけて行く。
　悲しく、本当にみじめな思いだ。でも「負けたくない」と歯を食いしばる。また車が通り過ぎる。頭の先から足元まで雨水を引っかけられる。「絶対負けない。自分を信じるしかない」。

　いつの間にか、暗くなった道に今日のゴール地点の印をチョークで書いた。４０km。よく頑張った。日程通り。
牧人が写真を撮りながら「まことさん今日は風呂屋、もう探してありますから・・・！」と得意げに笑った。

雨の日のゴール

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1985年9月8日(日）
下田町三本木から種市町　３８.７km　34,600歩　3時間25分22秒

　１．１０：１０(種市町）→国道45号（14.3km地点）1時間20分29秒
　２．１４：４０（14.3km地点）→国道45号（25.7km地点）2時間21分16秒
　３．１７：００（25.7km地点）→国道45号（種市町38.7km地点）3時間25分22秒

「わ、列島縦断だって！！」「古代まことって知ってる？」「知らない」「演歌歌手じゃないの」などと言う言葉が若い青森弁でのどかに、聞こえてくる。車の中で横になり静かにぼんやり聞いていた。
　日曜日だと言うのに下田駅は学生が多く（多いと言っても限度があるが…）午前7時過ぎにもう「キャキャキャッ」と若いエネルギーを発散させている。ヨシャ～！いっちょ外に出てみるか。
　たむろしている学生達に思い切って「おはよう」と声を掛けてみた。その途端、驚いた顔をして逃げ出されてしまった。純情？純粋？いや俺の言い方？それともウンがついてない？ちょっと拍子抜けしてしまった。

　空を仰ぐと、久々に秋晴れだ。
　今日も朝から健康。お腹は前と後ろがくっつきそうなくらい空腹だある。２kmほど離れたところに「こがねちゃん弁当」があり、シャケ弁当を買って食べた。値段の割には、とても美味しかった。食事が終わればすぐにトイレが俺の健康バロメーター。下田駅に戻り、トイレに駆け込んだ。あまりきれいとは言えないが、不快 感はない。ただ男女共同トイレであった。

　和式のトイレで用を足していると、遠くでとても元気なおばさんの声が聴こえてくる。でも何を言ってるかよくわからないが、楽しそうな声である。なぜか用を足しながら笑ってしまう。その声が一段と大きく笑いながら近づく様子。フッと不安がよぎったその時だった。「バターン」とドアの音とともに朝の光が俺を包みこ んだ。前向きに用を足していたので後ろを振り向くと、大きなふとったおばさんがビクともせず仁王立ちで立っていた。『あぁぁぁぁ~』。しかしおばさんひるまず、一呼吸置いてから、ゆっくり「すびませぇん」と言ってドアを閉めた。『見られた・・・・・！』。

　『すみませんで済むかよ』と恥ずかしさと情けなさで、冷たい汗が流れ出る。出るに出られない。遠くでおばさんが大笑いしてる。たぶんこのアクシデントの事をしゃべっているに違いない。
　それでも恥ずかしさをこらえて、トイレから堂々と澄まし顔で出た俺に、また遠く売店付近から大きな声でそのおばさん「お兄さん、すまなかったね」（東北弁の発音）だってー。
　小さな駅前だが、学生はかなりいたように思う。ただでさえ心が傷つき、それでも無理して気取って外に出たのに、この大声だ。一瞬、みんなの視線が一斉に飛び込んで来た。
さりげなく歩いているつもりだが、たぶん駆け足で車に逃げ込んだように思う。心は傷ついていた。

　やっとの事、心を落ち着けランスタート地点に立ったが、なんだかショックから立ち直れなかった。牧人はただただニコニコしている。『いやな感じである』。
　それでも気を取り戻し、秋風のすがすがしさの中、八戸をまず目指した。はじめは右ひざが少し痛んだが、八戸を過ぎたあたりから調子は上がり無事日程通り、今日の予定を消化した。
　それにしても今日の朝の事を思うと、今でも顔が赤くなるほど恥ずかしさがこみあげてくる。気をつけよう男女共同トイレと、中年女性。そんな心を秋風はやさしく冷ましてくれていた。

秋晴れの中

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1985年9月9日（月）　　野宿先：種市町民体育館駐車場　　晴れ時々曇り
種市町から久慈市役所前　　３２.９km　30,700歩　　3時間00分13秒

　１．１０：２０(種市町）→国道45号(11.2km地点）59分24秒
　２．１２：３０（11.2km地点）→国道45号(21.7km地点）1時間59分30秒
　３．１５：３０（21.7km地点）→国道45号（32.9km地点）3時間00分13秒

種市町民体育館駐車場の朝。

　遠い昔、祖父（与平）に手をつながれ歩いた頃の秋の香り。何とも言えないさわやかなにおいが鼻先をなでていく。忘れかけた香りだった。懐かしい香りにふと目を閉じて、朝の日差しの中でまどろんだ。
　種市町はそんなに大きな町ではない。電車も一日上下、10本づつしか駅に止まらないようだ。そんな駅前食堂で待ちに待たされた朝食定食をゆっくり食べた。ここの老婆は無表情にボォーとしていた。そっと窓を開けると、秋の香りがまた、風に乗って漂っている。お茶を入れ。朝食を食べ終えた。客は、俺たち以外2人だけ だった。
　駅前の空は、曇ったり晴れたりすっきりしない。次第に風も強くなってきた。着物の模様のような白い雲が青い空をかけて行く。『秋なんだなぁ～』と思った。「さて、今日も走るか！」と牧人に伝えた。

　スタート地点まで戻り、いつものように入念に準備体操した。体は予想外に重く、右ひざが痛む。
　10時20分。体の節々をほぐして行く感じでゆっくりと歩を進めた。『走りずらい』体がアンバランスな感じ。そんな状態のまま１０kmが過ぎた。
　こんな時こそ、自分自身と向き合う時間なんだと、心を集中した。
　２０ｋ地点を過ぎた頃だろうか？牧人が「今日は4時半には久慈市役所にゴール予定で走ってくださいね」と言う。頭で『少し休憩入れても?6分で走ればなんとかなるだろう』と計算した。
　「なんで～？」「今日市役所で、岩手日報とデーリー東北の取材があるんです」と言った。牧人は、俺が走っている間に、いろんな取材を公衆電話で取っていた。牧人もいろいろ大変である。『大丈夫』と目線でOKサインを送った。

　しかし海岸線なのに上り下りの激しいコース。『そうかこのあたりはリアス式海岸だからか』と思った。走りに集中しても、右ひざや足首をこのコースは容赦なく刺激する。
上り坂は、歩幅を狭める。下り坂は、力を抜いてゆっくり走る。固定してある包帯は意外に痛みを和らげてくれているようだ。
　久慈市に入った時、日程通り行けそうだと確信した。しかし、市役所の所在地がいまいちわからない。そこに一台の車が通りかかった。車を運転する若い兄さんに道を尋ねると、親切にも「俺が案内してやるよ」先導してくれた。
おかげで取材陣3人とカメラマンが待ち構える市役所に、予定通りゴールすることが出来た。久慈市長も直々に出迎えてくれていた。あまりに若い市長でびっくり。何と40歳と言う。この街の躍動が見える気がした。
　しかし、いつもそうなのだが、カメラとか取材人がいると疲れも吹っ飛び、元気になるこの矛盾がやけにうらめしい。

久慈市役所ゴール

久慈市長と記念写真

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1985年9月10日（火）　野宿：久慈市役所駐車場　雲り
久慈市役所から普代村役場　２９.８km　27,650歩

　１．１０：３０（久慈市役所）→国道45号（14km地点　野田村）1時間14分16秒
　２．１４：３０（野田村）　　　→国道45号（２９.８km地点　普代村）2時間38分00秒

　曇り空は気分を憂うつにさせていた。
　しかし、そんな思いも、ちょっとした変化に気づくと気合が入ってくる。今日は、やけに道行く人々の声援が多いのだ。すると車で追いかけてきた牧人が窓を開け、大きな声で「岩手日報に記事が出てますよ！」と嬉しそうに言って去って行った。
その後の街の中は、昨日とは打って変わった心のこもった、そして温かい声援が飛び交うのだ。
　車から乗り出してピースマークをしてゆく自動車教習所の先生。クラクションを鳴らし続け笑顔で手を振ってくれるダンプの運転手。店から飛び出して拍手しながら「頑張れ」と叫んでくれたガソリンスタンドのおじさん達。
新聞と言うものの影響力の大きさに、改めて目を見張った。

だが裏腹に体調は良くなかった。
　精神的には元気いっぱいだったが、右足のひざ、左足のかかとがちくちく痛かった。それに、左足の小指にマメが出来て、気分をより壊して行くのである。

　急坂が見え始めた。景色はとてもいい。でもその風景を楽しめる余裕など、かけらもない。
　３kmぐらい登っただろうか？
　小学生がランドセルを背負って歩いていた。黒く日焼けした顔はいかにも健康そう。俺も日焼けしているが、俺以上かも・・・！
　その子にパワーを貰うかのように、苦しまぎれに「こんにちわ」と声をかけた。驚きの顔が、不思議そうに俺の顔を覗き込む。そして笑った。

　１km近く走っただろうか？背後に人の気配を感じ、振り返るとびっくり。その子がゼイゼイ言って追いかけてきている。速度をゆるめた。その子はランドセルるを左右に揺らしながら俺に追いついた。「君、早いね！」すると「お兄ちゃん、どこから走ってるの？」と聞く。「北海道からだよ」と答えると、さらに目を丸くし て「すごいな～」と。
見るからに小学校２，３年生。それでもいっしょについて追いかけてくる。

　峠近くになりカーブが見えた。後ろを振り向くと、歩くようにしながらまだ、追いかけてきていた。カーブ手前で「さよなら」と大きく手を振ると、小さく頬笑み、そして、「頑張れ」と言ってくれたような気がする。
あの子は何を思って俺を追いかけてきたのだろうか？と、ふと心をよぎるものがあった。

『普代村』と言う看板があり、普代村に入った事を確認する。しかし今度は上り坂より恐れている下り坂が待ち受けていた。
痛みがある。足を気遣って走るが、痛みを堪えることで精一杯である。そして、普代村役場１km手前でとうとう激痛に変わった。
　今まで我慢し続けた糸がプツンと切れたような感じだった。
牧人にサインを送って車をストップさせた。包帯で右足首をがっちり固定した。それでも我慢に我慢を重ねて役場まで走り続けた。しかし、痛みは足首から頭の先まで一気に貫通するような激しさだった。
周囲の励みにここまで来る事が出来たが、これから先の事を考えると不安は次第に大きくなるばかりだった。


　人生と言うか、時の流れと言うものは、すべてがうまくかみ合って転がっては行かない。喜びがあれば、それと背中合わせに、苦しさが待ち構えているようだ。
　新聞記事と言う大きな得を糧に人々の声援を貰ったが、その喜びの一方で、肉体はもがき苦しんでいる。人生とは、えてしてこういう繰り返しなのであろう。
そんななりあいを感じた時、自分の人生、そして、立場をもっと認識して進めなければと思わずにいられなかった。

　今日あの坂で出逢った小学生も、長い人生の上り坂で、いつか悩み苦しみ、何かをつかむ時があるだろう。
あの子は、今日の俺との出逢いを思い出してくれるだろうか？いや、そんなことはどうでもいい。それよりもあの少年なりに熱く燃えて、俺を追いかけてくれたことに感謝しよう。

久慈市役所　出発

なんだ坂、こんな坂

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1985年9月11日（水）　休み　野宿：普代村　浜辺キャンプ場　　雨のち晴れ

朝から雨が降っている。足の状態は、少し楽になっている。しかし、完全休養にあてることにした。

　朝食の為に寄った《レストハウス　うしお》。
　この《うしお》の窓から望む、陸中海岸の美しさが、手に取るように眺める事が出来た。左下には漁船が並び小さな港があり、岩と松が山の緑の中でクッキリと浮かびあがって美しいシルエットを描いている。
　そんな景色を背に、朝食後、日記の整理とはがきを書きはじめていた。牧人はいつものように、洗濯や取材の申し込みなどに出かけて行った。気がつけば朝食から4時間以上もたっていた。しかし、食堂内で無心に原稿を書き続けていた。
　その時、ここの娘さんだと思う。20歳前後の娘さんが、いやな顔をせず、気を遣ってお茶や、コーヒーといろいろサービスまでしてくれた。
「すみませんね」と言うと、ちょっとはにかんだ笑顔で「いいんです。ゆっくりしていってください」と。そのうちに冗談を交わすくらいまで仲良くなってしまった。すると「内緒、内緒！」と言いながらまたコーヒーをを差し入れてくれる。だからと言って、俺の事を特別意識している様子もなく、むしろさわやかな気持ち を感じるばかりである。
　なぜか、この場所に居続けたい気持ちがよぎった時、牧人が帰って来た。「一応、接骨院探しましたので行きましょう」と。
丁重に挨拶したとき、「一枚レコードください。サインも・・・！」。心は、もう少し《うしお》に居たい気分であった。


　午後1時を時計が回る頃、空は青空に変わり始めた。景色は一層雄大さを取り戻していた。足の治癒も終わり、とにかく今日はゆっくりしようと晴れ渡る普代村キャンプ場に引き返した。
　東北の秋は早い。太陽の日差しも弱く、風が吹き始めるものなら、鳥肌が立つくらい寒い。それでも普代村キャンプ場の海を見ていたら、牧人と泳ぎたくなった。「泳いだ方が筋肉がほぐれていいかもな！」と勝手な判断をして海に飛び込んだ。
　牧人はいつの間にか子供のような声をあげて波といつまでも戯れている。『そっか、牧人もいろいろ俺に気遣ってるから、こんなことででも羽を伸ばさせてやる事が、必要だな』と察した。
　まぁ～これが今年最後の海水浴になるだろう。
　俺は、寒くて先に上がり、シャワー室に向かった。そしてシャワーを浴びた瞬間、大声をあげた。だって氷のように冷たい水だったのだ。最後まで冷たい水は、俺の体を硬直させ、風邪でも引きそうな気がするほど冷たかった。

　夕方になると、普代村の日差しは、完全に遮られてしまった。車を置いた日陰は、体感温度は10月末のように下がって感じた。
　夕食も兼ねて、明日のコースを下見しようと言うことになり車を走らせた。明日の日程《黒崎展望台》に向かったのだ。

　黒崎展望台から眺める景色は、もう言葉では言い表す事が出来ないくらいである。
　そんな展望台で沈みゆく夕陽を眺めていたら、ギターを引っ張り出し歌いたくなった。
　あたかも映画の主人公にでもなったように・・・・。そして歌いだした。その横を何人かの人が通り過ぎて行く。が、誰も、立ち止まらず横目でそっと見て行くだけである。東北の人はシャイなのか、それとも俺の歌が気に入らないのであろうか？
しかし、そんな事どうでもいい。ただ、ここで歌いたいと思うのだから！

レストハウス　うしお

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1985年9月12日（木）　野宿：普代村浜辺キャンプ場　曇りのち雨　時々晴れ
普代村役場から岩泉町小本まで　　３９.８km　　40,350歩

　１．１０：１５（普代村役場）→シーサイドライン(15km地点）1時間26分04秒
　２．１３：４５（弁天崎）→シーサイドライン（28.6km地点　切午）2時間43分05秒
　３．１６：２０（切午）→国道45号（３９.８km地点）小本　3時間43分40秒

　2日間世話になった普代村に別れを告げ、陸中シーサイドラインを行く。
　海岸線は雲が厚く、寂しそうに声をかけられているような気がする。夏の海と違って、どこか哀愁に満ちているように見えるからなのだろうか？それとも、足の痛みや東京の家族の事を思う心配から、そう感じるのかもしれない。しかし、前に進むしかない。心に気合を入れた。

　４kmほど行くと、かなりの上り坂に直面した。
　上り始めると思った以上に大変な坂道で、それが山の間をくねるように続いているではないか！両足に痛みを感じているせいか精神的にも苦しい。いや、余計な事は考えないように集中しよう。

　海から流れ込む潮風は冷たい。山に漂う大気もその寒気を帯び体をむしばむように震えあがらせる。
　『楽しい事を考えよう』と思う。『どんなに苦しくても、この景色を楽しもう』と心を切り替えた。
　道は上っては下り、そしてまた上る。海岸線かと思うと、いつの間にか緑の山が迫り、波がのたうつ海岸がまたやってくる。同じような景色には違いないが、コースの装いは微妙に違って少し楽しめるようになった。心で『なんだ坂♪～こんな坂♪～』とおまじないのようにつぶやいていた。
　車は殆ど通らない。道の真ん中を堂々と走り続けた。すみっこを走るより真ん中を走る方が、圧迫感が少ない。その時、５０mくらい先に大きな鳥がいた。「エツ！何？」。キジの雌だ。小さい頃、祖父と山で見たキジと同じだ。あれから何年が立つのだろう？祖父の事を考えると、家族の事を思い出す。『なんだ坂♪～こん な坂♪～』近づくとキジは草むらに飛んだ。ランニングシャツの汗が冷たい。大きく息をしたり、声を出したり、心を揺さぶる。苦しくて歩きたい。でも走る。『そうだ今の一歩が東京に近づく一歩なんだ』と。
　この陸中海岸のコースを選んだ事に後悔はしていない。しかし、予想外の難関に戸惑いはある。

　『田野畑村』に入ると、さらに急坂が広がった。呼吸は切るように３回吸いこみ、大きく「フーッ」と吐きだす方式で押し通していた。斜面がきつい場合はこうしたやり方が俺にはあっていた。苦しさが増すと地面を見据えて傾斜を目線から外した。しかし、行けども行けども頂上が見えない。『もう限界だ』と思ってから、 何回の限界を超えて行くのだろう？『限界とは、どこにあるのだろうか？』と考えながら、緑の中をひたすら上る。太陽がチラチラ顔をのぞかせ、心がかすかに弱気になった時、やっと頂上に出た。
　なぜか、こんな事がとてもうれしい。これが一つの達成感だろう。

　そこから３km走って国道４５号に突入した。
　一車線の狭い道路だが、とても美しい道だ。気分が変わる。さらに３０分走った。小学校５年生の女の子達に迎えられた岩泉町小本に着いた。両足の痛みはあるものの、予定通りの日程で無事終わる事が出来た。牧人は「今日の距離は３９.８kmです」と喜んだ。
　両足を休めよう。この体を労わろう。子供達に「近くに御風呂屋さんある？」と真っ先に聞いていた。

普代村役場前

上りの激走１

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1985年9月13日(金）　　野宿先：小本駅駐車場　　晴れのち曇り
岩泉町小本から宮古市役所　　３３.４km　　30,850歩
　
　１．１０：４５（小本大橋）→国道45号（13.7km地点）1時間20分46秒
　２．１４：４０（13.7km地点）→国道45号(33.4km宮古市役所）2時間59分58秒

　車を「コンコン」とたたく音に目が覚めた。牧人は、起きていて何やら男と会話してるようだ。
　眠い目をこすりながらあくびをして、外の会話に耳を傾けた。すると男が牧人に「新聞で見たよ・・・・！・・・・・記念にレコードを１枚くれるかね」と言っているようだ。
すると、牧人は車に戻ってきて、そして嬉しそうに、「タクシーの運転手さんが、レコードを買ってくれるそうです」と耳元で囁いた。「朝から縁起がいいな」と小さな声で答えると、牧人はニコリとしてレコードを持ちだし、また外に出て行った。

　小本駅に日が差し始めたのは、出発１時間前だ。入念に体操をして、牧人のマッサージを受けていると、雲の切れ間から暖かい日差しが降り注いできた。
　思い出せば、昨夜はかなりの雨が降った。あまりに冷え込みが厳しく寝袋にくるまり、体を曲げるようにして、寒さをしのいだのだ。タクシーの運転手さんに起こされる前は、１０月下旬か１１月初めといった感じで寝ていたから、この日差しは嬉しい。

　太陽が顔を出せば、やはり体を暖かく包み込んでくれるから、右ひざも左ひざの心配も和らぐのである。とにかく、思ったよりも両足は悪くならずに済んでいるのが、ただただ嬉しい。

　１０：４５走り始めた。
　最初の５kmほどは、体のふしぶしが痛く、体が重いが、日程をこなしている心がそれを支える。今は、じっと我慢の時期だろう。
　岩手県に入り国道４５号線をたどり始めてから上り下りの坂道ばかり。我慢のしどころと心得てはいるが、それにしても上り下りが多すぎる。
　ゆっくり走るが、今日は特に体のあちらこちらで筋肉痛が起きていた。北海道を走破した体に自信を持っていたが、やはり疲れと、この上り下りの激しさには、さすがに疲労を隠せない。
特に下り坂が怖い。ひざとお尻でブレークをかけて走るから、お尻から腿に負担がかかり無理な走法になっているのかもしれない。

　しかし、おもしろいね。体はこんなに苦境に立たされているのに、精神的ボルテージは高まっているのである。
　なぜ？　って、朝のタクシーの運転手さんもそうなんだけど、たぶんあの岩手日報の記事が出て以来、道端や車からの声援がものすごく多く飛ぶようになり、本当に心が勇気づけられて、肉体より心が勝っているようなんです。
　宮古に近づいた上り坂では、耕運機に乗ったおじさんが、わざわざ道端に止まり、拍手で送ってくれた。見も知らない人々が影に隠れ応援してくれる。俺が気付かずに居た人たちの激励も、秋風に乗って、そっと心を包んでくれているのだろう。
　走らなければならぬ苦しみと、こうした喜びの中間点で心がゆらゆらとほほ笑んだ。
　そして、この日も日程通り無事、宮古市役所のゴールに飛び込む事が出来た。


　さて、今日は、ゴール後のレコード店まわりや市役所訪問、取材とスケジュールはいっぱいである。
　午後４時半、今日も「岩手日報」の取材を市役所で待っていたが、約束の時間を過ぎても来ない。一時間ほど待っても新聞社の人は姿を見せなかった。「どうしたのでしょうかね？」。牧人は、珍しく苛立って見えた。
そんな時、市長室に呼ばれた。
　宮古市長の印象は『男っぽい』って感じだ。そして、市長は俺たちを見るや大歓迎してくれた。列島縦断の話をしているうちに市長と話が、どんどん盛り上がって行く。この市長も若い頃、自転車で四国お遍路さんを１５日間でまわった経歴の持ち主だった。だから、俺の挑戦を本当に理解してくれているのだった。
　帰り際、握手をしてから、俺の肩をたたき「最後まで頑張ってくださいよ」と言って、日本最東端の証明書と記念品をくださった。
『男っぽい』という印象は当たっていた。男が男として惚れるタイプとは、こういう男の事のように思え元気を貰えた。

上り激走３

陸中海岸 激走４

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1985年9月14日(土）　　野宿先：宮古市役所駐車場　　晴れのち雨
宮古市役所から大槌町役場まで　　４３.９km走破　　37,650歩

　１．１０：００（宮古市役所）→国道45号（15.2km地点　豊間根）　1時間14分37秒
　２．１２：００（豊間根）→国道４５号（29.9km地点　山田町　織笠）２時間25分03秒
　３．１５：４５（山田町　織笠）→国道45号（43.9km地点　大槌町役場前）3時間39分25秒

　牧人が落ち込んでいる。
　昨日（13日午後4時30分）取材の約束をした岩手日報の宮古市局の人はやはり来なかった。牧人は昨夜の夜、そして、今日も朝から何度も宮古市局に公衆電話から連絡を入れるのだが、ナシのつぶてだったようだ。
「まことさん、すみません連絡が取れなくて・・・・」と本当に元気がない。この縦断が始まってはじめて俺に見せる顔である。
　「きっと何か大変な事が起きたのかもよ。大きな事故や事件でなければいいけど…」と途中で言葉を止めた。
　牧人は、出発1時間前の9時にも念のために電話した。電話口に出た方に「古代は宮古市役所を10時に出発します」と伝えたらしい。すると電話口の向こうでは「必ず担当者に連絡しておきます」とのことだった。が、スタート地点にそれらしい人は誰も現れなかった。
　牧人は、時間になると「出発しましょう」と静かに言った。とても残念だ。
　約束したうえ、相手が時間を指定していて、すっぽかされたのだから牧人の落ち込みもよく分かる。もちろん取材してもらう側だから文句も言えぬが、ちょっと馬鹿にされた思いが膨らみ、ショックだった。結局、何の連絡も取れないまま出発した。

　いやな事、悪い事は、重なるものである。
　東京を出発するとき、『古い自転車だけど役にたつと思うから』と言って（東京の応援者：渡辺孝之さん）貸してくれた、牧人の愛用自転車が、市役所の駐車場で盗まれてしまったのだ。思い出せば、北海道のあの長い長い真っすぐな道を、汗びっしょりで水を持って走って来てくれた、あの自転車に乗る牧人が浮かんでくる 。走りながら振り返ると牧人に笑顔はなく、ゆっくりと俺の後ろに付き運転している。可哀そうでたまらない。
　昨日、宮古市に着いて、市長に会えた時、あんなに感動して、尊敬して、いい気分になり、街の温かさを感じていただけに、ちょっとした些細なことでこんな気持ちになる事が残念至極である。
忘れよう。
　『どんなにいい街にも、おバカさんは居るさ！』。走りながら車の牧人に『忘れな！！』とアイコンタクト。牧人もすぐにわかったらしく、やっとニコリとした。

　走り始めると意外に調子がいい。もちろん両足の不安、体のけだるさなど感じるが、裏腹に足は前に前にと進む。気がつくと体全体がリズムに乗って来た。
　空模様は、日差しがあるとはいえ、山陰に入ると、まだ9月と言うのに息が白くなるのには驚いた。汗で、ランニングシャツは濡れているのに、手足はすぐに乾いてしまう。皮膚は冷たくなっているが、無我夢中で動かす体は、心地よいほどだ。

　大槌町の街並みが見えてきた。最後のトンネルを抜けた途端大きな声に変わった。「あぁぁああぁ～」雲の切れ間から夕日が真正面に光をいっぱいに輝かせ現れた。その輝かしい光達が、濡れたアスファルトにも反射して、すべてが一つになり俺を包みこむ。何かとてつもないスポットライトを浴びたような、そんな気持ちが した。

　『忘れよう、許そう』相手にもいろんな事情があるだろう。そして、これからももっともっといろんな事に遭遇するだろう。でも、今、思うこの心を忘れないようにしよう。
　振り返れば、今日は休憩中に雨が降り、走りだすと雨がやみ、走行中の人や車の声援も多かった。そして、何より心も体も元気に走れ、予定の２３kmを、なんと２０kmも多い４３.９kmも走破できた。

　眩しいほどの夕陽に包まれ、牧人と目が合い『風呂探そう』とアイコンタクトした。

俺達の寝床。働く牧人

言葉もいらぬ、アイコンタクト

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1985年9月15日(日）　　野宿先：大槌駅前　　晴れのち曇り
大津市役場前から三陸町　　４０.５km走破　　　33,950歩　　３時間15分38秒

　１．１０：４５（大槌役場前）→国道45号（１２km地点　釜石市役所）58分57秒
　２．１３：１５（釜石市役所）→国道45号（２５.2km地点　唐丹駅前）2時間03分15秒
　３．１６：００（唐丹駅前）→国道45号　（４０.５km　三陸町）3時間15分38秒

　空が晴れ渡り、気持ちいい秋の朝だ。両足も心配ないようだ。体調良好という事だろう。
　スタート地点に１０時頃訪れる。大槌役場横の阿部ガソリンスタンドのトイレを借りたことで従業員達と仲良くなり、立ち話をした。このままでは出発出来ないと思ったのか牧人がいろいろ気遣っている。
　そろそろ行こうかと思った時間は、１０時４５分だった。時間がたつのは早い。重い腰をあげ、阿部ガソリンスタンドの人達に見送られてスタートした。
　大槌町を抜ける間、家々からの拍手や声援が凄かった。走り始めに、こうだと気分屋の俺としては、調子に乗ってくるいい出足である。

　町を出るといきなり急な上り坂と出くわした。しかし、もうこの陸中海岸では、上り下りを考えないことにしていた。調子もいい。
　マイペースで上り、乱れないように下った。そう、景色に目をやる余裕さえある。車からの声援に、右手を振り上げて答えたり、「ありがとう」と声も出した。

　釜石手前４kmのトンネルのところで、写真を撮るカメラマンに出会った。「こんにちわ」と声をかけると「岩手日報です」といった。後ろを振り向くと牧人が車で笑っていた。記者は俺の横を走りながら釜石支局だと言って「記事にならないかもしてませんが・・・！」とゼイゼイ息を吐きながら写真を撮っていた。

　釜石を過ぎて唐丹駅で休みを取った。このところキャンペーンもないので、どうしても歌の練習不足になる。ちょっとした空き地でギターを取り出し３０分くらい練習をしていると、自転車に乗って来た二人の男の子が目の前に現れた。しかし、歌っている鼻先を行ったり来たり。そのうち、車の中を覗いたり、横をわざわざ 通り、俺の気を引こうとしている様子。
　「おい、こちに来なよ」と声をかけると、ニコニコして素直に近寄って来た。そして、また歌い続けると座り込みおとなしく聞いていた。
　歌い終わった。すると、ふたりとも目を丸くして「カッセトテープが流れてるみたいだ」と背の高い方が言うと、もう一人が「プロ歌手か～まんずうまいナ」と。嬉しいもんです。「プッ！」と笑ってしまった。
　ちょっとのきっかけで話は弾んでいった。背の低い方が小学校６年生。背の高い兄貴格が中学２年だと言う。二人はいとこ同士で、よく遊んでいるそうだ。
　よく見ると、中２の兄貴格の少年の眼の渕が黒くなっているので「お前、喧嘩しな？」と聞くと、喧嘩はしないとむくれた。事情を聞くと、中学でボクシングのクラブに入っていると言う。「強いのか？」と聞くと「・・・・」黙り込んだ。小６の子がクスクスわらった。
　小６の少年の目は、ぱっちりとして、とても美少年だ。しかもいがぐり頭がよく似合い、この風景に溶け込んでか、とても素朴でいい。

　気がつくと午後４時近くになっていた。「そろそろ出発だ」と言うと、ふたりが俺の顔を覗き込み「自転車でついて行っていいか？」と聞いた。「いいけど、トンネルが多いから危ないぞ」と言うと「大丈夫！ここのトンネルは慣れているから・・！」ときた。
「じゃ～行くぞぉ！」。
　上り坂を上り始めると、小６の子が「早いなぁ～これだったらマラソンランナーになれるよ」。そしたら中２の兄貴が一生懸命小６に言い返しているのだが、岩手訛りが、俺にはさっぱり分からなかった。
　峠を上ると、問題のトンネルが現れた。これから三陸町までトンネルがものすごく多いとふたりは言う。そして、しばらくするととてつもなく長いトンネルが待ち構えているらし。逆にふたりに心配された。そして、そのトンネルに入った。暗いトンネルの中で、中２の兄貴が「ペース崩れねなぁ～」と感心している。すると 小６が今度はわけのわからない事を言っている。でも、いやな感じではない。すると、その背後からふたりが自転車のライトで、俺の足元を照らしてくれた。「サンキュー」と振り向くと、二人は黙って気遣いながら後ろから協力してくれる。
　でも、車が来ると、さすがに怖いのだろう。ライトが左右に大きく乱れた。しかし、車が通過すると、また同じようにライトで照らしてくれる。『なんてやさしい少年たちだろうか！』。
　トンネルを無事抜け、下り坂を走って１０kmほど来たところでふたりを返すことにした。もう５時近くになっていたからだ。自販機でジュースを買い牧人も入れて４人で乾杯した。ふたりは静かだった。
　「さよなら、元気でな！」と言って出発した。後ろ髪を引かれるように振り向くとふたりは手を振っていた。そして、精一杯の声を出して「がんばれー」「東京に遊びにいぐがら～」と声が届いた。
　夕暮れの、今にも雨が降り出しそうな山の谷間に、ふたりの元気のいい声がこだました。
『あいつら、遊びに来るって言ってたが、住所も何も知らないのに・・！』でも、またどこかで会えたらいいね！。

三陸の上りは続く

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1985年9月16日(月）　　　野宿先：三陸町浪浜　　雨のち曇り
三陸町から陸前高田市まで　　３１.２km走破　25.600歩　　2時間30分24秒

　１．１１：１０（三陸町）→難関急坂　国道45号(10.3km地点）50分32秒
　２．１３：４０（10.3km地点）→国道45号（22.6km地点　丸森）1時間49分44秒
　３．１５：３０（丸森）→国道45号（31.2km地点　陸前高田）2時間30分24秒

　浜辺に雨が落ちている。繰り返す波がすすり泣くような、誰もいない海。『♪今はもう秋～誰もいない海～♪』フッと口ずさんでみる。三陸町浪浜海岸は入江である。こんな日は朝からセンチになってしまう。
　見あげる空から小粒な雨が落ち、秋空は厚い雲に隠れ、海に浮かぶ山々は霧にかすんでいる。心は、やはり東京の家族を思い出す。
　『うんん～寒いなぁ』。車の中にいても、肌寒い潮風が心まで吹き抜けるようだ。車のエンジンをかけ、クーラーからヒーターに切り替えた。あたたまった車の中で、久しぶりにパンとハムの朝食を牧人とゆっくり取った。しかし、なぜか二人とも無口である。やっぱりこの冷たい雨のせいかな？

　日記を付けながら、体の調子を感じてみる。けだるさが体を重くしているようだ。この何日か調子がいいと調子に乗り、知らず知らず無理をしていたから・・・！。その結果、日程は1日浮かしたが、その分のつけがたまったようだ。体を動かすふしぶしが痛みを覚えていた。
　牧人はそれを察していた。「今日はゆっくりスタートしましょう。雨も心配ですし、1日浮いてますからね」という。その言葉にうなずいて、のんびりと車の中で過ごし、午前11時に陸前高田に向かうことにした。
実は今日、ゴール後、心に一つの楽しみを待ちわびているものがある。だから、雨でも、体が重くても気合が入った。

　しかし、気合を入れた心を、打ち破るような急勾配が、スタート直後から始まった。そう、難所中の難所のようだ。この陸中海岸にはどれだけ、いじめられた事だろう？しかし、目の前に見える坂は。今まで走った事のない急斜面の坂が待ち受けていた。
　雨は降り続き、体の体温を奪い去って行く。次第に心もどんどん冷え込んでくる。それでも大きく両腕を激しく前後に振り、前を見据える。しかし、雨に濡れた足元がグジュグジュし始めると、両足のふくらはぎもパンパンに張りだした。呼吸をどんなに工夫しても乱れ苦しくなるばかりである。もがいて、もがいている自分 がそこにいた。
　『もう駄目だ』と何回も思う。一方で「負けるもんか」と声に出す。長い長い急勾配と闘って行く。その距離はたった5kmほどと理解しているはずなのに、それ以上に思えてならない。そのとき、頂上らしき風景が見えてきた。よく見ると、先に行っていた牧人が両手を振って「ラスト、ラスト」と大声をあげている。しかし、 力尽きている俺の足取りは、まるで秋風になびくススキのように、頼りなくゆらゆらと左右に揺れている。
　最後の力を振り絞り、頂上の三陸トンネル前に着いた。しかし、安堵するのではなく、これからまだ続く恐怖の始まりを意味するトンネルが立ちはだかっていた
。
　そう、北海道から何度も味わってきたトンネルの恐怖がよみがえった瞬間であった。
　牧人は「まことさん、このまま頑張りましょう！！」と軽く言い残し、無情にも車は、トンネルの中に消えてゆく。『馬鹿野郎～少し休ませろ』。
　目の前の三陸トンネルは、歩道などという代物はなく、ただただ狭く薄暗い筒のようなトンネルであった。
　休むに休めず、トンネルに突入した。後ろを見て、車の来ないのを確認してから左車線の真ん中に出た。はるか遠くのちっぽけな明かりだけが頼りである。後ろから「ゴォ～」と車の音がするや、すぐさま壁にへばりつき左手で壁を触りながら進む。
　その時、大型トラックの轟音がトンネル中に鳴り響く『怖い』。そのうちその轟音が本当に俺に近づき、走ってる横にピタリと並走した。そこでわざわざエンジンを切って、それからまたエンジンをかけた。真っ黒い排気ガスをまともにかぶった事を感じる。なぜか悔しさで怒りよりも、泣けてくる。何と意地の悪い奴なんだ ろう！
　それからは、恐怖が付きまとい、車の音がするとまともに走れなくなった。しかも、上り坂で使い果たしている体は、ふらふらと揺れる。けれどトンネルを出たいと思う一心で、ありったけのエネルギーを振り絞って足を前後に動かした。悔しくて、もどかしくて、涙があふれてくる。それにしてもこんな狭いトンネルを次々 と車がスピードをあげて追い越して行く。
　小さな光が、ゆっくりでも近づいてくる。一歩一歩かみしめて前を行く。そしてついに雨に煙る緑を見たときの安ど感といったらなかった。しかし、それも一瞬。今度はどこまでも急な下り坂が待っていた。

　『俺は何故、こんな事をしているのだろう？』その答えは、もうとっくに出たはずなのに、しかし、また心を悩ませる。『苦しい』、『情けない』、『悔しい』、『やめたい』。
　頭の中をグルグル言葉が回る頃、大船渡市を抜け、ついに陸前高田市に入った。

　その時、陸前高田市の入口に傘をさして佇む男が見えた。「おぉぉぉぉ～！」とすぐさま両手を振った。朝から楽しみにしていた再会が今起こる。するとなぜか、大粒の涙があふれてきた。向こうも俺を見つけ、傘をあげて名前を呼んでいる。そこには十年来の親友　大友康弘が待ち受けていてくれた。

秋風に吹かれて進む

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1985年9月17日（火）　　　休養日
陸前高田市　親友：大友康弘宅

　久しぶりにふわふわの布団で目が覚めた。やっぱり畳の上は疲れが取れます。
　ここは、陸前高田市の親友　大友康弘宅である。
　大友さんとの出逢いは、俺が20歳頃、新宿で歌っていたパブで知り合い、気があって友達になった。それから大友さんはこの陸前高田に帰って来ても、たまに東京に来て、俺の家に泊まったりしていたので、交流は、１０年以上続いていた。

　大友家の２階でのんびりしていると、下から元気な子供達の声が聞こえてくる。『もう大友さんは、仕事してるんどろうなぁ～』と思いながらも、布団から出る気がしない。
　さて、そろそろ起きよう。そして、久しぶりの休養日を楽しもうと思っていた。
すると、先に起きていた牧人が２階に上がって来た。「起きましたか？」「オー起きてるよ」「朝ご飯御馳走になりましょう。美味しい納豆を食べさせてくれると言ってますよ」「よし、起きよう」と布団から飛び起きた。すると、牧人が静かな口調で「朝食食べ終わったら、縦断の報告原稿の整理を今日中にお願いしますね 。事務所からうるさく言われていますから」という。「あぁ～・・・・・！」いきなり元気がなくなり、布団の上に倒れた。

　外は快晴と言うのに、一日中、机の前に座るはめになってしまった。あまりに残酷すぎる。『これじゃ～休養にならないじゃん』
　眩しいほどの日差しが差し込む大友家の二階で原稿を書き始めた。はじめはイヤイヤ書いていたが、書き出してしまうと、これはこれで楽しくなる。
　一日一日、一歩一歩を刻んだあの日、あの時の道程や風景が浮かび、流れて行く。
　文字にしなかった事なども頭をかすめ、ひとりで苦笑いしたり、絶対、牧人には言えない事を思い出し、またそれを頭の中で楽しんで、大切に心に閉じ込めてしまう。
　あるよね。こんなこと！なんてい思いながら思い出を繰り返し楽しんでいた。
フッと時計に目をやるとなんと午後３時を過ぎていた。

　出来あがった原稿を牧人に手渡し、横になって眼を閉じた。いつのまにか寝ていた。
　遠くで誰かが俺の名前を呼んでいる。『うるさいなぁ～』と気がつくと、大友さんが俺を起こしていた。夕食が出来てると笑顔で言った。なんと２時間も寝込んでしまったようだ。やっぱり体は疲れてるんだなと思った。

　下に降りて行くと、テーブルの上には、刺身、エビや魚のフライ・・・・ものすごい御馳走が並んでいる。お母さんも、奥さんも本当に親切に迎えてくれている。「さすが三陸海岸の海の幸は違いますね」と言いながら、牧人とふたり無言で、腹いっぱい御馳走になった。
　夕食が終わると、大友さんが「さぁ～行こう」という。「どこに？」と聞くと「街を案内するよ」という。喜んで行った場所は、なんと小料理屋「田舎」という店だった。「もう食べれないよ」というのに、出てきた刺身は《さんまの刺身》。さんまは焼き魚でしか食べた事がなかったから、びっくりした。本当に新鮮でうま い。お腹がいっぱいのはずがビールとともにいくらでもお腹に入る。気がつきゃ、久しぶりにベロベロになっていた。
　久しぶりの休日。どうか許してください。ただただ大友さんに感謝です。



＊お世話になった大友康弘さんは数年前他界いたしました。
　心からあの日（１９８５年９月１７日）の夜を思い出し、あらためて感謝し、心から
　ご冥福をお祈り申し上げます。　黙祷。

俺とマネジャー牧人

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1985年9月18日（水）　　　宿泊：陸前高田　大友康弘宅
陸前高田　沼田から室根村　　　　　雨　
３２.８km走破　　27,600歩　　2時間42分55秒　　総合距離１,０９０km走破

　１．１０：５５（沼田）→（10km地点）53分38秒
　２．１２：５５（10km地点）→（２３km地点）気仙沼市役所　1時間56分38秒
　３．１６：００（23km地点）→（３２.８km地点）室根村　　2時間42分55秒

　秋雨前線真っ盛りとでも言う感じで朝から雨が降っている。と言ってもザーザー降っているわけではない。霧雨って言うのだろうか。
　2日間、大友家に大変お世話になってしまった。あまりに至れり尽くせりなうえ、みんなが優しいから、逆に心が腐ってしまったようだ。走りたくないし、ここから離れたくない。しかし、そうもいかない。無言で帰り支度をするが、心にも霧雨が降っている。
　大友さんも、口数か少ない。『いかん、いかん』と思い、明るく「あれ～二日酔いなのかな！」と声をかけた。すると、中途半端な笑顔で首を振った。『たぶん、大友さんも俺と同じ気持ちなんだろう』と思った。

　10時を過ぎる頃、大友家を出発した。大友家で働くおばさんや家族の人がそろって見送ってくれた。「古代さん、ご無事を祈ってますよ」と言われた時、たまらなく寂しさを感じた。無理やりの笑顔で「じゃ～行ってきま～す」とふざけて見せた。

　１０：５５雨の中を走りだす。祭りの後の何とやら・・・！気分は最悪。足も心も重すぎる。やっぱり人に優しくされると、心は軟弱になるようだ。

　４kmほど進んだ。ぼんやり人影を見つけた。『エッ！』。
　駐車場に見慣れた軽自動車が止まり、その横で雨に濡れた大友さんが立っていた。「・・・・・！」こちらをじっと見つめている大友さん。心を鬼にした。左手をあげて挨拶した。通り過ぎた。後ろで「頑張れよ！」。重い声が背中をたたいた。
振り向くと、牧人が大きな声で「お世話になりました。ありがとうございました」と何度も何度も頭を下げていた。
前を見る。両腕を前、後ろに大きく降り、スピードをあげた。
　恋人と別れるわけでもないのに・・・・！でも、むちゃくちゃ寂しい。たった二日間の楽しい思い出が、逆にこんなにも心が揺れ動くものだろうか？

　上り下りの激しい国道45号線をひたすら行く。
　車が雨水をびしゃびしゃに体にかけていく。『ヘッ、もう慣れたもんだよ』。受身もうまくなった自分に思わず苦笑い。しかし、びしょぬれの体は、徐々に寒さを感じ始め震えが来ていた。靴の中には、水が入っているので、マメも出来たようだ。ちょうどそのころ気仙沼市役所に着いた。

　気仙沼市役所では、読売新聞、河北新報社の取材を受けた。
　これから、予定では室根村まで向かう。治療した足のマメを気遣い、シューズを変えた。ウエアーもすべて変えたが、一瞬のうちに雨に濡れ、Tシャツに肌が浮かんでいる。本当に寒くなってきていた。必死で走っているにもかかわらず、体が冷えて腹痛を起こしだした。牧人にサインを送り、５kmほど手前で今日のゴールと した。
車に入って着替えても、なかなか震えが治まらない。車の助手席で体を丸め、ヒーターを強くした。『風邪引かなければいいのだけれど…！』。
　そう言えば、大友さんも、びしょ濡れだったよな。「風邪引かなきゃいいけど・・！」。

秋雨前線の中

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1985年9月19日（木）　　野宿：気仙沼駅前　　　雨
室根村から一ノ関南光病院前まで
３９.７km走破　32,500歩　3時間12分10秒　　総合距離１１３０km　走破

　１．１０：５０（室根村）→国道２８４号（15.3km地点）１時間１１分２８秒
　２．１４：３０（千マヤ町）→国道２８４号（32.9km地点）２時間３７分００秒
　３．１７：００（３２.９km地点）→国道２８４号（39.7km地点）南光病院前３時間１２分１０秒

　北海道を走ったあの暑い夏、雨が恋しくて仕方がなかった。少しでも降れば走りやすいのにと、うらめしかった日が逆に恋しい。『人間って、本当に勝手だね』。
　気仙沼駅は今日も雨だった。
後ろにそびえる山には霧がかかっている。そんなに寒くはないが、憂つである。

　岩手県に入って気持ちが晴れ晴れするような快晴の日は数えるぐらいしかない。今日野宿した気仙沼は宮城県だが、スタートする室根村はまだ岩手県なのである。昨夜は室根村のゴールがあまりに山の中であったため、気仙沼駅まで戻って来て野宿していた。
　車の中で、日記をつけていると、国鉄のおじさんらしい二人ずれがトコトコと近づいて来た。『まずい！車の駐車場所が行けないのかもしれない』と思った。それでも平静を装い、ニコニコすると、向こうもニコニコした。

　車の窓を開けると、「昨日、市役所に行ったの？」と尋ねてくる。躊躇せずに「はい」と言いながら怪訝な顔をすると、読売新聞東北版を差し出した。『あっ、これか！』。
　別の一人が「大変なキャンペーンだね。本当に沖縄まで行くのかい？」と聞く。何となく心が落ち着き「本当ですよ。沖縄のゴールは12月1日を予定してるんですよ。」と答えた。ふたりは目を丸くして「本当にすごいね。歌も歌って行くんだろ？」と聞く。おじさん達は、時間を忘れ雑談はなかなか終わらない。心の中で『 この二人、仕事、大丈夫なのかな？」と思うほどだ。しかし、ふたりは親切に「キャンペーンするなら、一ノ関に○○○のところがある」とか「途中のドライブイン○○は、よく人が集まるよ」などと一生懸命教えてくれた。
　牧人は真面目な顔をして、それを全部、ノートにメモって、丁重に御礼を言って車を走らせた。少し移動して8時半過ぎ、駅前食堂で朝食を済ませてから、10時半前に出発地点に戻った。

　車の中で、いつもと同じように牧人の入念なマッサージを受け、出発だ。
　走りだす。本当に走りだした直後はいつも心身共に闘いがある。今日は雨の降りしきる中、どうしても体中の関節が痛み走りづらい。それでも騙し騙し１５km地点まで走り、昼食休憩をとった。

　小さな蕎麦屋でうどん弁当を食べていた時である。入口がスーと開いた。何気に気になりその方向を見た。声が出なかった。たぶん、うどんを口に入れたまま、俺は固まっていたと思う。陸前高田で別れた大友さんが入って来たのだった。

「どうしたの？」と予想外の驚きと、嬉しさで、声はうわずった。
「いや、近くをまことが走ってると思うと、どうしても、居ても立ってもいられなくなってね」と。「追いかけてきたらこの駐車場で車を見つけてね」と言う。そして、中途半端な笑顔で「リンゴ、まことが好きだと思いだして持って来たんだよ」。リンゴ30個、スポーツドリンク20本、栄養ドリンク10本をテーブルの横で広 げた。

　《独り言》「俺が、近くを走っていると言うけど、陸前高田からすでに５０kmは来ていると思うよ。なのにあなたは、そこまでして、俺に差し入れしてくれる理由を考え、追いかけて来てくれたんだね。大友さん、ありがとう。本当に楽しく過ごした後は、出かけて行く我々よりも、残った大友さんの方が、よっぽど寂しさを 感じていたんだね。そして心配もしてくれてたんだね。この友情は決して忘れないよ」。

　短い時間の間にも「体だけは気をつけてな」と何度も何度も繰り返し言う。14時半、「じゃ～帰るよ」と雨の中、心配そうな顔を車からのぞかせ、陸前高田に戻っていた。
外に出て、消え行く、軽自動車に向かって深く頭を下げた。『たぶん今日は仕事、一日休んだね』本当に心で心配してくれる優しさが芯まで伝わって来ていた。「ありがとう、我が友よ」。

　雨は降り続いていた。しかし、人の優しさ、暖かさを感じながら走っていたら３２.９km地点まで着いていた。牧人が「体、温めましょう」と車から降り、俺を止めた。

　体は冷え切っていた。ウインドブレーカーを脱ぎ、その下のTシャツを脱いでタオルで体をふいていると、道の反対車線で大型トラックが止まった。タオルでふいている体から湯気が上がっている。両方を交互に見たとき、トラックの運転手が「いい体してるなぁ～」と話しかけて来た。「ありがとうございます」と。すると 「雨の中、大変だね」と言い「新聞で見たよ、兄さんのレコードは持ち歩いているのかい？」と尋ねて来た。「もちろんです」と言うと「じゃ～一枚、俺に売ってもらえるかい？」間髪入れず「ありがとうございます」とテンションは上がった。そして牧人が差し出すレコードにマジックでサインを書き始めた。ところが、そのおじ さん「兄さん、サインは後でいいよ・・・・！早く何か着替えなよ」と気遣ってくれた。
道の反対同士、車と車の間を、別の車が通り抜けて行く。都会では絶対あり得ない情景だろう。しかし、一瞬の暖かな触れ合いを楽しんでいた。
　なぜか、心は元気を取り戻していた。よし、残り気合入れて走ろう。

一関に向かって

9月19日のゴール

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1985年9月20日(金）　　野宿先：一関駅横駐車場　　雨のち曇り　　体重５４kg
一関南光病院前から築館町中学校入り口前
32km走破　　25.200歩　2時間26分17秒　　　総合距離　１１６１.５km走破中

　１．１１：３０（一関）→284号から国道4号線（14.9km地点）金成町1時間07分36秒
　２．１５：００（金成町）→国道4号（27.8km地点）築館町　2時間06分17秒
　３．１６：３０（築館町）→(32km地点）築館中学校入り口前　2時間26分17秒

　もう4日間連続で雨が降っている。さすがに気分は重くなるよね。体調も相当悪い。
　走りながらどうしても冷たい水を飲みすぎるので、胃炎を起こしているし、足の指は連日の雨でマメがいくつもつぶれて、ものすごく無理はフォームで走っている。そのせいか、隅々の筋肉や関節の痛みさえ引き起こしているのだ。
　どれもが苦痛になり始めている。気がついたら出発してもう5週間。時の経つのは早いよね。その分、体が変調を起してもしかたないか！？

　午前8時半、雨の中を一関市役所に向かう。夜のキャンペーンも大事だけれど、役所にまわり、挨拶をすると新聞社やその地区の地方紙も紹介してくれるから、俺にとって、とても重要な事であった。
　市役所に着くと、市長さんは出張中で、助役さんと会う事が出来た。綺麗な女性（秘書さんかな？）に助役応接室に通された。かなり豪華な部屋である。と言う事は市長応接室はもっと豪華なのだろうか？と隅々を見渡している。窓に雨のしずくが流れ、一関市街は霧に包まれかすんでいる。それはそれでいい風景だなぁ～と 見とれていると、にこやかに助役さんが現れた。

　「君が古代君ですか？」と握手。手を差し出しながら「あっ、ハイ」。「やあ、頑張っていますね。新聞で読みましたよ。若いって素晴らしい。そうだ、今度の日曜日には一関ハーフマラソンがあるんですよ」「・・・・はい」「いかがかな！出てみませんか？」「・・・はい、ありがたいのですが、日程的に無理だと思いま す」と言うと「あぁぁ、そうだ、そうだね」と笑った。しかし、人の良さそうな助役さんは俺の縦断に関する話をいろいろ質問して、笑い、うなずき、凄いとたたえてくれた。気がつけば15分の約束が40分も時間が過ぎていた。「初心貫徹だよ」とかたい握手で部屋を後にした。

　今日は十和田市を過ぎると国道284号から国道4号線に入る。きっと車の数が多いだろう。急いでトレーニングパンツに着替え体操をして出発した。
　全神経を集中して、体の隅々まで気遣いながら走るや、思った以上に体が反応して走れる。１０kmを過ぎた頃には、朝のけだるさはどこかに隠れ、快調に走っていた。
『人間の体って本当に凄いや！』とスピードをあげた。

一関助役さん

9月20日築館町ゴール地点

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1985年9月21日（土）　　野宿先：築館公立病院駐車場　　晴れ　　　体重５６kg
築館町中学校前から大衡村吹付まで

３４.８km走破　28.900歩　2時間49分40秒　　総合距離 １１９６.３km走破中
　１．１１：００（築館中学校前）→国道4号(21.3km地点）古川市　1時間39分06秒
　２．１５：２５（古川市）→（34.8km地点）大衡村吹付　2時間49分40秒

　「河北新報見たよ」と声掛けられた。
　今日の出発予定地、築館中学校前のおばさんだった。昨日ゴールした時、飲み物を買った店のおじさんとおばさんが、店の前を掃除しながら出てきていた。

　雲は多いが、久しぶりに晴れていた。天気が晴れるだけでこんなにも気持ちがいいものだろうか！
「お兄さん、お茶飲んで行かないか？」「いいんですか！」「おしんこもあるから…！美味いよぉー」と歓迎してくれる。お言葉に甘えて「じゃ～御馳走になります」。

　実は、昨夜、牧人から現金が心細くなったと聞かされていた。理由は、このあたりは地方銀行しかなく、我々が持っているカードでは、現金がおろせないので、残りわずかしかないと言った。だから朝一、仙台まで行ってお金をおろしてくるとのことだった。『牧人も牧人なりに苦労しているようだ』。
　牧人が4号線を戻って来る事を考えたら、3時間はかかるかも！ならば、ここで少しゆっくりしても大丈夫だろうと、どっかり腰を据えてしまった。

　おばさんもおじさんも本当に感じがいい。話が弾みそうなので、一応ペプシコーラを注文する。が、先にお茶が出てきた。次にナス、大根、人参，白菜、見知らぬ野菜のおしんこがオンパレード。それが本当にうまい。飲みながら、食べながらもおばさんの話は楽しかった。（ペプシコーラはずっと後に出た）
　「この店はね、20年前に出してね・・・！」「その頃は裏口が、国道だったのよ」「車や自転車の旅人がよく出入りしてね、そんな人たちといろいろ話をしていると、人生の勉強にもなったけど、騙されたこともあれば、励まされたこともある。」と話は止まらない。しかし、このおばさんとおじさんの生きて来た姿が、手に 取るように見えて来るからおもしろい。、笑ったり、真面目にうなずいたり、鳥肌が立ったり、思わず「そうだよね・・！」と相槌を打つ。すると、またしゃべりながらも、お茶を差し替えてくれる。
　気がつけば2時間も立っていた。時計は11時前になっていた。

「おばさんそろそろ出発するね」と言うと、名残惜しそうに俺を見つめた。そして、ゆっくりと「人生一度、何かを見極めたら、ただ一生懸命それに向かって行きなさいよ。何かをつかんだら、自分の力で血として、肉にしなさい」と目を輝かせて俺に居た。
　ジーンときていた。お袋とダブっていた。

「いつかまた来るよ」と言っていた。『いや、たぶん一生のお別れだろう』。
　おばさんは、涙ぐみながら「あんたの成功を心から祈るからね」と言った。
「サヨナラ」と手を大きくふって走りはじめた。後ろを振り返ると、ふたりはにっこりと佇んでいた。
　子供さんが3人居るようだが、3人とも独立していると言うから、もう60歳近いだろう。いやそれ以上かも。今は、おじさんとふたりだけの生活をしていると言った。『どうか、お二人の人生が平凡でも、人々が立ち寄る暖かな人生でありますように！本当にありがとう」。

　走りながら、東京の両親や家族の事をいろいろ考え走っていると、牧人の運転する車が遠く見えてきた。ちょうどガソリンスタンドがあったので、牧人に大きく合図して、ガソリンスタンドでトイレを借りた。すると、ここでもお茶とお菓子を振る舞ってくれ、気がついたら話が盛り上がってしまった。さて、今日は、どこま で走れるのでしょう？『まぁ！たまにはいいか！』

築館町中学校前のおばちゃん

とあるガソリンスタンド

9月20日大衡村吹付ゴール

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1985年9月22日（日）　　野宿先：古川市駅前空き地　　　雨
大衡村吹付　から仙台まで
３０.８km走破　24.400歩　2時間22分53秒　　総合距離１２２７.１km走破中

　１．１１：００（大衡村吹付）→国道4号（16.6km地点）冨谷町　1時間16分46秒
　２．１４：３０（冨谷町）→国道4号（30.8km地点）仙台　2時間22軍53秒

　何かが狂い始めている。気持ちが悪く、三半規管が異常をきたしてる。『貧血だ』。
　いや胃も猛然と悪化している。ひざや足首はさほど気にならなくなったのに、走っていると胃があつくなり、生唾が出る。『食べ物のバランスが良くないのかも…？』

　今日もまた雨が降っている。
　秋の長雨と言うが、本当に今年は雨の日が長い。梅雨時より秋雨の方が雨量が多いと言われる通り、量もしっかりある。日焼けした肌が徐々に冷め始めている気がする。

　今日は仙台で久々にステージに立つ。体調を考え走っている。
「ピチャ、ピチャ」とシューズと路面が合わさった音と、横を通り抜ける車の騒音が心をイライラさせる。雨に濡れたシャツが胃のあたりを冷やしている。胃の痛みを感じながらも前に進む。今度は、頭が締め付けられる感じで、背中が張って気持ちが悪い。このところの雨で、体調には気を付けてはいるものの、なすすべも ない。

　仙台に入った事を確認したところで、牧人に「Stop」のサインを出した。何とか日程通り帳尻をつけていると言った感じだ。冷えた体を車の中で温め、すぐに風呂屋を探し歩いた。しかし、なかなか見つからない。体の調子と今日のステージの緊張感で、心がまた、イライラしている！

　午後７時頃、仙台市内のリッチホテルの地下「スコッチバンク」に到着した。ここが今日の出演場所である。
楽屋に入り、髪をセットしていくが伸びすぎてなかなかうまくいかない。それでも、いつもよりたっぷり時間をかけてセットし、心を落ち着かせるように集中しながら、気分を仕事モードに切り替えて行く。衣装に着替えると心が高なっていくのを感じた。

　午後7時40分ステージに上がった。お客さんはほぼ満席。なかなか格調高い感じである会場だ。静かな気持ちで音を出し始めた。しかし、ギター1本の弾き語りは難しい。ゆっくり、冷静にオリジナルを2曲続けて歌った。
　拍手は一応に多いが、しらけたムードが漂っている感じがする。『やりにくい』。そりゃそうだよね、俺のと知っている人が、ここに何人いるのだろうか？しかし、そんなこと言っていられない。『どうしよう？やっぱり、つかみはお客が知ってる曲をやるのが一番だろう！』と。
　会場に話しかけながら、リクエストをとってみた。でも、何でも出来る訳ではないのだから、ちょっとこれはバクチである。するとすかさず、俺と同じくらいの青年が「酒と涙と男と女」と大きな声で言ったくれた。『しめた！』得意中の得意である。
　一呼吸置いて「では、リクエストにお答えして、《東京だよ、おっかさん》」と言ったら大爆笑。「お兄さん、ちがう違う」とその青年が乗ってくる。こうなればこちのもの！場内は盛り上がって行く。そして《酒と涙と男と女》を歌い、終わった。・・・・大拍手。そこから一気にオリジナルで攻める《限りない愛の地へ》 《黄昏のWanderer》を・・・！手拍子が起こり、身を乗り出すように聴いてくれるあの青年。立ち上がった２人の男性客。逆に盛り上げてくれる隅の席にいる５～６人の男女グループ。そして、正面のアベックまでも熱い視線でこちらを見ている。
　ギターに魂をつぎ込んでいく、歌がいつもより伸びて行く。体が宙に浮くようにリズムを刻んで行った。・・・・そして、終わった。
　拍手が大きくなってやんだ時、ステージを降りた。
　そして、アンコール。心の中で安堵する。すぐさまステージに上がり、キャンペーン曲「抱きしめて」のイントロをギターで弾きだすと、場内はシーンとなった。歌手冥利に尽きるひと時である。

　楽屋に戻り、ビールを一杯飲みほした。「うまい」。そして『上手く行った』。
　ステージを降りるとき、たくさんの人達が「全国縦断がんばれ～」とか「ヒットすること祈ってるよ」とか、たくさんの声援を貰った事を思い出しながら、２杯めのビールを注文した。

　外に出た。あんなに声援を貰って、楽しかったはずが、夜の街に出て雨の中を歩いていると、なぜだか虚しい。一本の煙草に火をつけて、青い煙をほーっと吐きだした。煙に包まれた仙台の街のネオンがなぜか滲んで見えた。『・・・・なぜだか、寂しい』

仙台ゴール1

仙台ゴール２

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1985年9月23日（月）　　野宿先：仙台若竹のパチンコや駐車場　　雨のち曇り
仙台から岩沼市
２６.４km走破　22.150歩　　体重55.5kg　2時間07分37秒　総合距離１２５３.５km走破中

　１．１３：１５（仙台）→国道4号（16.8km地点）名取市　1時間20分26秒
　２．１５：３０（名取市）→国道4号（26.4km地点）岩沼市　2時間07分37秒

　『何故走り続けているのだろう？』今日も朝から雨が降っている。
　内臓も筋肉も関節も骨も、みんな悲鳴をあげている。走る事が苦痛に感じている。
牧人の「頑張りましょう」の声に縦断始まって以来、反発した。ちょっとした険悪ムードになる。「ごめん、本当に今日はしんどいんだよ」と。
　心身ともに疲れていた。車の窓ガラスに打ちつける雨が、心の中までもずぶ濡れにしていた。

　それでも気を取り直して、今日のスタート地点に車を移動するが、体が動かず、じっとしている。牧人も何も言わず、俺の行動を待ち続けているようだ。

　国道4号線の車の数がおびただしい。この線の市内の道路は、最高６車線もある。その道路を車は、高速で走りぬけている。ぼんやりそんな国道を眺めながら、何か口に入れようとしても食欲は全くなかった。水をゆっくり飲み、心の中で葛藤していた。『日程から行ったら今日は最低３０kmは走破しなければならない』と。

　こまわりの顔が浮かんだ。家族の顔、北海道天塩のおばちゃん、牛乳をくれた北島さん、５０km先まで応援に来てくれた大友さん、お茶を御馳走してくれたおばちゃんなどの顔が次々と浮かんで、そして消えた。
そんな時、雨はやんだ。暗くて重そうな雲が心にのしかかっている。でも、外に出た。午後１時１５分走り始めた。

　体は重く、足取りも重い。それでも１２kmほど進んだ時、またも苦しみが襲う。右ひざが痛み始めた。たまたま後ろを走行していた牧人にサインを送り、ひざの応急処置をする。痛む右ひざを中心に塗り薬をつけ、包帯でがっちり固定してもらった。
　なんとなく痛みが和らいだように思えた。
　とにかく前に進もう。しかし５ｋも行かないうちに足は激痛に変わっていた。包帯をさらに先程よりも多めに巻く。牧人は「１時間休憩してください」と言う。黙ってうなずく。

　道路沿いに置いてある花束が目についた。きっと交通事故で亡くなられた人に捧げられたものだろう。両手を合わせ「どうか、俺を守ってください」とつぶやいた。
　気温はさらに低くなって、今にもまた雨が降り出しそうな気配である。『雨が降りだしたら、もっと苦しくなるだろう』と考えていた。『とにかく行けるとこまで行こう』明日は休養日にあてられてる事を思い出していた。

　１５：３０ラン再スタート。走るしかない。だが、人から見れば、誰も俺が走ってるとは思わないだろう。あまりに低速すぎるから。汗は乾き、寒さを覚え、苦しさと震えが心を襲う。胃から生唾が出る、足の痛みは、増すばかり。やはりこれ以上走行は危険だと思い、牧人に『ここまで・・・』と伝えようと、周りを見渡し た。が、どこにも見渡らない。『なんで、こんなときに居ないんだよ、調子が悪いこと知ってるだろうに・・！』と腹が立ってくる。さらに見渡し探すが、どこにも姿はなかった。「バカやろう～！”」

　歩けばさらに体は冷え込むだろう。右足の痛み、胃も焼けるように痛み始めている。
　それでも走るより方法がない。『あぁ～どこに行ったんだよ』とため息をつき、車を探しながら、走る。しかし、ひと目で分かるはずの、俺たちの派手なキャンペーンカーの姿はどこにも見えない。３kmぐらい進んだろうか？（気持ち的には、２０kmも３０kmも進んだような感覚でいる・・・！）「アッ・・・！いた」。遠く かすかに車と車の間に見慣れたキャンペーンカーが見え隠れしている。安心と安堵の中で、余計に体中が痛みを訴える。嬉しい半面、『牧人は何をしてるんだ』と怒りがわいてきた。

　やっと、車に追いついた。いきなり「なにやってるんだよ！」と怒鳴った。牧人は驚いて「すみません。明日の準備に追われていて・・・・・」と。「・・・・・！」。『ごめん』俺はなんて馬鹿なんだろう。牧人には、牧人の仕事が他にもたくさんある事を知っているはずなのにね。俺は俺のことしか考えていなかった。牧 人はそれでも俺の体や足の事を心配して話しかけてくる。「・・・・」俺はただ黙って目で痛みを伝えた。すると牧人が「この先の途中にラドン温泉がありました」と。俺は「そこに行こう」と声をあげていた。
　北海道江別で入った、ラドン温泉が痛みをとってくれていた事を思い出し、心の中で大きな「希望」に変わっていた。
今日の俺は、心身ともに不調である。

右足痛 Down 仙台

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1985年9月24日（火）　　野宿先：仙台若竹パチンコ屋駐車場２日目　雨
仙台　（休養日） 市役所、ビクター営業所、ラジオ生出演、取材

　今日も雨だ。
『秋晴れ』って言葉あったよね。『秋晴れって・・・・思い出せないよ！』
　車の中は湿気で気持ちが悪いし、臭い。
　前日、痛めた右ひざや内臓もいまいちだ。でも、『休養日』と言う言葉が、どれほど心を癒してくれている事だろう。とにかく、車の中が湿気で気持ち悪かろうが、臭かろうが、心が安らぎを感じるのは、すべて『休養日』の成す技だろう。

　しかしです。それもつかの間、牧人の言葉で『休養日』　＝　『ラン以外のキャンペーン』と言うことの現実に戻された。
「まことさん今日はスケジュールが、いっぱいです。夕方近くまでなります。大変ですが、頑張ってください」と牧人が切り出し、予定を言いだした。「まずは９時に市役所に行き、ビクターの営業所、新聞の取材、地方紙の取材、ラジオの生放送、取材コメント録音・・・・etc」。「はい・・・了解！！頑張りま～す」と 。でもそれはそれの方が楽しみだ。

　仙台も雨となると、車が大混雑していた。市役所に着き、秘書課に行き、市長に一筆貰った。そして、市役所から駅前ビルのビクター営業所に出向いた。宣伝の角田さんは身長１８５mの大柄な体で俺たちを待ち受けていた。「ご苦労様です」と気取らない笑顔で迎えてくれた。「僕、第一印象よくないでしょ！」と言う。「 ・・・・そんなことないですよ」。「そうだお昼、焼肉でもどうですか？長距離を連日走っているのですから、栄養とってもらわないと・・・」と。「あぁ～大丈夫です、営業所のおごりですから・・」と笑った。『胃の調子が悪い』なんて言えるテンポではない。「はい・・・」と笑顔でかえしていた。
　しかし、心の中は、体とは裏腹に、『毎日、ホカホカ弁当だったからな…』と焼肉の言葉の響きに、心は有意義になっていた。『さて、この角田さんのどこが印象が悪いと言うのだろう？』と思った。とにかく、笑顔でよくしゃべるし、おもしろいし、気取らないチャーミングな大男であった。ビクターの営業所関係では、は じめてのタイプで、俺的には相性がいい。
焼肉を焼き始めたら、胃が悪いことなど忘れ、欠食児童のごとく３人でむさぼるように食べていた。その流れを見ながら角田さんは、さらに焼肉の注文を重ねて行く。「美味しいですね」「美味しいでしょ！」「他は何がお好きですか・・・？」と。

　気がつけば、満腹で睡魔が襲ってくる。しかし、角田さんパワー全開で、午後いち仕事開始。角田さん、完全に俺の心を誘導していた。とにかく、俺のテンションをあげるのがうまい。そして調子に乗せてから、仙台NHKにある河北新報に案内し、取材をテンポよくこなし、それから東北放送のラジオスタジオへと時間通り案 内していく。営業所のプロであった。

　東北放送　ラジオスタジオに通されるや、あっと言う間に「生放送」が始まった。ちょっとした緊張感の中、アナウンサーとおもしろいように会話が弾んでいった。でも、歌の話題よりも全国縦断の話が中心になって行く。
　番組の途中、キャンペーン曲「抱きしめて」のレコードが回りだすと、アナウンサーはマイクのスイッチを切った。そして、ワンコーラス聴いてから静かに「やっぱり、」古代さんみたいな大人の歌手はいいですね。話題は豊富だし、何よりも人生観を持っている」と言いだした。こんなことを言われたのは初めてだった。『 この人、ちょっと調子がいいのかな！？』と作り笑いして顔をのぞいた。でも、悪い感じはしない。「この曲、お世辞抜きでいい曲ですね。ヒットするといいなぁ」とまたつぶやいた。レコードの曲が終わると、アナウンサーは、縦断の話から、音楽の話に変え「抱きしめて」を番組放送内で絶賛してくれた。『嬉しかった。本当に 心から絶賛してくれた事を感じた』。

　スタジオから出ると、牧人にディレクターが駆け寄り「もし、お時間の都合がつくなら、この後、古代さんにジョギングについて、また、全国縦断についてなど、ラジオを聞いている人からの質問に答えてもらったり、また、これからジョギングを始める人達にアドバイスするという形で、『電話、お話コーナー』を設けよう と思うんですが、いかがでしょうか？」と言う。牧人と角田さんを見ると、ふたりとも笑顔でうなずいていた。
　ふと『この後のスケジュールはいいのだろうか？』と俺が心配になった。しかし、牧人も角田さん余裕で雑談していた。控え室で３０分ほど待っている中、実は、俺は驚いていた『地方局とは、いきなり番組にこんなコーナーを作ってしまうのかと・・・？』。

　そして、改めてスタジオに戻るやディレクターは、ニコニコしながら「かなりの反響で、今のところ８本電話が入っています」と言う。生放送がまた始まった。先ほどのアナウンサーが改めて俺を紹介してから、電話の主に変わって行く、１人目が終わり、２人目の電話の主は女性だった。テーブルの上に紙切れが置かれた《 古川市　女性、３０歳、これからジョギングを始めるが、どんなことを気をつけたらいいか？》と書いてあった。
　電話に出た「もしもし、古代まことです」と言うと、電話の主の女性は、いきなり「先日、古川市であったヤクルトおばちゃんです」と言った。「あぁ～」。そう言えば、３日ほど前、ガソリンスタンドによってお茶やヤクルトを出してくれた女性を思い出した。「先日は、ありがとうがざいました・・・」しかし、ラジオの 生放送の上、これ以上、私的な事を話すことも出来ず、ありきたりの質問回答で終わった。でも、あの時のあのガソリンスタンドの人達の顔が浮かび、嬉しかった。
　その後も生放送は続き、トラックの運転手が、公衆電話から激励をしてくれたり、タクシーの女性ドライバーが事故の無いように気遣ってくれたり・・・短い時間ではあったが、心が癒される思いであった。でも、ヤクルトおばちゃん（３０歳では、おばちゃんではないよ。俺と同級生だから）ともう少し話したかったなと心 で思った。

　思いがけない番組延長の中、無事終了。ディレクターとアナウンサーと硬い握手を交わし、東北放送を後にした。しかし、牧人は「時間が押していますが、あと２本予定がありますので、頑張ってください」と言う。おどけるように『OK』と笑った。
『いやいや牧人、昨日はごめんな。こんなに予定を入れるために昨日、動いてたんだね』。言葉には出さないけど、精一杯の態度で牧人に昨日、怒鳴った事を心で詫びた。
　その後は、日刊スポーツの取材、FM岩手の開局コメントなどが続き、終わったのは、夜になっていた。

　ビクターの角田さんは、遅くまでありがとうございました。と丁重に挨拶してから「古代さん、よかったらウチでメシでも食べませんか？」と誘ってくれた。「洗濯もできるし、風呂も入れるし、女房も古代さんに会いたがっていて、家庭料理、御馳走したいって、言ってるんです」と。何て嬉しい言葉だろう。これは、もう 仕事を超えて、友人の域に達していた。こんなに人の触れ合いの素晴らしさを感じる事はない。今日と言うこの幸せをとことん心で感じ、角田さんに「ありがとうございます」と好意に甘えることを伝えた。

東北放送ラジオ生放送

古川市ヤクルトおばちゃん

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1985年9月25日（水）　　野宿先：仙台若竹パチンコ屋駐車場3日目　　雨
岩沼市から白石市福岡
２７.６km走破　　23,000歩　　2時間16分20秒　　総合距離１２８１.１km走破中

　１．12：45(岩沼市）→国道4号(13.2km地点）大川原町　1時間07分15秒
　２．14：50分（13.2km地点）→白石市福岡　2時間16分20秒

　「どうした事だろう？今日もまた雨。大降りではないが本当にいやな気分だ」。
『秋雨前線停滞中に付き、心身、ずぶ濡れ状態』って感じである。

朝、目が覚めた瞬間に感じる体の状況は、最悪。アキレス腱が痛みだしている。そして、背筋、両ひざなど節々が痛む。トイレに向かう足取りもやっとの思いだ。だから、日課であるストレッチも、さらに入念になる。

3日間寝泊まりした仙台若竹のパチンコ屋の駐車場脇の片隅で霧雨を恨みながら、ストレッチを続けていると「おはよう」と太い声が後ろからかかった。
そうなんです。いやな事ばかりではありませんでした。豪快な楽しい出逢いもあったのです。実は、このパチンコ「ロイヤル」の店長と仲良しになっていたのです。

１日目のゴール後、トイレを借りた事が始まりでもあったが、このパチンコ屋の店長、新聞記事を読んでいたり、ラジオも聴いてくれたりで、異常に俺たちに親切だったのです。
そう本当の切っ掛けは、1日目の夜。牧人にこんな事を俺は言ったのです。「牧人、この駐車場を借りているし、トイレや洗面もさせてもらうのだから、少しパチンコ屋に行って遊んでこいよ」と。そうなんです。牧人は東京でもパチンコが大好きで、よく通っていた事を俺は思い出していたのです。挨拶とストレス解消の一 石二鳥と考えたのです。案の定、牧人は大喜びで「わかりました」と大きな声を出して、出かけて行きました。しかし、20分もたたないうちに牧人は戻って来てこう言うのです。「まことさん、お店に顔を出してください」と。『めんどくさいなぁ～、サインでも店長に頼まれたのかな？』と思っていると、そうではないらしい。「 どうした？」と聞くと、「パチンコがメチャメチャ出るんですよ。店長が、まことさんも連れておいでと言ってるんです・・！」「マジかよ！でも、なんで俺も…？」「とにかく見に来てください」と。あまり気が向かないが、これも流れと思い、イヤイヤ顔をだすことにした。しかし、それからが大変な事になったのです。つまり 、玉が出る台をこっそり店長が教えてくれるのです。だから、おもしろいように玉は出てくる。つまり、ふたりで大儲けしてしまったのです。しかも、3日間も。

実は、すでに縦断は、かなり先に進んでいたのですが、仙台でのキャンペーンの関係で、3日間ここに野宿したのです。つまり３日間も、パチンコで大儲けしたと言う事になります。『これは絶対、事務所には言えない秘密です』。

そして、今日出発する前、ストレッチをしていると店長が後ろから声をかけて来たのでした。「店長、本当にお世話になりました」と言うと、笑って「少しは儲かっただろ。まぁ、旅の思い出に、少しだけ俺からのカンパってところかな」とケラケラ笑った。そして、牧人に「レコード置いてきな。サイン付きでな」と言い、 5枚も買ってくれた。「本当にありがとう御座いました。この御恩は一生忘れません」とふざけたように言ったが、心は、本当に名残惜しかった。店長が大きく手を振って別れを惜しむ中、車を霧雨の国道４号へと走らせた。

若竹のパチンコ屋から岩沼市のスタート地点に着くまでに、車で１時間近くもかかってしまった。改めて車で移動してみると、自分が走っている距離が恐ろしいほど長く感じ、驚いた。

さて、スタート地点は、朝と同じような霧雨に変わりはなかった。遅まきながら１２時４５分スタート。やはり調子は良くない。３０分ほど走ると、足や背中に痛みを覚えた。迷わず包帯で固定して、ゆっくり走る。大川原町まで何とかたどり着いたが、雨が体を濡らし、体全体が、冷たく硬直し痛みを訴えている。牧人にサ インを出し、大川原町の４号線沿い「ほかほか亭」で休憩する。

１４時５０分。再スタート。『とにかくゆっくりでも前に進みたい』。５ｋほど行ったところでめまいに襲われる。このところよくあるのだ。血圧が低いのかもしれない。１００メートル走る。今度は貧血だ。後ろにいるマネージャー牧人の車を止めた。牧人はすぐさま降りてきて「大丈夫ですか？顔が真っ青ですよ」と言っ ている。後ろの座席に倒れ込む。体がしびれ、気分も悪い。牧人は冷えたタオルを首、そして顔の上にのせてくれた。栄養ドリンクを飲んで少し寝た。寒さを感じる。外はかなり気温が低いようだ。
・・・・凄くながく寝たように思う。しかし、時計を見ると１０分程度だった。

『とにかく、少しでも前に進め』と心が叱咤する。
牧人が、「もう少し休んでください」と言っているが、俺は、走り始めた。ただ夢中で走る。今思い出すと、どんな気持で、どんな状態で走ったのか、あまり覚えていない。ただただもう少し先へ、もう少しと考えていた。
気がついた時には、白石市に入っていた。牧人が車を前方に止め、俺を止めた。「福島までもう３０Kありません。今日はここで終わりにしてください」と言う。俺も限界を超えていた。そして、うなずいた。

ゴール地点のすく横に、温泉宿を示す看板が目についた。思わず牧人に声をかけた「牧人、パチンコ収入でこの温泉に泊まろうぜ！」と。牧人も看板を振り返り、そして、笑った。

秋雨前線停滞中

9月25日は貧血

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1985年9月26日（木）　　宿泊先：蔵王山麗　小原温泉ニューかまくら　　晴れ
白石市福岡から伊達町　
２５.６km走破　　23.850歩　2時間16分20秒　　総合距離１３０６.７km　　体重５３.５kg

　１．１２：００(白石市）→国道4号（12.3km地点）国見町　1時間08分08秒
　２．１５：００（国見町）→国道4号（25.6km地点）伊達町　2時間16分20秒

　思わぬパチンコ収入で昨夜は、蔵王山麗「小原温泉ニューかまくら」に宿泊した。
久しぶりにゆっくり温泉に浸かり、体を癒し、美味しい夕食をとって寝た。
　しかし夜中、突然、激しい吐き気に襲われ、何度も何度もあげてしまった。朝起きると体はやつれ、牧人が心配そうに「顔色、悪いですね」と言う。『やっぱりな』体調は本当に悪かった。おまけに右ひざもかなり痛む。
しかし、今日の日程を考えると、朝食は無理やり食べようと努力した。何としても今日中に福島にたどり着きたかった。なぜなら、今日は東京から事務所の専務が来るからだ。
　「ニューかまくら」を９時に出発。途中、白石市役所に立ち寄り、車でゆっくりマッサージを受け、ストレッチも入念にしてから、零時きっかりにランスタートした。

　５km走ったところで、右足に激痛が走った。車を止めて塗り薬を塗り込み、包帯で固定した。走り方もスライドを小さくして右のひざに体重がかからないように工夫した。これだと痛みは続くものの、走れる事は走れる。しかし、スピードはいつもに比べて格段に遅い。それでも県境の福島側に入ったドライブインまで(12.3５km )たどり着く事ができた。

「ドライブインさかえ」で休憩、足の治療、昼食にすることにした。
ここの女将はサービスするのが好きなのか、注文したおかずより、いろんな物を俺達に出してくれる。いや、俺達だけではないようだ。見渡していると、来る人来る人にサービスしている。気さくな女将で見ていて気持ちがよかった。またこのドライブインには、道路交通の警ら隊や警官も頻繁に出入りしていた。これも女将 の人柄なのだろう。

　満腹になり、一休みしたところで、駐車場でミニライブをしようと思いついた。今日は福島市内でキャンペーンもあるので、いい練習になるだろう。。そして、歌いだすや、先ほどの女将が出てきて、我々にコーラを振る舞ってくれた。「ありがとうございます」と言うと、女将は「誰にでもそうしてるから・・・頑張りなさ いね」と言って去って行った。そのうちに様々な人から声をかけられたりしたが、レコードは、一枚も売れなかった。『やはり、体の調子が悪い』

　午後３時、気合を入れて再スタート。
　しかし、走り始めるや右ひざはかなり痛む。『この分だと、福島市には、たどり着けないだろう』と頭をよぎる。それでも、何とか誤魔化し誤魔化し走り、午後５時前に伊達町に入った。すると、牧人が「今日はここまでにしましょう」と俺を止めた。
　今日はこれから福島市役所で福島民報の取材、その後、レコードのキャンペーンライブが予定されているからしょうがない。

　福島民報の取材を受けた後、今日の宿泊先ワシントンホテルに向かった。そこで事務所の専務、鈴木さんに１ヵ月半ぶりに再会した。「頑張ってるな・・・・！」と。何となくその一言だけでも、気分は和らいだ。積もる話もあるが、この後すぐにレコードのキャンペーンに行かなくてはならず、そそくさと支度を始めた。

　福島市内の「ルパン」と言う店には８分目のお客さんが待って居てくれた。すぐにギターを抱え歌いだした。しかし、歌が空回りしている。『あれ、どうしたんだろう。声が出ない。集中できない。』そう思った時、頭がかすんでくる感じがした。『貧血？』会場は終始ガヤガヤして、話声がかなり聞こえてくる。『うるさい なぁ～』と頭で思った瞬間、歌詞を間違えた。『あぁ～歌詞が出てこない・・・・！」いろんなところからヤジが飛んできていた。『いや、こんなはずじゃない』と思えば思うほど焦る。しかし、集中しようとしても空回りしていくばかり。底なし沼にはまるかのように、自分を見失い、周りばかりが気になった。曲と曲の間のMCも 何をしゃべっているのか分からない。脂汗が流れていた。そして、やっと歌い終わった。 拍手はまばらだった。３０分ほどのライブは、気の遠くなるような長い時間に思えていた。

　楽屋に戻ると、事務所の鈴木さんと牧人が立っていた。「・・・・・！」そして鈴木さんは「客席に行って、レコードを１枚でも多くの人に買ってもらうようにお願いしておいで」と言った。キャンペーンの洗礼を受けた瞬間だった。

福島に向かって

貧血 Down

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1985年9月27日（金）　　　宿泊先：福島ワシントンホテル　　　　晴れ　体重：５５kg
休養日　佐藤接骨院治療　夜：ライブキャンペーン

　朝５時まで事務所の鈴木専務と話していた。
　話題は無論この旅の事が中心だが、昨夜のキャンペーンについてもいろいろシビアな内容での会話だった。最終的には、俺の事を心底心配してくれている事が、伝わって来たし、厳しさの中にも優しさは充分感じた。それ以上に、依然よりずっと強くなっているおまえがそこにいると言われた事が嬉しかった。
　だから、本当は、家族の事や亡くなった「こまわり」の事を聞きたかったが、心の中に閉じ込めた。

　かくして、旅をして初めての二日酔いである。
「ボンジュール」と言う喫茶店で水をガブガブ飲みながら、食事をしたりコーヒーを飲んだりと時間をつぶしていた。昼近くになって、牧人がやって来て「まことさん１６時半に接骨院に予約が取れました」と言って来た。「この辺では、そうとう名医だそうですよ」と。「ほんとか？でも・・・・？そうだな！そう思っていってやるか！」と冗談のつもりが・・・。横にいた事務所の鈴木専務が「治療に行けるだけ幸せに思え・・・！」と仁王立ちして怒った。「まこと、予約の時間まで、まだ時間があるから、東京方面を中心に、お世話になっている人達に出来るだけ多く電話しろ。いいか、それも仕事だぞ」と。『ああ～タイミングが悪かった』。渋い顔だったと思う「わかりました」と力なく答えた。

　それから、鈴木専務が指示するところに、３時間ほど電話を掛けまくった。
　電話した相手はみんな、俺の事を心配してくれていたし、勇気づけてくれもした。中でも事務所の近間社長の大きな笑いと「悪さはするなよ。最後までしっかりな…」との快活な声は印象的で元気になった。
　久しぶりの家族の声も元気で安心したし、娘の声が聞けた事が、一番の元気の源になった。たぶん電話台は、１万以上かかったと思う。まぁ～事務所の経費だから心配ないが・・・！でも、電話してよかった。

　１６時、牧人の迎えが来て、佐藤接骨院に向かった。車の中で静かに考えていた。『もうこれ以上走らないでください』とか言われたらどうしよう！「この足は重症です・・・・！』。考えれば考えれ程、不安は一層大きく、はっきりとした輪郭を持っていた。なぜなら体中がやっぱり痛かったからだ。


　佐藤接骨院に着いた。年の頃から言うと５０過ぎの先生だった。
　縦断の話をすると、ニコニコして聞いてくれた。そして、得意そうに「任せなさい。大丈夫だよ」と言って、いきなり手荒な治療が始まった。痛みを我慢するのに精一杯。『あぁ～逆に壊される』と思うほどだ。そしてあらゆる動作で体中をボキボキとやったあとで「さぁ～歩いてみな」と言う。「・・・・・・？」。恐る恐 るベットから降りて歩いてみた。「エッ！」痛みがない。体が宙に浮いているように軽くなった。びっくりして牧人と顔を見合わせた。
　結論を言うと簡単に治ってしまった。佐藤先生曰く「骨のバランスが崩れているからだよ。この痛みや張りは、君が頑張った証拠。疲れがたまっているから起きているんだ。ほら、もう大丈夫だろ…？」「はい」。
ただただ驚くばかりだった。福島市鳥谷野にある佐藤接骨院の先生は、本当に名医だった。

　ホテルに帰り、少し仮眠すると、がぜん元気を取り戻していた。今夜も福島市内の「すみれ」と言う店でライブキャンペーンがある。が、おもしろいもので、体の調子がいいので昨日のような失敗はないだろうと思えた。
昨夜の事は忘れ、今日はプロとして集中して歌おうと気合を入れて出発した。

福島市　佐藤接骨院

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1985年9月28日(土）　　　宿泊先：福島ワシントンホテル　体重５６.５kg
伊達町から二本松市　
３０.４km走破　　2時間22分19秒　24.900歩　総合距離１３３７.１km走破中

　１．１２：００（伊達町）→国道4号（10.9km地点）福島　51分50秒
　２．１７：００（福島）　→国道4号(30.4km地点）二本松市　2時間22分19秒

　2日間の休養、佐藤接骨院の先生のおかげで体は軽く感じる。そして、体重は蔵王温泉の時より３ｋも戻り、５６．５ｋになっていた。大拍手である。
　午前中、ワシントンホテルで事務所の鈴木専務と今後のスケジュールを確認して、それから別れた。これから東京目指してまた牧人とふたりだけの珍道中の再開である。

　伊達町まで引き返し、見あげた空は、鉛色の空。今にも雨が落ちてきそうなふてぶてしい空に見える。体も重い。でも、気分は乗っている。大きく体を動かす。右ひざや節々の痛みは全然ない。『OK』　改めて佐藤接骨院の先生は名医だと頭を下げた。
　走り始める。調子は良い。しかし、無理は禁物。１０kmほど走り、牧人に休憩のサインを送った。「体の様子を見よう」と。なぜなら、治療の後、2～3日は『だるさが残るし、体を気遣って』と先生に言われていたのである。思い切って、仮眠する事にした。その方が体にいいと思ったからだ。
　牧人も、この2日間、鈴木専務に気を遣い、俺から見てもちょっと疲れ気味。「牧人、お前も少し仮眠しろよ」と言うと、素直に「そうします」と言う。ちょっとした空き地に車を止め、休んだ。

　ふと目が覚めると、牧人はまだ熟睡している。目をこすりながら腕時計を見やる。「エッ！！」もう一度眼をこすり時間を確認する。「4時半」。あわててとび起き、牧人を起こす。今日は最低でも３０kmは走りたい。

　寝起きの体はだるいうえ、走る気持ちになれない。それでも、ストレッチを時間をかけて気分を変えて行った。
　そのうち、雨がポツポツと降り始めて来た。しかし、天気とは裏腹に、体は完全に目覚めていた。
「ヨッシャ～行くぞ」と声をあげ走り始める。２～３km走っただろうか？久しぶりの好調に心が躍る。走る事がこんなに楽しいのは久しぶりだ。こうなれば『行ける所まで行ってやれ』とエンジンを切り替えた。
気がつけば目標の３０kmを軽く超えた。牧人が暗くなった歩道に立ち『３０km』を超えたサインをして、俺を止めた。「雨も降っていますし暗くなったので、今日はここまでにしてください」と言う。
「もうちょっと走れそうだぞ」と言うと、首を振った。「そうだな、この夜道では危ないか？」と久しぶりにふたり笑いあった。

伊達市を出発

今日はここまで

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1985年9月29日(日）　　野宿先：国道4号線　パチンコ「まゆみ」駐車場　
二本松市から郡山大町　
天気：雨　　体重：５６kg　本日２６.３km走破　2時間07分57秒　　21.950歩　　
総合距離１３６３.４km走破中

　１．１１：３０（二本松市入口）→国道4号（13.2km地点）本宮町　1時間05分58秒
　２．１３：４０（本宮町）→国道4号（26.3km地点）郡山大町　　　2時間07分57秒

　「あぁ～まただ・・・！」とがっくり。車の窓に雨が降りつけている。しかも、ザーザーとだ。今年の秋雨前線は俺とともに本州を下がってきているようだ。
　この雨のせいだろう。二日前と同じ痛みが両足を襲っている。体全体もだるい。佐藤先生は「2～3日後まで、気をつけて」と言っていた。雨がうらめしい。

　朝食を買いに二本松市に車を移動させた。雨はさらに激しくなっている。でも、体調の事は、牧人には言わなかった。弁当屋でノリ弁、オムレツ、インスタントみそ汁を二人分買い、福島民報の新聞も買った。
　おなじみの朝食をとりながら、ゆっくりと福島民報の三面記事をチェック。そこには俺の記事が写真とともに乗っていた。記事の内容は大体どこも同じような流れで書いてある。もう嬉しいとか感動とかの感情はわかない。ただその記事が記載される事が大切である事に感謝するのみである。あれ、その横に三浦事件も出てい た。

　車の中で「外は寒くて、雨はかなり冷たいだろうなぁ～」と独り言を言った。すると牧人は、聞かなかったふりを見せ「今日は雨の中を走るのだから、入念に体、もみますよ」と元気な声をあげた。
　雨は、激しく降り続いている。車の窓ガラスは曇っている。外はかなり寒いようだ。マッサージを受けながら『こんな日は走りたくないなぁ～！』とずっと考えていた。

　１１：１５。牧人のひと声「さぁ～今日も頑張りましょう～！」とマッサージは終わった。
観念して外に出る。寒く冷たい雨が体を硬直させる。体操を始めて間もなく、体はずぶ濡れになった。

　走る。ただ前を向いて。心が体と向き合い会話する。『大丈夫？』『いや、体が重いね』『どこが・・？』『特にかかとが雨で硬直して走りずらいよ』『でも、もう少し行ってみようよ』『いや、そろそろ休んだ方が・・・・』心の中では自分との葛藤。それでも自分自身と向き合いながら前を向いて走る。心の中の強い自分 がどこかでつぶやく。ただ郡山に着きたい一心だけが、すべての支えなのである。

　午後３時前に郡山大町に着く。本来の日程ならあと１０km先の須賀川市まで、走る予定であるが、牧人は「今日のスケジュールは、この後、市役所で、また福島民報の取材、そして郡山ワシントンホテルでのライブキャンペーンがあるので、ここをゴールにしましょう」と言う。
　嬉しいな、と思う反面、予定より１０km手前で、切り上げてしまった事が気なるコールであった。

　午後５時にワシントンホテルに入り、午後７時にキャンペーン。お客さんは少なく、どのように進めていいのか迷っていた。その時、ふと気がついた。嬉しい事にお客さんの中に、わざわざ東京からふたりの友達が応援に来てくれていたのだ。
がぜん元気が出ていた。『すべてが思い通りに進むわけではない』そうだここに来てくれている人達の為に、とにかく、心を込めて歌おうと気持ちを切り替えた。

二本松市スタート

郡山ワシントンホテル

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1985年9月30日(月）　　　　宿泊先：郡山ワシントンホテル
郡山市大町から白河市まで
天気：曇り時々晴れ　体重：５５kg　　走破：４０.４km　　34.850歩　　３時間２０分３５秒
総合距離：１,４０４.８km走破中

　１．１０：２０（郡山大町）→国道４号（12.6km地点）須賀川市　1時間00分13秒
　２．１４：１５（須賀川市）→国道4号（27.1km地点）矢吹町　　　2時間10分30秒
　３．１５：３０（矢吹町）　→国道4号（34.0km地点）白河市入口　2時間50分44秒
　４．１７：１０（白河市入口）→国道4号（40.4km地点）白河市　　3時間20分35秒

　「おーい、雨雲よ。たまにはさわやかな太陽見せねぇ～か！」。
　なんて言ったら、出発前には、雨は止み、曇り空に変わった。曇り空でも、雨の降らない空は、今の自分にとって気分がいい。そう快だ。
　体調はもうひとつだが、今日は何としても５０km走破して日程を戻したいと心に誓っていた。正確には那須町まで５２km。何としても走りたい。

　１０：２０郡山の大町をスタートした。
　空を見上げ『俺の念力も凄いね』なんて思ったその直後、雲と雲から待望の太陽が顔をのぞかせた。「Yeah～」。心の中は全快になり、気分よく走る。街の人の声援。車のクラクッション。いい感じでみんなが応援してくれる。これが理想のパターンと得意げに進んで行った。

　一回目の休憩のとき、少し気になりだした両足に包帯を巻きひざを固定した。『心配ないと思うが、念には念を・・！』
空は、秋晴れとはいかないが、やはり雨とは大違い、風も心地よく体を包み、気分は良好である。とにかく、気持ちのいい時は、体の切れが違う。だからどうしてもスピードが上がる。そして、実力以上に走り続けてしまうのだ。『やっぱり、楽しい～』と、思った時だった。
　めまいが始まった。目が回る。真っすぐに走っているがよろけてしまう。一気にスピードを減速する。頭の中ではいろんなことが駆け巡る。『カロリー不足かな？、食事のバランスが悪いのだろうか？イヤイヤどこか病気になっているのだろうか？』とにかく、走る事の専門知識もなく、こんな馬鹿な計画をしている自分が急 にうらめしい。
めまい、貧血。
　少し休憩をすることにした。牧人も心配そうだ。実際にどうしたらいいのか分からない。とにかくレストランに入って高カロリーな物を食べようと言う事に決まった。俺はバンバーグ定食にご飯大もりを注文して平らげ、牧人の指示で、少し車で仮眠した。

　レストランの駐車場で起きる。気分的に回復しているようだ。すると筋向かいのリンゴ屋のおばちゃんふたりが何か大きな声で俺を読んでいる。『エッ。リンゴ食って行け』と言ってるのだろうか？
　レストランの向かい側に、２軒のリンゴ直売店が仲良く並び、おばちゃんふたりも仲良しのようだ。「お兄ちゃん歌手だろ！これ食べて行きな。これでいい声でるよ」とむいたばかりのリンゴを手渡してくれる。「うまい～」。本当にうまいリンゴである。牧人も珍しく口いっぱいモグモグさせている。話が盛り上がるが「そ ろそろ行かなくちゃ」と言うと「お兄ちゃん、このリンゴ持って行きな」とおばちゃん達2個づつ、差し出してくれた。そしておばちゃん「あんたの車に張ってあるポスターにサインして、くれないかね」と。「もちろん、お安いご用で」とポスターにサインして渡した。思った以上に喜んでくれるおばちゃんが嬉しかった。
　一瞬のこんな出来事が、また心を元気にさせてくれるものなのです。

　「おばちゃん、ありがとうね」と握手して別れた。
　気分はとてもよかった。走りも回復、順調だ。とにかく、このまま維持して行ければと。それでも気遣いながら走った。
走りだして５kmほどは調子が良かった。しかし、徐々に足が重くなり始める。牧人には、調子がいつ悪くなるか分からないので、車で近くに居るように指示していたから、少しは気持ちに余裕はあった。
　しかし、悪くなるのは一瞬だった。胃袋が燃えるような熱さを感じた。痛みが走る。気持ちが悪い。それでも、我慢できる範囲かなと。車の牧人には異変を知らせ、それでもゆっくり走る事も伝えた。車は俺を先導するように走っている。俺はその車を追いかけるように、ゆっくりゆっくり走った。『どんな形でも走らねばな らない、一歩足を前に踏み出せば…！フッと、どうして、ここまでやるのだろうか？』と考えた。答えは早かった。『今、俺は、愛する家族が待つ東京に向かっている。一歩前に進めば東京は一歩近づく。だから、走るんだ…』と。

　頭と体は比例していなかった。だから、何度も休憩を入れつつ、また走り始める。もう執念だった。いつの間にか、両足も痛み出し、胃も痛み、貧血も繰り返していた。
　それでも心は東京へ向かっていた。ただ一歩でも前に進みたいと言う気力が、残ったエネルギーを引き出しているようだ。
しかし、白河市街の見える国道4号線で牧人に止められた。時計を見ると午後６時を過ぎ、あたりは真っ暗だった。道路に今日のゴールの印を書いていると、後ろで牧人がライトを照らし「頑張りましたね」と言った。

親切なリンゴ屋のおばちゃん

牧人の目線

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1985年10月1日(火）　　野宿先：白河市4号線　パチンコ「京王」駐車場
白河市から西那須野町まで
天気：曇りのち晴れ　体重：５４kg　走破：４２.７km　36.400歩　3時間30分12秒
総合距離：１,４４６.５km走破中

　１．１０：１５（白河町）→国道4号（18.8km地点）那須町小島　1時間35分29秒
　２．１４：１０（那須町）→国道4号（29.8km地点）黒磯市　　　　2時間29分42秒
　３．１５：４０（黒磯市）→国道4号（42.7km地点）西那須野町　3時間30分12秒

　車にヒーターが入っている。非常に寒い朝だ。
　外をのぞくと今日も空は鉛色。青空が覗かないかなぁ～と沈んだ気持ちにしたっている時「今日は40km以上ありますから早くしてください」とマネジャーの牧人が、投げやりに言った。「なに？」一瞬ムカッとした。日程が遅れており、彼の気持ちもわからないではないが、百も承知。しかし、言い方が無性にイラついた。

　心の中での葛藤は、毎日ある。そして毎日違う。
　一つ一つ解決したと思っても、また同じことでくよくよしたり、落ち込んでしまったりの繰り返し。何とかいい方向に考えようとはするが、その時の体の具合と、心の感情で、また同じことに迷う。
　牧人の立場も分かる。しかし、イライラする自分もいる。
　きっと、東京の事務所から何かを言われ、俺にゲキを飛ばさなくてはいけなかったのだろう。
　走る距離が４０kmと５０kmでは、全然違う。しかし、計画時、頭で考えた４０kmも５０kmもさほど差がなかったように思う。しかし、いま１０kmの違いがどれほど大きく、苦しいものかを自分自身が体験している。
　日程を戻し、よりスムーズにキャンペーンをしたいが、その都度、大きな壁に着きあたっている。しかし、この企画を練ったのは、大半が自分なのだから文句は言えない。

　気分を変えよう。
　しかし、１kmも走らないうちに、のどが渇き、心が乱れる。しかも、向かい風。
　それでも、心のもう一人が『今日は５０km走破！』と気合。その言葉に心と体が足を運ぶ。何を考え何を苦しんでいるのかも忘れ、ただ前を向いて前進した。「昼食にしましょう。ここまで１８.８kmです」と牧人が言った時、我に返った。

　昼食をとり、いつものように仮眠した。
　しかし、疲れた体とは裏腹に、頭はいろんなことを考え、寝ているはずなのに夢の中でも考えつづけていた。
　縦断も約一ヶ月半を経過した。総合距離も１,５００km近くになった。しかし、俺の心は、日ごとに揺れ乱れしている。時間が過ぎるごとく、心は落ち着くものと考えていた事は、甘かったようだ。逆に、どんどん奈落の底に落ちて行くように思えたりする。
　牧人も、いろいろ苦しいであろう。それは、目に見えないところで我慢し合っているからだ。たがいに気遣う心はある。しかし、互いにイライラし始めている事も否めない。

　中途半端な心のまま、１４：１０再び走りだした。
『今日だけは、苦しくても苦しいと言うのはやめよう』と誓っていた。

　人間の心とは面白いものです。心に軸が出来ると、初めのうち苦戦して走っていたが、次第に調子に乗ってくる。苦しさの中で余裕が生まれたというか、心技体のまとまりを感じていた。
　牧人も朝とは違っていた。西那須野町「日本石油」の前で、牧人が「今日は、ここまでにしてください。今日はフルマラソンでした」と、にこやかに笑った。おかしなもんです。この笑顔にすべての問題が解決したように思えるのですから！

　この日本石油の前で、タイムや万歩計の歩数をノートに書き込んでいると、スタンドの「黒沢」と言う人が話しかけて来た。
「俺、あんたが白河市を走っているところを見たよ」と人懐こい感じ。縦断の事をいろいろ聞かれ答えている内に、近くの高校生も寄って来た。素朴な感じでとても楽しい。話の流れのなかで風呂屋を尋ねると、この街にはないと言う。困った顔をすると「内のスタンドのシャワーに入っていきな」と黒沢さん。思わず「お言葉に甘えさせて頂きます」と言っていた。
　旅先で楽しい出会いや優しい言葉に会うたびに『今日頑張ってよかった』とつくづく思う。今日は心がイラついていたから特に思うのかもしれない。そして、心からその人に「ありがとうございます」とつぶやく自分がそこに居た。

とうとう栃木県

西那須野調日本石油の前で

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1985年10月2日（水）　　野宿先：西那須野町国道4号線　ダイヤホール駐車場
西那須野町から宇都宮県庁前まで 　　　走破距離４５.９km
天気：快晴　体重：５５kg　歩数：３７,０００歩　３時間３２分２６秒
総合距離：１,４９２.４ｋ走破中

　１．０８：３０西那須野町→（18.6km地点）矢板市大槻　1時間29分24秒
　２．１１：０５矢板市　　　→(30.9km地点）高根沢町入口　2時間26分06秒
　３．１３：３０高根沢町　→（45.9km地点）宇都宮県庁前　3時間32分26秒

　「Yeah～秋らんまん！」
　なんともすがすがしい朝を迎えた。見えるものすべてが朝の輝きを放ち、深呼吸をすると、体いっぱいに、おいしい空気が駆け巡る。待ちに待った秋晴れの朝なのだ。
　心は絶好調。体は、ちょっといまいち。でも、飛び跳ねたい気持ちを抑えるのは無理。駐車場の真ん中で「あぁ～最高だぜぇ～！」と叫んだ。

　宗谷岬を出発して以来、一番早い午前８時半のランスタート。
　走り始めると、暑いぐらいの日差しに包まれ、気分はどんどん乗ってくる。『やっぱり晴れ渡る空の下はいい』。気がつけば、体はほぐれ調子は最高だ。足も思ったほど痛まない。
　それに今日はどうしても、午後２時までに宇都宮まで到着しなければならない嬉しい予定がある。そう、栃木放送に生出演するのだ。気合が入っている。一応、休憩の度ごとに両ひざの治療をしながら、鼻歌交じり、力いっぱい走り続けた。

「あっと言う間」とはこの事を言うのだろう。調子がいいと本当に時間を忘れるね。
　１４：３０。宇都宮県庁の５００m手前に着いた。しかし、目標のゴール地点まであとわずかのその時、牧人に止められたのだ。『どうした??』と。『あと少しだから走らせろよ』と思った時、「もう間に合いません」の牧人の一言で、たった５００ｍ手前にもかかわらず、その場にチョークで印を付け、なんとそのままの格 好でスタジオに飛び込んだのだ。何ともドタバタ珍道中である。しかし、これが楽しいからたまらない。ディレクターやスタッフが俺の姿を見て、一瞬呼吸を止め、目を丸くしてからゆっくり笑った。「おはようございます。ビクターレコード古代まことです」と。

　栃木放送の生放送は無事終わった。
　それにしても、男性と女性のアナウンサーがふたりいたが、女性のアナウンサーが凄く美人で細かい配慮も嬉しかった。が、何と言っても放送中に「古代さんの精悍な笑顔が凄く素敵です」なんて言葉は、元気になるよね。『いや～俺のタイプだなぁ～!!』。

　ポーッと余韻に浸ってると、その余韻をぶち壊すように、牧人が「まことさん、これからが今日は大変です」ときた。「何が？」と言うと、「まず洗濯です。それから風呂、食事、今日のねぐら探しです。」と。ほんとうに大変だ。
とりわけ、洗濯が悩みの種です。大体コインランドリーがなかなか見当たらない。たとえあっても、洗濯機５台分はゆうにあるため、すぐには終わらない。
　とにかく、うろうろして、直感を頼りに探すしかないのだ。でも意外にこの直感ってやつが当たるから時に、おもしろい。さて、今日はどうなるか？牧人とビール一本、賭けをした。

　洗濯が終わったのは、午後１０時半を過ぎていた。
　洗濯の途中、牧人が東京の事務所に電話を入れた。すると鈴木専務が『５日の午前１１時半までに東京の国会議事堂前に絶対ゴールしろ』と言ったそうである。東京まで１２０km以上ある。あと３日で１２０kmとすると毎日４０km。言葉で言うのは簡単だが、午前中ゴールを予定する事になると、１日５０kmを２日間で当日２０km走る計算が成り立つ。いやはや、事務所サイドは能天気である。どうやって帳尻合わせようか考えていたら、腹が立って来た。「バカやろ～！」

西那須野町スタート

ファンに囲まれて

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1985年10月3日（木）　　宿泊先：マネジャー牧人の友人のアパート
宇都宮市から古河市まで 　　　走破距離５０.９km
天気：快晴　体重：５５kg　歩数：４３,９５０歩　4時間12分12秒
総合距離：１,５４３.３km走破中

　１．８：５０（宇都宮市）→(18.2km）石橋町　1時間33分00秒
　２．１１：３０（石橋町）→（30.4km）小山町　2時間34分02秒
　３．１４：３０（小山町）→（41.9km）小山市野木町　3時間30分12秒
　４．１５：５０（野木町）→（50.9km）古河市　4時間12分12秒

　秋晴れ快晴である。秋はこうでなくてはならない。何としても今日は、東京に近づきたい。東京の自宅に戻りたい。病床の父の見舞に行きたい。それには、東京まであと６０kmと言う圏内に入らなくてはならない。天候、体調、すべての条件としてはすこぶるいい。８：５０　入念な準備体操と牧人のマッサージでランスタートした。

　出足はいつものように体が少し重い。が、５km行ったところで体全体のエネルギーと言うか、リズムで『今日はいける』と判断した。
　右ひざは依然心配であった。『マイペース、マイペース』で無理しないように心がけて走った。太陽の光は、やわらかく降り注ぎ、さわやかな風が吹き抜けて、それは爽快で気持ちがいい。気になるひざもカカトも痛みもなく、１５km地点、２５km地点とグイグイ走れた。

　マネージャーの牧人がもくもくと走る俺に、車から話しかける「今日は絶好調ですね。やっぱりマッサージが効いてますね」「ば～か、俺の実力」ふたりとも上機嫌である。「今日は５０kmほど走れそうに思いますよ。」「・・・・！？」「もしも、５０km走れたら今日は東京に戻りましょうか！？」と。一瞬、牧人の顔を見た。牧人は嬉しそうな顔をしている。『そっか！牧人も和子（牧人の彼女）に会えるしな！』。「OK、絶対５０km走るからな！」東京が近付くこのエネルギーが、きっと俺達にも思いもよらないパワーをくれているのだろう。青い空にうす～い白い雲がとても美しい。追い風も俺を応援してく れる。「牧人、東京に一直線だ」と叫んだ。

　１２：３０には小山市に入り、なんともう３０.４kmを走っていた。
　昼食は、なぜか導かれるように「満留賀」と言うそば屋に入った。とても品のいい店である。そばの大盛を注文した。抜群にうまい。そして、お代りをした。絶品である。そばがこんなにうまく感じるのは初めてだった。
　主人も気持ちのよい方で、働くおばさん達はとても気さくで、俺に話しかけてくる。お客さんが少なくなると、この旅の事を聞かれた。いろいろ質問してくるから、ちょっと面白おかしく話す。すると手をたたいて喜んだり、真剣な顔をして聞いてくれたり、そのうち「アイスコーヒー飲んで」と大サービス。気がつくと午後2時を回っていた。「外で記念写真を撮りましょう」と笑顔のワンショット。別れの時、主人が「最後までがんばって！」と言ってくれた時は、なぜかジーンときてしまった。

　１４：３０。牧人が「あと２０km、頑張らずに行きましょう」と言う。「たまにはいい事言うねぇ」とふたりで笑った。
『マイペース、マイペース』と唱えながら走る。調子がいい。いや、よすぎるくらいだ。東京が目前と言うだけでこんなにも気分が違い、体調がよくなるものなのだろうか？
　調子がいいと、知らず知らずスピードも上がる。今度はその調整に心掛けて走らなくてはいけない。心の中では『実業団の選手のようでいいな』とひとり笑う。

　午後4時半過ぎ、古河市にゴールした。牧人は大声で「５０.９km地点です」と喜んだ。しかし、俺の中では少し不満であった。本来地図で見ると「５０km」走ると、古河市よりも少し先まで行っているはずなのだが、現実はちょっと手前。こうした事はこれまでにもちょくちょくあった。
　しかし、ここまでこれた事に感謝しよう。「ヨッシャ～牧人、家に帰るぞォ～」。

快晴の下、快調

小山市「満留賀」そば屋

古河市 50k 走だ

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1985年10月4日（金）　　宿泊先：東京自宅
古河市から越谷まで 　　　走破距離３９.８km
天気：曇り　体重：５7kg　歩数：３３．７００歩　3時間12分38秒
総合距離：１,５８３.１km走破中

　１．０９：３０古河市→（18.7km地点）杉戸町　1時間31分33秒
　２．１３：１０杉戸町→（31km地点）　春日部　2時間30分36秒
　３．１４：５０春日部→（39.8km地点）越谷市　3時間12分38秒

　昨夜は５０日ぶりに自宅に帰って少し気が楽になった。親父は退院していて、帰るとたまたま風呂に入るところ、声をかけようと風呂をのぞくと、腹から管が出ていた。ショックだった。が、元気な様子で話かけて来たので少し安心した。1歳半になる絵里花は、自宅のドアを開けた途端、一瞬ひるんだが、すぐに「 パパ～」と言って抱きついて来てくれた。妻、清美に聞くと「毎日、ポスターに向かって、《はい、パパにおはよう》って言って、って会話してたからだよ」と、自慢げにほほ笑んだ。「そっか、ありがとう」と妻を抱き寄せた。
 
　明けて早朝、外はまだ薄暗い中、中野坂上の自宅前に、妻清美と、牧人の彼女和子が俺達ふたりを見送ってくれた。
　今日の出発地点、古河市に戻ったのは、午前８時前だった。
 
　気が楽になった途端、左足が痛む。ひざは入念に包帯で固定した。
９：３０。ランスタート。国道４号線は、首都東京に近づくにつれトラックが多くなってきた。しかも、今までと全く違う事は、車や沿道からの声援はゼロである。排気ガスが充満する国道をひた走る途中、工事をしているところで交通事故があった。車は大渋滞に陥っている。その横を走り続けるが、よく考えると 牧人もその渋滞に巻き込まれる事に気付いた。しかし、走る事をやめるわけにもいかず『渋滞を抜ければ、すぐに追いつくだろう』と走った。しかし、なかなかあの派手な車が姿を現さない。不安になる。１８.７km地点まで来た時、喉は焼けるように渇き、小銭も持ち合わせない。『いやもしかして、あのボロ車が動かなくなって しまったのでは…！』と心配までしてしまった。結局、車が来るのをこの地点で待ち続けた。
 
　３０分ほど待っただろうか？我がボロ車が悠々と現れた。俺は手を振った。両手で振った。牧人が気付き、窓から片手を出して振り返す。なぜか無性に嬉しかった。牧人も心配だったのだろう。会えた事の嬉しさとホッとした感情の中、車が横に止まった。そして、牧人は忘れず、水の入ったボトルを「すみません」 と一言添えて手渡してくれた。本当にうまい水だった。
 
　この中間地点、杉戸町の食堂で昼食にした。この食堂のおねいさん（３５歳くらい？）が、外の我が車を見て驚き、俺が歌手だと言う事を知って、妙に不思議がる。『何で・・？』牧人がいろいろ説明したあと、おねいさんノリノリで有線にリクエストしてくれた。胸を張って昼食をとっていると、そのおねいさん「 有線にないって・・・！」。なんとこの場所の有線に俺の曲が入ってなかった。ただただ落胆した。『なぜ・・・？』牧人は、「レコード会社に問合せます」と真顔で言った。
 
　急に力が抜けていた。調子が出ないし、体も重い。胃が炎症を起こしたのか、燃えるような胸焼けを感じげっぷばかり出る。それでも午後３時半「３９.８km地点」、越谷ゴールにした。
 
　なぜかふたりとも無口だった。
　今後のスケジュールを考え、東京田町の行きつけの美容室「ヒーポッポタマス」に直行した。伸びきった髪をカットしたら、少し気分が変えられるかな？と。

古河市スタート地点

落胆も乗り越えて

越谷ゴール

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1985年10月5日（土）　　宿泊先：東京自宅
越谷市から国会議事堂　東京ゴール　　走破距離３０.６km
天気：曇り　体重：５５kg　歩数：24.750歩　2時間18分45秒
総合距離：１,６１３.７ｋｍ

　１．０９：３０越谷→千住（17.3km地点）　1時間21分50秒
　２．１１：４０千住→国会議事堂　東京ゴール（30.6km地点）　2時間18分45秒

　連日、４０km以上走り続けた疲れが出ている。そりゃそうだよね。この縦断の練習の時の最高距離が３０km。それが、この50日余りの中で連日４０km走破は、体も抵抗するよね。
　それに10月の朝の気温は低く、肌寒い事もあってか、両足首の疲れをはっきり意識できる。ひざも包帯で固定しているので、走る時リズムをうまくとれない。いや、ひざをかばいすぎるせいで、走りがバラバラになっているのだろう。
　また、北海道や東北の事を振り返ると、沿道の声援がかなりあったのに、関東に入ってからというもの、声援もなければ人も見向きもしない。大都会の人の心は、こんな馬鹿な人間の事など気にせず、我が道をそれぞれが歩むことで精一杯なんだろう。

　都会の喧騒の中、モクモクと走る。
　やがて東京駅を左手に見て右に曲がる。やっと心がワクワクして来た。皇居が見えて来た。思えば8月14日に宗谷岬を出発して53日かけて東京国会議事堂にゴールする。なんと１,６００kmもこの足で走って来た。本当によくここまで来れたと思う。気がつくと走るホームも安定して、スピードも上がっている。人間とは面 白いなと思う。だって、その時の感情、気分で体の状態がこんなにも左右され変わっていくのだからね。《病は気から》。まさにこれだね。
　そして国会議事堂が正面に見えた時、親友の轟二郎がオートバイで迎えてくれた。「まこと、すげーよ・・・・！！」と何か言っているが、ほとんど聞こえてこない。嬉しさと、達成感で涙があふれてくる。二郎にグシャグシャな笑顔で答える。二郎も涙ぐんでいる。牧人を探す。しかし、牧人が見当たらない。『バーカ！何 で肝心の時にお前は居ないいんだ』。息遣いが激しくなり、国会議事堂がどんどん大きくなる。すると国会議事堂の前に事務所の鈴木専務夫妻や牧人が待っている。牧人は先に行って待ってくれていた。取材のカメラも見える。ラストスパート・・・・・！拍手。握手。そして、牧人と抱き合った。

　衆議院議員の小杉隆先生の事務所で取材が始まった。エンマ・ランナーズ・週刊読売・・・etc。
なぜだか興奮していた。本当に嬉しかった。
　走る国会議員で有名な小杉先生は、俺の話を楽しそうに聞いてくれる。すると先生いきなり「議員会館のトレーニング場に行ってみないか？」と誘ってくれる。「はい」と喜んで見せたが、実は心はいやがっていた。心とは裏腹に、本当に体が疲れていた。しかし、親切にトレーニング場で、いろんなストレッチやマシーント レーニングを教えてくれる姿勢は、とても好感が持てた。

　すべての取材が終わり、事務所に帰ると、事務所の人たち全員が集まり、東京ゴールを喜んでくれた。やっぱりみんな心配していてくれたんだなと思うと感極まった。

東京ゴール・小杉隆衆議院議員

轟二郎・マネジャー牧人・古代

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1985年10月6日（日） 宿泊先：東京自宅
東京ライブ　銀座スコッチバンク
天気：雨　体重：５５kg

　中野坂上の自宅マンションの窓の外は雨が降っている。でも、なんだかとても美しく見える。縦断中の車から見た雨の風景とは全然違って見えるから不思議だ。やっぱり平凡でも我が家は落ち着く。横では1歳半になった絵里花が可愛い寝顔でぐっすりと夢の中。見ているだけで心がなごむ。妻の清美は朝食を作り始めた。
　今日は、銀座で東京ライブを行う。昨夜は事務所で最終打ち合わせで遅くなったせいか、ちょっと睡眠不足。それでも気分は上々。自分の部屋に入り、ライブの譜面をチェックし、ギターの弦を張り替えた。キッチンから「パパ、ご飯だよ」と聞こえた。このノホホンとした空気に酔いしれる。今日はきっといいライブになる だろうとフッと思った。

　東京ライブ会場「銀座スコッチバンク」に正午に着く。2か月ぶりに合うバンドメンバーは、笑顔が絶えない。「まこっちゃん、しまったね。それに真っ黒じゃん」とか「縦断中、どこかで、可愛いねいちゃんナンパしてたんじゃない？」とか。「本当に走ってるの？」とか。好き勝手なことを言ってくるが、それがなぜだか トゲがなく暖かく感じる。
　話もつかの間、すぐさまサウンドチェックが始まり、リハーサル。牧人をはじめスタッフが会場をあわただしく動き回っている。歌いながらみんなを見渡す。すべてが俺の為に動いてくれている。鈴木専務が「準備OK」と叫んだ。そして俺に近寄り「まこと、声出ているぞ」と笑う。そう、こんな言葉をかけられるとテンションは、さらに上がってくる。

　午後３時開場。予想以上のお客さんが集まってくれた。昨日東京ゴールに来てくれた轟二郎、横浜銀蝿の嵐、そして多くのファン達に囲まれてライブは始まった。
　久しぶりのバンドは、最高だ。

　あっと言う間にライブは終了。アンコールにキャンペーン曲「抱きしめて」を歌う。「最後まで頑張って！」「大阪に応援に行くからね」いろいろな声援が飛んだ。その中に、親友、加藤忠太郎の姿があった。

　ライブ後、楽屋に加藤忠太郎がやって来た。そうあの日本航空の大事故で亡くなった「こまわり君」の葬儀に出向いた報告に来てくれたのだった。話は、本当にただただ悲しいものだった。とてもじゃないけどここに記す事は出来ない。忠は、淡々とこまわりの事を話してくれた後、最後に「お前が、こまわりの分まで芸能活 動しろよ。そして、沖縄まで絶対走れ。それがこまわりへの供養だ」と言った。こまわりは亡くなる数週間前に大々的に週刊誌で扱われ、芸人としての一歩を歩み始めていたのだった。こまわりの無念さを心に刻みつけ、忠と握手した。必ず沖縄まで走りこのキャンペーンを成功させると心に誓った。

1985 東京ライブ 1

1985 東京ライブ 2

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1985年10月7日(月）　　　　宿泊先：東京自宅
東京　国会議事堂から横浜　生麦まで　　走破距離：２７.３km
天気：晴れ　体重：５５kg　歩数：21.700歩　時間：1時間59分06秒
総合距離：１,６４１ｋｍ

　１．国会議事堂１３：３０→国道１号、第一京浜（13km地点）大森東　56分26秒
　２．大森東　１５：４０→（27.3km地点）横浜生麦　1時間59分06秒

　出発前。「ランナーズ」の勅使河原記者から実業団専属の整体マッサージ「須田絹子」先生を紹介してもらい。朝一番に須田先生のところに行く事になった。やはり沖縄那覇までの第２ステージを考えると体の調整は不可欠である。

　東京に住んで１０年。新宿近辺は大体のところ知ってるつもりでいた。だから小田急線の新宿近辺の駅と言う事だけで余裕であった。中野坂上から新宿に出て小田急線に乗るだけだから、３０分もかからないと踏んでいた。しかし、落とし穴はあった。いつからか頭の中で、なぜか「代田橋駅」と俺は決めつけていた。が、本 当は「代々木八幡駅」の間違え。代田橋駅改札でマネジャー牧人を待つが、なかなか来ない。待ちくたびれて、ちょっと怒りながら事務所に「いくら待っても牧人が来ないんだよね」と電話するや、事務所から牧人さんは「代々木八幡駅」で心配して待っていると言う。「細かい話を聞いて、アリャリャリャラ～！なんてこった」俺 の勘違い。

　なんと４０分も大遅刻して、代々木八幡にある須田絹子先生の治療院に着いた。バツが悪かったが、須田先生、ケラケラ笑い俺の失敗を流してくれた。
　この先生、思った以上にユニークな人で、一発で仲良しになれた。
　治療が進んでいく中、「走る」事に着いていろんなアドバイスをしてくれる。しかも、分かりやすい。『そっか、俺は自己流だったのだ』と痛切に感じていた。しかし、治療が終わると須田先生「あなたの体は、一般の人から比べても相当頑丈だよ。沖縄まで走れる事、間違いなし」とお墨付き。しかも続けて「今の体なら、 実業団の選手にもなれるかもね」と笑う。『まぁ～それはないだろうけど、嬉しいお言葉』と受け止めながら、悪い気はしなかった。

　零時半ごろ出発地点、国会議事堂に着き、さらに議員会館の小杉隆先生の事務所をもう一度挨拶に訪れた。今後の旅について一筆頂いたのだが、この時、小杉先生がが今年４月に先生自身が出た「第１回宮古島トライアスロン大会」の事を話してくれた。なんと泳いで、自転車に乗って、マラソンする競技らしい。「古代君、 もしこの縦断マラソンを完走したら、来年宮古島大会に出場するといいよ。君なら出来るから」と言う。水泳も自転車も一応得意だが、距離を聞いてびっくり。だって水泳が３ｋ、なんと自転車は１３６km、その後、フルマラソンだって！！『それはあまりにおバカすぎるよ。絶対に無理だね』と思いながらも、心のどこかで『・・ ・・・でもおもしろそう！』と思う自分が・・・『でも、やっぱりやめとこ』。小杉先生には、たくさんアドバイスや勇気をいただき、本当に感謝でした。

　１３：３０．さぁ～出発だ。第２ステージ「沖縄那覇への旅」の始まりです。
親友「轟二郎」は今日も来てくれた。何と今日はずっと俺の伴走をかって出てくれたのだった。

　しかし、おもしろいものですね。北海道、東北、を駆け抜けここまで牧人を見失う事がなかったのに、この東京で互いに迷子になってしまいました。どこではぐれたのか分からず、気がついた大森東１３km地点で、とにかく俺は動いたらだめだと判断して、二郎に「悪いけどお前バイクで戻って探してくれ。俺はこの近くの公 衆電話で事務所と連絡を取るから・・！」と話し合った。

　なんと長い時間、不安を感じた事か？牧人と会えたのは、１時間以上たった１５：３０だった。牧人は国道１号を走り、俺は、第一京浜（１５号）を走るポカだった。それでも、轟二郎がオートバイを使い、事務所に電話を入れ、牧人と連絡を重ねたおかげで、何とか会えて３人でホッとした。「何と東京でお互い迷子になる なんてな」と牧人と気を引き締め、まずは横浜に向かった。

　そんなこんなで走行距離は、横浜生麦まで２７.３kmしかかせげなかった。帰り、はぐれた間の距離を車で測り直し、一度、東京事務所に戻り、今後の対策を打ち合わせした。「これからは、出発前、地図で地名を確認してから走る」と決めた。それだけでもちょっと安心した。
　「今日は朝から、迷子の子猫ちゃんだったな」と牧人と二郎と笑った。するとその流れを変えるように二郎が「今日は牧人の誕生日なんだろ！では、これから牧人自身の主催で、牧人誕生日パーティーにくり出そう」とおチャラけた。

国会議事堂スタート前

議員会館：小杉隆先生に一筆

10 月 7 日は牧人の誕生日

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1985年10月8日(火）　　宿泊先；東京自宅
横浜市生麦から小田原まで　走破距離：５７.８km
天気：晴れ　体重：５４kg　歩数：44.600歩　時間：4時間15分27秒
総合距離：１,６９８.８km

　１．８：３５（横浜生麦）→国道1号（19.3km地点）戸塚　1時間24分39秒
　２．１１：００（戸塚）→（31.8km地点）茅ヶ崎菱沼　　2時間20分43秒
　（カメリハの為、静岡県に移動＝夜戻り）
　３．２０：４０（茅ヶ崎菱沼）→（47.9km地点）　　3時間38分27秒
　４．２２：３０（47.9km地点）→（57.8km地点）小田原　　　4時間15分27秒

　家族全員に見送られて東京中野坂上の自宅を車で出発した。また今日から日本縦断　第２ステージが始まる。言葉に言い表せないほどの葛藤に襲われる。今までは、自宅の東京を目指して頑張る事が出来たのが、今度は、自宅のある東京が遠のいて行くのである。やはり家族の事を考えると心苦しい。しかし、心を鬼にする。 もうやるしかないのだ。ウジウジ考えず前向きに行こうと考えた。

　体調は、すこぶる快調。そして、今日は正午頃までラン距離を伸ばし、明日の日本テレビ「ズームイン朝」の出演カメリハの為に、静岡に車で向かう予定である。
　まずは、横浜、戸塚、茅ヶ崎まで距離を延ばす事が出来た。３１.８ km地点まで来たが体は快調であった。東京事務所からも今日は鈴木専務が応援に来ていてくれるから、気分的にも気合が入る。
　牧人も昨夜の誕生日パーティーで、いいパワーを貰ったようで絶好調である。「まことさん、１４時半までに静岡に到着しなければなりませんので、この辺で切り上げてください」とニコニコしている。「OK」そして車に乗りカメリハ現場に急ぐ。がしかし、車を移動し始めた途端、交通事故の渋滞に巻き込まれ、現場には一 時間以上遅れて到着した。

　到着するともうカメリハの準備はすべて整っていた。カメラのクルーは静岡第一テレビの人達で、挨拶した担当ディレクターは俺の高校の後輩とのことだった。ちょっとしたことでも共通なものがあると心が溶け合うもので、遅れたことも支障をきたさずカメリハにいどむ事が出来た。
　ただ、ここでこちらの大きな問題がひとつあった。つまり、俺の走っている現在の場所は「茅ヶ崎」。でも明日は「静岡御殿場」を想定しているのである。つまり３０km以上後方に居ると言う事になる。
　もしも、番組が静岡で流された後、その後方の神奈川を走っていたのでは、映像と矛盾してしまうし、単純にせっかくの縦断がやらせのように思われてしまいかねない。だから、このカメリハが終わった後、茅ヶ崎に戻り、とにかく、小田原までは、最低走っておかないと帳尻がうまくいかない事に頭を悩ませていた。
　かくして、カメリハは、なんの問題なく終了した。しかし、その後また、茅ヶ崎に戻るのかと思うと俺自身の気分は最悪だあった。

　２０：００。茅ヶ崎に戻った。もちろん明日の全国放送「ズームイン朝」は楽しみであるが、やはりこれから小田原まで走る事に気合が入らないでいた。それを見抜いたのか牧人が「まことさん今日は鈴木さんがいらっしゃるので、僕も一緒に走らせてください」と言う。牧人は縦断の練習の時は、いつも一緒に走っていたの だが、この縦断本番になってからは、一切走っていない。「大丈夫なのか？」と聞くと「たまには、まことさんと一緒に走りたいんです」と。『こいつ泣かせることを言う』そんな気持ちが俺の心に火をつけたようだ。「よしゃ～一緒に走ろう」と肩をたたいた。

　２０：４０。ふたり歩幅合わせて走り始めた。やはり一人で走るより二人の方が、気分的には、かなり楽である。が、夜道は何かと走りずらいものである。まず、路面のデコボコが分かりずらいし、車も昼と違いかなり怖く感じる。あの恐ろしいトンネルを感じさせるのだ。それでも、牧人と俺の呼吸は合っていた。「牧人、 大丈夫か？」「はい！」大したものである。牧人が俺のペースで走る。気がつくと、なんと１４kmも併走していた。しかし、どう見ても、そろそろ限界なはずである。そこは、俺には手に取るように分かる。「無理するな！」「はい・・・！」「もういいからやめな」「・・・・はい・・・！」平塚に入った頃、さすがに牧人の息は 上がり、歩くのもおっくうなほど疲れ果てていた。『牧人、ありがとう。俺の心を読み、ここまで付き合ってくれたお前に心から感謝するよ』。道端に座り込み右太ももは痙攣し、筋肉痛を起こしていた牧人が愛おしく感じた。

　結局、俺は小田原まで走り、明日の朝の撮影後、帳尻を合わせることにした。なんと今日だけで５７.８kmも走破していた。まぁ～これなら何とか撮影後、帳尻つくだろう。

ズームイン朝1

ズームイン朝2

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1985年10月9日(水）　　　宿泊先：御殿場須走　旅館みゆき
小田原から元箱根まで　　　走破距離：３１.２km
天気：晴れ　体重：５４ｋ　歩数：27.350歩　時間：2時間37分46秒
総合距離：１，７３０km

　１．１２：３０小田原→(11.1km地点）箱根湯本　54分00秒
　２．１４：４５湯本→(20km地点）強羅入口　1時間40分04秒
　z３．１６：００強羅入口→(31.2km地点）元箱根　2時間37分46秒

　目覚まし時計が激しくなっている。６時半。とても眠い。昨夜は午前２時頃、布団に入ったから眠いはずである。

『ヨッシャ～全国放送だ！』と飛び起き、気合を入れる。朝食もとらずにロケ現場に向かった。空はまさに秋晴れの快晴である。現場より２ｋｍ先で車を降り、ジョギングで現場に向かった。やはり汗をかいていないとリアルでないからね。リハーサルが始まった。３回ほどカメリハを繰り返した後、本番を待つ。待っている 間もずっと走り続け汗を流していた。するとディレクターがやって来て、すまなそうな顔で「古代さん相談なんですが、古代さんの会話がうますぎるので、ちょっと素人っぽくしゃべってもらえませんか？」と言う。「素人っぽくってどんなふうに？」「・・・・・たどたどしく」「逆に難しいね」とムッとした。
　８：１５本番。走る俺をカメラが追い、女性アナウンサーが声をかけてくる。たった２分間の生出演だったが、何をしゃべったか覚えていないほど緊張した。つまりディレクターの思惑通りの素人だったに違いない。なぜなら終わった後のディレクターの一言が「古代さん完璧でした」と言ったからだった。『悔しかった』

　放送が終わり,宿に戻り朝食をとっていた。すると旅館の女将が「古代さん面会の方がいらっしゃっています」と言う。『誰だろう？』。俺の目の前に現れたのは、高校時代の親友　横田。「おーいテレビ見たぞ」とやって来た。横田もテレビを見てなのか興奮気味に「今日の夜、お前の為に仲間が集まる計画立てたけど大丈 夫？」と。「もちろん大丈夫」と声を張り上げた。

　昼前に昨夜のゴール地点　小田原に戻った。テレビではもう静岡を走っているはずなので小田原から箱根までは、テレビを見た人に気付かれないようにしようと言う事になり、なんと全国縦断のゼッケンを外した。しかし、距離は誤魔化せないので、普通のジョギング姿で箱根湯本、そして箱根駅伝で有名な宮の下までそんな 格好で走った。
宮の下の急な坂を登る手前で鈴木専務が「もうゼッケンつけても大丈夫」とOKが出て再スタートした。そして『びっくりです』。いきなり車からの応援が始まった。『なんてテレビとは凄いものなのだろうか！』箱根の山を一歩一歩走って行く。たくさんの声援が飛んでくる。そっか、このコースを大学駅伝は、同じような声 援をうけて、猛スピードで駆け抜けて行くのか！としみじみ思う。いつの間にか走りながら、自分が箱根駅伝を走っているかのような錯覚を楽しみ、そして苦しんだ。
気がつけば箱根旧街道まで走り切っていた。

　さて、今夜は親友　江原宅に泊めてもらうことになった。
　江原は高校時代野球部のキャッチャーで体は、大きく頼りがいのある男だ。俺とマネジャーの牧人が江原宅にお邪魔すると、そこには朝、旅館に来てくれた横田、植松、加藤、江原、そして江原の奥さんが笑顔で待っていてくれた。いつのまにか酒盛りが始まり、俺を肴に限りなく盛り上がって行く。これが青春時代の仲間な のだろう。時計が零時を差した頃、江原が「明日の夜、沼津に仲間達を集合かけているので、お前のレコードキャンペーをそこでやるぞ」と言った。嬉しいやら、驚くやら・・・・しかも、５０人以上も集まるとのことだった。やはり持つべきは、友である。
　そして、酒盛りは、さらに続いた。

ズームイン朝本番

箱根を駆け抜ける

元箱根を走る

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1985年10月10日（木）　　宿泊先：親友　江原宅
元箱根から沼津久保まで　　　走破距離：２３.３km
天気：晴れ　体重：５４kg　歩数：19.450歩　時間：1時間56分19秒
総合距離：１,７５３.３km

　１．１１：００（元箱根）→（12.8km地点）　1時間06分53秒
　２．１４：００　　　　　→（19.4km地点）三島　1時間37分29秒
　３．１６：３０（三島市）→（23.3km地点）沼津久保　1時間56分19秒

　親友とは素晴らしいものだ。江原は神奈川県横須賀に単身赴任している男だ。その男が昨夜わざわざ自宅に戻り、俺を接待してくれ、なおかつ泊めてくれた。そして今日も沼津までやって来て、俺のキャンペーンまでセッティングしてくれるという。なんて友情の厚い男なんだろう。
　そして朝、目が覚めると、朝食を持て成してくれる江原の奥さんとお母さんがそこに居た。ただただ感謝に尽きる。

　０９：３０、箱根に向かって江原宅を出発した。やはり昨夜のお酒がかなり残っている。牧人が「まことさん走れますか？」と言う「大丈夫だよ…！」と言いながらも、二日酔いと闘う俺がいる。
　道路は、休日のせいか渋滞していた。元箱根のパーキングで、ゆっくりマッサージをしてもらうが、やはり二日酔いは治まらない。牧人はきっと見抜いているのだろう。牧人からスタートのサインは、出なかった。

　それでも１１：００ランスタート。渋滞で車が連なっている中をひたすら走る。こう言う時こそ声援でもあれば元気も出るのだろうが、今日は声一つかからない。まして、飲み過ぎで胃が焼けるように痛みだしていた。
『自分が調子に乗り過ぎたのが悪い』と反省の中、休み休み走った。

　三島に入る。ここは高校の時、下宿していた街である。あらゆる思い出がよみがえり、国道沿いにある相撲部の先輩（ちなみに俺は、高校時代相撲部だったのだ）西野さんのラーメン屋を見つけた。が、残念なことに休みであった。そして、その先に「三島ホンダ」の看板。ここは一級下、後輩の親父がやっているオートバイ 屋だ。高校の時は毎日のようにここに遊びに来ては７５０ｃｃのバイクを借りて箱根をとばしたものだ。がやっぱり休み。がっかりしながらまた走り続ける。でも、走りながら、あの日あの時が鮮明に思い出として甦り、走る事の苦しさを忘れさせてくれた。そんな時、左足の付け根が痛みだした。いや、痛いと言うより、筋が伸び たような感じがした。すぐに立ち止まり、牧人に伝える。すると牧人は、「無理はやめましょう。それに今夜はまことさんの高校のお仲間達が集まってくれるのですから・・・！」と。「そうしよう」と頭をキャンペーンに切り替え、沼津に入ったところで打ち上げた。

　さて、夜のキャンペーンを考えるとまず、風呂屋を探さなくてはならない。牧人に「まず風呂屋を探そう」と言うと「その前に楽器屋を探してマイクスタンドを買います」と言う。「なんで？」と聞くと、今日のキャーンペーンはスナックを借り切ってくれたようなのだが、そこにはマイクスタンドがないと言う。楽器屋は高校時代よく通ったので覚えていたし、そう言えば沼津駅北口のサウナも知っていたので「牧人、楽器屋に行った後、風呂屋じゃなくサウナに行こうぜ」と誘った。すると牧人は俺の顔をのぞきこみ「二日酔いだからですか？」と。「バーカ」とかわしながら、心で『ピンポーン』とうなづいた。

　午後7時30分。
　高校時代の仲間達10人が中心になって、駅前のスナックに人をかき集めてくれていた。煙草の煙がムンムンしている中、小さなステージに上がると、仲間が拍手で迎えてくれた。
しかし、歌い始めてもガヤガヤしてなかなか乗り切れない。すると江原がいきなり大きな声で「お前らちょっと静かに聞けよ！」と声を張り上げてくれた。嬉しい気遣いである。そして、みんなが静かになり、徐々にひとつになり、最後はノリに乗ってくれた。
　大拍手の中キャンペーンは終わった。江原に「サンキュー」と言うと「ごめんな。みんなこう言うライブ慣れてないから・・・！」とまたも気遣ってくれた。

　嬉しい事に、レコードはかなり売れた。サインもポスターに書いて渡すとみんな喜んでくれた。昔の面影を探しあぐねるほど、年を取った奴もいたが、気持ちの方は、あの《青春時代》のままだった。江原、植松、加藤、横田、尾崎、かずお、あつし・・・ありがとう。高校を卒業して12年。また、友の友情を確認したひと時 だった。

帰り、車の前に来た植松が、「今日は俺の家に泊れよ」と笑った。

沼津でのキャンペーン

箱根を下る

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1985年10月11日（金）　　宿泊先：親友　植松宅
沼津久保から蒲原駅前まで　　走破距離：３５.３km
天気：雨　体重：５５kg　歩数：20,450歩　　時間：2時間49分24秒
総合距離：１，７８８．６km

　１．１０：２０（沼津久保）→（14km地点）富士入口　1時間08分32秒
　２．１２：３０（富士市入口）→（26.5km地点）富士市柚木　2時間09分07秒
　３．１４：２０（柚木）→（35.3km地点）蒲原駅前　2時間49分24秒

　朝起きると体中が痛い。アキレス腱の上、ふくらはぎ、腰、そして、右太もものリンパ腺・・・疲れがたまっている感じだ。箱根越えが堪えているのだろうか？いや、連日の仲間の厚い接待に溺れているからだろうか？植松邸の２階から１階に降りるのにひと苦労といった状態だ。
　しかし、植松には心配かけたくなかったので、起きるや早々と出発することにした。家を出るとき、植松の家族に見送られ、植松の家族の温かいおもてなしと、植松の友情に感謝して、スタート地点へと急いだ。

　いつものように車の中でマッサージを受けていると、車をノックする音がした。ゆっくり振り向くとそこに親友　横田が居た。「どうした？」「いや、太田が（俺の本名）心配でさ・・・！」と。「近くに居ると思うと居ても立っても入れなくて・・・！」。どこかで同じセリフを聞いた覚えがある。そうだ、陸前高田の大友 さんもそう言って来てくれたけ。それに、あの日も雨だった。霧雨に濡れた横田の姿が、むちゃくちゃ嬉しく写った。
　１０：００。横田の複雑そうな笑顔に見送られて、雨の中をスタートした。左足の太ももの付け根がグキッという感じで痛む。が、横田に精一杯の笑顔を返し、両手を振って別れた。ありがとう。この３日間、ずっと俺を心配してくれた横田との別れは、本当につらかった。

　楽しい日々が続くと、とてもやるせない時間が襲ってくる。でも、歯を食いしばって走る。雨は容赦なく俺を痛めつける。雨に濡れた体が冷えて、体の痛みが激しくなった富士入口で休憩した。
　車の中で、朝、植松のお母さんが手渡してくれたおむすびをほうばる。とてもおいしい。涙が滲んでくる。ふっと、お袋の事を思い出した。

　実は、黙っていたが、この２月に両親は静岡での商売に失敗していた。身内の罠にはまったと理解していた。そして５月に両親は東京に住みつき、今は父とふたり病気と自分達の人生の生き方と闘っている。本当は心の中にしまっておこうと思った事なのだが、植松のお母さんのおむすびがあまりにおいしくて、自分の母親と 植松の母が、いつの間にか重なってしまっい涙が流れる。
　『そうだ、両親の為にも、このキャンペーンを成功させて、今後の生活にゆとりが持ちたい』と気合を入れ、また外に飛び出した。

　霧雨は続いていた。体は冷え、節々が痛む。そんな中、腹痛を起こした。周りを見渡すがトイレは見当たらない。次のガソリンスタンドまでも、もたないだろう。仕方なく海に通じる草むらに入り込み、雨の中で用を足した。北海道では、よくやっていた事だった。

　午後３時。牧人が車を止め、ストップの合図を送って来た。「どうした？」「さっき、電話で静岡新聞の取材を取りましたので、これからすぐに静岡市に向かいます」と言う。牧人もこのキャンペーンに賭けている姿勢が俺に伝わってくる。３５．３ｋｍ地点。この雨の中にしては、上出来と判断した。
　さて、雨の中を静岡市に向かい、静岡新聞社の取材を受けた。取材が終わったのは午後５時であった。

　夕食をと考えた時、静岡市内には、親父の妹にあたる叔母が料理屋を営んでいる事を思い出した。心にずっとしまっておいた親父の倒産の真相を叔母は知っているかもしれない。そう思ったら、どうしても尋ねたくなった。

　でも、行かなければよかった。
　聞いているうちに、酒を飲んだ。いや浴びた。悲しくて、やるせなくて、あまりに激しい怒りがこみ上げた。なぜなら父を陥れたのは、親父の弟であり、母の兄の仕業と確信したからだった。次第に自分を見失い、その挙句、牧人に八つ当たりした。

　牧人ごめんな。今日は最低な俺だった。

親友　植松の家族とーン

沼津原駅前を走る

静岡新聞の取材中

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1985年10月12日(土）　　野宿：静岡市内の地下駐車場
蒲原駅から静岡市安倍川まで　　走破距離：３０.２km
天気：晴れ（雲多し）　体重：５６kg　歩数：25.850歩　時間：2時間26分24秒
総合距離：１,８１８.８km

　１．１２：００（蒲原駅）→（10.8km地点）興津　53分39秒
　２．１４：３０（興津）　→（22.8km地点）静岡市　1時間50分07秒
　３．１６：００（静岡市）→（30.2km地点）安倍川手前　2時間26分24秒

　なんと気分の悪い朝だろう。牧人は昨夜買った弁当を手もつけないで寝ていた。『本当に、最悪な夜だった』。しかも、寝ているのが、地下駐車場で、とても暗い。何時だろうとライトをつけ、時計を見ると「８：４０」。静岡市長との約束が９：００だったのを思い出して飛び起きた。牧人は怒っているのだろう。俺と目を 合わさない。俺が悪いのは分かっていたが、なぜか謝れずにいた。

　静岡市長には、予定通りの時間に会え、一筆頂いた。市長は市長らしくない楽しい人物であった。
　市役所を後にして、蒲原駅前に戻る途中も、牧人は黙っていた。「牧人、昨日はごめんな」とやっと言った。すると牧人は「・・・・まことさんの苦しい思い,わかりますから・・・」と。『・・・本当にごめん』と言葉を飲んだ。

　蒲原駅の空は雲がやたらに多いが、汗ばむほど暖かい。東北の気候を考えると静岡はやはりとても気温が高い。連日の酒の飲み過ぎで、体調も心も沈んでいた。
　正午のサイレンがちょうど鳴った時、走り始めた。左足が痛む。走ると力が抜けたようにグキッとなる。何とか様子を見ながらゆっくりと走る。すると昨夜の事が、頭の中でまた鮮明に思い出されてくる。「・・・・・！」どうしようもない。何とか忘れるようにスピードをあげるが、変わらなかった。

　体の痛みと、心の痛みがひとつになり、とうとう歩いてしまった。興津まで来た時、サポーターと冷却スプレーを買うため、スポーツ店を探していると「興津スポーツ」と言う看板を見つけた。そしてそこに寄るといきなり店の方達が「新聞読んだよ」と大騒ぎになった。腐った心を癒してくれるようなノリのよいテンション に、いつの間にか能天気に話し込んでしまった。『ありがとう。なぜか、心が切り替わったようです』。牧人もいつの間にか、いつもの牧人に戻っていて、少し安心しました。

　昼食後、少し仮眠してから、また走りだした。ところが今度はいくら進めども牧人が見つからない。『もしや、見捨てられたのかも…』と思いながら走るが、やはり見当たらない。のどは渇き、心も心細くなった時、車が前方に止まっていた。ホッとした。「どうした？何かあったのか？」「東京の事務所といろいろ打ち合わ せたりしていたら、まことさんを見失い、ここでどうしようか迷っていました」と言う。そうか、お互い心細かったようだ。なぜか、そんな事が、昨夜の溝を埋めてくれたように思えた。

　安倍川まで来た時、空は真っ暗になった。夏と違って日が暮れるのは早い。左ももの心配もありここで走るのをやめた。そして、風呂屋は見つける事が出来ず、1900円も払ってサウナに入った。そのサウナで服を脱いだ時だった。左足で立つ事さえ出来ないほど痛みが走った。

静岡市長さんと

興津スポーツ店

静岡新聞

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1985年10月13日（日）　　野宿先：静岡市内オートスナック駐車場
安倍川から金谷町まで　　　走破距離：３２.１km
天気：強風・雨時々晴れ　体重：５６kg　歩数：29,750歩　時間：2時間50分21秒
体温：36.2度　総合距離：１,８５０.９km

　１．１０：００（安倍川）→（14.5km地点）藤枝　1時間18分02秒
　２．１２：３０（藤枝仮宿）→（20.2km地点）　　1時間49分32秒
　３．１５：１０（20.2km地点）→（32.1km地点）金谷町　2時間50分21秒

　白い雲の塊が青い空を猛スピードで駆け抜けている。かと思うと、どす黒い雲が青空を隠す。強風が吹き荒れ、しかも悪い事に、向かい風なのだ。左ももの付け根は、今日も痛みを爆発させる。『雨にも負けず、風にも負けず、痛みにも負けずだ』。

　しかし、痛みが不安を膨らませる。だから、極端にゆっくり走った。２kmほど進んだ静岡市丸子の辺りで激しい雨に見舞われた。強風、向かい風、雨に加えて足のアクシデント。、まさにトリプルパンチと言う感じである。台風のような雨と風に、今度は上り坂が重なる。シューズは水浸しで、足がシューズの中で動き気持ち が悪いし、マメができる事も怖い。雨はどんどん強くなり針のように顔に突き刺さる。トンネルは怖いが、今日はトンネルに救われたと感じる。そして抜けた。「えええええ～！」なんと晴れて青空が広がっている。「うそだろ！」と叫ぶが、しばらくすると雲の塊にまた出遭い、また雨に襲われる。今日の天気は狂っている。天気 が変わって行く度に、左足の痛みに耐えかねている。体も雨で冷え切っていた。

　１４.５km地点　藤枝で、あまりの体温の低下に体が震え休憩を取る。頭と体温のバランスを調整するために缶ビールの小を１本飲んだ。少しあったまった気がする。そして仮眠した。
　牧人は、俺の仮眠中にコインランドリーを探し回っていたらしい。しかし、この街にはコインランドリーが見当たらず、あきらめて戻って来ていた。車の中の洗濯物はたまりにたまって、悪臭さえ漂わせている。実にクサイ。

　１５：１０。再スタート、依然として猫の目のように変わる天候と向かい風に悩まされていた。
　そして、大井川を目前にした時だった。１台の車が近付き「古代君！」と呼びかけられた。なんと、以前お世話になった、FM静岡のディレクター牧田さんだった。「どうしてここに居るのわかったんですか？偶然？？」すると「新聞で読んで、大体このあたりを走っているのかなと思ってね」と。驚くよりも、嬉しさが込み上 げてきていた。「浜松に着いたら、連絡してね。番組に出てもらいたいから！」と言ってしばし伴走した後、去って行った。

　金谷に入ると、長い上り坂がある。心は元気になっていたが、左足の痛みは、耐えるに耐えられない状況に陥っていた。この足では、とても走る事は無理と判断。上り坂手前でやめることにした。
牧人と話し合い、明日は、一日休日と決めた。

静岡市丸子の激しい雨

大井川を渡る

大井川を渡る２

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1985年10月14日（月）　　宿泊先：大須賀町　古川宅
休養日　　　　　　　　　　　原稿・はがき書き

天気：曇り時々晴れ　体重：５６kg　

　久しぶりにゆっくり寝た。
　おば（母の妹）の家に泊めてもらって居たので、気を遣わなかったからだろう　。おばは洗濯物を洗ってくれ、仕事に出かけて行った。
　朝食を食べ終え、洗濯物を干して、はがきを書き始める。北海道、東北で世話になった人達の顔が浮かび、あの日あの時がよみがえる。ついこの間の事なのに、遠い昔のようにも思え、また、懐かしくも鮮明にいろんな事が思い出されて、時間を忘れペンを走らせた。気がつけば、夕方近くになっていた。

　この街は、俺が中学3年まで過ごした街で、今年1月までは、我が実家があったところである。しかし、親父の倒産後は、抜け殻になった実家が息を殺した感じで残っていた。街の人達や友人達は、我が家族に同情的で、俺がこの街に入っても、みんなが優しく迎えてくれていた。

「そうだ牧人、墓参りに付き合ってくれるか？」「もちろんです」「じゃ～お花とか線香を調達しに行こう」と街に連れ出した。もともと小さくても城下町であったため、街並みは、美しい。小さい頃はこの家並みを見ながら通学した事を思い出し、牧人に語りかける。幼馴染の悪友達がここにも居る。同じ年のボーちゃん、 タニ、そして一級下でもいつも俺達にくっ付いてきたシゲ。この3人は一生の友と思っている。「今日は、俺の兄弟以上の仲間を紹介するからな！」「怖いですね。まことさんの仲間だと、かなりの暴れん坊さんたちですか？」「・・・・まぁ～ね」と俺の心は上機嫌であった。

　墓参りで和尚に会った。和尚は、真っ先に親父たちの事を聞いて来た。「元気で、暮らしてます」と誤魔化した。が、どこからか情報が入っているのかまじめな顔で、今後の事を語り続けた。そして、「親孝行をしなさい」ときっぱり言われた。和尚もかなり心配してくれてたようで、俺の知らない細かい事まで気遣ってくれ た。それも、この和尚は、俺の子供の頃の寺小屋の先生でもあったので、実に会話がストレートだった。
　ありがたく心に言葉をしまい込み、寺を出た。
　階段を下りる途中、左足太ももがまた痛み出し、歩く事も苦痛に感じる。『いや、きっと今日の墓参りでご先祖様が守ってくれるだろう』と心に念じた。

　夜、ボーちゃんの家に、タニ、そしてシゲが訪れて来て、久々の幼馴染の顔ぶれで楽しい時間を過ごした。小学校高学年の時、部活を選ぶ時があった。当時、小学校5年生。男子は、野球、卓球が人気であったが、ある夜、ボーちゃんから電話があった。「たかちゃん（俺の愛称）合唱部に入ろうぜ」と。この頃の合唱部は、 ほとんどが女の子ばかりなので、男子からは、幾分白目で見られた。しかし、俺も即答「いいよ」と答えた事を覚えている。入部した時、合唱部の男子は、俺とボーちゃんふたりだけだった。
　そんな話や俺がスター誕生に出た時の話、デビューした時の話、今回の日本縦断の切っ掛けの話なので盛り上がり、楽しい時間が流れて行った。今日は、ボーちゃんの家に泊めてもらうことになった。いつの間にか、心は本当に元気を取り戻していた。

デビュー当時：古代まこと

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1985年10月15日（火）　　　　宿泊先：大須賀町　柴田登宅
金谷町から袋井市まで　　　走破距離：２４.１km
天気：晴れ　体重：５６kg　歩数：22,350歩　時間：2時間08分36秒　体温：36.1℃
総合距離：１,８７５km

　１．１０：００金谷町→国道1号（15.1km地点）掛川　1時間21分55秒
　２．１２：１５掛川　→(24.1km地点）袋井市　　　　　2時間08分36秒　

　困ってしまった。左足の状態が良くない。足を付くのも痛いくらいだ。
子供の頃、これから登る「日坂」を父の車から眺めた事がある。それはそれは険しく、広い坂と認識していた。だから余計に心がめげている。
　１０：００。「日坂」を登り始めると、案の定、左足全体に激痛が走った。変なバランスで走るためか、左ふくらはぎがパンパンになり血管が切れてしまうのではないかと思うほど張っている。気休め程度でもサポーターを付けただけでも気持ちは少し変わった。

　遠い昔、親父がこの坂を車で運転しながら、俺に『男は、こうであれ・・・・』とうんちくを言っていた事を何となく思い出した。痛みと闘いながらも、懐かしいいろんな事がよみがえりはじめ、痛みを忘れるネタに出来た。しかし、子供の頃に思った「日坂」と、今走る「日坂」は大きく違っていた。気がつけばあっと言う 間に頂上に着き、ゆるやかな下り坂が飛び込んできたのだ。天下の箱根や東北の山々を超えたこの体には、今や「日坂」は短い坂にすぎなかった。
　しかし、左足は、つま先までしびれ始め、前に進む事が出来ないほど心身を痛めつけていた。

　やっと牧人の車が待っていた15.1km地点にたどり着き、その旨を牧人に告げた。「取りあえず、自分で処置するよ」と車に入った。車の中でパンツを脱ぎ棄てる。スッポンポンの状態で大事なムスコを避け、左足の付け根から太ももに掛け丁寧に薬を塗って行く。触っただけでも痛みが走る。本当に不安である。そして、左足 の付け根から、太い包帯で固定し、その上からランニングパンツをはいた。
　そんなところに、昨夜世話になった幼馴染のボーちゃんが家族を連れて応援に来てくれた。
　
　また、一昨日応援に来てくれたFM静岡の牧田さんの出演願いもあり、本日14時半までに浜松市に行かなくてはならないので、あまりゆっくりとしては居られない。が、ボーちゃん達の応援で気分的にも切り替える事が出来たようだ。そしてまた走り始める。痛みはあるものの、何とかごまかす事が出来た。なんとか50分弱走っ た袋井市で日程を終了した。

　さて、あわてて浜松市に移動しようとするが、着替えと治療に手間取った。左足があまりに痛み動けなくなったのだ。それでも痛みをこらえ、浜松、遠鉄名店ビルスタジオに向かった。スタジオに入ったのは、ギリギリ１４：１５だった。
　すぐに本番になり、いきなり牧田さんの指示でギター一本でキャンペーン曲「抱きしめて」を歌った。しかし、歌っている最中にも左足の痛みは治まらず、脂汗をかくほど悪化していた。が、番組内ではアナウンサーのテンションの高さもあり、ものすごく盛り上がり、リスナーからもたくさん応援電話が入りった。そして、 番組は順調に終わった。

　番組終了後、牧田さんが「古代君、いい感じだったよ。だからこれから週一回電話で、その時、その居る場所から公衆電話で生出演しないか？」と言ってくれた。「もちろんです」と言い、牧人の顔を見ると、牧人もうなずいていた。それより今、一番の問題なのは、この左足の激痛であった。

　牧田さんの知人の紹介で、浜松市郊外の「みのる整形外科」に急いだ。しかし、院長は軽く触るだけで、たいした治療もせず「大丈夫、明日も走れるようにしたからね」と簡単に言った。『ほんとだろうか？？？』と疑った。

幼馴染　柴田登の家族と

FM 静岡　生放送中

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1985年10月16日（水）　　宿泊先：浜松三井アーバンホテル
袋井市から浜松篠原まで　　　走破距離：３３.９ｋｍ
天気：晴れのち曇り　体重：５５ｋｇ　歩数：31.600歩　時間：2時間59分49秒　体温：36.7
総合距離：１，９０８．９ｋｍ

　１．１１：３０袋井市→国道1号線（12.2k地点）豊田町　1時間06分28秒
　２．１４：３０豊田町→　（23.7k地点）浜松市　2時間07分01秒
　３．１６：４０浜松市→　（33.9k地点）篠原　　2時間59分49秒　

　昨夜はあまりに足の痛みが激しいため、牧人が気遣ってホテルを取ってくれた。そこにFM静岡を聞いてくれた浜松の高校の時の仲間（山田、山田の弟、鈴木、白尾、そして浜北市から祝田妻子）が突然、なんとわざわざ訪ねてくれた。本当に仲間とは嬉しいものである。そして久しぶりの話に時間を忘れ、思い出話に花を咲か せた。が、その一方で明日からの縦断を心配するもうひとりの自分も居た。

　朝。やはり足の痛みは変わらなかった。『みのる整形外科の先生はウソつきだった』
　しかし、ひとつの救いは、静岡の気候がかなり暖かい事だ。東北では9月初めにジャンバー2枚を重ね着していたが、今日の気候は初夏を思い出させるような暑さだ。しかも風もなく爽やかな暑さなので、最高の気分であるし、痛みも和らいで感じる。

　１１：３０。今日も走りはじめた。痛みはある。しかし、昨夜の仲間達の楽しい語らいを思い出しながら走ると少し気がまぎれた。それに、昨日会えなかったが、松浦夫妻（中学の時の掛川市の友）からも連絡があり、国道1号線を追いかけて会いに来てくれると言うことだった。だからどこで遭遇するのか楽しみで痛みを誤 魔化し走っていた。

　ただひたすら前を向いて、走る。時々「頑張ってね」「新聞見たよ」なんて応援が、心の支えになる。その時、突然「おぉ～まさか、本当に走ってるなんて思わなかったよ」と声がかかった。見た事のある顔「神谷君？」「そうだよ」。なんと中学の時の同級生が俺を探してバイクでやって来てくれたのである。「新聞見て、 お前がそんなに頑張ってるなら応援に行かなきゃと思ってね」と言う。ちょうど足の痛みに耐えかねたところだったので、ナイスな登場劇だった。しばし話をして「成功祈ってるよ」と言って帰って行った。
　ちょっとした出来事に心が救われ、心が元気になり、また走り始める。しかし、また現実に押しつぶされそうになる。それは、計画の日程よりも、もう丸一日遅れになっているこのスケジュールだった。もし日程通りに進まないといろいろ支障をきたす。たとえば、牧人が取って来ている取材やラジオが次々に遅れる、またキ ャンペーン場所やレコード店周りにも問題が出てくるのである。こんなに不安を覚えたのは縦断以来初めてである。だから無理を承知で走り続けるのである。

　天竜川を渡るとき、左足の痛みはピークをむかえた。はじめて痛み止めを飲んだ。少し休むと痛みが治まって来た。そしてまた走る。天竜川から３ｋｍ程行ったところだろうか？歩道橋の上から5～6人の中学生らしき少女達が、大きな声で「頑張れ、頑張れ」と何度も声をかけてくれた。たったそれだけの事なのに、驚くほど 元気が出て来た。我ながらあきれるほど単純である。すると、心にも余裕が出てきた『松浦達はいつ来るのだろうか？』と心はそればかりを楽しみにする。牧人は、何度も松浦家に電話を入れてくれているようだ。しかし、なかなか会えないでいた。

　夜のとばりが迫る頃、靴と左腕に夜行反射テープを張り付けて、走り続けていた。痛みは我慢できる程度であったので、走り続けていた。が、とうとう松浦達とは会えずにいた。牧人曰く、松浦達は国道1号を探してくれたようなのだが、俺達は新しいバイパス国道1号を走ってしまった。『あの時、左じゃなく、右に行ってい たら会えたのに』と。あの分岐点でのちょっとした決定で結果は大きく変わった。人生もそうであろう事を思い悔しく思った。

　浜松市篠原付近まで差しかかった時だった。思いがけない出会いになった。ひとりの老人がジョギング用のランニング姿で近寄って来て「頑張れ、頑張れ」とゲキをとばしてくれるではないか。そして5分ほどすると、今度はバイクに乗って再び近づいて来て、また応援してくれる。それが、本当に大きな声で、必死で応援し てくれるのである。
　ちょうどゴール予定地にしようと思ったので、走るのを止め、その老人といろいろ話はじめてしまった。名前は「小沢貞次さん、72歳」と言う。貞次さんは、「篠原健康会」というグループに籍を置いていて毎日走っていると言う。よもやま話と言うやつなのだが、しゃべっているうち、「お兄さん達、今日我が家に泊らない か？」と言ってくれた。「お風呂もあるし、夕食も御馳走するよ」と。いやはや、日本とは本当に平和でいい国である。見ず知らずの俺達にそんな事を言ってくれる老人が・・・・。『いいのだろうか？』しかし、本当に神様のように思え、このハプニングに甘えてしまうことにした。これも縦断のおもしろさなのだろう！

天竜川を渡る

突然の出逢い。小沢貞次さん

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1985年10月17日（木）　　　宿泊先：浜松市篠原　小沢貞次宅
浜松市篠原から豊川市まで　　走破距離：４３.７ｋｍ
天気：雨のち晴れのち曇り　強風向かい風　体重：５６ｋｇ　歩数：39.000歩　
時間：3時間41分50秒　　総合距離：１,９５２.６ｋｍ

　１．９：００篠原→国道1号線　（12.6k地点）新居　1時間01分23秒
　２．１０：３０新居→（19.2k地点）白須賀　1時間35分43秒
　３．１３：２５白須賀→（33.9k地点）豊橋市　2時間46分08秒
　４．１６：４０豊橋市→（43.7k地点）豊川市　3時間41分50秒　

　小沢貞次さんの家で目が覚めた。外は雨だった。このお宅にも嵐が吹き荒れているようである。どうやら我々が泊めてもらった事で、家の中が荒波が立っているようだ。
　昨夜、息子さんのお嫁さんが家を出て帰って来なかった。ここの子供達も、俺と牧人を嫌な目で見ている。牧人も感じているらしく「まことさん、やはりご迷惑かけたようなので、早くおいとましましょう」と言う。俺もうなずいた。しかし、貞次さんは、笑顔を振りまき「おはよう。顔を洗ったら、朝ご飯食べて行ってくださいね」と。朝食はおばあちゃんが俺達のために用意してくれていた。丁重に御礼を言って、小沢宅を後にした。

　スタート地点に戻り、後味が悪い中、体操をしていると、そこにまた、笑顔の小沢貞次さんがやって来た。「どうしたんですか？」「あんたを応援したくてね」と。なんと貞次さんが出場したマラソンのゼッケンをたくさん縫い合わせた旗を持って得意満々での登場だった。そして、バイクに乗り、先まで行っては、降りてその旗を振り。大きな声で「古代まこと選手、頑張れ！」を繰り返すのである。『俺はいつから選手なんだろうか？』と笑ってしまう。が、あまりに素朴で温かい応援に、足の痛みも忘れて、貞次さんの演出を楽しんだ。しかし、バイクで追い抜いて行く貞次さんの後ろ姿は、ヨタヨタと走って行くので危なっかしい限り・・・！それ でも貞次さんの笑顔を見るとまた何も言えず、先へ先へと進んで行くのである。気がつくと１２.６km地点の新居町までやって来ていた。「貞次さん、もうこの辺で大丈夫です」と言うと、ちょっと悲しそうな顔で「そうだね・・・・」と答えた。何とも言えない温かいぬくもりを体いっぱい感じていた。

　貞次さんと別れてから、風が急に強くなり空が曇り始めた。向かい風の中を走りながら『貞次さんは、神様だったかもしれない』と思った。帰り際「交通事故に気をつけてな」と言う言葉が、妙に頭に刻み込まれていた。貞次さんが、去った後の左足の痛みは、急に凄味を増していた。しかし、とにかく先に進まねば・・・・ ！

　白須賀で昼食を取り、ちょっとした駐車場で休んでいると、斜め前のおばさんに「あんたらここでなししている。商売の邪魔だよ！」と怒られた。「すみません」と言い、すごすごと出発である。貞次さんの温かさに比べて、この冷ややかな態度、悲しくなるほどだ。同じ人間なのに、この違いはどこから来るのだろうか？こ のあと、豊橋市長にも会えず、中日新聞の取材も形だけのもので、寂しい気持ちの連発だった。

　夕方になると、さすがに寒くなった。節々の関節がちくちく痛い。だが、日程より一日遅れているため、そんな事は言っていられない。向かい風は依然と強い。苦しい。豊橋を過ぎた辺りで、夕焼けに出くわした。真っ赤に燃えていてそれは美しい。貞次さんを思い出した。心和らいだ自分が、遠い夢の中だったような気がし た。心が震えた。それでも、ただ前に進む。なぜだかたまらなく悲しく涙が流れた。

神様・小沢貞次さん

神様の応援

夕陽に包まれて

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1985年10月18日（金）　　野宿先：豊川市パチンコ駐車場　国道1号線
名古屋キャンペーン　　東海ラジオ・CBCラジオ・・名古屋市内キャンペーン

天気：曇り　体重：５６ｋｇ

　とても寒い朝である。
　左足の痛みの為、やはり日程が徐々にずれてきた。本来なら名古屋に居るはずが、まだここは豊川市である。何と６０kmも遅れてしまっている。つまりもう２日間の狂いが出ていることになる。一歩でも先に走り進みたいが、キャンペーンの日程をずらすわけにはいかない。結局、今日は朝６時半に起床して、車で名古屋に午前７時半に向かうことにした。この車で移動して、また帰ってくるロスが、また走る日程を狂わせていくのであろうが、しょうがない。
　とにかく午前中の早い時間に、名古屋のビクター営業所に着かなくてはならない。今日はかなりのキャンペーンが組まれているので、打ち合わせもしっかりしていないとまずい。

　１１：００、ビクター営業所。１１：３０、CBCラジオ到着。１１：４５、本番。 本当にあわただしい。だが生放送は疲れがあっても、とても楽しい。縦断のエピソードを交え、キャンペーン曲のPRもうまくこなしている。

　本番終了後、昼食を交えて、ビクター営業所の人達と打ち合わせ。午後３時半から東海ラジオの生放送に出演する。しかし、楽しいと言えども、心身共に疲れていた。本番では、明るく元気な自分のキャラクターを演出していかなければならない。それが、時に苦痛になる。まして、公開放送に出て歌う場面では、ジョギング姿が衣裳になるので、自分が滑稽にさえ思う時がある。しかし、そんなことを考えてはいられない。曲をPRするには、この恰好が今は最高であることは、自分自身が一番知っている。

　本番が終わり、ビクター名古屋営業所の城戸さんが「古代さんて、本当に面白い人ですね」と「それに、話の切れがいい」と言う。なんだか他人事のように、聞いていた。『俺疲れてるんだよね』と言いたいが、そうもいかず、ただ「有難うございます」と言うにとどまった。「そうだ、古代さん、有線の名古屋南営業所の女性を覚えていますか？」という。以前名古屋の有線に挨拶しに来た時に気の合った方だとすぐに思い出した。「覚えてますよ」と答えると「藤本さんという女性なんですが、電話をかけてあげてほしいのですが・・・！」と言われ、電話番号をもらった。この４月、有線に挨拶しに来て「私この曲、応援します」と言ってくれた藤本美紀さんである。さっそく南営業所に電話をかけると彼女は電話口に出た。ありきたりのあいさつの後「きのう、古代さんの《抱きしめて》をかけたら、きょう名古屋に来ると聞いたので・・・・」とまくし立てられた。でも、本当にうれしいまくし立てられかたで、いつの間にか、「OK時間見てそちらにもお邪魔します」と約束してしまった。たとえどんな事であろうが、歌手として名前を覚えてもらい、なおかつレコードキャンペーンの曲《抱きしめて》を有線の方が応援してくれていることは、歌手冥利に尽きるとおもった。

　やはり南営業所に行ってよかった。藤本さんはじめ３人の従業員の方が俺を迎えてくれて、これからもこの曲を応援してくれると言ってくれたのである。うれしいことである。さて、今日の夜は、名古屋キャンペーンが６箇所もセティングされている。まずはホテルに入り、シャワーを浴び、ランナーではなく、歌手として自分自身を切り替えた。
　１８：００。ホテルからギターを持って出かける。マネージャー牧人も大変だ。
　マイクスタンド、レコード、カセットテープ、色紙、ポスター、・・・etc、を持ち歩く。ステージでは、最低３曲から５曲で構成して、レコードを買ってもらい、有線にリクエストを頼んでゆく。しかも、ここでも衣装は、ジョギング姿である。盛り上がる店、ガヤガヤとなかなかうまくいかない店、それは心身ともに鍛えられる空間である。よかったとか、悪かったとか関係なく、次の店から次の店。そしてまた次の店。まるで演歌歌手気分。しかも、時間通りにはいかない。電車を使って、またタクシーに乗るが、道路が大混雑で、逆に遅れが出る。牧人は公衆電話に飛び込み、時間調整。やっと間に合った店でも、始めていくばかりの店なので、終始まごつく。そんな状態を繰り返して、やっと終わったのは午前２時を過ぎていた。

夜のキャンペーン

車でのサイン

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1985年10月1９日（土）　　宿泊先：名古屋市ライオンズホテル
豊川市から岡崎東名入り口まで　　走破距離：２１.５ｋｍ
天気：晴れ時々曇り　体重：５５ｋｇ　歩数：１９,８００歩　時間：１時間55分１４秒　体温：３６.４度
総合距離：１,９７４.１ｋｍ

　１．１４：４０豊川市→国道１号線（２１.５k地点）岡崎東名入り口　１時間55分１４秒


　眠い。無茶苦茶眠い。ベッドの時計を見ると９：４０。昨夜は、ホテルに帰り寝たのは午前３時を回っていた。「やばい！」と飛び起きた。今日は午前１１時に名古屋市長と会う約束をしていたのだ。シャワーを浴び、髪を整え、朝食は取らずに、マネジャー牧人共にホテルを飛び出した。しかし、こうゆう時に限って、道路は混雑しているのである。ホテルを出てすぐに名古屋市内は車で大混雑していた。それでも何とか間に合いそうな時間に市役所についたのだが、今度は、駐車場の入口がわからない。というより、一方通行とUターン禁止が多くまたそこで時間をロスしていく。焦りに焦って着いたのが、時間ぴったりで、体の力が抜けた。
　その割には、市長との面会はあっけないもので、かなり物足りないものであった。それでも市長の一筆は、今の俺にとって日本縦断の証明書みたいなものだから、粗末にはできない。
　さて市役所を出たところで、今日の予定を牧人と打ち合わせした。まずこれから、ランスタート地点の豊川市まで戻らなくいてはならない。そして今の遅れは、６０ｋｍもあるので、なんとかその距離もできるだけ長く走り、帳尻をあわせていきたい。が、しかし、今日も名古屋でレコードキャンペーンがあるので、どんなに遅くても、午後７時までにはライオンズホテルに戻らなくてはならない。車の移動時間も計算すると一刻も速く行動しなければならない。気分は滅入っていた。それでも「よし、戻ろう」と車を走らせた。
　名古屋市街から東名に戻り、豊川インターへ。国道１５１号から国道１号線に入ってランスタート地点に着いたのは、もう午後２時半を過ぎていた。時間を考えて、準備体操もそこそこ、ランスタートした。
　しかし、そんなに甘くはない。走り始めた途端に、左太もものリンパ腺の上に激痛が走った。天を仰ぐ。『どこまであなたは、俺を痛めつけるのですか？』。心の中は焦りと、不安と絶望にあえいでいる。『もう最後の手しかないのか？』車の中で、少し悩んだが、今日の予定を考えると、少しでも早く、限りなく名古屋に近づきたかった。そして、痛み止めを手にした。
　痛みは少し和らいでいた。心の中は『どうしてここまでして走らねばならないのか？』と心の中で闘っていた。それでも、歯を食いしばって前に進む。移動時間を逆算した牧人が、午後５時、岡崎東名入り口で俺を止めた。
　車で移動する中、今日のキャンペーンの場所や曲目を確認する。『歌うことも、走ることも大好きなのに、今はこの場から逃げ出したいと思う自分がいた』。

左足太ももの激痛

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1985年10月20日（日）　　宿泊先：名古屋ライオンズホテル　１１３１
岡崎東名入り口から名古屋市　熱田神宮前　　　走破距離；３６.８ｋｍ 天気：曇り　体重：５５ｋｇ　歩数：32.200　時間：3時間01分01秒　体温：３６.４
総合距離：２０１０．９ｋｍ

　１．１１：１５岡崎市東名入り口→国道1号（19.1km地点）刈谷市　1時間31分32秒
　２．１８：００刈谷市　→（36.8km地点）熱田神宮前　3時間01分01秒


　ホテルから眺める名古屋の空には、部厚い雲が広がり、風が強そうだ。昨夜のキャンペーンも深夜になった。ぼんやり外を眺めながら、ストレッチをゆっくり、入念に行う。左太ももは、少し楽になった気がする。
　ぼんやりしながらサンドイッチを3枚ほど食べた。
　名古屋から岡崎東名入り口に戻ったのは、11時になっていた。
　１１：１５。左足をかばいながらゆっくり走りはじめた。何も考えないように集中する。７～８km走っただろうか？思ったより左足の痛みは感じない。知らず知らず調子のいい時の走りに変わっている。するとおもしろいね。リズムが出てきて、見るものすべてが美しく輝いて見える。車から手を振ってくれる人がいる。苦しいときは、路面を見据えているので、こういうことにも気付かなかったのかもしれない。気がつけば午後1時。１９kmも走っていた。この調子ならもう少し走り続けたい。しかし、今日もここで中断してまた、名古屋に戻らなくてはならない。中京スポーツの取材が午後2時から予定されていたからだ。
　取材場所、名古屋みやこホテル前には、東京事務所の鈴木さんが待っていた。
　取材は、もう慣れたもので、自分の中で一つの流れができている。だから、記者の質問にもいろんな形で対応できたし、ちょっと遊び感覚でしゃべることもできた。そのほうが記者には受けるのだった。
　取材は、難なく終わり、遅い昼食をとった。左足の痛みが少ないせいか、食欲まで旺盛になった。ヒレカツ定食の大盛りを頼んだ。すると隣にいた鈴木さんが、自分の麺を半分茶碗に入れてくれる。マネジャー牧人はみそカツ定食を食べていたが、そのみそカツを一切れ拝借、そしてまた、ご飯をお代わりした。自分でもびっくりするほどの食欲だ。みんなの視線に気づき、みんなを見ると、その目はもっと驚いて俺を見ていた。
　夕方近くになっていたが、やはり遅れを取り戻そうと、また刈谷市に戻って走りだした。走り始めはやはり左足が心配である。が、今日はいつもと違っていた。昨日まであんなに傷んだ足が、痛みをあまり感じない。むしろ、調子がいい。一体この足はどうなっているのだろうか？そんなことを考えているうちにどんどんペースが上がってきた。行ける所まで行きたい。気持ちを集中して走った。1時間半、気がつけば名古屋熱田神宮前に着いていた。
　やっと名古屋に着いた。この名古屋までの距離が心の中でどんなに長かったことだろう。しかし、日程はまだ遅れている。が、心はホッとしていた。東京の事務所の鈴木さんもホッとしたようだ。「まこと、今日はステーキを食べさせてやるぞ」と言った。そして、約束通り極上のステーキ、定価1万相当のものを食べさせてくれた。このところのキャンペーンの苦しさを忘れるひと時だった。
　最近、特に一つのものを積み重ねていくことの意味を感じ始めていた。走ることの意味。歌うことの意味。生きていく意味。苦しみを味わう意味などなど。そして、一歩一歩進んで来たコースを日本地図でたどり、赤鉛筆で塗りつぶしてみた。すると不思議なことにあんなに苦しかった道のりが、どんどん楽しい思い出に変わり始めた。人の心とは本当に不思議なものです。そして、また少しの希望が生まれたように思えてきました。

名古屋市内をひた走る

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1985年10月21日（月）　　宿泊先：ライオンズホテル名古屋８０６
名古屋熱田神宮前から一の宮黒田まで　走破距離：３１.１ｋｍ
天気：快晴　体重：５５.５ｋｇ　歩数：２６.９００歩　時間：２時間２９分００秒　体温：３６.３

　１．１３：３０名古屋市熱田神宮前→国道１９号～２２号（16.1km地点）春日村　１時間２１分００秒
　２．１６：１０清州　春日村→(31.1km地点）一の宮黒田　２時間２９分００秒


　朝起きると東京事務所の鈴木さんが、俺の左足を心配してくれていた。「まこと、足の状態はどうだ？」と。「あまりいいとは言えませんが、大丈夫です」と答えると「俺の知り合いの事務所（名古屋　今枝事務所）でいい治療院を紹介してもらうから、今日は午前中、そこに行こう」と言ってくれた。
　訪れたところは、名古屋市の「安田治療院」と言う所だった。安田先生は。俺の左足を見るなり「いい足しているねぇ~」と言い「北海道から走ると、こんな筋肉がつくのか！素晴らしい」とほほ笑んだ。そして「結局、骨のバランスが崩れたんだね」といい治療を始めてくれた。１時間ほど治療をしてくれたが、痛みはあまり変わらなかった。ただ、気分的には楽になった。
　東京事務所の鈴木さんと別れ、今日のスタート地点、熱田神宮前に戻ったのは、午後１時近くになっていた。熱田神宮はポカポカと暖かく、汗ばむほどである。ストレッチをしていると、お腹が痛くなってきた。出発前なので、用を足そうと
トイレを探すが、見当たらない。お腹は痛くなっていくばかりである。「あぁぁぁ～もう洩れそう」と言うと、牧人はケロッとした言い方で「まことさん、林の中で出来ますよ」「ばか、ここは北海道じゃないし、神社じゃぁ～やばいだろ」と言いながらも、もう限界。「神様も許してくれるよな！でも、罰があたらないだろうなぁ？」と言いながら、境内の林の中に飛び込んだ。・・・・が、やっぱり罰があたった。この季節にもかかわらず、蚊の大群に襲われた。その凄まじさは、何と表現しようか？ランニング姿であったことを考えてもらったら、いかにすごいか想像してもらえるだろう。お腹が痛いのも困るが、体中がかゆいのも半端じゃなく、気が狂いそうだった。
　１３：３０。やっとスタート。朝からのけだるさは、変わらず、心を騙しだまし走った。調子の悪い時は、マイナスなことばかり考える。なんとか前向きになろうとするが『今願いが叶うなら、一日ずーと寝ていられるような休みがほしい』と休むことばかりが頭を駆け巡る。日程は、どんどんずれていく半面、取材は各市で決まっているので、その遅れた分の距離を車で移動し時間を費やし、また走る時間が少なくなる悪循環。夜は、キャンペーンも決まっているので、その調整に四苦八苦する。今日も、岐阜日日新聞の取材が夕方あり、その後、岐阜市内のキャンペーンもあるのでどこまで走れるやら。本来なら日程では、関ヶ原まで行っていなくてはいけないのに、まだ、岐阜にもついていない。そんなことを考え走っていた。
　春日村を過ぎて、午後４時半過ぎだった。急にめまいが始まった。東北辺りでは、時々あったが、東京以降、初めてである。たまたま牧人の乗るキャンペーンカーが後ろにいたので、その旨を伝え、じゃがみ込んだ。牧人が飛び出してきて「大丈夫ですか？」と聞きながら、カロリーメイトとウーロン茶を差しだした。さすがに気がきくようになっている。カロリーメイトを口に入れたら、少し楽になった。「まことさん、今日はここでやめましょう」と牧人が言う。「でも、また距離が短縮できないぞ」「大丈夫ですよ。確実に前には、進んでいますから・・」と。『いつからこんなにたくましくなったのだるう』と頼もしく思った。「それに、今日も取材とキャンペーンがありますからね」と。結局、一の宮黒田と言う所を、ゴールにした。
　岐阜市内に入り、１８：００。岐阜日日新聞の取材を受けてから、岐阜市内のキャンペーンの店を周りはじまた。このキャンペーンは、何度やっても、何回経験しても、慣れることはなかった。
　今日も２軒目のお店に着くと、そこは、親父のたまり場のようなところであった。『この場所で、俺の歌がうけるの？』と不安になる。親父たちの目線は冷たく、ヤジのような声も飛ぶ。ましてやキャンペーンの衣装は、ジョギング姿であるので「お兄ちゃん、前の膨らみが、立派そうだねぇ」と大笑いされる。『クソ爺』と心で思いながらも、笑顔で歌いはじめた。なんとか無心になろうとする。歌に集中するしかない。なんとなく心が落ち着いてきて、歌い続けた。俺の耳に親父たちの声は、聞こえなくなっていた。歌が終わると、突然、拍手が巻き起こった。訳が分からないが、親父たちにうけたようだ。そこから３曲歌い、雰囲気ががらりと変わっていた。すべてが終わった時、一人の親父が「レコードはあるのかい？」「はい」と答えるや、次々と親父たちが俺のレコードを買ってくれる。「？？？？」しかも、サイン攻めに遭う。『どうなってしまったのだろう？』人は始めと終わりで、こんなにも変わるものなのかと、驚いた。
　今日は大きな学習をしたようだ。何事も無心に、そして、見た目で判断せず、真剣にぶつかれば、心が通うものだと改めて痛感した。

熱田神宮前スタート

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1985年10月22日（火) 宿泊先：岐阜駅前駐車場
一の宮黒田から関ヶ原まで　　走破距離：３６.７ｋｍ
天気：晴れ　体重：５５ｋｇ　歩数：31.350歩　時間：3時間00分28秒
総合距離：２,０７８.７ｋｍ

　１．１２：００（一の宮）→国道22号・21号（20km地点）大垣　1時間39分03秒
　２．１５：４０（大垣市）→国道21号　　関ヶ原　3時間00分28秒


　悩み続けていた左太ももが完治し始めたように思う。サポーターなしで走っても、痛みが出てこない。が、油断は禁物。
　ここ岐阜の空は、晴天、秋の日差しが気持ちがいい。
　岐阜駅前駐車場で目が覚め、シャケ弁当とコロッケをたいらげ市役所に向かう。その途中、昨夜キャンペーンでお世話になった市会議員の山田大先生とばったり会った。
　この山田先生、議員さんなのに議員さんらしくない。メージで言えば、ちょっと気取って、一生懸命がんばって標準語をしゃべるような印象なのに、その真逆。信じられないほど口が悪いのだが、信じられないほど。人のことを気遣ってくれる。ついつい議員さんであることを忘れ、タメ言葉で応待するや「たわけたこと、言ってかんて！」と。どんどんこの人の魅力に引き寄せられていった。「何かあったら、自分ができることは協力するよ」といった内容を岐阜弁でまくし立てられ、市役所の玄関で別れた。とても面白く、いい人であった。『もう一度会いたいな』と心で思った。
　21号線を走りだすと車の数がやたらに多い。これまでだと、人に見られていると、自然にスピードが上がってしまうのが常だったが、今日はスピードダウンして走った。左足が痛まないのをさらに気遣ってのことだった。ゆっくり秋の日差しを浴びながら走っていると、牧人が「まことさん20k地点です。少し休みましょう」と声を掛けてきた。『えぇぇ～もうそんなに走ったの？』調子がいいとアッという間に時間と距離をかせげるものなのだ。「OK!」『今日は何とか行けそうだ』。静岡、愛知あたりは痛みと不安で先行きを悩まされた左足。そう、ある時は、これでリタイヤかな、と思うことが、何度もあったのにね。
《　東海　・　近畿　篇　》
　大垣市を過ぎ、関ヶ原を眺めながら走る。少し肌寒い。
　この山々は、昔から変わることなく、このままの姿だったのだろう・・・？今見える家や道などは、もちろんなかっただろう。しかし、この草原で合戦があり、歴史となって我々の前に横たわることは事実なのだ。そんなことを考えながら、いろんな歴史と夢の中へ自分を連れ込んで気を紛らわしながら走った。
　夕日の中、関ヶ原24時間オープンスナックの前をゴールにした。

山田大　先生　岐阜

山々を眺めながら

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1985年10月23日（水）　　　宿泊先：岐阜市駅前駐車場
関ヶ原から米原駅前まで　　走破距離：２２.６ｋｍ
天気：晴れ　体重：５６ｋｇ　歩数：18.900歩　時間：1時間47分47秒　体温：３６.３　
総合距離：２１０１.３ｋｍ

　１．１２：４０（関ヶ原）→国道21号・8号（22.6km地点）米原駅前　1時間47分47秒


　岐阜は、牧人の故郷であった。牧人は昨夜、本当に活き活きしていた。牧人自身が俺に何かを伝えたくていたのだろう。おかげで俺もこの縦断のモヤモヤを解消することができた。
　まだ酒臭い息の中、岐阜駅前駐車場のトイレに駆け込んだ。「クソ～！」前任？者が用をしたものを流していない。トイレ自体もあまりきれいとは言えない。『どうして日本人は、公共トイレなどをきれいに扱えないのだろうか？この縦断で、もの凄く思う一つだ。』
　外に出ると、空は今日も晴天に恵まれた。
　駅前は、まだ時間が早いため、食堂もまだ開いていない。すると牧人が「朝食の前に、洗濯がかなりまた溜まっていますので、コインランドリーを先に探していいですか？」と聞く。「もちろん」と答えコインランドリーを探すのだがこれがおもしろい。「この辺にあるだろう」と言う所に確実にあった。これも縦断で養った直感がみがかれた証なのだろう。しかし、洗濯の時間は、短縮することはできない。いつも思った時間よりもオーバーしてしまう。まぁ～この量を見せられないのが残念と言ったところだろう。
　結局、スタート地点に着いたのは、正午を回っていた。予定が遅れているのに誤算が続き、また不安がよぎる。
　関ヶ原は、晴れているのだが、かなり肌寒い。
今日は、走る予定以外に、取材が何本かあるため、さっそく2時間を目標に走り始めた。昨日とは打って変わって時間がないため、スピードを上げる。左足は、不安だがなんとかもっている。集中して関ヶ原を越えていくが、この道程は思った
以上にきつかった。
　米原駅前に着くと、マネージャー牧人が公衆電話の傍らに立ち叫んでいる。息を切らしながら近づくと、タイミング良くＦＭ静岡の生放送とつながっていた。「神業か・・・！？」。早速、電話で生出演、たまたま知り合いの歌手がゲストであったため、会話が盛り上がり、かなり時間オーバーしている。気がつくと汗が冷えて、震えていた。
　今日はここをゴールにして、大津市に向かった。
　彦根から名神に乗り、びわ湖放送に到着した。牧人は、時間が遅れているのか、かなり慌てている。
そして、ディレクターと打ち合わせを始めるのだが、どうにもチグハグで理解に苦しむ。「衣装は、このままですか？」「はい」「ちょっと、斬新ですね」と笑う。が、いつもランニングにランパンでウインドブレイカーだからこのままでいいと思っていた。「では、とりあえずサウンドチェックしますので、スタジオにお入りください」と言った。心でやっぱり何かチグハグだっと思いつつ、スタジオに入って驚いた。テレビカメラが並んでいた。俺は、心の底からラジオの生だっと思いこんでいたので、恥ずかしかった。牧人はもっと驚いたらしく「まことさん、衣装はジャージに変えますか？」と。
「うんんんん～そうだな！」でも、あまり変わらない・・・か！それでも、慌ててトイレに飛び込み、グチャグチャの頭をジャンプーで洗っていた。すると、そこに突然入ってきた女子大生「ギャ~～」と大声を出した。見渡すとここは、女子トイレだったのだ。「すみません・・・！」
　いろんなハプニングも過ぎれば、笑い話・・・か？。
ローカルテレビと言えども、テレビはテレビ。ちょっと緊張感のある生放送の中、失敗してもなんと言うことないといった顔つきのアナウンサー、それにディレクター氏。ホットな気分で、朝からトイレでのハプニングをしゃべり盛り上がり、正直ホットな気分にしたれていった。
そして、米原駅前に到着したのは、午後11時少し前だった。

びわ湖放送　本番

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1985年10月24日（木）　　宿泊先：米原駅横　喫茶店前
米原駅５００ｍ手前から竜王町　　走破距離：３６.５km
天気：晴れのち曇り　向かい風　体重：５６kg　歩数：30.350歩　時間：２時間50分46秒　体温：３６．１　
総合距離：２,１３７.８km

　１．１０：３０米原駅前→国道８号　（２６.５km地点）安土町　２時間01分23秒
　２．１４：１０安土町　→（３６.５km地点）　竜王町　　２時間50分46秒

　「寒い」。午前７時１０分に目が覚めた。やはり冬はすぐそこにまで来ているようだ。
洗面用具を持って、米原駅前のトイレで顔を洗う。通勤客が何気にこちらをチラチラと不思議そうな顔付で通り過ぎて行く。もう慣れちゃったから、堂々とゆっくり・・・！我ながらたいしたもんです。車に戻り、北海道ではよく食べていたパンとハムとレタスを好みの量ではさみパクつく。牛乳を飲みながら牧人に今日のスケジュールを聞く。『今日も一日長そうだ』。
　スタート地点の横にちょうど良い空き地があり、車を止めてストレッチをしていると牧人が車にマジックで「全国縦断」の落書きを始めた。これがまた字がうまいから何となく宣伝カーらしく、いい感じになるからおかしい。「牧人、事務所になんて言われるか知らねぇぞ」と言うと「大丈夫です。鈴木さんに許可をとりました」「ウソォ～」「やるならメチャメチャ派手にやれと言われました」「・・・・・アッそう！！」。
　でも、牧人が楽しそうにやっているので、ストレッチをやめ見ていると「では、ここまでにして、マッサージしましょう」と。平和な性格です。
　走り初めは、だいたい調子が出てこない。左足はまだ心配だから様子を見ながら走るが、今日はどうも靴が合わない。１０km行くまでに靴を３回履き替えた末、新しいナイキの靴に足を入れた。
　しかし、どうも足に合わなく気持ちが悪い、まして向かい風も加わり、まったく我慢とイライラの走りである。それを知ってっかどうかわからないが、牧人も焦っているようで、しきりに俺の様子をうかがう「靴、大丈夫ですか？」「・・・うんんん？」「今日は、３時までに切り上げないといけませんからね」と、その言い方に、ちょっとムッとして牧人を睨みつけ「わかってるよ」と乱暴に答えた。

　やっぱりお互いイライラしていた。それはまだ、京都前と言うのに今日は高速を使って、神戸まで行かなくてはならない。つまり元々決まっていた「NHK ラジオ神戸」の出演はずらす事が出来ない。つまり、その神戸に向かい帰るロスタイムがまた、かなりの遅れを作るという計算が成り立っていることをお互いが分かっていたからだろう。
　だから、まずは２５kmくらいを２時間で走れるように心を集中するようにした。
結局、途中一回、昼食休みを入れて３６.５km地点竜王町まで頑張った。しかし、頑張った分。体には、かなりダメージを感じていた。
　午後３時１５分に車で名神に乗る。『これから神戸か！』と言うことは、もう１００km以上ロスしていることになる。急に日程スケジュールに腹立たしくなるが、これもしょうがない。
「NHK　ラジオ神戸」で、ただひとつ失敗した。
　北海道の昼食の時、カップヌードルの冷やし麺を食べた話をした時だった。アナウンサーがいきなり俺をにらみ、首を振り「あぁ・・・・カップ麺ですね」と言い返した。その瞬間、息がとまった気がした。『そっか、カップヌードルは、商品名だから放送禁止用語なんだ』と理解した。それでも、なんとか会話が続けられたのは、アナウンサーがプロでうまく誘導してくれたからだと理解できた。いやはや、いろんなことを学べるものである。
　さて、明日は、大阪でオリコンの取材を始め、ラジオ大阪やレコード店回り、新聞、週刊誌などなどがあるので、一日、取材の時間にあてる事になっている。だから走るのは休みになる。体の調子を考えるとナイスである。三の宮の近くで食事を済ませ、風呂に入り新神戸駅前で眠ることにした。・・・のだが、やくざのような怖い兄ちゃん達が、ちょっと離れたところで、何やら車同士で受け渡しのようなことをしている。これは見ていたらやばいと牧人と二人そそくさ荷台の布団の中に潜って息をひそめた。

竜王町 2,137km 走破地点

NHK 　ラジオ神戸出演

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1985年10月25日（金）　　宿泊先：新神戸駅駐車場
取材日：ラジオ大阪・オリコン取材・スポーツニッポン・HANNAN浅田社長（縦断休み）
天気：晴れ時々曇り　体重：５６ｋｇ

　いや～よく寝た。ボロ車の荷台でも最高の寝室に感じる。横では、牧人が、口を開けて情けない顔をして寝ている。つまりはリラックスしている証拠。牧人も、ここの住人になりきったようだ。おもしろいね、縦断をを始める前は、こんなところで寝れるのかな？と心配したのに、今では我が家。
　ドアを開け、新神戸駅駐車場に降り立ち、背伸びした。駅は、本当に便利だ。すぐにトイレに行けるし簡単な買い物も出来るから便利である。今日も洗面用具持参で向かう。その帰り、売店で【週刊読売】を買う。そう、俺の記事が載っていると聞いていたから。そしてすぐさま読んだ。記事の内容は、とても素晴らしい。いや素晴らしすぎるかも！ちょっと誇張しすぎのようだけど、かなり俺の気持ちを大事にしていてくれる文章だった。だから、いろんな事を最近感じるようになった。その道のプロは、やはりそれぞれ、その分野にたけている。先日のNHKのアナウンサーもこの記事のライターも・・・考えれえば、野菜を作る人も、魚を売る人も、それぞれのプロの腕前があるわけだ。ならば、俺も歌手である以上、歌手としての自覚をもっと重ねて行かなければと思った。
　９：３０。大阪ビクター営業所に向かう。名神から阪神高速に入ったが、これが大渋滞。営業所に着いたのは、20分遅れの11時20分だった。待ち受けていたオリコンの取材を受けた。このところ思うのだが、取材のみなさんは、音楽のことよりも、日本縦断のことばかりを聞いてくる。だから何とか、こちらからレコードのことを話そうとするのだがこれがなかなか難しかった。オリコンの取材が終わり、ラジオ大阪に移動して打ち合わせ、そして、本番。終わるや、スポーツニッポンの取材。昼食をとるひまもなく、時が過ぎていく。
　昼食にありつけたのは、午後4時前であった。グラタンとスパゲティーを注文した時、大阪ビクター営業所の方が、治療院を紹介してくれるという。今すぐ行けば、間に合うと言うので、夜の予定を考えて、すぐに出かけることに決まった。『あぁ～俺のグラタンとスパゲティーは、半分以上残っている』と溜息を飲みこみ立ち上がった。
>　大阪大丸デパート17階にある小杉整形外科に行って治療を受けた。マッサージや電気治療を受けたが、取り立てて凄い治療ではなかった。その後、心斎橋にある「HANNAN」という会社に直行し、この会社の代表、浅田社長に会った。
　縦断でいろいろお世話になっていると事務所から聞いているが、俺が会うのは、初めてであった。第一印象は、いかにも大きな会社の社長さんと言った感じ。ふくよかで、頭の切れそうな顔つだ。まず、タバコは吸わない。酒も土日の週二日だけだと言う。でも、いきなり「行こう」と言ったのは、高級クラブ。そこで、ウーロン茶を飲みながら歌う姿は豪快そのものだ。「腹がへった」と言って次に行った寿司屋では、食欲旺盛。寿司は、ざっと3人前。とりわけ、トロとイカが好きなようで、トロとイカばかりを代わる代わる頼み、他にも思いつきでどんどん平らげて行く。だから、隣にいる俺もついついつられて、そのペースに巻き込まれ、かなりの量を食べた。そして究極が、凄い。「おわんを人数分」と言って出てきたおわんの中身は、マツタケ１本をそのまま手でちぎって入れてあるものだった。それもかなりの大きめのおわんをゴクリ、ゴクリとやっぱり豪快だ。見ていてすべてに感心した。これが上を生きていく迫力なのだろか？
　午後１１時１０分浅田社長にお礼を言ってタクシーに乗り込んだ。しかし、社長は、我々が出発するまで見送ってくれてから、頭を下げた。びっくりした・・・・・！これなんだと、車の中で頭を下げた。
　大阪駅の地下駐車場に車を入れっぱなしだったため、車を出しに行った。駐車料金は４，１００円也だった。都会はさすがに高い。さて、これから竜王町のスタート地点に戻らなくてはならない。頭の中で１００kはあるとふんでいるので、何時に着くか考えていた。ところが、名神の入口に行くと、工事のため通行止め。しょうがなく、１７１号線と１号線を使って戻ることになったが、京都市内も車が詰まっていて、大津に入ったのは、なんと午前２時を過ぎていた。

大阪ビクター営業所での取材

診察券

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1985年10月26日（土）　　宿泊先：大津市ひばりドライブイン駐車場
竜王町から京都市５条まで　　走破距離：４１.４ｋｍ
天気：曇りのち雨　体重：５６kg　歩数：３３,３００歩　時間：３時間07分27秒　体温：３６.４
総合距離：２,１７９.２km

　１．１２：００（竜王町）→国道８号・１号（２８.５km地点）大津市　２時間07分11秒
　２．１６：００（大津市）→国道１号　　（４１.４km地点）京都５条　３時間07分27秒

　昨夜は、竜王町までたどり着けず、ここ大津市ひばりドライブインの駐車場で野宿した。昨夜の楽しい浅田社長との出逢いを思い出しながら、外に出ると、フロントガラスのワイパーに一枚の紙切れが挟んである。何だろうと手に取ると《ランナーズで記事を見ました。沖縄までガンバッテ下さい。１ランナーより》と書いてあった。ランナーズ（雑誌）を読んだ人からの激励のメッセージだった。『朝から縁起がいい』とはこういうことを言うのだろうか？とてもうれしい気分で、疲れていた心身に血が通っていくようだ。
　ドライブインに入ると朝から、人がたくさん入っていた。大半がトラックの運転手だった。すると注文を取りに来た店の人が「スポーツニッポンに出ているのは君だろ？」と言う。「・・・あ、はい」と答えたが、まだスポーツニッポンの記事は読んでいなかった。牧人も嬉しそうに対応して、レコードのセールスをしたが、・・・・失敗に終わった。『押し売りはだめだよ』車に戻り、、牧人が「あのトラックの運転手さんたち、なんか朝から宴会やってるようでしたね」と言う。「そんなわけないよ、彼たちだってトラックの運転のプロなんだから・・・！」と答えたが、実は俺も酒のにおいを感じていたし、テーブルの下に何か持ち込んでいたのは気付いていた。『まさか、酒じゃないでしょ！』
　さて、スタート地点は、ここからさらに２０kmも後方だ。急いで戻り、今日は何とか４０km以上はかせいで、京都までは、行きたい。なぜなら、今日の夜も、大阪でのキャンペーンがある。つまり、距離と日程を少しでも近づけたいと思う心からである。しかし、スタート地点に着いたのは、なんと１１時半を回っていた。なかなか予定通り進まないが、腐らず頑張ろうと思った。
　気合を入れて、１２：００スタート。ゆっくり調整しながら５km地点まで来ると、一台の車が近付き「ラジオ聞いたよ」と声をかけてきてくれた。「ありがとう」と答えると、缶コーヒーを助手席から手渡してくれた。そしてなんと「古代さん、最後まで頑張って」と名前で呼んでくれた。こんなちょっとしたことで、どれだけ心が癒され元気が出るのかを今の自分が一番知っていた。気がつけば、一気に２８．５kmも走っていた。左足を気にしながらだが、この距離を２時間７分台で走っているのだから、俺にしては上出来である。
　大津市で遅い昼食をとり、１６：００に再スタート。しかし、雨が降り出し肌寒くなってきた。それでも京都に向かってひた走った。今日は目標通り、４０km以上、京都５条まで走ることが出来た。左足も心配なかった。
　さて、着替えて、京都から大阪まで車を飛ばします。１９：００には「大阪スコッチバンク」に入らなければならない。出来るなら、ちゃんとしたサウンドチェックをしたいと考えているからだ。
　大阪スコッチバンクには、東京から応援者の渡辺孝之さんや敏恵ちゃんや坂田律子さんがわざわざかけつけてくれていた。今日は本当に、朝からたくさんの人の心に助けられた日だと改めて思う。一日一日、一歩一歩、確実に進めばいいのだと、また心に囁いた。「今日と言う日に、ありがとう」。

大津でのメッセージ

大阪スコッチバンクキャンペーン

東京からの応援団

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1985年10月27日（日）　　宿泊先：大阪DOスポーツプラザホテル
京都５条から高槻市まで　　走破距離：２６.８ｋｍ
天気：晴れ　体重：５６ｋｇ　歩数：22.350歩　時間：2時間01分01秒　体温：３６.６
総合距離：２,１７９.２km

　１．12：15京都5条→国道1号・171号（9.2km地点）日向市　　41分42秒
　２．16：20日向市　→国道171号　（26.8km地点）高槻市　2時間01分01秒

　大阪DOスポーツプラザホテルで遅い朝食。やっぱり昨夜は、飲みすぎてしまったようだ。どうしても事務所の鈴木さんが来ると心にたまったストレスを吐き出してしまう。それでも、受け止めてくれるからありがたい。
　朝食が終わると、鈴木夫妻、渡辺さん、敏恵ちゃんがランスタート地点、京都５条まで付き合うと言いだした。しかも、我らのキャンペーンカーに乗ってだ。「凄く、汚いよ」「だいじょうぶ・・・！？」なんて言って皆が車に乗り込んだ第一声が「やっぱり臭くない？」「だから、言ったじゃん！！」とムッとするが、何だか、そんなことを楽しんでいるようだ。大阪から京都５条まで、狭い車の中でケラケラ笑いながら遠足のようだった。
　正午、スタート地点には、鈴木さんの友人カメラマンが出発前の写真を撮り来ていた。いろいろポーズを変えさせられるが、こうゆうのは、苦手だ。『なんで自然なところを撮らないのだろうか？』しかし、文句は言えない。
　１２：１５。みんなに見送られてスタート。ちょっと寂しくなる感じ。後ろを振り向かず、まっすぐ走る。みんなが見えなくなったころ、調子の悪いことに気づく。『二日酔い！』みんなとケラケラ笑っている時は、なんともなかったのに、ひとり走りだすと、てきめんに体が重く、だるい。不思議だね。
　頭の中は、牧人が車で近付いたら、その旨を言って休もうと考えていた。時計を見ると３０分経過していたところにキャンペーンカーが来た。しかし、道路が混んでいて駐車できない。しょうがなく目線で『もう少し先で・・・』とアイコンタクト。５分後、車と遭遇したが、やはり駐車不可能でまた走り始めた。すると先に見たことのある人影を発見。なんと、鈴木さんたちが、カメラマンの車に便乗して、先回りしていたのだ。「がんばってー」「また応援に来るよ」「元気で、気をつけて・・・」なんて言ってくれる中を、走り去っていく。うれしい中『あぁ～走っていてよかった』と胸おなでおろす。が、おもしろいね。さっきまで、調子が悪かったのに、少し元気が出たようだ。ちょっとした切っ掛けで、元気度が移り変わることの面白さをどこかで楽しむようになっている。
　昼食をとり、休憩中に車の中でハガキを書きだした。北海道から岐阜までにお世話になった方たちに出すためだ。全部書けば６０~７０枚はあるだろう。これも大切な仕事と受け止めていた。気がつくと午後４時２０分になっていた。あまり遅くなると走れなくなるということで、大阪に向かって走り出した。
　夕闇は思ったより早く訪れた。高槻市に入ったころは、完全に夜になっていた。２５日の朝、神戸駅で左目のコンタクトレンズを壊してしまって以来、コンタクトをしていない。だから夜になると、まったく見えなくなって走れない。ヘタを
すると、路面のデコボコが見えず転んでしまうのである。かくして、高槻市役所を１００ｍほど過ぎた「吉野家」の駐車場で今日のゴールとした。
　中途半端だが、心は「二日遅れ」にこだわっている。「牧人、少し夜走って距離かせごうか？」すると怖い顔して「ダメです。夜の走行は危険過ぎますから！」ときっぱり。「それよりも体調戻して、昼間、精一杯走ってください」と。『牧人も、日に日に、マネジャーとしての腕を磨いているようだ』。ならば、銭湯を探そうと言うことになり、高槻市付近を車で走っていると、「綿温泉」を見つけた。
　実にすばらしい温泉だった。東北の八戸以来の感動するお風呂だった。ちなみに２８０円であった。

キャンペンーカーにご招待

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1985年10月28日（月）　　宿泊先：高槻市吉野家駐車場
高槻市から芦屋市まで　　走破距離：３８.９ｋｍ
天気：晴れ　体重：５６ｋｇ　歩数：３２,６００歩　時間：３時間02分00秒
総合距離：２,２４４.９km

　１．１１：３５（高槻市）→国道１７１号　箕面市（１３.８km地点）　１時間０７分０３秒
　２．１５：００（箕面市）→国道１７１号　西宮市（３０.１km地点）　２時間１８分５５秒
　３．１７：００（西宮市）→国道２号　　　芦屋市（３８.９km地点）　３時間０２分００秒

　イの一番に高槻市役所にお邪魔した。市役所には、朝の食堂もあり、料金も安く、トイレもきれいなので、俺たちにとって本当に便利なところである。そして市長から一筆もいただけるから、一石二鳥と言ったところである。朝食定食を食べて、約束の時間、市役所の秘書課に出向いた。しかし、そこの応対は、最悪であった。『感じが悪い』と言ったほうが正しいかもしれない。言葉じゃなくて、態度から来るその空気感の悪さなのだ。いろいろな役所を回ってきたが、ここがワーストかもしれない。
　それでも、頭を下げ、低姿勢でこなしていく自分にイライラした。
　昨夜、野宿した吉野家の駐車場に戻り、久しぶりにボンボンベッドを出し、外でマッサージをしてもらった。10月の末とは思えない暖かさである。牧人も、青空の下で、バカなことを言っては笑い、さっきの気分の悪さを、牧人なりに切り替えているようにも思えた。
　１１：３５。2時間を目標に走り始めた。しかし、このところ集中して走れない自分がそこにいた。北海道のころは、疲れても、苦しくても、どこか心の中で芯があって、頑張れたように思う。しかし、最近の俺の心には、日本縦断をしていると言った緊張感がなくなっているように思えた。車からの応援があっても当たり前、取材の人に追いかけられても当たり前、そう、何もかもがマンネリになり、心が揺れていた。だから、走っていてもやたらにつまらなく、すぐにやめたくなるのである。空は抜けるように青く、気持ちの良い風に包まれているにもかかわらず、心は曇っていた。
　ふっと、思いだした。確か、静岡で親友植松が『疲れた時、マムシのカプセルを飲んだら、何にでも効くぞ』って手渡してくれていたことをだ。肉体よりも、心のほうが疲れているように思うのだが、試しに飲んでみようと思って、車を止めた。
　午後になると、汗ばむような陽気になっていた。先ほどマムシのカプセルを1粒飲んだ。なんだかそれが本当に効いてきた感じがした。本当に俺は単純かもしれない。たったそれだけで、やる気が出てきたように思うからだ。
　『病は気から』。何でもよかった。今のその時のハードルを越えるためなら、本当に何でもよかった。
　国道171号線の道路は広かった。その広い道を西宮に向かって、やっとまともに走り出した。しかし、あまりに道路標識が多く、ちょっとでも見逃したら、牧人と迷子になりそうな不安に今度は落ちいった。そこで、立体交差の道路を強引に走った。本当は、この場所は、人が走れる場所ではないことを知っていながら、あえてこの立体を選択する自分がいる。裏を返せば、迷子にならないために、命がけの選択をしているのかもしれない。
　そして、立体を下がっていくと、前方に白バイ２台が見えた。『マズイ！』と心が叫ぶ。しかし、この道から逃れられることはできない。ただ前に進むしかない。その時、白バイの警察官が、こっちを見た。目があった。一瞬、俺は目をそらす。しかし、ただ前に進むしかない。息遣いが荒くなったように思う。スピードを上げる。まっすぐ前を見る。もうそこに警察官がいる。息をとめた。警察官の横を過ぎた。何も言われずそこを通り過ぎる。さらにスピードを上げた。まるで追われている犯人のような気分で、必死に走る『もうこんな危険なことはやめよう』と言い聞かせていた。文句の一つも警察官に言われたほうがよかったかもしれない。でも、事故の無いように努めるのが一番だと反省していた。
　大きく息を繰り返して、ゆっくり走り始めた時、国道２号線に入っていた。『なぜ、あの時、警察官は何も言わなかったのだろうか？』と疑問に思いながらも、心は安堵していた。国道２号線のまっすぐな道に商店街が並ぶ。その歩道を、家路に急ぐ人たちで、道が華やかに映った。『このところ、東京の家族に電話していないな』と思った時、なぜか、とても寂しい気持ちになった。
すっかり暗くなった芦屋に入ったのは、午後６時前だった。そして３８.９km地点でゴールとした。
　こうゆうところで風呂屋を見つけるのが一番苦労していた。だから先に、近くのお店で、食事して、そこで風呂屋を聞くのが、最近のやり方になっていた。この日も、芦屋のゴールに決めたすぐ近くのお好み屋に飛び込み、いろいろ注文してから、お風呂屋の場所を聞いたが、近くの風呂屋は休みだと分かった。しょうがなく、店を出て、車で探してやっと見つけた風呂屋は、工事中で休み。結局、３軒目を探しだいたのは、午後９時を回っていた。

命がけのランニング

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1985年10月29日（火）　　宿泊先：神戸市入り口の路上
芦屋市から明石手前２km舞子浜まで　　　走破距離：３０．４km
天気：雨のち曇り、時々雨　体重：５６.５ｋｇ　歩数：２６,０５０歩　時間：２時間２４分３２秒　体温：３６．５
総合距離：２,２75.3km

　１．１１：００（芦屋市）→国道２号　(１２．３km地点）神戸　１時間０１分１６秒
　２．１３：００（神戸）　→国道２号　（３０．４km地点）舞子公園　２時間２４分３２秒>

　久しぶりに天気が悪い。この二日間特によかったから、余計にそう思う。東京で取材を受けた「エンマ」と言う雑誌の発売が今日なので、牧人に頼んで雑誌を買ってきてもらった。雑誌に出ている写真は自慢ではないが、なかなか写りがいい！しかし、最近、俺を取り上げるマスコミは《無名歌手》『無名歌手』と工夫の無い見出しばかり。初めのうちは《超無名歌手》と題したことに笑いも出たが、今は気持ち的にやっぱり、劣等感を覚える。事務所は、このことをなんとも思わないのだろうか？もっといいフレーズで取材するように仕向けないと意味がないのではないかと腹さえ立ってくる。
　いつものように、市役所で顔を洗い、市長に一筆をいただき、ランスタート地点に戻る。
　季節は、確実に変わり始め、ランニング姿では、肌寒い。少し忘れていた左足の痛みを感じる。そこえ、これまでの無理がたたってか腰まで痛みだしてきた。とにかく、体の悲鳴と向き合いながら、騙し騙し考えて走った。しかし、天候の悪さに加え、気温がグ~ンと下がったこともあり、痛みは、異常に増してきた。神戸まではなんとか我慢することが出来たが、神戸を過ぎたあたりでとうとう我慢が出来なくなり、休むことにした。牧人にマッサージや薬を塗ってもらったが、痛みが治まらず、本当は、飲みたくなかったが、浜松の「みのる整形外科」でもらった痛み止めを飲んだ。
　心は冷え切ったままだった。調子が悪いとやっぱり、悪い方向に心も進む。この倦怠感はなんだろうか？何もかもが色の無い世界に見えてくる。そんな時、牧人が「実は、現金が底をついています」と言う。記録写真のフイルムもカラーが買
えず、モノクロを買ったようだ。マイナスに動きだすと、すべてがマイナスに動きだすのも皮肉なもんだ。それでも、前に進まなくてはならない。
　気分が滅入っていても、キャンペーンの取材やラジオは確実に入ってくる。そして、今日も週一度のFM静岡の番組に公衆電話から出演することになっていた。
　牧人は、車を俺の前後に行ったり来たりさせながら、公衆電話を探しタイミングをはかっていた。ちょうどよい道路のスペースの脇に公衆電話ボックスがあり、そこからFM静岡に電話した。電話の向こうには、FM静岡の牧田さんの元気な声が聞こえてきた。「古代君、元気で順調かい？」「・・・はい、元気で快調です」と嘘を言った。「それはよかった。今日はね、古代君の知り合いの西村協さんがゲストなんですよ」と始まった。西村さんとは、渋谷のライブハウスで何度かご一緒していたので、話は簡単に盛り上がっていった。が、心の中は、なぜか冷めたままだった。アッと言う間に番組は終わり、「また来週！」と言って牧田さんの電話を切った。心が沈んでいても、表面的な形はつくろっていた。
　そんな時の自然の中の景色は、いつも心を癒してくれる。今、ここは須磨浜海岸を走っている。久しぶりに見る海と右手の公園の森の色彩がとても美しい。晴れていればもっときれいに違いない。左側のきわを電車が走り、電車の車輪の音が心地いい。遠くには船が浮かびのどかな海の香り。ホッとした心の余裕。しかし、突然の痛みでぶち壊されてしまった。腰と左足に激痛が走ったのだった。
　足を引きずりながらも、なんとか舞小濱に着いたのは、午後４時を過ぎていた。牧人が「ちょっと薬を塗りましょう」と車から降りてきて、「これから神戸新聞の取材もあるので、ここまでにしましょう」と言った。俺は黙ってうなずいた。
　場所は、明石市手前２kmの地点であった。
　風呂屋を探し、今日の寝ぐらを明石市役所の駐車場に決めた。そこに落ち着いたのはまだ午後７時前だった。
体は本当に疲れていた。なぜかそれより心に魂を感じないでいる。缶ビールをひとつ開けた。が、全部飲めなかった。牧人に「今日は寝るぞ」と告げた。その後はもう覚えていない。

神戸市に入る

脈拍を測る

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1985年10月30日（水）　　宿泊先：明石市役所駐車場
舞子浜から姫路市国分寺まで　　　走破距離：41.6km
天気：晴れのち曇り　体重：５５ｋｇ　歩数：３４,２００歩　時間：３時間１４分０４秒　体温：３６.３
総合距離：２,３１６.９km

　１．１１：５５（舞子浜）→国道２号線（２０.２km地点）加古川市　　１時間３３分５６秒
　２．１４：４０（加古川市）→国道２号（３４.３km地点）高砂市　　　 ２時間３９分４１秒
　３．１６：３０（高砂市）　→国道２号（４１.６km地点）姫路市　　 ３時間１４分０４秒

　おかしな天気である。昨日はあんなに寒かったのに、今日は、嘘のように暑い。まるで初夏並みである。やはり気温が暖かいと、左足も腰も痛みがそんなでもない。それに、前日の神戸新聞の取材が、明石版に載っていたためだろう。車がクラクションを鳴らしていく。中には、声をかけてくれる人もある。
　出発前に舞子浜でストレッチをしていると、３０歳ぐらいの男がニコニコして近づいてきて「今、銀行で雑誌を見ていたら、【全国縦断…】の記事が出ていたよ。大そうな奴がいるものだと思って外に出たら、そこに全国縦断と書いた車が止まっていたので、びっくりしたんだよ」と話しかけられた。これまでの縦断の話やレコードのことを聞かれ、時間を忘れてはなしてしまった。２~３日前の心の空虚感は、少なくとも今はなかった。やっぱり誰かに気にとめてもらえることがどれほど、元気の源になるかをこの場所で感じていた。「がんばってくださいね。古代さんが沖縄に着いたというニュースを楽しみにしています」と言って、その彼は俺を見送ってくれた。
　天気のいいせいか、加古川に入るころ、久しぶりに脱水症状を起こした。だいたいこんな時はど、牧人の車は見えず、根性で走り続けなければならない。「あの電信柱まで・・・！」を目印にして一歩一歩大事に、そして、我慢して走る。それでも２０km地点までこれた。やっと牧人に会い水をがぶ飲みして「ここでちょっと仮眠するよ」と告げると「自分も、つぎの取材やいろいろ調整があるのでこの場で休憩は助かります」と言う。
　車の中で、うとうとした時、外でガヤガヤと子供たちがうるさい。ドアを開け「オ～ス」と声をかけると「おっちゃん、サインしてくれや」と一人の小学生が言った。心の中で『おーい、おっちゃんはないだろう』と思ったが、彼らから見たら、おっちゃんに違いない。でも、この子供たちの素朴な心が俺を元気づけてくれていた。その中で特に真っ黒に日焼けした豊田君と言う子が、とてもヤンチャな子なのだが、なぜかえらく気に入ってしまった。「おっちゃん、俺も歌手になりたいんや。どないしたらなれるんや」と。「そうだな、俺みたいに体を鍛えて、一生懸命毎日歌っていたらなれるかもよ」と言うと「歌手って、たいへんなんやな」と。
　子供たちにパワーを貰い再度走り始めると、今日は心のモヤモヤが少し楽になっていた。毎日、日に日に心は変化する。坂を登りまた下るように、こころも上ったり下ったり。そんな繰り返しの中でいつか何かを掴むのだろうと考えていた。
　姫路に着き。銭湯に入る。関西は銭湯の料金が安いうえ関東と違い設備が充実していてとても良い。だからどうしてもゆっくり入ってしまう。気がつくと今日もキャンペーンの支度をする時間が足りなくなる。それでも、少し発声練習をしなければと、、路上駐車している車の中で声を出していると、二人の警察官が車のドアをたたく。「どうかしましたか？」と聞くと、警察官は鋭い目つきで、「だれか待っているのか？」と聞いてくる。「いま、全国を周り、レコードのキャンペーン中なんです」と答えると「姫路や呉は、怖い街だから気いつけや」とドスのきいた太い声で言われた。「了解です」と答えて敬礼した。どっこい、その警察のお方のほうが、あちらの方よりも、全然怖い感じと言葉を飲み込んだ。
　キャンペーンは、問題なくうまく行った。清水さん、山中さんにはお世話になりました。

「おっちゃんサインくれや」と小学生

キャンペーンはいつも闘い

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1985年10月31日（木）　　宿泊先：姫路市国分寺近くのパチンコや駐車場
姫路市国分寺から相生まで　　　走破距離：26.8km
天気：晴れ（夕方）小雨　体重：５５ｋｇ　歩数：２３,６００歩　時間：2時間２３分２７秒　体温：３６.４
総合距離：２,３43.7km

　１．１０：２０（姫路市国分寺）→国道２号線　（３.７km地点）　１７分０２秒
　２．１３：３０（姫路市）→（１６.７km地点）太子町　１時間３４分３３秒
　３．１７：００（太子町）→（２６.８km地点）　相生市　２時間２３分２７秒

　素晴らしい天気のようだ。薄眼をあいた車の中に、朝の木漏れ日がまぶしい。汗をかいている。ゆっくり起き上がり外に出た。「そっか！パチンコ屋の駐車場だったのか！」。トイレを探すが、見当たらないので車の陰に隠れてした。昨夜のキャンペーンの疲れが、だる～く残っている。　

　９：００姫路市役所に向かう。姫路市役所はとても立派な建物だった。朝食もとらず、市長に面会。一筆を貰ったらすぐに移動しなければならない。１０時４５分に姫路市の中心部まで行かなくてはならない。出来るならランニングで行きたいと思っていたので、すぐさま、スタート地点に戻る。ストレッチもそこそこ１０：２０。ランスタート。１７分ほど走ると、姫路城を眺められる場所に着いた。そこには、今日の取材をセティングしてくれた林さんと言う女性と毎日新聞の記者、小坂さんが既に待っていた。林さんの第一印象は、女でありながらいかにもやり手と言った感じである。目に鋭さがあるのが、凄く印象的だ。そして、記者の小坂さんは、打って変わって、おっとりした感じの穏やかな人だ。「姫路城をバックに、何枚か写真を撮って、お話をお聞かせください」といい、写真を取り出した。小坂さん、おっとりしていると思いきや、カメラを持つと人が変ったようにフィットワークがいい。「ちょっと、リアルな感じがほしいので、ずーと後ろから走ってもらえますか？」など、自分の思いをどんどんぶつけてきた。うん、逆に気持ちがよかった。
　そして、その流れの中、神戸新聞も同じような感じで取材が行われていった。「とても良い取材になりました」「こちらこそありがとうございます」と挨拶して、取材の方々と別れた。
「さて、朝と昼の兼用ランチをどこかで食べようぜ」と牧人に言った。すると、牧人はこのところお金を切り詰めているらしく「まことさん、ホッカホッカ亭のお弁当でもいいですか？」と言う。「うんん・・・・もちろん」とちょっと小さな声だったかもしれない。しかし、あまりにお腹がすいていたので、欲張って《ウナギ弁当（６００円）いなりずし６個、味噌汁》を頼んだ。
　お腹がいっぱいである。これを食い過ぎたというのだろう。『あぁ～なんて、こう貧乏くさいのだろうか？』もう少し考えてゆっくり食べればよかったと反省しても遅かった。満腹の腹は、とても走れるような状況でない。それでも、走らなくてはならない。
　１３：３０。なんとかなるだろうと走り始めた。ゆっくり走るのだが、お腹の満腹感が心までも圧迫してゆく。１０ｋｍほど誤魔化しただろうか？とうとう腹痛を起こしてしまった。汗は、冷や汗のような汗が、滝のように流れ落ちている。
水を飲む。が、余計に気持ちが悪くなった。『いったい俺は、何をしているのだろうか？』牧人は、また心配して、顔を覗き込んでいるが、まさか、『食い過ぎ…』なんて言えなので、「ちょっと調子悪い」とだけ言って、歩くようなペースに落とすが、コンディションは悪化の一途をたどった。太子町と言う所で、とうとう歩く羽目ななった。そして、車を止めて、仮眠した。
　悪い夢を見ていた。汗びっしょりだった。ふと時計を見ると午後４時半。『あぁ～どうしてこうなんだろうか？』調子は、今一つである。しかし、１６ｋｍ走っただけでは、日程はまたどんどん崩れてしまう。とにかく、走らねば。牧人と相談したら「相生まで、走ってください」と言う。相生で大道さんと言う方と会う約束があると言った。
　１７：００。夕暮れは、気温が下がってきた。小雨も降ってきた。それでも、日程を考えて走り始めた。寒いので一生懸命走った。走り始めるとやっと体が慣れて、いつもの調子に戻っていった。４５分ほど走ると相生市に入った。

姫路城をバックに毎日新聞

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1985年11月1日（金）　　宿泊先：赤穂の旅館（大道さんのご招待）
相生　国道250号線入り口から岡山市吉井川　　　走破距離：51km
天気：晴れのち曇り（向かい風）　体重：５５ｋｇ　歩数：43,100歩　時間：4時間10分21秒　体温：３６.４
総合距離：２,３94.7km

　１．１０：２０（相生市250号入口）→国道250号（13.5km地点）赤穂駅前　1時間07分27秒
　２．１３：４０（赤穂駅前）→国道250号（39.5km地点）備前市　3時間13分19秒
　３．１６：５０（備前市ん）→250号～国道2号（51km地点）岡山市吉井川　4時間10分21秒

　《　　近畿　　・　　山陽路　　　》
　昨夜は、東京の渡辺孝之さんの紹介で相生の大道さんと言う方にお世話になった。
　本当に小さな駅、相生駅で待ち合わせした。初めて会うのに、気遣いの心配もないほど打ち解けさせてくれる人柄だった。赤穂の三田村亭と言う所に連れて行ってもらい御馳走になった。このキャンペーンに本当に心から賛同してくれているようで、何から何まで至れり尽くせり。挙句の果て、旅館まで用意してくださった。しかも、何かのお役に立ててとこっそり「５万円」を渡された。世の中には、こんな方がいるのだと、びっくりしたが、さてこの５万円はどうしよう？
　播磨灘が一望できる旅館で目が覚めた。昨夜は、夢のような夜だった。外を眺めながら「牧人。昨夜もらったお金どうする？」「・・・・！」「うんん～、大道さんは、内緒だよって言ってたから、事務所には言うなと言うことらしいぞ」「・・・・！、まことさんが貰ったものなので・・・」いやはや、逆に困ってしまった。
　１１月だと言うのに、夏のような陽気。旅館のテラスに出て、海を見つめた。ゆっくりと海を渡る船の汽笛が、心を和ませる。「まずは、大道さんのうちに挨拶に行こうか！」「そうしましょう」と。
　９：００。旅館を出かけようとすると、大道さんが現れた。そして、赤穂の町や城を案内してくれるという。しかし、今日の予定などを言うと、「でも、せっかくだから」と案内してくれた。歴史の町は、やはり情緒があった。しかももっと驚いたことは、帰りに大道さんの家に立ち寄ると、奥さんが玄関でご丁寧に、両手をついて出迎えてくれた。さすが、赤穂の血が流れている家柄は、一瞬に侍屋敷の空気を感じさせてくれて、背筋かピーンとなった。
　本当に心からお礼を言って、午前１０時にお暇した。
　今日のスタート地点は、相生市国道２５０号線の入口だ。牧人とワイワイ騒ぎながら居ると、すぐそばの酒屋のおばさんが「あんたら、本当に北海道から来たのかね」と聞いてきた。「はい」と笑顔で答えると「若いのに、感心だ」と言って、いろいろ話しかけてきた。おばさんは、「家は、レコードはかけられないけど、カセットなら大丈夫」と言って、カセットを２本買ってくれた。そして、「お茶飲んで行きなさい」と本当に世話を焼いてくれる「でも、もう出かけないと」と言うと、うなずいて「体に気おつけてね」と涙ぐむ。なぜか、お袋とダブっていまった。
　１０：３０。酒屋のおばちゃんの拍手を背に相生から赤穂に向けて出発した。すぐに峠になる。かなりきついが、これが景色のよさに心も体も元気に上って行く。あっという間に１３.５ｋｍを走り、赤穂駅前の小学校の門の前で休憩にした。
　するとその小学校から歌が聞こえてきた。１０年前のフォークソングのようなメロディー。「♪　この歌を届けよう♪」と子供たちが歌っている。初めて聞くメロディーなのに、なぜか、懐かしく知っているようにも感じる。いつの間にか、子供のころに呼び戻されていくようだ。『誰の歌なのだろうか？』しばし聞き入っていたが、本当に初めての歌だった。
　１３：４０。赤穂駅前を出発した。走り始めてもさっきの歌が耳から離れない。いつの間にか、遠い日の自分を思い出していた。やんちゃで泥だらけになっていたあの日。ふと、両親の姿がまぶたに浮かぶ。汗まみれで働いている父、家中を飛び回っている母。『今頃どうしているのかなぁ～』。一応、世間的には、歌手として独り立ちしたように見せているが、まだまだ親孝行をするまでには行っていない。『いつかきっと…』。今は、我慢しよう。そして、この我慢をきっと実らせる日まで・・・。
　海の潮風がとても気持ちがいい。牧人が、堤防の上に立ち写真を撮っている。右手を上げると、写真を取ってから「絶好調ですね！でも、無理しないでください」と声がかけってくる。また、大きく右手を挙げるが、体はそのままのかたちで
前に進む。時間が大きく動いている。ゆったりゆったりと。「気持ちいいね」。今日はずうと走っていたい。そんな気持ちになるほど絶好調だ。
　国道２号線に入った。車の数が急に増える。空は、急に暗くなるが構わず走る。そして、「吉井川」の看板を見て、牧人にとめられた。

赤穂城・大道さんと

相生と赤穂の峠

赤穂から絶好調の海辺

絶好調の 11 １

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1985年11月2日（土）　　宿泊先：岡山市入口　ドライブイン「アローズ」
岡山市　吉井川から倉敷市まで　　　走破距離：35.5km
天気：晴れ（寒い）　体重：５６ｋｇ　歩数：30.000歩　時間：2時間52分45秒
総合距離：２,430.2km

　１．１１：０３（岡山市吉井川）→国道2号（16.6km地点）岡山市内　1時間19群55秒
　２．１５：１０（岡山市内）→国道2号　（31.1km地点）早島町　2時間28分55秒
　３．１７：００（早島町）　→国道2号　（35.5km地点）　倉敷市　2時間55分45秒

　「名古屋で君のラジオ聞いたよ」とトラックの運転手が話しかけてきた。まぶしいほど天気のいいドライブイン「アローズ」。ちょうどドライブインで朝食を済ませ、車の中で日記を書いている時だった。パンチパーマの兄さんがニヤニヤ笑っている。でも、何となく親しげで嫌味がない。「兄ちゃん、根性あるねぇ～！。俺には一生できないことだよ。」と。そして、「俺にサイン書いてくれるかい。もちろんレコードがあったら買わせてもらうよ」だって。そして、話をしながらサインをしていると大変。他のトラックの運転手や近所の人が集まりだし、サイン攻めだ。
　気持ちは、ノリノリ。笑顔を振りまきながら笑い声が空高く舞う。でも、外の空気は、明らかに冬の訪れを感じさせる冷たさだ。
　思いがけない盛り上がりにランスタート地点に戻ったのは、午前11時前だった。
　１１：０３。元気に今日もスタートした。肌寒い。それが、気持ちよく感じる。そう凄く調子がいいことを物語っている証だ。とは言っても、昨日５１ｋｍも走っている疲れは、少しは感じる。それでも、この程度の疲れで済んでいることに、自分の体の驚異に驚くばかりｆだ。
　さて。今日は、１２時半までに岡山市内の山陽新聞に着かなくてはならない。心の中で『この調子なら充分間に合う』と確信していた。朝の出足がいいと、やっぱり気分は前向きになる。走っていいて、楽しくてしょうがない。気がつくと気持ち的にアッという間に「山陽新聞」の前に着いていたと感じる。時計を見る。牧人が慌てている。「まことさん、あと５分しかありません」「エッつ・・・」俺が余裕こいていただけなの？時間はギリギリ？。それでも、おれの心は余裕だった。『やっぱり今日も調子がいい！』
　山陽新聞の取材は、簡単に終わってしまった。新聞社の向かい側に駐車して、日本シリーズに耳を傾けながら、少しウトウトした。車の中に照りつける太陽は暑く汗ばんでくる。それが気持ちよくて午後の日差しの中でまどろむ。あまりに暑くて、ボーっとした頭で窓を開ける。すると思った以上に冷たい風が一気に入ってきて、汗ばんだ肌を突き刺した。「寒～い」と飛び起きる。牧人が、運転席で笑う。「そろそろ、行こうか！」「そうですね」と。このところの俺たちは、とてものんきな感じがする。
　１５：００。ラン再スタート。岡山市内を抜けるころ、自転車に乗った中学生と小学生の各２人が、俺に付いてくる。ちょっと話しながら走っていると、次からつぎと話しかけてくる。初めはよかったが、だんだん煩わしくなってくる。無視したくはないと思うが、思ったよりしんどくなって「ごめんな、ちょっと集中して走るからな」と言うと「ＯＫ」と言って黙ってくれた。気がつくと彼らたちは、いなくなっていた。いなくなったことが分かると、逆に悪いことをしたかなと後悔した。同時に寒くてジャージを着るために車を止めた。早島町という看板があった。
　倉敷に着いたのは、それからすぐだった。
　寒くなって苦労するのは、やはり風呂探し。やっと見つけた風呂屋は、休み。街行く人に尋ねてもなかなか知っている人がいない。やっと教えてもらってその場所に着くや、その風呂屋がなくなっていたりで、本当に厄介である。
　どうしようもなくて、お好み屋さんに入った。そこのおばさんは「藤田菊枝」さんと言う人だった。のんびりと話しながら、お好みを作ってくれるが、動きが本当に遅いので牧人がイライラしているのが分かりおもしろい。それでもこのおばちゃんはお好みの他に、おむすびやみそ汁、おしんこなどをふるまってくれる。結局、１時間半もこのお好み屋さんで楽しんだ。帰りぎは、「倉敷に来たら、きっとまた寄るからね」といって別れを惜しんだ。「きっとだよ」と菊枝さんが笑った。

　さて、今日、風呂には入れるのだろうか？外は、かなり寒くなっていた。

吉井川を出発

山陽新聞社前

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1985年11月3日（日）　　宿泊先：倉敷市手前　全国トラック休憩所ドライブイン駐車場
倉敷市から鴨方町まで　　　走破距離：23.7km
天気：晴れ　体重：５６ｋｇ　歩数：１８,９００歩　時間：１時間４７分０７秒　体温：３６.３
総合距離：２,453.9km

　１．１４：００倉敷市→国道２号　（１１．７km地点）高梁川　５６分０３秒
　２．１６：００高梁川→国道２号　（２３．７km地点）鴨方町　１時間４７分０７秒

　日程では、今日は休日。
しかし、予定より２日間遅れていることもあり、休みではあるが、気分次第では走ろうと秘かに思っていた。ただ、とにかく気分を第一に、走りたいと思ったらはしる。いやだったらダラダラすると決めていた。
　ここは全国トラック休憩所ドライブイン。倉敷市の小高い丘にあるドライブインだ。そう、ドライブインと言うよりも舗装されていない広い空き地と言ったほうが、ぴったりかも。澄み切った空は、暖かく、駐車場から遠くの山並みが見える。牧人も休日を楽しむように、今まで通った主な町の名前を車に落書きし始め、はしゃいでいる。牧人いわく「（事務所）鈴木さんに許可受けてますからね。派手に書き込みます」とカラーマジックで書き込んでいる。遠くからその様子を見ているが、字は本当にうまくて、プロのような感覚で書いている。これには感心する。内緒の話だが、牧人のお父さんは中学校の校長。お母さんも小学校の教師。だから、子供の頃は、漢字の書き取りは毎日させられたようだ。だからこんなに字がうまいのだろう。しかし、両親も残念だよね。教育者の息子が、芸能マネイジャーでは・・・！。
　さて俺は。久しぶりに曲のイメージが湧いていた。この景色と暖かい日差しを浴びてメロディーが簡単に出てきた。心が弾み、テープに録音しては、同時進行で詩も考えていた。牧人が大きな声で「まことさん、かっこいいでしょ！」と得意顔で俺に聞く。「まぁ～ね」とかわすが、出来上がりは『凄い』と思った。
　午後１時ころまで、この駐車場でのんびりしていたら、心が随分と休まった。「牧人、気晴らしにちょっと走るよ」と言うと、びっくりしたような顔で「大丈夫ですか？今日は休みですよ」と。「やめたくなったら、今日はすぐやめるから。・・・・今日は休み・・だから！」。
　１４：００。のんびりと走り始めた。けして調子がいいと言った感じではないが、走ることを楽しんでいた。２号線沿いにおもしろい建物があり、足を止め「牧人、記念撮影しようぜ」と完全に観光気分に心を誘導した。牧人も分かっているらしく、いつもとはどこか違い、のんびりとして、それでいてはしゃいでいる『こいつは感がいい』と思う。
　高梁橋を渡ったところで、休憩する。牧人が「もうやめますか？」と聞く。「うんん、今日は楽しいからもう少し走るよ」。こんな事、本当にありえないね。でも、人間の心の持ち方が『今日は遊び』と切り替えただけで、こんなにも同じランニングが変わってくるのかと、自分自身が一番びっくりしていた。
　１６：００。再スタート。夕暮れは、さすがに寒い。しかし、体調はすこぶるいい。５kmぐらい、スピードをピークにあげてみた。もの凄く気持ちがいい。ゆっくりと夕焼けが始まり、あっという間に日没。この時点でゴールにした。日程上は、まだ遅れているが、ここまできたことに満足していたし、『今日は、休日』とまた心に言い聞かせていた。
　里庄町の「一休」で食事して、「よろいドライブイン」でビールを飲んだり、ゲームをしたりして、久しぶりの休日の夜を楽しんだ。なんだか、本当に休日を楽しんだ気がして、心は休まっていた。本当に、本当に不思議だね。
《心の持ち方を学んだ気がした》

牧人の落書き

おもろいレストラン

休日にも負けず

高梁橋を渡り

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1985年11月4日（月）　　宿泊先：里庄町　よろいドライブイン駐車場
鴨方町から尾道市まで　　　走破距離：43.3km
>天気：晴れ　体重：５４.５ｋｇ　歩数：３５,０００歩　時間：３時間２０分4７秒　体温：３６.4
総合距離：２,497.1km

　１．１１：４５（鴨方町）→国道２号線　（２９．９ｋ地点）　２時間２２分２０秒
　２．１６：３０（福山市）→国道２号線　（４３．２ｋ地点）　３時間２０分４７秒

　夜中。車の周りが騒がしい。「おい、二人が寝ているぞ」の声に目が覚めた。車を突っついたり、開けようとしたりしている。マジ怖いと思った。息を殺して様子を見守っていた。「歌手がここに寝ているのか？」「いやぁ～本人はこんなところにいるはずないよ」と。俺は息を殺して、頭の中でいろんなことが、過っていた。『このドライブインンにいるトラックの運転手達だろうか？それとも近所の酔っ払いだろうか？チンピラが金目当てで来ているんじゃないだろうか？』不安になった。横に寝ている牧人をそっと見るが、完全に熟睡している。『こいつは、平和でうらやましい』。でも、外はさらに騒がしくなった。「古代。古代。古代・・・・」。とにかく、黙って寝ているしかないと決めた。そのうち諦めたのか、遠ざかって行く様子が感じられ、ホッとする。が、また近くで歌を歌い始めている。『あぁ～酔っぱらってるな。何もなく過ぎますように・・・！』と祈っているうちに、寝込んだようだ。
　朝起きると疲れていた。ドアを開けると、寒い風が俺を包み込んだ。トイレの鏡に写った俺は、髪の毛がグジャグジャで、目が腫れ、それはひどい姿だった。駐車場脇の水道で水をジャーッとかぶった。冷たいが気持ちよかった。牧人に夜中のことを尋ねると、まったく知らないとそっけなくあしらわれた。『クッソ、平和な奴め』。なぜか、俺はとても疲れていた。
　１１：４５。スタート地点。『今日は何としても、尾道に着く』と心に決めた。約４５ｋｍはあるだろう。まず２時間を目標に走り始めた。が、睡眠不足のような、体の重たさに、昨夜のハプニングのダメージは、こんなにも俺に影響しているのかと内心思った。『意外と俺って繊細なんだ』と笑うが、本当に調子が上がらない。そうすると、体は悪いほうに反応してくる。右足が痛みだした。『そだ、気の持ち方』といろんな事を考えた。東京で逢った、衆議院議員の小杉先生の言葉を思い出す。宮古島のトライアスロンで怪我したときも『絶対、歩かない！』と言い聞かせて走り続けたという話を思い出し、俺も『今日は、絶対、歩かない』と肝に銘じて、気持ちを強くした。
　そこから、集中できた。気がつくと、福山市内を通り抜け、２９.９ｋｍを走破していた。体中、塩まみれの快走であった。
　１６：３０。福山市から尾道までは、本調子になった。国道２号線がいい意味で渋滞していたこともあって、一台の車と競争が楽しみになった。抜きつ抜かれつの壮絶な戦い？？でも、運転手も意識しているのか、楽しさを感じて、どんどん進む。ちなみに、牧人の車は、一度も俺を抜くことがなかった。だから、いかにいい走りをしていたかが、うかがえる。
　真っ暗になった尾道に着いた。今日は三原市で複数のキャンペーンが予定されている。牧人の感で風呂屋を探し、車で三原まで移動した。心の中は、どうしてもこのキャンペーのやり方に反発があった。『何故、水商売の店ばかりをセッティングするのだろうか？』だった。でも、文句は言えない。しかし、キャンペーンに向かう心はいつも、テンションは低かった。
　一軒目。「三原市スコッチバンク仏欄西館」では、お客の背中を見ながら歌った。しかも、客は入らない空間で、ただむなしく歌い続けた。
　二軒目。「シャレード」。どう見ても、高級クラブ。こういう所が特に苦手だった。でも、苦手だと思えば思うほど、流れが悪い方に行くのも、気持ちの持ち方の行く末なのだろう？そして、案の定、大変だった。
　歌い終わった後、レコードを買ってもらうように、お客さん周りをするのが常なのだが、酒に酔った女性客が「レコード、10枚買ったんだから、あんた私にキスしなさい」と言いだした。そんなことは今までもあったので、うまくあしらおうとするが、敵は少しパワーが上のようだ。「キスしないと、帰るわよ」とうるさくわめく。しょうがないので、頬にそっとすると「唇でなきゃダメ」と、唇を尖らせる。またそれに周囲があおられて、冷やかすやら、喜ぶやら、お祭り騒ぎ。
『あぁ～俺は何をやっているのだろうか？』とクタクタになって行った。
　すべてが終わったのは、午前2時を回っていた。もう早く寝たいとギターを持ちながら駐車場に急ぐと、駐車場はとっくに営業が終わり、車に入ることもできなかった。
　仕方なく、ホテルを探しに牧人が走る。俺は、クタクタで小さな居酒屋で熱燗を注文した。有線から流れる八代亜紀の「舟歌」が心にしみる。『あぁ～こんな歌がヒットするのが、よくわかる』。

尾道を行く

三原のキャンペーン

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1985年11月5日（火）　　宿泊先：三原観光ホテル
尾道市から本郷町３km手前　　　走破距離：24.7km
天気：曇り　体重：５５ｋｇ　歩数：２０,５５０歩　時間：１時間５７分４８秒　体温：３６.4
総合距離：２,521.8km

　１．１３：２５（尾道市）→国道２号　（６.５km地点）尾道市内　３０分４６秒
　２．１４：４０（尾道市内）→国道２号　（１７.５km地点）三原駅入り口　１時間２３分３７秒
　３．１６：５０分（三原市内）→国道２号　（２４.７km地点）本郷町３km手前　１時間５７分４８秒

　ちょっとしたハプニングから三原観光ホテルに泊まった。一人　四千円也だ。『資金不足の時に限って、こんなことになる。牧人の渋い顔を見てそう思った』。キャンペーン疲れの重い体を起こし、窓辺に立つ。三原市が一望できる素晴らしい景色である。空は、薄曇りだったが、部屋の窓から柔らかい日差しが差し込んで来た。背伸びしたり、足を曲げてストレッチするが、体の状態は、あまりよくなさそうである。連日の走りやキャンペーンの疲れは、心身に寝ずいているようだ。
　そこにもってきて、昨夜、このホテルでインスタントラーメンを食べたのが、朝になって胃を圧迫し、胸やけしている。朝食もとらずに午前１０時チェックアウト。その足で、市営駐車場に入れた車を取りに行き、尾道市に戻った。尾道に着くと、空は黒い雲に包まれ、太陽はすっかり顔を隠してしまった。牧人のマッサージを受けながら、先日から作りかけている曲を鼻歌でたどってみたが、あまりピンとこない。やめた。
　昼を過ぎても、体が回復してこない。まだ牧人には言えないが、両足の付け根が、かなり痛みを感じている。この連日、調子がいいと頭に乗って、ペースを上げ過ぎていたせいかもしれない。
　１３：２５。ゆっくり走り始めてみる。しかし、案の定、両太ももの付け根に思いもよらない激痛が走った。今までのそれとまた、全然違った痛みだ。体の芯から痛みが来ると言ったらいいだろうか？３０分後、無理をせず休むことにした。
「牧人、今までとはまた違った痛みが、両足の付け根に出てきた」と伝える。牧人は、車に飛び込み、エアサロンパスを持ってきて、吹きかけてくれる。そこをゆっくり揉み解してくれるが、痛みは治まらない。日程を考えた末「痛み止めを、飲んでみるよ」と言うと、「大丈夫ですか？」とまた心配顔で牧人は、俺を覗き込んだ。
　心の中では、本当は休んだ方が、いいだろうと思うのだが、もう一方で『急がなくてはいけない』と心がささやく。
　１４：４０。ゆっくり走り始めた。足が、路面に着地するたびに痛みが体を襲う。『これは本当に、やばいかも…！』。それでも、なんとか、三原市に入った。昼食を兼ねて休憩をとり、気持ちを切り替えようと「牧人、昨夜行ったおいしいラーメン屋にもう一度行きたい」と言うと「蜂の巣ラーメンですね」と即答。この男、三食ラーメンでも大丈夫と言うぐらいラーメン好きだから、ことラーメンという言葉の反応が早い。「よシャ～！行こう」。その言葉で、テンションは上
がった。蜂の巣ラーメンは、全国を食べ歩いたラーメン中でも３本の指に入る美味さである。
　気分を変えたことで、気持ちを引き締め、１６：５０。再スタート。根性を入れた。体感はかなり寒い。それに曇りの日は、暗くなるのも早いから、なんとか距離を伸ばそうと頑張った。しかし、三原を過ぎた国道２号線は、かなり道路が狭く、俺が走っているギリギリを車が猛スピードで過ぎ去ってゆく。「アッ～危ない」と声を張り上げる横を大型ダンプが通り過ぎた。止まって立ち止まるほど怖かった。車のライトがつけ始めたのを切っ掛けに走るのをやめた。両足の痛みは、痛み止めで治まってはいたが、あす以降に心配の種を残していた。
　風呂のある場所は、分かっていたので、三原まで戻ろうと二人で決めた。車の中で、牧人が両足を心配してきた。俺も素直に「たぶん大丈夫と思うが、精神的なものもあるかもな！」と言うと「じゃ～今日はキャンペーンもないので、ゆっくりしてください」「ＯＫ、だったら先日、相生で大道さんから貰ったお金で、少しいい物食いに行こう」「ほんとですか～！」と牧人は、声のテンションを最大限上げた。
「六文銭」というお店に入った。「とりあえず、生ビール２」と大きな声で頼んだ。久しぶりの生ビールは格別の味であった。初めは、牧人とまじめに旅の事、キャンペーンの事、走る内容や日程の事を話していたが、いつの間にか、店員が俺たちに興味を持ったのか、入れ替わり立ち替わり、サービス品も持ってきては、根掘り葉掘り聞いてくる。こちらも、ほろ酔い気分になっていたので、どんどん話が弾み、すっかり横道にそれていた。「歌手ですか？」「日本縦断！？」「それは凄いです。じゃ～店から、お銚子一本」なんて盛り上がって行く「僕ら毎日有線で応援しますよ」の一言で「有線に電話しましょう」とお店で働くひろみちゃんが言うと、早速、店長が「今電話で、リクエストしました」と興奮して言う。
　そして、有線に「抱きしめて」のレコードがかかった瞬間シーンとなり、ワンコーラスが終わるころ、店内は大盛り上がりに変わって行った。結局、大宴会になり、時間を忘れた。帰り際、店の連中がみんなでキャンペーンカーに落書きしたいと言い出す始末。牧人も上機嫌で「落書きは、大丈夫！事務所に許可とってますから・・！」と。午後１１時。やっと車に戻った。なぜか人恋しかった。そして、近くの公衆電話にひとり向かい、東京の妻に電話した。「・・・・？？」

葛藤の中で

三原市　蜂の巣ラーメン

六文銭パーティー

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1985年11月6日（水）　　宿泊先：三原市六文銭横駐車場
本郷町手前から東広島西条町まで　　　走破距離：33.1km
天気：曇り　体重：５５ｋｇ　歩数：２８,３００歩　時間：２時間４２分５１秒　体温：３６.６
総合距離：２,554.9km

　１．１１：００（本郷町３km手前）→国道２号線（１３.５km地点）竹原市入り口　１時間０６分５２秒
　２．１３：４０（竹原市入り口）→国道２号線（１８km地点）竹原　１時間２９分１５秒
　３．１５：３０（竹原どさん子）→国道２号線（３３.１km地点）東広島西条　２時間４２分５１秒

　心のトンネルに入ってしまった。一人になって考えていると、とても弱気になる。走ることに疲れ、精神的にも行き詰っている。とにかく、すべてがきつい。体も思うように動かない。日程の２日遅れをを気にして、無理やり休みの日に走って見せる。でも、これも俺流のサービス精神であろう。なぜか、人前や事務所や取材のときには、あえて元気を装っている。そう、牧人の前でも、心の弱みを見せないように、踏ん張ってきていた。しかし、先日のように、休みの日に、心を誤魔化して、強硬ランニングに挑むのは、あとからのダメージがジワジワ襲ってきて、心を痛めつけられてしまうようだ。昨夜、東京の妻の声を聞いた途端、心が萎えて行くのを感じていた。東京に帰りたい。妻や娘に会いたい。こんな事をして、本当にうれるのだろうか？ただ話題になれば・・・うれる。なんて考えているこの企画に疑問ばかりが、頭をよぎる。こんな事をしたところで、土台無理な話ではないだろうか？心にポカンと穴があいたように、『あぁ～やめたい。今すぐこんなばかばかしいことはやめて、家に帰りたい』。
ふと眺める空は、どんよりと曇っていて、さらに気持ちを落ち込ませる。
　１１：００。牧人がいつもと変わらず「まことさん、今日も頑張りましょう」と何げなく言った言葉に、『カチーン』と来て、「わかってるよ」と機嫌悪く答える。『ごめん、牧人のせいではないんだ！』と思っても声にならない。今は、この心を隠すことが精一杯である。『歩くな。歩くな』と言い聞かせながら、今日もやっぱり走りだした。
　心も体も騙し騙し１３.５km走った竹原市で「どさん子ラーメン」を見つけた。ちょうど体が寒さを感じ、走る意欲もなかったので、車に合図してこの店に入った。店に入ると、ここのマスターの元気な「いらっしゃいませ～」の声が飛んできた。マスターは、駐車場をガラス越しに見て、キャンペンカーを見たのだろう。「歌い手さんですか？」「はい」「走ってるんですか・・・？凄いですね。レコードあるんですか？僕、そのレコード５枚買いますよ！」と機関銃のように話しかけてきた。初めは、疲れてうんざり気味だったのだが、あまりにテンポがよく、いつの間にか、マスターの流れに巻き込まれていった。
「有線に電話しましょう！」といい、店員の女の子に「エッちゃん、有線、電話して《抱きしめて》古代まことさんだよ」と、もうノリノリです。ラーメンを頼んだのに、先に餃子が出てきて「サービス、サービス」だって。あまりにも、調子がよく、おもしろいマスター。気がついたらいつの間にか、仲良しになっていた。「さぁ～行かなくちゃ」と言うと「古代さん、今コーヒー入れてますから、飲んでってくださいよ」とまたまた引き留められてしまう。気分的にめげていた俺は、この暖かさについつい甘えてしまった。
　１時間半ほどいただろうか？「もう本当に行きましょう」と牧人の声で、外に出ると、マスターとエッちゃんも外に出て、見送ってくれた。「頑張ってくださいね～。有線、毎日リクエストしますからね。・・・大ヒット間違いなしですよぉ～」と後ろの方からず～とマスターの声が聞こえていた。
　ちょっとしたことで、心が少し癒されていた。でも、基本的には、めげている。すると心に気合を入れられるかのように、長い上り坂の難所が目の前に現れた。登り始めてすぐ、走る足にどんどん負担がかかっているのが感じる。集中するため、路面だけを見つめて走る。しかし、体中が痛みだし、両足は急に重くなり、前に進まない。歯を食いしばって走る。そして、心の中で「歩くな、歩くな」と。息が上がる。『あぁ～俺は本当に、何やっているのだろうか？』それでも一歩一歩登ってゆく。東広島に入るトンネルが目の前に立ちはだかった。そして、恐る恐る入って行く。目の前が真っ暗になる。車の音はない。ただ自分の荒い息遣いだけが暗闇にこだましている。『何だ坂、こんな坂』と繰り返し、繰り返し心でつぶやく。やっとのこと東広島西条まで、来ることが出来た。とてつもなく長く感じていた。その時、両ももが痙攣した。その瞬間、その場に倒れた。
　心配した牧人が、マッサージ治療院を探しだしてくれた。マッサージの先生は「ここまで、筋肉を痛めつけるにはどんなことをしているの？」と問いかけてきた。話すこともめんどくさいほど疲れていたので、黙っていた。先生はそれ以上話しかけず「これは苦しいよね・・」と言いながら、汗まみれになり１時間半も揉んでくれた。
　その間、心の中で『やめるには、どうしたらいいのどるうか？』とひとり、心のトンネルの中で迷い続けていた。

心のトンネル

竹原市どさん子ラーメン

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1985年11月7日（木）　　宿泊先：東広島西条ラッキーパチンコ駐車場
東広島西条から広島市まで　　　走破距離：31.1km
天気：晴れ　体重：５５ｋｇ　歩数：２５,７００歩　時間：２時間２７分２４秒　体温：３６.６
総合距離：２,586.0km

　１．９：５５（東広島西条）→国道２号線（２２.１km地点）広島市安芸区　１時間４４分４７秒
　２．１２：１５（広島市安芸区）→国道２号線（３１.１km地点）広島市堀越　２時間２７分０４秒

　１１月と言うのに暑いくらいの日差しが強い。このところ、寒かったり、暖かかったりで、本当に体調を維持するのが難しい。ましてや、精神的には、ギリギリ、歯を食いしばっている状態が続いている。
　９：００過ぎ、スタート地点に戻り、昨日、痙攣してマッサージをしてもらった両ももには、塗り薬を丁重に塗り込んでいた。そこに近くのタバコ屋のおばちゃんと娘がやってきて、「あなたの車を見て、息子が色紙にサインしてほしいと言っているのよ」という。「忙しいだろうけど、店に寄ってもらえないどろうか？」と広島弁が心地よく響く。「缶コーヒー、よかったら飲んでね」とそれはそれは感じのよいおばちゃんである。心の中は、今日の広島での取材やラジオの出演の事を考えると、早くスタートしたかったが、なかなかそうさせてくれない。気がつけば、近所の人たちも集まり、「ならば一曲歌いましょうね」と大サービス。これぞキャンペーンとばかり歌って聞かせた。本当に喜んでくれるのを見て、少し安心した。
　西条の人たちの温かな声援を受けて、予定より５０分以上も遅れてランスタートした。走り始めると、西条の人たちがいた時の顔と、今走っている時の顔は別物になっているであろうことが、自分で想像できた。両足の痛みは、思った以上に激しく
、路面に足がつくたびに顔をしかめなければならなかった。３０分ほどは、我慢した。しかし、痛みを我慢することが出来ず、牧人の車を止め「痛み止めを出してくれ・・！」と伝えた。心の中は『また、薬に頼るのかよ？』と葛藤が始まるが、前に進まなければならない心が勝つ。２０分ほどすると、痛み止めが効き、なんとか走れるようになる。
　東広島から広島市内に通じる２号線は、あいにくずっと下り坂なのだ。下り坂ほど、足に負担がかかるのである。しかも、道幅が狭いので、追い越していくトラックが俺の体のスレスレをかすめてゆくから怖い。神経を全身に遣って走ってゆく。痛み止めは効いているのであろうが、疲れのたまっている個所では、チクチクして本当に苦しい走法が続く。
　ただ、こうゆう時に限って、何かに助けられることもしばしばあった。やっとの思いで、広島市内に入ると、何台かのトラックが、クラクションを鳴らして激励してくれた。そのなかで、「日本ホームガス」の看板を背負った、小型トラックの運転手さんは、俺にわざわざ近づき声援してくれる。「（広島弁なまり）がんばれー、人の努力は必ず報われるからな」と。そしてその車は、ずっと先に行ってまた止まり、車から降りて、俺を待ち構えている。、同じような声援をしながら、近づくと、手を出して握手を求めてきた。思わず「ありがとう」と言って、俺もその手に自分の手を差し出す。握手を交わす。すると俺の手の中に何かが手渡された。「エッと」と思い、おじさんの顔を見ると「（広島弁で）ジュースでも飲んでな」と。その手を広げてみると千円札が一枚入っていた。思わず「すみません。ありがたく頂きます」と言って過ぎた。
あとから、牧人は、お礼にレコードを一枚、その運転手のおじさんに手渡したと言った。『さすが・・！一枚売れたということだ！』
　１３：００。広島市堀越と言う所でゴールした。今日の走破距離は３１.１km。これから取材があるのでこれが精一杯だ。車の中に入るや、もの凄い豪雨に見舞われた。タイミングは、ラッキーである。そこから車で、中国放送に向かい。なんと中国放送の公衆電話から、ＦＭ静岡に電話して生出演。ディレクターの牧田さんは「古代君、その後足は大丈夫かい？」と心配してくれている。「絶好調ですよ」と嘘をついた。
　１０分後、中国放送の生番組に出演。非常に感じのいいスタジオにまたまたサービス精神の俺がそこにいる。その場は笑い声でどんどん盛り上がって行くのに、心の中は、覚めた自分がいて空しい。でも、スタジオの方たちのフレンドリーな扱いの中、生放送は終了した。
　明日は、縦断はお休みになる。しかし、取材はたくさんあるとのことだった。「牧人、今日はお互い自由行動にしないか？」「いいですよ！」「たまには、別々に羽を伸ばそうぜ！２１時にここでまた会おう」と。縦断始まって以来、牧人と別々行動を決めた。牧人と別れた後、別になにしようなんて決めていなかった。市内をぶらついて、漫画を買い込み、喫茶店に入りコーヒーを注文して飲む、漫画をパラパラするが読んでいない。やっぱり心は滅入っていた。

東広島西条のタバコ屋のおばちゃん

広島に向かって

中国放送の生出演

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1985年11月8日（金）　　宿泊先：広島ＮＨＫ前の路上
広島　（休日）　　
取材：市役所（１０：００）　サンケイ新聞（１０：３０）　ＦＭ広島（１３：００）　テレビ新広島（１２：００）（１４：３０）
天気：晴れ　体重：５５.５ｋｇ　体温：３６.４

　「今日は暑いね」と地元の人たちが広島弁で話している。「これは９月末ごろの陽気だよ」「このところ異常気象だね」朝食をとっていた定食屋での地元の人たちの会話。そんなことを聞きながら牧人が「足の方は大丈夫ですか？」「寒いと痛むんだけど、今日みたいな陽気は、関節は楽で、本当にラッキーだよな」「今日は、取材も多くなりそうですが、体は確実に休めますから・・・！」「ほんと・・！そうなら嬉しいけどね・・・！」。今日一日の打ち合わせをしながら、体調を自分なりに分析しながら『体も休めないよ』と思った。
　定食屋を出ると、すぐに市役所に向かった。市役所は本当に便利で、まずは洗顔して、ゆっくり用を足し、市長とのアポの時間までうまく調整できる。牧人はその間に記者クラブに顔を出している。これは、姫路の新聞社で知恵をつけてもらったことなのだが、県庁所在地は、県内全域に報道してくれるネットワークを持っているから、それをうまく利用させてもらうのだ。
　１０：３０。サンケイ新聞の取材を受けて、次の取材となったところに牧人がニコニコして戻ってきた。「どうした？」とてもいいオーラを出している。「どうしたんだよ？」牧人「それがですね・・・凄いんでよ・・・・！」と胸を張る。「だから、何？」「・・・夕方のテレビのニュースに入れてもらえそうなんですよ」「エッ・・ほんと！」。牧人が、胸を張っているのが、よくわかる。そこに、テレビ新広島のディレクターがやってきた。初対面なのにとても好感の持てる人柄だ。「古代さんですね。・・・・僕も、スポーツに興味があり、トライアスロンをやり始めているんです」と言う。「だから古代さんのような人、とても興味をそそられるんです」と。だが、いろいろ話をしていくと、一つのネックになっているのは、俺が広島出身者でないため、取材はデスクと相談したううえでやれるかどうか決めると言う。「正午のニュースが終わったら、また連絡をとるから、正午５分前に記者クラブに来てもらえますか？」と。言われたように、正午５分前に記者クラブに再度訪れると、先ほどのディレクターが、大きな机に座っているデスクらしき人に、俺の事を必死で話をしている。聞いていいのか悪いのか・・？でも聞こえてくる。「一生懸命、若者の歌手が北海道から広島まで走ってきた姿は、県民にも勇気を与えると思います・・・・・」などなど。本当に一生懸命、俺の事をデスクに売り込んでくれていた。ちょっと陰に隠れてのぞいていたが、それだけで十分なくらい嬉しかった。すると「・・・ありがとうございます」と声が聞こえた。ディレクターがこちらに笑顔でやってきて「ＯＫ、午後２時半にもう一度記者クラブに来てくれる？」と言う。牧人は「その前に、ＦＭ広島があるので、微調整させてください」といい記者クラブを後にした。「よかったな！」「でも、ＦＭとの兼ね合いがうまくいくといいのですが・・・」と牧人は、調整に不安を抱いているようだ。
　１２：３０。ＦＭ広島に着く。３０分待たされて、午後１時ＦＭのディレクターがやってきた。「ＯＯと言う番組で、本番は２時１５分から１５分間を予定しているよ」と。牧人は「はい、ありがとうございます」と言いながら、焦っていた。その足でテレビ新広島に電話を掛けに行った。俺もなんだかんだと苦労していると思っているが、こうゆう段取りを受け持つマネジャー業も大変だと改めて思う。役割分担の意味を考えさせられた一瞬だった。そして、牧人が戻ってきた。「どうなった？」「向こうは３時でいいと言ってくれましたので、ギリギリ大丈夫だと思います」とホッとした様子を見せた。
ＦＭ広島は、ベテランの女性アナウンサーで、話の引っ張り方がそれはうまく、　本番は難なく終了した。
　ＦＭ広島の関係者にお礼を言ってスタジオを出たのは、１４：４０。あわててテレビ新広島のスタッフが待ち受ける平和公園に向かった。テレビ新広島のスタッフも午後６時３０分の放送に間に合わせるために、急いでいた。平和公園の待ち合わせ場所に着くや、ディレクターが段取りを、機関銃のように連射する。ギターを持って歌うシーンはどうのこうの！ランで突っ走るシーンはどうのこうの！北海道からの旅のインタビューはどうのこうの！とテンポよく、それでも１時間ほどの取材が、あっと言う間に過ぎて行った。それを見ている観光客も入れていつの間にか、とてもいい雰囲気の中終了した。<
　遅い昼食をとり、車に戻ったのは午後５時近かった。「牧人、やっぱりテレビの放送チェックしたいよな」「そうですね・・・！サウナでも行きますか？」「それ！グットアイデア」。広島駅ビルのサウナに入って、風呂も入らず、テレビにかじりついた。ニュースが始まる。なかなか出ない。と思った時「ある歌手が、マラソンで日本を縦断しながら・・・・・」息をのむ。「・・・・・！」終わった。なんと言っていいか、素晴らしかった。こんなに扱い良く放送してくれたテレビ新広島に感謝であった。牧人も安心したらしく、東京の事務所に報告の電話を長々していた。俺はゆっくりサウナに入り、食事をして仮眠した。牧人に起こされ時間を見ると午後１１時を過ぎていた。「やばい！」今日はテレビ新広島の駐車場に車を入れさっせ
てもらうことになっていたのだ。しかし、行ってみると駐車場はカギがかかり出入りが出来なくなっていた。仕方なく、ＨＮＫ広島前の路上に車を止めることにした。いつもどこかひとつトンチンカンな名コンビである。

ＦＭ広島

テレビ新広島の取材

平和公園で観光客と

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1985年11月9日（土）　　宿泊先：広島駅横駐車場
広島市から宮島まで　　　走破距離：30.0km
天気：晴れのち曇り　体重：５５ｋｇ　歩数：２７,５００歩　時間：２時間１３分１２秒　体温：３６.４
総合距離：２,616.0km

　１．１３：５５（広島市）→国道２号線　（２１.８km地点）甘日市町　１時間３９分００秒
　２．１６：３０（甘日市町）→国道２号線　（３０km地点）　宮島　　　２時間１３分１２秒

　昨夜は、路上駐車で警察に注意され、深夜、広島駅横駐車場に移動していた。
　朝、今日も広島は、異常に暑い。車の中のポスターの合間から差し込んでくる日差しが眩しく目が覚めた。暑くて外に出ると、広島駅横駐車場のおばさんがのそのそと近づいて来た。『何だろうと？』と思っていると（広島弁）「あんたたちここで寝たのか？」「はい・・・？」「そりゃ大変だね。こっちで顔洗ったらええ」といい、駐車番の部屋に案内されて顔を洗わせてくれた。すると「朝ご飯はまだだろ？」とまた広島弁で聞く「はい、・・・？」すると「こんなのでよかったら、食べなさい」と、たぶん自分の昼食にと持参したであろう弁当を差し出してくれた。「えんりょうせで・・！」と言いながら、コーヒーを入れてくれている。もうこうなったら甘える方がいいと思い、弁当をいただいた。これがまた抜群にうまい。おふくろの味とは、こういう味だろう。「うまいです」と言うと、おばさん、ただ笑うだけ。何だか涙が出てくる。名前を聞くと、恥じらいながら「渡辺喜久子って言うんだ」と言った。短い時間の中、短い縁でも人の心の優しさは、しっかりと心を温めてくれる。世の中には、こんな親切な方もいるのだとつくづく日本は良い国だと思う。
　何度も何度も渡辺喜久子さんにお礼を言って、駐車場を出た。「道中気をつけてな」と、手を振ってくれた。ちなみに駐車料金は、１,８００円だった。
　今日のスタート地点に向かう途中、牧人が「まことさんコインランドリーがあるので寄ってもいいですか？」「その方がいいよ。かなりの悪臭感じるから！」と言って笑いあった。それに自分の体の調子を探ってもいたから、ちょうどよかった。牧人が洗濯をしているうちに、以前買ってあったハガキを出して、ランドリー横の喫茶店で支援者に便りを書き始めながら、足を曲げたりしながらストレッチを重ねていた。牧人の洗濯が終わったのは正午近くになっていた。いつもながら洗濯に時間がかかる。途中、ホッカホッカ亭で海苔弁を買いスタート地点に戻った。
　両足の治療などで結局、スタートしたのは、午後１時５５分になっていた。走り始めるや、やはりかなりの痛みに３０分も走れない。今日もまた痛み止めの力を借りる。『こんなことして走っていいのだろうか？』今日もまた心の底で葛藤が始まった。しかし、テレビや新聞の影響は凄かった。いろんなところから応援があり、中には、俺の走りを追っかけてくるランナーや大きな声で「がんばれー」と声援してくれるおばちゃんがいた。いろんなことに支えられて気がつけば２１.８km地点まで走っていた。看板には、「甘日市町」と書いてあった。
　休憩中、牧人がマッサージをしてくれる。痛い部分には痛み止めが効いているが、筋肉疲労には効かない。日程表を眺めながら「牧人、まだ２日遅れだな」と言うと「大丈夫ですよ。前に進んでいますから！」と笑う。この言葉がききたくて、牧人に聞いているようなものだ。出来るならば、本当は岩国辺りまで進みたい。が・・・・、そう思いながらもまた、ゆっくり慎重に走り始める。すると、自転車に乗った少年がＮＣＡＡを差し出してくれたり、トラックの運転手が「ラジオ聞いて、勇気を貰ったよ」と言って通り過ぎたり、逆にこちらがパワーもらって行く。そして、無理せず、今日はちょうど３０ｋｍ地点でやめることにした。
　そこは、バスの廃車をラーメン屋にしている宮島駅の近くだった。
　疲れ切った体はやはり熱い風呂につかること。でもこの風呂探しがうまくいく時と、うまくいかない時の差は大きかった。宮島近くの温泉に行って「お風呂だけ入りたいのですが！」と言うのだが、この町の温泉は、すべて断られた。結局、広島方面に８kmほど戻った２号線沿いのサウナに入った。２時間ほどゆっくりした後、今度はねぐら探し。しかし、車を止められる場所がなかなか見つからず、やっと落ち着いたのは午後１０時を過ぎた宮島大野町の大型トラックの駐車場だった。『また夜中、酔っ払いに起こされなければいいのだけれど・・！』疲れと不安の中で眠った。

おばちゃんの声援

負けません

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1985年11月10日（日）　　宿泊先：宮島　大野町国道２号線沿いドライブイン駐車場
宮島　大野町から岩国市錦橋まで　　　走破距離：33.4km
天気：曇りのち晴れ　体重：５６ｋｇ　歩数：３０,６００歩　時間：２時間４４分２７秒　体温：３６.４
総合距離：２,649.4km

　１．１１：３０（大野町）→国道２号線（１９．９ｋ地点）岩国　１時間３８分２３秒
　２．１５：３０（岩国市内）→国道２号線（３３．４ｋ地点）錦橋　２時間４４分２７秒

　急に寒くなった。冬を感じる寒さである。時候としては、たぶんごく当たり前の寒さなのだろうが、ここ二、三日、特に暖かったせいか、寒さが身にしみる。外でストレッチを始めると、なんと息が白い。「牧人、息吐いてみな」と車に向かって言うと、牧人が車から顔を出し「ひや～・・・寒いわけですね」と喜んでいる。「冗談じゃないよ！」。寒くてなかなかランニング姿になれない。「今日は寒いから、休みにしようぜ」「・・・・はい、出発しますよ」。なかなか冷酷な男である。
　１１：３０。宮島の海を眺め、ゆっくり走り始めた。寒くて汗も出てこない。それでもマイペースで走っていると、ライトバンのオジサンが「ラジオ聞いたよ。がんばれー」と。中学生が「アッ、テレビに出た人だ！」とか、いろんな人たちが、声をかけてくれる。ニコニコしながら、手を上げたり、「ありがとう」と声を出したり、本当に心が励まされ、勇気づけられる。しかし、体は、いつものようにいつものところが痛む。今日は、まだ、我慢できるので痛み止めはできるだけ飲まないようにしようと、思っていた。ペースは特にゆっくりにしていた。走りながら『これでいいのだ。そう、ゆっくりゆっくり』と自分に言い聞かせて走った。岩国に入ると晴れ間がのぞき、気持ち暖かくなってきた。すると急に汗が噴き出した。気温のせいでこうも違うのかと驚くほどである。そんな時、５０歳代の夫婦が乗った乗用車が「がんばって～」と言って追い越して行った。「ありがとう」と手を振ると、手を振り返してくれた。１ｋｍを行かないと思うが、前を見ると、その夫婦が車から降り、歩道で拍手をしながら待っていてくれた。もう、嬉しくて「ありがとうございます」とまた挨拶して通り過ぎようとすると「ヒット祈願していますからね」とふたりが笑顔の拍手で送ってくれた。ふたりの笑顔が本当に優しい笑顔で忘れられないほど、心に残った。
　午後１時を過ぎた岩国市内で昼食にすることにした。足の痛みを抱えていても約２０ｋｍ近く走ることが出来た。「足痛みませんか？」と牧人が心配するが、「今日は、寒いのに、我慢できる感じだね」と答え「昼飯食べたら、日記とハガキを少し書きながら、ちょっと長めの休憩するよ」「わかりました。どこかいい場所を探します」と。
　結局、昼食は、経費節約でパン屋でハムトーストとハムサンドを買い、岩国市内のビルの駐車場に車を止めた。日曜日とあって、ビル自体ひっそりとして、広い駐車場にも２台の車があるだけなので、ここで大丈夫だろうと思った。日記を書きながら、ハムトーストを食べていると、行儀が悪いが大をもようした。周りを見るが、トイレらしきものは見当たらない。そこで、車からビルの中を覗き込んでみた。「このビルのトイレ借りれるかなぁ？」と牧人に言うと「大丈夫ですよ。」と簡単に言う。「じゃ～ちょっと行ってみるか！」と車を出て、ビルのドアを押した。するとカギは掛けられてなく、すぐに中に入ることが出来た。すると１階の奥にトイレがある。しかし、誰もいない。『まぁ～いいか、誰かがいたら断ればいいか！』とトイレに急いだ。ギリギリセーフ。和式トイレに飛び込み、しばらくすると、人の気配がして、誰かが入ってきた。悪いことをしている訳ではないのだが、なぜか息を殺して気配をうかがった。人の気配は、立ち小便をしている。そして、すぐに外に出って行った。なぜか、ドキドキしていた。そして、俺も出た。すると男の人が外でたばこを吸っている。『ビック』とした。でも、どうしようもないから、堂々と歩き、男の人に会釈する。すると、男の人が俺を見て「御苦労さまです」と言った。「・・・・どうも・・・！」と言って、外に出たが、『ええええ～どういうこと？』と頭の中は、チンプンカンプンだった。
　１５：３０。ゆっくり走り始めた。さすがに気温が下がってきて、両足が痛みだす。でも、薬は、ギリギリまで飲むのはやめようと、我慢した。走っていて苦しくなると、なぜか日航事故で亡くなったコマワリや東京の家族の事を思い出した。黙々と走っていると、なぜかコマワリが話しかけてくるような気がした『まことさん俺の分まで頑張って・・』と言っているように思えたり、娘が『パパ～パパ～』と応援してくれているように思えた。『今のこの苦しさを、絶対に明日につなげよう』と前向きになろうとした。そして、この日、タバコをやめることにした。

日記を書く

岩国ゴール

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1985年11月11日（月）　　宿泊先：岩国市役所駐車
岩国市錦橋から下松市まで　　　走破距離：35km
天気：曇りのち雨、くもり　体重：５７ｋｇ　歩数：29.300歩　時間：2時間45分29秒　体温：３６.０
総合距離：２,684.4km

　１．１１：３０（岩国市錦橋）→国道2号線（12.3ｋm地点）玖珂町　57分32秒（小雨・寒し）
　２．１５：２０（玖珂町）　　→国道2号線　（35ｋm地点）　下松市　　2時間45分29秒

　岩国市錦橋のスタート地点に立つ。川は、とてもきれいで澄み切った水が心を観照的にする。しかし、心とは裏腹に天気は、下り坂で風が強くてとても寒い。ストレッチを入念に、体操も自然と気合が入る。思い切ってランニング姿になると日焼けした肌が鳥肌になる。「ウォ～シャ～」と気合を入れて、肌にオイルを塗って出発だ。
　いつものように両足は心配だが、今日も痛み止めは飲まないと心に誓っていた。そのかわり本当に足が痛んだ場合、走ることを中止にすると牧人に伝えていた。いつものように、ゆっくりと大きなホームで走り始めた。上り下りの多い国道2号線を体と話しあいながら進んでゆく。周東町あたりで、雨が降り出した。ところが、足はまだ痛まず、なんとか走れる状態が続いている。いや、いつもより調子がいいのかも！もしかしたら、昨夜からやめたタバコのせいかもしれない。しかし、雨の力を借りて、寒さはどんどん厳しくなっていった。あまりの寒さに12ｋm地点で様子を見ることにした。
　車の中で、ヒーターをガンガン強くする。タオルで体を入念にふき、両足にインドメタシンを塗り込む。スースーしてより寒さを感じた。車をたたく雨はさらに強くなっている。「牧人、ちょっと寝るは・・・！」と言って布団にくるまった。1時間ほど眠っただろうか？目が覚めると、車をたたく雨の音は、変わっていなかった。牧人もラジオをつけて眠っていたらしい。「雨、やまないな」「天気予報では、夕方は、晴れ間がのぞくと言ってましたよ」「そっか、もう少し様子を見よう」と言って、ギターを取り出し、今日のキャンペーンの曲目を練習し始めた。
　午後3時過ぎ、やっと西の空が明るくなり、雨も小雨に変わった。「ヨッシャ～！行くぞぉ～！」と勇気を出して外に飛び出した。１５：２０。相変わらず、アップダウンの厳しい道を走り始める。いいタイミングでトラックのクラクションが鳴る。思わず、大きく右手を上げて応える。『とにかく頑張ろう。前に進むんだ』と心に闘志を燃やした。雨の寒さは、徐々に我慢が出来たが、今度は、足の痛みに耐えられなくなってきていた。それでも『まだ走れる』と気合を入れる。ゆっくりと空が暗くなり、徳山の手前で真っ暗になった。車の往来も激しく、危険を感じる。そして下松市で今日のゴールにした。それでも３５ｋｍを走破していた。
　さて、今日も徳山でレコードのキャンペーンが待ち構えている。徳山市まで、車で移動し、風呂に入り、夕食を食べ、キャーンペーンに出かけた。今夜の場所は「徳山フレディーハウス」。その店に着くと、お客は少なかった。『事前に、キャンペーンを決めているのに、どうしてこうも客が少ないのだろうか？』と不信感で気分が重い。本番。それでも、笑顔いっぱいに歌う、が、気分は、本当に腐っていた。歌い終わり、事務所の片隅の楽屋もどきに居ると、この店の社長と言う人がやって来て「古代君、いい声してるな～！。・・・・！お客さん、少なくてすまないね」と「いえいえ、いろいろ気遣いありがとうお座います」「うちの店が、もう一軒あるので、これからそっちでもキャンペーンやってみないかい？」と言ってくれた。牧人は、俺に『ＯＫサイン』をよこして、「よろしくお願いします」と答えていた。しかし、心は、思いっきり疲れ切っていた。

周東町

まだまだ負けない

徳山フレディーハウス

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1985年11月12日（火）　　宿泊先：徳山フレディーハウス前　路上
下松市から防府市まで　　　走破距離：35.4km
天気：晴れ（強風向かい風）　体重：５６.５ｋｇ　歩数：29.800歩　時間：2時間46分56秒　体温：３６.２
総合距離：２,684.4km

　１．１０：５０（下松市）→国道２号線　（７.４km地点）徳山市　３６分１６秒
　２．１４：２５（徳山市）→国道２号線　（２５.４km地点）椿峠　２時間０１分13
　３．１６：５０（椿峠）　→国道２号線　（３５.４km地点）防府市　２時間４６分５６秒

　小さな子供達の声が「ギャ～。ギャ～」と聞こえる。昨夜は深夜３時頃までフレディーハウスで飲まされ、車の移動もできなく、そのままこの場所に寝たのだが、隣が幼稚園だったとは思わなかった。車の窓から外の様子を見ると、子供たちを誘導する幼稚園の先生たちが、逆に俺達の車の様子をうかがっている。昨夜キャンペーンの後、飲まされた酒が、まだかなり残っている。頭もボサボサ。もう少し、寝ていたいが、この場所は、適していないことを感じた瞬間、居心地が悪くなり、午前８時半、車を移動した。きっと先生達も、如何わしい車と思ったことだろう。すんませ～ん！
　今日の予定は、午前１１時５０分までに、徳山の山口放送に間に合えばいい。牧人が「たぶん１０ｋｍないので、１時間前に出発出来れば大丈夫ですよ」と言う。スタート地点に移動中に「ホッカホッカ亭」でおむすび、カップ麺、を買った。外は、晴れてはいるのだが、風がめっぽう強く、気温は低い。こうゆう日は、本当に気合入れないと、心がめげてしまう。
　山口放送には、、２０分前に、着いた。担当ディレクターは丸山さんと言う女性、そして、アナウンサーと３人で打ち合わせして、すぐに本番。しかしである。この山口放送の男性アナウンサーが素人同然のようなへたくそなジャべりであった。まず、言葉が噛みっぱなし、挙句の果て、何言っているのかトンチンカンのとちりっぱなし、話が続いていかない。『こいつダメじゃん！』とイライラしていたが、逆に、俺のペースでリード出来て楽しくなった。するとおもしろいね。このトンチンカンアナウンサーが憎めなくなってきた。突っ込むと、ちゃんとボケるのだ！だから、本番なのに大笑いしてしまった。結果的に、大正解。丸山さんも大喜びで「古代さん、歌手と言うよりもお笑いの人みたいですね」と。これは褒められたのかな？でも、かなり、レコードもＰＲしてもらい。「番組内でこれからこの曲、応援しますからね」と言ってもらい、ホッとした。
　山口放送局前の、再スタート地点に戻った。そこはたまたまスーパーマーケットの前で、いざ、スタートと思ったときに、「ラジオ聞きましたよ」と次から次へとスーパーに居た女性たちが集まり、レコードを買ってくれるし、サインを求められるし、もの凄い反響にびっくりしてしまった。なんと、山口放送のこのアナウンサーの番組は、人気があってみんな聞いているというのである。『エッ！あのアナウンサーが、人気・・・・マジですか？』と疑ってしまう。
　さて、本当に、ラン再スタートすると、車から、沿道から防府市に入るまで、今までにない以上に、声援がかかったのだ。『人の悪口は言ってはいけないね。あのアナウンサーは、本当に人気があるようだ。だって、こんなに声がかかると言う事は、みんなが放送を聞いているということなのだから!』と思った。あまりの反響があったので、休憩中の車の中で、牧人とあの放送の同録カセットを聞きなおした。牧人は「それにしても、この人おもしろいですね！」とおおウケ。気がつけば、ふたりで腹を抱えて笑い続けるほどおもしろかった。
　このアナウンサーのおかげで、足の痛みもあまり感じず、３５.４ｋｍ、防府市まで走ることが出来た。
夜は久しぶりにゆっくりしようと防府市駅近くの駐車所に車を止めた。近くの風呂屋に行き、駅近くの定食屋で夕食を食べてから、就寝の支度をした。牧人は、「パチンコ屋で、稼いできます」と大好きなパチンコに出掛けて行った。俺は、ひとり缶ビールを開け、ハガキを書きながら、ゴロゴロした。タバコを吸いたくなる。せっかくやめたんだから、我慢、我慢だ。「今日は、早寝しよう」と自分に言い聞かせた。明日の朝は、９月１１日に亡くなった「夏目雅子さん」のお墓がこの防府市にあるので、お墓参りをしようと考えていた。

山口放送のお笑いアナウンサー

山口放送前で

我がキャンペーンカーの休憩

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1985年11月13日（水）　　宿泊先：防府市駅近くの駐車場
防府市から防府市長沢まで　　　走破距離：13km
天気：雨のち晴れ　曇り（強風１０℃以下）　体重：５７ｋｇ　歩数：11,500歩　時間：１時間０５分５６秒　
体温：３６.４　総合距離：２,732.8km

　１．１２：００（防府市）→国道２号線（１３ｋ地点）長沢　１時間０５分５６秒

　気温はかなり下がっているようだ。牧人がつけたラジオから天気予報が聞こえてくる。「・・・・今日の天気は、雨のち曇り。予想気温は、８℃・・・・」と言っている。何と１２月の気温だそうだ。外は冷たい雨が降っていた。ジャンパーを着て、市役所近くのファミリーレストランで今日の打ち合わせを兼ねて、モーニングを食べた。この寒さのせいだろうか？両足がかなり痛みを感じる。牧人に「今日はかなり足の痛みが激しいから、最悪、どこか治療院を探してもらうかもしれないよ」と言った。「・・・わかりました」と言葉は少なかった。
　まずは予定通り、９月１１日に亡くなった「夏目雅子さん」のお墓にお参りに行くことになった。
午前１０時前。雨は降り続いていた。防府市桑山と言う山の裾野に大楽寺というお寺がある。そこに、彼女は永眠している。若くして逝った彼女の無念さのように雨と風が泣き声に聞こえた。夏目さんのお墓はすぐに分かった。彼女のお墓だけが花でいっぱいだったからだ。墓前に立つと、なぜか生前からとても身近だったように感じてくる。墓の前に置いてある人形が雨にぬれ、一層悲しみを誘う。その横に缶ビールがあり、このビールが生前好きで飲んでいたんだろうと想像できた。「どうか、この縦断をお守りください。そして、安らかにお休みください」とつぶやいた。
　足は本当に痛かった。正午前、スタート地点に戻り雨の様子をうかがっていた。すると少し晴れ間がのぞいてきた。「よし、出発しよう」と気合を入れた。しかし風は向かい風、俺をいたぶるように右に左にと吹きつけてくる。前かがみに姿勢をとっても、風は回って、横風にあおられる。『もしかしたら、夏目さんがこの世に未練があったことを伝えているのかもしれない。いや、夏目さんではなく、コマワリが何かを伝えにやってきているのかもしれない。何かを俺に悟れと言っているのかも・・・・？』この雨も風も天からの何らかのメッセージに思えてきた。『何だろう？』風の強さに、気温はますます下がったようだ。足の痛みに耐えかねて、とうとう痛み止めを飲んだ。
『今は答えが見つからない。でも、いつか何かを掴む気がしてきた。それは、この縦断が終わる時かもしれない。それまで、とにかく前に進もう。何か答えが出るまで・・・！』と思ったその時、左の空に大きな虹がかかった。『そうか、いつかきっと。その答えが出るまで・・・・』何かが心に落ちた気がした。
　痛みに耐えながら、それでも走っていた。「まことさん、ＦＭ静岡に電話出演する時間です」と牧人に止められた。長沢と言う素晴らしい景色のところだった。
「牧人、今日はここでやめにしよう。」牧人は、黙ってうなずいた。走破距離は、この縦断での最低距離１３ｋｍだった。

夏目雅子さんは永遠に

きっと何かを教えてくれているのだろう

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1985年11月14日（木）　　宿泊先：長沢温泉駐車場
長沢から楠木長町まで　　　走破距離：30.7km
天気：曇りのち雨　体重：５７ｋｇ　歩数：24,800歩　時間：２時間１９分５１秒　
体温：３６.３　総合距離：２,763.5km

　１．１１：０５（長沢）→国道２号線（３０．７ｋ地点）楠木町　２時間１９分５１秒

「いや～寝た！」１１時間も睡眠をとった。だから目覚めはパッチリ。外に出て大きく背伸びをしていると、近くのガソリンスタンドのおばちゃんがやって来て「このポスターの人はここにいるの？」と俺に聞く。「居ますよ」と言うと「悪いけど逢わせてくれないかね」と「おばちゃん、目の前に居るよ」と言うと、目をパチクリとして、俺を見る。そして「・・・あんたじゃないよ」と大笑いする。「なんで、俺だよ」「あんたはやせ過ぎて、この人はふくよかないい顔をしてる」「・・・・・！？」。『ありゃー！まぁ～いいか！』とふたりで大笑いしてしまった。
　外は曇りで、昨日と同じくらい寒い。朝食をとり、ストレッチを入念にする。やっぱり、睡眠を多くとったせいか、足の痛みは、やわらいでいた。
　１１：０５。長沢をスタートするとき、先ほどのおばちゃんが見送りに来てくれて「あんたが本当に、この人だったんだね」とまた、大笑いして、「がんばんなさいよ」と見送ってくれた。あとから牧人に聞いたのだが、もちろんこのおばちゃんレコードも買ってくれたそうだ。そうか、こんなおばちゃん達とこの縦断で、たくさん出会ってきたように思える。北海道、天塩の「はまなす食堂」のおばちゃんや東北の築館中学前のおしんこおばちゃん、東北の矢吹町のリンゴ屋のおばちゃんなどなどを思い出して走った途中、少し足の痛みを感じたが、なんとか走れていた。小郡を過ぎ、山口宇部有料道路を過ぎたあたりから、また雨が降り出した。気温は急激に下がってゆく。
　ランニングシャツ一枚の体は、赤黒く鳥肌が立っている。両手首は感覚がなくなってきているのに、走行はリズミカルなペースに落ち着いていた。寒くて息苦しいのだが、テンポがいいからやめられない。いや、これが楽しいことなのかもしれないとフッと思うほどだ。
　楠木町に入るころは、顔もこわばり、体は冷え切っていた。牧人が写真を撮りながら「２９ｋｍを過ぎたところです」と大きな声で知らせてきた。指で「ＯＫ」サインを返し、朝、今日の目標に決めていた「船木」と言う所までは、行こうと思っていた。そして、しばらくすると「船木」と言う看板が現れた。なんと一気に３０ｋｍも走ったことになる。「船（せん）」と言う食堂の前で、牧人は車を止めて待っていた。タオルで体をふき「船」と言う食堂に入った。「おでん」を頼み、暖かいお茶が出てきたが、手がかじかんでいて箸が持てない。湯のみじゃわんで温めようとするが、湯のみじゃわんは熱すぎて、持っていられない。それを見ていたそこのマスターが笑って「もう少し温めのお茶を出そうね」と気遣ってくれた。
　車に戻り、足の治療をしてから、仮眠をとった。そして、雨もひどいので、今日はここをゴールにしようと決め、「船」の隣の喫茶店に入り、先日来、新曲を考えている詩を書いていると、そこに「船」のマスターがやってきた。そして「俺は昔、大阪でピアノを弾いていたんだよ」と話しだしたら止まらない。「俺のテープを聞かせてやるよ」とご機嫌である。もうそれからが大変、知り合いの議員さんや近所の人たちを呼び寄せ、いかにも俺の事を知っているかのように、《この歌手は、これからスターになるんだぞ》とか大風呂敷を広げ、挙句の果て「ここでキャンペーンをやるから、みんなを集めておいで」だって。いつの間にか《シマダイの刺身・生ガキ・イカゲソ》などなどマスターが御馳走を並べ、大宴会になった。気がつきゃ、レコードは１７枚も売れ、ビールを飲んで歌いまくってしまった。「そろそろ、車で休まないと、明日走れないので・・！と言うと「家の風呂に入ってから、やすみな」と言う。本当に、何から何まで、世話好きなマスターであった。「あした、町役場に連れて行ってやるからな」とマスターはほろ酔い気分で家に戻って行った。こんな出会いに、心から感謝です。

雨にも負けず痛みにも負けず

頑張りました

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1985年11月15日（金）　　宿泊先：楠木町「船」店の路上
楠木町船木から下関市印内　　　走破距離：33.5km
天気：曇りのち晴れ　体重：５６.５ｋｇ　歩数：26,600歩　時間：２時間３０分４１秒　
体温：３６.７　総合距離：２,797.0km

　１．１１：２０（楠木町船木）→国道２号線（１７.６km地点）山陽町植生　１時間１７分５８秒
　２．１５：００（山陽町植生）→国道２号線（３３.５km地点）下関印内　　２時間３０分４１秒

「（船）マスターありがとう。本当にお世話になりました。」「君なら必ずヒット曲出せるよ。俺が見込んだんだから間違いない」と船のマスターが楠木町役場前で真顔で言う。すると「大丈夫、毎日みんなで有線に電話するからね」と役場の方も言ってくれた。「売れたら、また、ここに来るんだよ」「もちろんです」。町役場は、大いに盛り上がっていた。残念ながら町長は不在でお会いすることはできなかったが、本当に楠木町役場の方々に歓迎してもらい、嬉しかった。
　１１：２０。昨夜「船」に集まってくれた方たちが、忙しのにまた店の前に集まってくれていた。思い出せば、昨日、雨に濡れて、寒さしのぎにフラッと立ち寄った縁から、こんなにも温かな心のやり取りが出来るのも、神様のめぐりあわせ。「船」のマスターに心から感謝して、スタートした。走る背中で、「まこちゃん、気をつけてがんばれー」と聞こえる。たった一日の縁だったのに、涙が流れるほど、心がセンチになっていた。右手を大きく上げて、心の中で『ありがとう、ありがとう』を繰り返し、前を見据えて走った。
　足の痛みは、あった。でも、痛みより、心が行ったり来たりで、いろんな事を考えていた。なぜか、寂しかった。気がつくと牧人が「もうすぐ１８ｋｍです。やすみませんか？」と声を掛けてきた。何かを考えていると時間のたつのが早い。
山陽町植生と言う所で、休憩にした。「まことさん、午後５時に山口新聞の取材を入れましたので、少し仮眠してから出発しても間に合います。それに、今日はキャンペーンもありますから・・！」と言う。足の痛みもあったので、牧人の言葉にうなずいて休んだ。
　１５：００。再スタート。山の中を抜け、足の痛みと闘いつつも、痛み止めは飲まなかった。その瞬間、海が見えた。、なんとも言えない感動がおそってきた。左斜め前方に下関が見えたからである。『これが本州最後か！』と思った瞬間、心が騒いでいた。今日の取材やキャンペーンの事を考えて、国道２号線と９号線が分かれる分岐点の２００ｍ手前を今日のゴールにした。
　午後５時。山口新聞の取材があった。記者からいろいろ聞くと、関門トンネルは、車道と人道にわかれているという。その辺の事を聞き明日の流れを考えていた。
　記者に風呂屋を聞き、夕食をゆっくり食べた後、午後９時からキャンペーンが始まる。
牧人に「一軒目はクラブです」と言われ、心が曇った。「俺、クラブとか、綺麗なおねいちゃんのいる店、苦手なんだよな！」「でも・・・・頑張りましょう」「・・・・・！」。いかにも高級そうな店に入って行くと、そこの店長らしき男が会っていきなり「おまえ、そんな恰好で店に入られたら困るんだよな！」と言う。牧人が慌てて、このキャンペーンの趣旨を説明し出した。するとこの男は、機嫌悪そうに「ちょっと待って・・・社長に聞いてみるけど、普通、歌手なら、店でキャンペーンとして歌うときは、スーツじゃないのか！それが礼儀だぞ」と。『ごもっともでございます。でもね…！』と心で思いながら『俺だってこんな恰好、いやに決まってるじゃん』とおもいつつ、笑って誤魔化す自分が惨めだった。結局、「その格好でいいってさ」と言われ、その店で、歌い始めた。すると、こういう店としては、意外にレコードが売れたのである。数えると１７枚が売れていた。牧人は、笑顔いっぱいで、店長にお礼を言うと、その店長も、来た時とは全く態度が変わり「キャンペーンがんばんな」と送り出してくれた。『不思議なもんだね！人間の感情とは・・・！？』。
　牧人は時間を気にしながら、「次の店がありますので・・・！」と早々に次の店に移った。次の店に着くと、やはり高級そうな店である。「ホリデーイン」と書いてあり、嫌な予感がする。そして、待てども待てども、そこの社長が現れず、ただ、店の片隅で待たされた。そこで働く女性達は、俺の前を通るたびに、訝しげに俺を眺め無視して通り過ぎる『本当に、嫌な感じである』。それから、１時間も待っただろうか？やっと現れたのは、見るからに「やくざ風」の社長であった。「・・・・お世話になります。ビクターレコード古代まことと申します」「君が古代まことか！。待たせたな」と。名前は小田さんと言った。「俺はこの辺に来る芸能関係者はすべて、俺が仕切っているから、安心しな」と。それは、凄みのある目つきで俺達を、見据えた。しかし、話していくと意外に砕けていて面白い反面をあった・・・？。「いいか、芸人とやくざは、切っても切れない縁があるんだ。俺が力になってやるから大船に乗った気でいな！」と言われ、「ホリデーイン」のキャンペーンが始まる。終わるや否や。「次に行くぞ！」と。また終わると「次・・・！」と。結局、５件もの店でキャンペーンをさせてもらった。レコードも小田さんが強制的に買わせるので、結果的に８８枚ものレコードが売れていた。「いい唄、歌えるんだから、頑張んな」帰り際、こっそり「１万円」を手渡してくれたのは、午前４時を回っていた。俺も牧人もクタクタで、車に
帰るのがやっとだった。『人は、見かけで判断してはいけないと、前に思ったが、やっぱり小田さんも基本的には、いい人だった。でも、どこか、怖い人ではあるのかも・・・？。しかし、お世話になりました。』

楠木町役場にて

「船（せん）」に送られて

下関キャンペーン

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1985年11月16日（土）　　宿泊先：下関市役所　駐車場
下関印内から北九州小倉八幡まで　　　走破距離：30.4km
天気：曇りのち晴れ　体重：５６.５ｋｇ　歩数：25,700歩　時間：２時間２５分４８秒　
体温：３６.４　総合距離：２,827.4km

　１．１１：００（下関印内）→国道９号・関門トンネル７８０ｍ（７.６km地点）福岡県トンネル出口　３７分１２秒
　２．１４：１０（福岡県トンネル出口）→国道３号線（２１.７km地点）小倉北区　１時間４３分１８秒
　３．１７：２５（小倉北区）→西鉄北九州線（３０.４km地点）小倉八幡　２時間２５分４８秒

　下関キャンペーンは、本当にきつかった。日本縦断マラソンだけでもきついのに、夜のキャンペーンは、本当に心身共に疲れた。ただ歌って終わるだけじゃなく、レコードを買ってもらい、有線のリクエストを頼み、キャンペーンのお店の人々、お客さんに気を使い、酒を飲ませれ、そしてまた、走る。独りになると心は、ふさぎこんで行く。

　下関市役所の駐車場で、やっとの思いで起きた。体全体が何かにむしばまれている。それでも、『自分で決めた道、文句は言えない』と自身に言い聞かせる。
　下関市役所の駐車場から、市役所を見ると、人々は慌ただしく生活の為に動いている。『そうだ、俺も・・・！』と気持ちを引き締めて、市役所内のトイレで洗顔し、早速、市長に一筆を貰いに牧人と出かけた。すると市長の秘書の方が牧人に近づき「記者クラブの方に先に寄っていただけますか？」と言う。俺はまだ、昨夜 の疲れで、頭がボーっとしていた。牧人は「どちらですか？」と案内を頼んだ。

　記者クラブに行ってみると、たくさんの人達に取り囲まれた。一瞬何が起きているのか理解できなかった。それは、記者クラブに集まっていた、まさに記者達だった。「日本縦断はいつから？」「どこが一番つらかった？」「寝泊まりは？」「おもしろいハプニングなんかありました？」と矢継ぎ早の質問に、目が覚めていく 。『やっぱり俺は、目立ちたがり屋なんだな』と思う。このたくさんの記者に囲まれている事が、もの凄く楽しく、嬉しいのだ。だから、テンションは上がり、得意のサービス精神で笑いを誘い、しゃべりまくった。頭は、いつの間にか全開。記者も俺を乗せるのがうまく、気がつけば、笑いの渦の中で胸を張っている俺が居た。「 では写真を何枚かお願いしていいですか？」「もちろんです」と、市役所前で撮影が始まる。すると、あまりにカメラマンの数が多い為、通りすがりの人達も「何事か？」と近寄って来る。その場は、スター顔負けの状態になり、実力以上の笑顔を振りまいていた。後から考えるとゾッとする。きっと、俺は間抜けな顔をしていたに違いないからだ。

　知らず知らず、時間は立ち、牧人が「まことさん１１時半までに、関門トンネル人道入口まで行かなくちゃいけないので、出かけましょう」と言う。「何かあったけ？」「昨日、山口新聞の人と約束したので・・！」「だって、今、山口新聞の人も居たじゃん」「いや、別のカメラマンが、関門トンネルのところで・・と言っていたので」と言う。あわてて車の戻り、買ってあった「のり弁」「バナナ」と飲み込むように食べ、スタート地点に向かった。

　走り始めると、いつもの右足が激しい痛みを訴える。それだけではなく、ひざもチクチク痛み、脂汗がにじんでくる。『痛み止めは、まだ飲みたくない』と思いながら、痛みに耐えて走った。カメラマンの姿が見えるまで、わずか２５分の道のりだったが、もの凄く長い時間を費やしたような錯覚に陥っていた。カメラマンは 、俺が近付く姿をずっと撮り続けていた。そして「大丈夫ですか？かなり足が痛そうですね」とカメラマンが声をかけて来た。「そうですね、ここまで来るといろいろあります」とやっとの思いで笑顔をつくった。撮影時間は、大したことはなかった。関門トンネル人道入口で２～３枚、トンネル内でも２～３枚を撮り、俺はそのま ま北九州側に向かった。トンネル内に「頑張ってくださいね」とカメラマンの声が、後ろでこだました。

　関門トンネルは７８０ｍ。アッという間だった。
本州と九州がこんなに近くなのか！でも、距離じゃなく、心の感動は大きなものだった。『とうとう、九州福岡県まで来た』思えば本当に遠くまでやって来た。
　関門海峡を見あげた。下関から見る九州よりも、九州から見る下関の方が、何とも感動的だった。海峡は流れが速く、船がなかなか進まない。そんな風景も心を感動させるのであろう。そして、それは、きっと駒がまた一歩進んだ感動でもあるのだ。牧人もいつになくはしゃいでいる。「牧人！記念に写真一枚撮ってやるよ」 「僕はいいですよ」と言いながら、ニコニコしてカメラを俺に渡した。『いろいろ喧嘩して来たけど、本当によくここまでふたりで来たよな』と思うと、ジーンときた。そして、記念の一枚を感謝を込めて撮った。


　しかし、そんな感動的な心にずっとなっているわけにはいかない。走る出すと、厳しい現実がそこに立ちはだかった。右足の痛みはさらに激しくなり、とうとう痛み止めを飲んだ。しかし、時間がたっても、さほど薬は効かない、痛みとの闘いは、それは、苦しいものになった。小倉に入った。それでも今日は、この時点で２ １ｋｍしか走れていない。このペースだと、どんどん日程は遅れてしまう。キャンペーンの予定も考えると、一歩でも前に進むしかないのだ。しかし、１５時を回ったところで、走れなくなった。「牧人、今日はキャンペーンないんだろ？」「はい」「じゃ～ちょっと仮眠して、夕方走るよ」「・・・無理なら、ここでもいいですよ 」「ちょっと様子を見よう」と。
　心の中では、葛藤していた。『ここでやめたい。でも、・・・・！調子さえ良ければ、九州もアッと言う間に過ぎてしまうだろうが・・・！今のままでは、何倍も時間がかかるだろう。家に帰りたい。いやいや、ここまできたのだから・・・あともう少し！』。

　１７：２５。真っ暗になった小倉の街を、走り始めた。牧人には、「今日はやめましょう。連日の疲れがたまっているようだから…」と止められたが、意地で走りだした。気温はどんどん下がり、寒さが心まで震え上がらせた。冷たい涙が、頬をつたわった。『きっとこの先に、何か本当の答えが待っている。だから俺は、今 走っている』。そう、心に言い聞かせて走った。

山口新聞カメラマン

関門トンネル人道入口

とうとう九州

佐尾牧人の笑顔

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1985年11月17日（日）　　宿泊先：小倉八幡サウナ
小倉八幡から宗像市光岡まで　　　走破距離：29.3km
天気：曇り時々晴れ（強風向かい風）　体重：５６.５ｋｇ　歩数：25,700歩　走破時間：２時間２６分２９秒　
体温：３６.４　総合距離：２,856.7km

　１．１２：００（小倉八幡）→国道３号線（１６.５km地点）遠賀町　１時間２２分３１秒
　２．１６：１０（遠賀町）→国道３号線（２９.３km地点）宗像市光岡　２時間２６分２９秒

　朝から小倉八幡は強い風が吹いている。気温もかなり低い。しかし、街の中は人があふれ活気がある。そんな人達が、派手な車に興味を持つのか、知らず知らずの内に人が集まってくる。でも、足の痛みと、心の不安が、俺自身の心を閉ざしてしまう。
「北海道から走って来たんですか？」「今日はどこまで走るんですか？」そんな言葉にも生返事で、体操も不十分のまま、その場から走り始めてしまった。でも、これではしょせん無理。10分もしないうちに両足の激痛に襲われる。牧人も分かっているようで、車をあまり動かさないで待っていてくれた。「今日は、痛み止めを飲むよ」と伝えた。
　服用してまた走るのだが、薬は、まったく効き目がない。それでも、走る。「頑張ってください」と車からの声援が多い。きっと下関での取材が北九州の紙面に載ったのだろう。また、子供が車の窓から顔を出し応援してくれる。でも、声が出ない。手を上げるのもやっとの事である。向かい風で体が左右に揺れる。苦しい。 しかし、負けたくない。
　遠賀町に着く頃は、もう頭の中は気の抜けたコーラのような感覚だった。車が俺の横についた。「何キロ走った？」「16ｋｍちょっとです」「ちょっと休もう」と倒れ込んだ。

　昼食をとり、車の中で仮眠する。『白いテープ、人々の拍手、声援、テレビカメラが俺のインタビューを撮っている。妻と娘が笑っている。コマワリも居る。オヤジ、お袋、わざわざ来てくれたの・・・・か？』目が覚めた。外は寒いのに、びっしょり汗をかいていた。
　本当に弱気な自分がここに居る。情けないほど、心が小さくなっている。

　１６：１０。外に出る。『1時間を目標に走ろう』と心に誓う。ちょっと気を抜くと、涙が出そうになる。寒い。辛い。現実が強烈な勢いで俺に襲いかかってくる。「ヒューヒュー」と風が吠えている。その風の強さに負けまいと前かがみになる。足の痛みをカバーする。そのとき、風がピタッとやんだ。『アッ』と大きく体 のバランスを崩した。足がガクッとなり、立ち止まった。
　『何のために俺は走っているのだろうか？』『走った後に、何が残ると言うのだろうか？』『俺はなぜこの道を走らなければならないのだろうか？』目がかすんでくる。
それでもまた走り始める。とりつかれたように走る。国道３号線が真っすぐ、遠く遠く続いて見えた。寒い。苦しい。思わず「チキショー、負けるもんか！」と声を出した。しかし、もう気力は、とっくに負けていた。

　その場に倒れ込んだ。起き上がれない。牧人が車からカメラとチョークを持って駆け寄って来た。『ここでやめるよ』と目で訴えった。牧人はうなずく。「ここまで何キロ？」「今日は３０ｋｍ弱です」と。俺には、途方もなく長く感じたのに・・・「そんなもんなのか！」「この情けない姿を、ちゃんと写真に残してくれ！ 」と言いながら、チョークで道にゴールの印をしっかり書いた。牧人は無言で見つめ、写真を撮った。そして、少し間をおいてから「明日は、休養日にして病院に行きましょうか」と牧人が言った。「・・・・・・！」。

小倉八幡を出発

国道３号線を行く

足の痛みに耐えかねて

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1985年11月18日（月）　　宿泊先：福岡市国道３号線マクドナルド駐車場
博多市　休養日
天気：曇り　体重：５６ｋｇ

　昨夜は、福岡まで来て、洗濯をして、国道３号線沿いのマクドナルド駐車場を寝床にした。だから、朝からマクドナルドに入り、朝食や洗面をここで済ました。
　牧人は、東京の事務所に連絡をとり、俺の状態を詳しく説明したようだ。「まことさん、鈴木さんが、今日は無理しないで、休養しろと言いておけ、と言ってました」と牧人はハムエッグマフィーを食べながら言った。そして「午前中に、福岡のデサント、大谷課長を訪ねるようにとも言われました」「デサント・・・・？そ っか、それならそこで治療院を紹介してもらったらいいかもな！」。休養日と言う事で、俺も少し冷静になれて、コーヒーをお代りした。

　１１：００。福岡デサントの大谷課長を訪ねると、それは感じよく迎えてもらった。応接間に通され、いろいろ縦断マラソンの事を聞かれ話し、何かデサントでほしいものがあったら言いなさいと言われたのだが、さすがにそんな事は言えなかった。すると、帰り際、ジューズとウインドブレーカーを女性社員に持って来させ て「これは、使いやすいと思うから、試してみて・・！」と商品を渡された。「ありがとうございます。さっそく使わせてもらいます」と本当に嬉しかった。すると、大谷さん「今日は、休みなんだってね。昼食でもどうだい？」と誘われた。本当はマクドナルドで、腹いっぱい食べていたので、お腹はすいていなかったけれど「あ りがとうございます。是非・・！」と言って微笑んだ。「ところで、大谷さん、このところの寒さで足がだいぶ調子が悪いのですが、もし知り合いの治療院があったら、紹介してもらいたいのですが・・！」と言うと「あるよ。福岡で一番いい先生を知ってるよ」と言い、早速、電話を掛けてくれた。そして、「１３：００に池田鍼 灸治療院に予約を入れたから行ってごらん。ここから近いから・・！」と。

　それからすぐに会社を出て、大谷さんが連れて行ってくれたのは、高級日本料理屋だった。中に入ると、店の真ん中にカウンターがぐるりと囲み、その真中は、生け簀と水槽になっていた。それは豪快な眺め。海の魚達が、元気よく動きまわっている。本当に大きな水槽でびっくりだ。「古代君、イカ刺しがうまいんだよ」と 大谷さん。水槽をのぞくと、透明のバカでかいイカがゆうゆうと泳いでいる。「マスター、その大きいのを生づくりにしてくれる」と頼むと、出されたイカ刺しは、とてつもなく大きなまな板の上に乗って出て来た。箸をつけようとすると、足がまだ動いている「これまだ生きていますよ」と言うと、「生き造りだからね。うまいか ら、食べて、食べて」と勧めてくれた。口に含むと、歯ごたえがあるのだが、やわらかく、甘い。こんなイカを食べたのは、はじめてであった。「これでビールがあったら、最高です」と言うと、「頼もうか？」と。「いやいや、あったらです。これから治療院に行かなくちゃなりませんから・・！」「あぁ～そうだった」「じゃ～ 夜、中州に招待するよ」「ほんとですか？」。あっという間に、約束が成立してしまった。『これは、事務所には言えない』と牧人にクギを刺し、治療院に向かった。

　ちょっとした流れで、人間の心は、本当に自由自在に変わって行く。今日が休みであると言う事、治療院が福岡で一番だと聞かされた事、そして、夜、中州に招待してもらえると決まっただけで、心に余裕が出来ていた。いや、俺がただ単純なのかもしれないが、流れは、上向きななったと心で思った。

　１３：００。池田鍼灸治療院に出かけた。この池田先生は、目が不自由だった。「古代さんの体は、よく頑張っている体ですね。でも大丈夫、筋肉がしっかりしているからね。鍼はやったことある？」「はい、何度か！」「では、マッサージの後、鍼とお灸で治療しようね」と言い終わる頃、牧人が、すまなさそうに「あの～ 僕、昨日首を寝違えたのですが、僕も治療お願いできますか？」と。先生「そりゃ～大変だ。マネージャーが動けないと古代さんが、走れなくなるからね」と笑い、牧人も治療を受けることになった。
それから、俺は２時間半も寝てしまった。お灸の熱さで、目が覚めたのだが、こんなに長く治療してもらったことに、感謝感激だった。起きるとやはり、体は楽になっていた。

　帰り際、牧人が「お幾らになりますか？」と言うと池田先生「お二人で５０００円貰っておきましょう」だって。『安すぎる』と思いながら居ると、先生は胸を張って「たぶん、これで沖縄まで走れるはずだよ」と一言付け加えてくれた。それが、やけに心にズシーンと響き『この人は、本当に福岡で一番の鍼灸師だ』と思い 、安心した。

　さて、大谷さんとの約束まで、少し時間があるので、時間つぶしのために、ファミリーレストランに入り、サラダとコーヒーを頼んだ。そこで、関門トンネルで買った絵葉書を持ち込み、家族や友達に書きだした。絵葉書を書きだすと、不思議にも文章が前向きな文章を書いている。やっぱり、人は、人の温かい心とたまの休 養をとる事によって、心の余裕を勝ち取り、前に進めるのだと改めて、休みの重要さを感じた。
さて、九州、中州はどんなひと夜になるのでしょうか？

福岡デサント　大谷氏

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1985年11月19日（火）　　宿泊先：博多市中州　駐車場
宗像市光岡から福岡市東区まで　　走破距離：２９ｋｍ
天気：晴れ　体重：５６ｋｇ　歩数：23,800歩　走破時間：２時間１５分２７秒　
体温：３６.４　総合距離：２,885.7km

　１．１６：００（宗像光岡）→国道３号（２９km地点）福岡東区　２時間１５分２７秒

　天空には眩しいほどの太陽がある。本来ならさわやかな陽射しなはずだが、縦断２回目の本格的な二日酔いである。しかし、デサントの大谷さんには、本当にお世話になってしまった。それよりも、大谷さんは、酒の強い方だった。俺達がベロベロで先に帰ると言い出しても、乱れず、俺達を送り出してからも、その店にまだ残ったのだから驚きである。

　中州の駐車場で顔を洗い、９時半、市役所に向かった。博多駅からそう遠くない所ですぐに市役所を見つけた。まだちょっと早いので、隣のホテルで軽い朝食を食べながら今日の打合せをしようと言う事になり、ホテルの喫茶に入った。「足どうですか？」「二日酔い意外、絶好調かも・・・！」「僕も飲み過ぎました」「池田先生、マジ凄いかもよ」「アッ・・・僕も首大丈夫です」「だから、ガンガン飲んじゃったのかもな！？」「・・・まことさん、あの店にもう少し居たかったんじゃなかったですか？」「・・・・何で？」「隣に居た女性、綺麗だったでしょ！」「あんなの・・・俺の好みじゃないって。・・・で！今日の予定は？」ちょっと真顔になり「この後、市長に面会で、終わったら記者クラブ、ＦＭ福岡生出演、午後２時頃ＦＭ静岡に電話出演だから、走るのは１５時過ぎになります。大丈夫ですか？」「・・・大丈夫・・・かな！」。酒は、まだ体に残っていた。

　１０：３０。市長に一筆いただいた後、記者クラブを訪ねた。下関もそうだったけど、福岡の記者クラブも活気があった。流れで４社の取材を受けることになった。質問は大体どこも同じで、レコードの事よりも縦断の秘話を聞いてきた。『もう少し、歌の話題もしゃべらなくちゃ！』と思っていても、なかなかうまく誘導で きない。なんて考えているうちに記者が「ガッツポーズで写真一枚よろしいですか？」「アッ、はい」と言っている。心の中では『ガッツポーズですか？カッコ悪くないですか？』と思うのだが、態度はとっくにガッツポーズをとる俺。本当に情けなくなる。

　１１：３０。ＦＭ福岡に向かうが、着いたところは、ＲＫＢ放送。「すみません・・すみません」と「牧人・・・大丈夫か？」そして、やっとＦＭ福岡についても、他のスタジオに紛れ込んだりのドタバタ劇。「まことさん、本当にすみません」と謝りっぱなしの牧人。『やはり、牧人も昨夜の大谷さんの洗礼に、今日はダメダメ』と思った。

　ＦＭ福岡の生放送は、ごく普通に終わった。逆に、普通すぎてつまらない放送だったかも！山口放送のあのおとぼけアナウンサーの顔がフッと浮かんだ。
　ＦＭ福岡のスタッフに挨拶して、渡辺通りに出ると、今日は柔らかな真昼の日射しが、暖かく気持ちがいい。大きく背伸びして「昼飯食いに行こうぜ」と牧人に言うと、落ち込んでいるのか、下を向いてうなずくだけ。そして、また「すみません」と言う。「もう、いいよ」。「すみません・・！」。牧人が失敗して落ち込むと、貝殻のように心を閉ざす癖がある。「・・・もう、いいって！」。
　渡辺通りを歩きながら、天神の方に向かうが、この辺は、定休日が多かった。やっと見つけたのは、焼きそば屋だった。

　焼きそば屋に入っても、牧人は黙ったままである。『もう、ほっておこう』。たまたま見た斜め前のテーブルに、可愛い女の子が座った。パンとサラダを注文して雑誌を見ている。実に可愛い子だ。意識もせずに、見つめていた。すると、その子が俺の視線に気づき、目があった。ドキッとした。俺は、ちょっと照れながら微 笑んだ。すると、彼女は『何？』といった感じで、一呼吸して俺を無視した。ショックだった。

　その店を出て車に向かう途中、やっと牧人が口を開いた。「残念でしたね」「・・・何が？」「さっきの子！」「ば～か・・ただ見てたら、無視されただけだよ。あんなのタイプじゃないからな！」「・・・・・！」やっといつもの牧人がそこに居た。

　今日はこの後２時２０分、電話でＦＭ静岡の番組に出演するので、どこか景色のいいところを探したいと３号線を車でうろついていた。すると「博多埠頭」と書いた看板が目についた。左に折れる。なんと相撲ののぼりが立ち並んでいる。「福岡国際センター大相撲１１月場所」の前に出たのだった。「牧人、ここがいいよ」 「そうですね。話の内容も、弾みますね」と。さっきまでの貝殻君はどこえやら・・・相撲ののぼりの前ではしゃぐのは牧人です。

　ＦＭ静岡への電話出演は、７～８分で終わった。ディレクターの牧田さんは、本当に俺の事を心配してくれている。「古代君、来週も元気で声聞かせてね。無理しないでな」と。だから、電話を切ると、なぜか息苦しくなる。牧田さんの優しさに、心が甘えるからなのだろう！

　さて、宗像に戻り、今日のスタート地点にたった。足の痛みは、随分、楽になっている。ストッレチをして、デサントの大谷さんに貰った新しい靴をはく。風はなく、でも夕方を感じさせる風が、少し寒くなった。

　１６：００。ランスタートした。足の痛みのほとんどなくなっている。気分も上々。『池田先生、感謝です』。そして、走りながらフッと気がついた。『今日は１１月１９日。そうだ、今日は俺の２回目の結婚記念日だ・・・！』。東京の妻の顔が浮かぶ。『こんな亭主で申し訳ない。今は、こうやって走る事が、君へのプレ ゼント』なんて。でも、分かってもらえないよな！
　日が沈み、すっかり暗くなった街の中、車のライトを浴びながら、今日のゴールにした。
一気に２９ｋｍ走れた収穫に満足した。『さて、東京に電話しなくちゃ！』

福岡市役所　記者クラブ

ＦＭ福岡　生放送

貝殻君がはしゃぎ出した

福岡ゴール

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1985年11月20日（水）　　宿泊先：福岡市東区　国道３号線沿いマクドナルド駐車場
福岡市東区から久留米市高田町まで　　走破距離：４６.６ｋｍ
天気：雨のち晴れ　体重：５３.５ｋｇ　歩数：37,250歩　走破時間：３時間３０分１５秒　

　１．０７：４５（福岡市東区）→３号線・市内（７.４km地点）RKBスタジオ　３３分４４秒
　２．１１：００（RKB）→（２１.１km地点）大野城市水城　１時間３４分５６秒
　３．１４：１０（大野城市水城）→３号線（３４.５km地点）基山町　２時間３５分５４秒
　４．１６：１５（基山町）→３号線（４６.６km地点）久留米市高田町　３時間３０分１５秒

　昨夜降り出した雨が残っている。しかし、思っていたよりも寒くなくてホッとした。今日は朝からの取材があり、午前６時起床。「サンデーサン」と言うファミリーレストランで軽い朝食をとりながら、牧人と打ち合わせをする。「RKBのスナッピーと言うラジオカーが、マクドナルド駐車場に７時前に来るのでそれまでに用意してくださいね。それから、そこで生出演してからRKBのスタジオに向かって走り出します。それを、スタジオでは、まことさんが着くまで放送していると言った段取りです」「凄いじゃん！スタジオまで距離的にどれくらいあるのかなぁ～？」「７～８ｋｍくらいだと思いますよ」「じゃ～遅くても４０分くらいかな！」「放送 は、もっと長い番組なので、慌てなくていいようですよ」と牧人が言った。
　軽い朝食を済ませ、トイレに行ったついでに洗顔をして、頭の中で、今日の段取りを描いていた。

　午前７時。マクドナルド駐車場横にRKBのラジオカー「スナッピー」がやって来た。車には、ふたりの女性アナウンサーが乗っていた。軽い打ち合わせの後、いきなり外での生放送です。「おはようございます」「おはようございます」「歌いながら日本縦断をしながら今日、福岡に入ったビクターレコードの古代まことさんで～す」と始まった。北海道を８月に出発して、ここまでやって来た事を、女性アナウンサーと掛け合いで、簡単にしゃべった。そして、女性アナウンサーが「皆さん、これからスタジオまで古代さんが、走って行きますので、見かけた方は、応援してくださいね」と言って終了。俺は、その場で、ランニングウエアーになり、スナッピーに愛嬌をふりまきながら、大きく手を振った。そして元気に走りだした。
　しかし、走り始めると、福岡市内の３号線はもの凄い渋滞。気がつくとスナッピーのラジオカーも牧人の車も見失ってしまった。『やばい！』、この道、真っすぐなのか、右に曲がるのか、分岐点で分からなくなった。「いいや、真っすぐ行こう」と感を信じた。しかし、不安は募る一方である。時間を見ると３０分を過ぎよ うとしている。『やばい、間違えたようだ』と思った時、一台のタクシーがクラクションを鳴らし、俺の横で止まり、何やら言っている。『ラジオを聞いていてくれたタクシーが応援してくれている』と思った。が、応援のような感じではない。タクシーの窓が開く「古代さん・・・？今ラジオでいろいろ聞いていたけど、ラジオで 言っている道とこの道は違うよ」と博多弁で教えてくれたのだ。「やっぱりそうですか！RKBには、どう行ったらいいですか？」と尋ねると、困った顔して「・・・・戻ると遠回りになるからね・・・！」と言いながらRKBの方向を極めて親切丁寧に教えてくれた。「ありがとうございます」「がんばって・・！」と親切なタクシーの 運転手の顔は、心配顔だった。

　それから、２０分。実はどうやってRKBまで走り、たどり着けたのかよく分からない。運転手さんの説明を理解したはずが、走ってみると、訳が分からなくなり、結局、勘でたどり着いたのだ。RKBに着くと、担当ディテクターが玄関で待っていてくれ、早速、スタジオに案内された。放送は、生放送でON AIR中だ。「いま、古代真琴さんがお着きになりました。」と拍手で迎えてくれた。「遅くなってすみません。いや～大都会で迷ってしまいました」と。でも、それがまたいい話のネタになり、「この３カ月の縦断の中で、迷子になったのは、東京とこの福岡で２回目です」と話すや、松田、中村両アナウンサーは、びっくりしなが ら、「道を教えてくれた、タクシーの運転手さんの親切に古代さんが感動しております。どこのタクシーでしたか？」「…アッ・・焦っていて・・・すみません。覚えていません」と言うと両アナウンサーは大笑いになり「そうですよね、迷子になったら、しょうがないかも！」「大丈夫博多の人達はみんな心が大きいから！」とカバーしてくれながら、ふたりは、その場を盛り上げてくれた。そして、俺が、「まだマネージャーも、着いていないんですよね」と言うと「それは大変だ・・・！」「お聞きの皆さん、古代さんのマネジャーさんの車を見つけたら、親切に教えてあげてくださいね」と放送で言った。その時だった、汗をびっしょりかいた牧人が「すみません」と言いながら、ディレクターの案内でスタジオに、入って来た。その瞬間、RKBの本番は、異常なくらいの盛り上がりになった。「よかった！！古代さんのマネージャーの佐尾牧人さんがRKBのスタジオに到着しました」と紹介し大拍手になった。
　番組が終了して、RKBのスタッフの皆さん、中村、松田両アナと一緒に朝食を御馳走になった。本当に福岡の皆さんは、親切な方たちばかりだった。

　RKBの玄関前で、俺と牧人は、笑っていた。太陽がパッと俺達を包み込み、暖かい。
「３号線で、右に曲がらなくちゃいけなかったんだよな」「そうなんですよ。でも車が渋滞で動かず、まことさんは、見えなくなるは、本当に焦りましたよ」「東京では、轟二郎がバイクで探してくれたっけな」「そうでしたね」と。逆に、また牧人と絆を深めた感じがしていた。「よし、今度は迷子にならないように、気をつけよう」と言って笑い、走り始めた。
　RKBから３号線に出るまでに、自転車に乗った人や、通りがかりの人に「ラジオ聞いたよ、頑張って」と励まされた。足も痛まず快調に飛ばす。３号線に出てからもラジオ効果は、驚くほどあった。

　日が沈みかけた頃、足の痛みが出て来た。それでも、今日は気分がよく、走り続けていた。その時、口の中で「ジャリッ」と音がした。焦った。『奥歯が欠けた』と気付いた。頑張っていたのは、心だけではなく、奥歯も歯を食いしばっていたのだった。

　歯を食いしばったおかげで、４６.６ｋｍを走破、久留米市まで来る事が出来た。本当によかった。
さて夜は、ミュージックハーベストの内野さんの紹介で２軒のキャンペーンを久留米でこなした後、熊本に移動しなければならないと牧人が言う。「なんで？」「それが熊本のRKKでテレビの出演を決めました」と胸を張った。「凄いじゃん」「はい」と。「とにかく、細かい事は、言ってからと言う事なので、取りあえず、 夜の内に熊本まで移動します」と言う。どんなにくたびれても、テレビ出演と聞くと元気になる俺が、そこに居た。そして、熊本に市内に着いたのは、午前２時を回っていた。

RKB のアナウンサー

RKB スナッピー

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1985年11月21日（木）　　宿泊先：熊本市高速入口　うどん屋駐車場
久留米市高田町から熊本県鹿北町（小栗峠）まで　　走破距離：３４.５ｋｍ
天気：晴れの曇り　体重：５４ｋｇ　歩数：30,700歩　走破時間：２時間５０分０９秒
体温：３６.５　　総合走破距離：2,966.8ｋｍ

　１．１３：００（久留米高田町）→３号線（１０.５mk地点）広川町　５０分４７秒（足痛）
　２．１４：３５（広川町）→３号線（１８.９km地点）立花町役場前　１時間３２分５３秒
　３．１６：４５（立花町役場前）→３号線　（３４.５km地点）熊本県小栗峠

　車のフロントガラスが、水滴に濡れているところにちょうど朝日が昇り、一瞬のうちにキラキラと輝きだした。昨夜は、この場所に着いたのが深夜だったので、ここがどこか全く分からなかった。車のドアを開け、外に出ると高速道路が見える。「そうか熊本の高速道路入り口。ありゃ、うどん屋の駐車場だったのか！」と独 りごと。外は、寒いが気持ちのよい冷え込みだ。牧人も起きたらしく「おはようございます。これからこのまま熊本放送に向かいますが、大丈夫ですか？」と朝から大きな声である。「何時までに、行けばいいんだ？」「９時には、始まるから、出来るだけ早く出発したいんです。打ち合わせやカメリハを考えると・・・！」と言う 。「OK」と言いながら時計を見ると７時３５分。『エツ～もう遅いんじゃないの！』と思ったけど、車に乗り、着替えをして、顔も洗わず、出発した。

　熊本市内に入る。熊本市は初めてだから、目に飛び込んでくる風景も、新鮮である。「この街は、自転車が多いなぁ～」とまた独りごとを言う。しかし、牧人は、真剣な顔つきで地図を見ながら運転をし、熊本放送を探している。『一言くらい何か言えよ』と思い、ちょっとからかってやろうかと考えたが、あまりに真剣すぎるのでやめた。しばらくして、こちらを向きニヤッと笑って「あそこにアンテナが見えるから、もう着きますよ」と安堵した声が返って来た。

　熊本放送に着くや、俺はトイレに飛び込み、洗顔する。牧人は、担当ディレクターにあいさつに行った。洗顔が終わり、俺はフロアーで待っていると、いかにもテレビの制作の人、とは真逆の、ちょっと小太りで人の良さそうな男が、牧人とやって来た。「RKKの大和田です」と言った。「ビクターレコード、古代まことです 。お世話になります」と丁重に答えた。しかし、なぜかいい空気感ではない。ちょっと間をおいてから大和田さん「今日はわざわざ朝早くから来ていただいたのに・・・！」と言いだした。『あららら～これは断りの言葉が並ぶのかな・・・！』と直感。急に俺自身が緊張していくのが分からる。大和田さん、申し訳なさそうに「今 日の番組は出演できるコーナーがないんですよ・・・」と言いながら、牧人を見た。「本当に、僕の説明が悪くて申し訳ありません」とまた頭を下げる。そして、「・・・明日なんです。・・・・明日の番組なんです」と言った。俺と牧人は、顔を見合わせ、そして、肩の力が抜けた。「・・・・そうなんですか！いや～大丈夫です 。大丈夫です」と俺は繰り返した。大和田さんは、何度も、何度も頭を下げながら、やっと微笑んだ。『この人は本当にやさしい人だな』と思いながらも、俺自身ホッとしていた。そして誰かに似ている？『そうだ！ビクターの俺の担当ディレクター石原誠一郎だ』と思った。
　その後、大和田さんと牧人は、明日の事を打ち合わせしだした。俺は、少し離れたソファーに座り、缶コーヒーを飲みながら『テレビに出れる事がどんなに大きいか、を考えれば、一日のズレなど問題ないよ』と改めてホッとし、缶コーヒーを飲みほした。

　外に出ると、牧人は「すみません」とまた暗くなっている。「大丈夫だよ。大和田さん、いい人だったな！」「はい」「いいじゃん、明日また来ればいいんだから。それに、なんか気分いいよ・・俺」と言うと、やっと牧人の顔も力が抜けた。「よし、久留米に帰って、走ろう。その前に、ホッカホッカ亭の中華丼が食いてぇ ～」と叫んだ。


　久留米に着くと、今日は日差しが強く暖かい。ストレッチをしていると汗ばんでくる。しかし、それとは裏腹に、足に痛みを感じる。『どんなに池田先生がよくても、やっぱり、完全には良くなるわけないよな！毎日こうやって実力以上に走り続けているのだから』と自分自身も慰めた。

　１３：００。走り始めると、思った以上の痛みに襲われる。頭の中は、キャンペーンの日程を考え、１ｋｍでも前に進みたいと考えるが、痛みは激しくなる。陽射しは、こんなにポカポカ陽気なのになぜだろう。走り始めて５０分。１０kmほど走った広川町で立ち止まってしまった。牧人を呼び、痛み止めを貰いその場で飲ん だ。
　少し痛みが治まったところで、また走り始める。が、またすぐに痛みだす。痛み止めは効かない。【立花町役場前】と言う看板のところでとうとう走れなくなった。その場に倒れ込み、牧人に、痛む個所を丁寧にインドメタシンを塗ってもらう。ついでにマッサージもしてもらう。「仮眠したらどうですか？」「そうだな」 。そして、車で少し横になった。が、やはり、寝る事も出来ない。仕方なく起き上がり「やっぱり日程を考えると、あんまり休んでいられないよ」「・・・・！」牧人は、黙っている。「地図にある、この県境の【小栗峠】を今日の目標に走ってみるよ。ここから１５kmくらいだから大丈夫！」と心配そうな牧人に言った。

　１６：４５、再スタート。ポカポカ陽気は、もうそこにはなかった。気温は急に下がり始め、いつの間にか、日は暮れた。それでも、山あいを突っ走って行く。どこからか、お寺の鐘の音が、響いてくる。山の匂いが大気に漂い、少し心を癒してくれる。歩道のない国道３号線の山道をひたすらたどる。もう周りは真っ暗にな った。後ろからトラックが恐ろしい勢いで迫ってくる。寒さは肌を刺し、暗闇は心を痛みつける。『負けたくない』と思う。そしてまた『絶対負けない』と歯を食いしばる。あと一歩。あと一歩！涙が滲む。バス停の表示がわずかに【黒岩】と読み取れた。『もうすぐ、あともう少し』と気合を入れる。しかし、なかなか【小栗峠】 と表示はあらわれなかった。

　牧人が車から降り、「ラスト、ラスト」と叫んでいるのが聞こえる。『本当に長かった』と思った。そして『どんなに長くても、必ず求めたゴールは来るのだ』と今更ながら、心に刻んだ。
　県境の【小栗峠】に到着したのは、午後６時を過ぎていた。冷たい道路に座り込み、印をつけた。すると牧人が、「ちょっと調べたんですけど、この先に【宮原温泉】と言うところがあるので、そこに行きましょうか？」と言う「OK～そこに行こう！」と思わず声に力が入る。「そうだ、北海道の江別を思い出すな！あの時み たいに、温泉で足が治ればラッキーなんだけどなぁ～」。でも、本当に、俺は単純です。温泉と聞いただけで、心は元気になって行くのを感じていました。

　【宮原温泉】は３号線沿いにあり、赤い色をした湯が、それはそれは、心まで癒してくれます。７０歳以上のお年寄りが特に多く、ゆったりとした雰囲気の中、効能パワーを感じるいい温泉だった。『本当に治るかもしれない』とひそかに思っていた。

　そして、熊本市内まで戻り、RKKの守衛室に顔を出し、「明日の出演で・・・！」と説明しようとしたら「大和田jから聞いています」と駐車場のカギを貸してくれた。
　駐車場に車を止め、缶ビールを手にしたのは、午後９時半だった。

久留米スタート・ハイポーズ

熊本県小栗峠

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1985年11月22日（金）　　宿泊先：RKK熊本放送駐車場
熊本県鹿北町入口（小栗峠）から植木町中原　　走破距離：２８.８ｋｍ
天気：曇りのち雨　体重：５４ｋｇ　歩数：26,100歩　走破時間：２時間２３分３５秒
体温：３６.６　　総合走破距離：2,995.6ｋｍ

　１．１４：２５（小栗峠）→国道３号線（１８km地点）山鹿市　１時間２８分３１秒
　２．１６：３０（山鹿市）→国道３号線（２８.８km地点）植木町中原　２時間２３分３５秒

　「眠い」。でも、昨夜の宮原温泉のおかげで、ぐっすり寝た。さて、今日はRKK熊本放送「さわやかワイド」に生出演するので少し早起きして、のどをあたため、車の中でゆっくり発声練習をした。牧人はもうスタジオに行っているので、車の中は、独りである。
　昨夜買っておいたホッカホッカ亭の「海苔弁当」は、まだ食べる気がしない。牛乳を口に含み、のどにゆっくり流し込む。「眠い」やっぱり体がまだ起きない。布団の上でストレッチをしていると、車のドアが開いた。「まことさん、衣裳は、いつも通りランニングウエアーでいきますよね」「それが一番インパクトあるだろ ！なんで？」「大和田さんが、確認したいと言うので・・」「新しい赤のウエアーがあるからそれにするよ」「了解。もうすぐカメリハがあるのでまた、呼びに来ます」と言ってスタジオに戻った。俺は本格的に声を出し始めると、やっと声に張りが出てきた。『よし、力を抜いて行こう』と心に言い聞かせた。

　「本番いきま～す」のディレクターの声にライトが消えて、カメラが近付く。ADのカウントが始まった。ギターを鳴らし始める。スタジオはシーンとなる。そして・・・・！歌いだした。心を込め・・・そして、無心に・・・・「このまま抱きしめて～このまま抱きしめて～あぁ～あ」と歌は・・・・終わった。

　大和田さんが、近づき「ありがとう。いい歌でした」と涙目で握手。「こちらこそ、ありがとうございました」と答えると「応援しますから、頑張ってくださいね。この先・・・くれぐれも気お付けて・・・」と。牧人も大和田さんと挨拶を交わし、スタジオを出た。「本番、どうだった？」「いや、今までで一番良かったで すよ」「ほんとか・・・？」「はい・・！」と。『生放送の歌は、本当に緊張する。でも、よかった』とそこでやっと落ち着いた。

　１３：３０。小栗峠に戻ると雨が降り出していた。気温もかなり下がっている。車の中で様子を見ながら、心の中でも『お願い、上がってくれ～』と祈った。しかし、逆に大粒の雨に変わり始めていた。「休むわけにもいかないし、テレビに出てる以上、熊本に寄り近くまで進まないといけないな」「そうですね。熊本までま だ６０km弱はありますから！」「エッ・・そんなにあったけ？」とガックリしながらも、渋々、外に出て体操を始めた。すると小栗峠にあるお店のあばさんが出てきて「雨の中でなく、うちの店の軒下で体操をしたら…！」と声を掛けてくれた。「ありがとうがざいます」とありがたく軒下を拝借した。「おばちゃんついでにトイレ も借りていい？」「どうぞ、どうぞ」と。都会にはない田舎あたたかさ。いや、良き日本を感じさせる優しさである。
　雨はまた強くなったように思える。おばさんにあいさつをして１４：２５。本当に遅いランスタートになった。

　シューズはもう１０足をはき潰していたが、このような雨の日は、お気に入りのボロボロナイキジューズを選ぶのが常であった。その方が、気持ちにも足にも負担が少なかったし、靴下とシューズの摩擦でマメもできる可能性があるので、出来るだけフィットした奴をチョイスするようにしていた。
　走り始めると、一気に下り坂。この下り坂が意外にきついのである。ひざでブレーキを掛けるような走りになり、足をさらに悪化させる恐れもあるのだ。それでも、心は、前に進むことばかりを考え、雨の中を行く。フッと思い出した。『そうだ、小栗峠のおばちゃんの店で何か買ってあげたらよかった・・・』といまさら思 っても後の祭り『なんて気が効かない奴なんだろう！おばちゃん雨の中で、手を振って見送ってくれたのに・・』いつも後から後悔する悪い癖を反省ししつつ、走り続けた。足の痛みは、昨日よりかなりいい。『やっぱり温泉効果かな？』。車からの応援クラクッションがやたらに多い。『本当に電波って凄いね。放送が流れるとす ぐに効果を確認出来るから！それに、こんな雨の日は、心も体もめげてしまうのに、クラクションのおかげでこんなに頑張れるのだ』ビショビショになったウインドブレイカーが体にまとわるつく、『寒い』。雨の中を走る。ただ前を向いて。いつか頭の中は空っぽになり、思考能力はゼロになっていた。思いは、ただ前に！

　誰かの声に我にかえる。真横に牧人が車で近付いて「今日もキャンペーンがあるので、そろそろゴールにしましょう」と言った。「分かった。でももう少しだけ・・！」。実は密かに思っていた事は、今日、総合走破距離３０００kmを超えることを目標にしていたのだ。すると牧人がまた「熊本まで、ここから３０ｋｍは先な ので、そろそろ終わらないと無理ですよ」と言う。『なに～！熊本までまだ３０ｋｍもあるのかよ』と思った瞬間、心が意気消沈。熊本県植木町で今日のゴールとした。その時、学校帰りの地元の小学生に囲まれた。無邪気な心とふれあうとまた、心が元気に戻っていくように思えた。

熊本放送リハーサル

熊本放送　本番「さわやかワイド」

県境　小栗峠出発前

熊本市に向かって

植木町ゴールの応援団

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1985年11月23日（土）　　宿泊先：植木３号線沿い「味の街ウエスト」駐車場
植木町から松橋町まで　　走破距離：４１.７ｋｍ
天気：晴れ　体重：５４.７ｋｇ　歩数：34,300歩　走破時間：３時間１４分４３秒
体温：３６.６　　総合走破距離：3,037.3ｋｍ
　
　１．１２：００（植木町中原）→３号線（２８．７ｋ地点）富合町小岩瀬　２時間１３分５１秒
　２．１６：３０（冨合町）→３号線（４１．７ｋ地点）松橋町　３時間１４分４３秒

　どうしたのだろう？あんなに寒い日が続いたというのに、今日の熊本は、汗がにじんでくるほど暖かい。スタート地点の植木町中原は晴れ間がのぞき、ポッカポカ。最高のラン日和となった。この暖かさは、俺にとって本当に救いである。気分的にもスカッとするし、足の痛みも和らぐ感じがする。ジャージを脱いでＴシャツ 一枚でストレッチを始めた。昨夜のキャンペーンのダメージは少ないようだ。駐車場の片隅に寝転び、空を見上げ雲の流れを追いながら、体をゆっくりひねってゆく。「あぁ～気持ち、いい」。のんびりした気分を味わいながら、今日の体調を確かめた。

　１２：００。７分目の力で走り始める。とにかく走り始めは、神経を集中して、体調を感じ取る癖がついていた。『左ふくらはぎが少し張っている。そのためなのか、足の先がちょっと痺れた感じがする。が、この程度だったら、問題ないだろう』と分析した。５ｋｍほど走っただろうか、いい感じで調子が出てくると、内臓 もゆるむようで、大をもようし始めた。『まずい！この辺はガソリンスタンドはないだろう、どうしよう？』と考え始めると、なぜ人間は我慢できなくなるのだろうか？我慢すればするほど、そこに神経が集中して下半身の一点が、ピクピクとふるえだすのである。『あぁ～ダメ～』と思った瞬間、動物本能は理性を捨て、草むらに まっしぐら。３号線沿いの草むらに隠れた。鳥のさえずりを聞きながら、・・・ホッとした。

　熊本市内に入ると、にわかに声援が多くなった。とりわけ奥様族の声援が凄く多い。
車から顔を出して手を振ってくれる人。拍手をしてくれる人。声を掛けてくれる人。コーラを手渡してくれる人、人・人・人。
　『いや～助けられるなぁ～！本当に調子が上がるから不思議だ』。足の痛みもなく、好調に走ってゆく。気がつけば２８.７ｋｍも走っていた。

　富合町小岩瀬、３号線沿いの定食屋で「ポークジンジャー定食」を食べ、車で仮眠。いつも道理の流れである。
　１６：３０。再スタート。今日はどうやら４０ｋｍ以上は走れそうな感じがしてきた。夕暮れが近付いてきても、今日は寒くない。ランニングウエアーもいつもなら、汗が乾いているのに、今日は朝でビショビショに濡れている。日が沈み、暗くなっても、走るリズムは変わらない。こんな時ほど走る事が、本当に楽しいと思 う。
　牧人が車を止めて、写真を撮りながら「そろそろゴールにしましょう」と叫んだ。「今何キロ？」「４０ｋｍちょっと・・！」「ＯＫ～！」とゆっくりスピードを落とした。

　国道３号線、松橋町「オリーブ」という喫茶店の前で、今日のゴールとした。「４１.７ｋｍです」と牧人が言った。そして「まことさん、とうとう３,０００ｋｍ越しましたね」「すげ～な！自分でもびっくりするよ」と言いながら、道路にチョークで《北海道から３,０３７ｋｍ地点》と書き記した。すると何とも言えぬ 感動が全身を駆け抜けた。そして車に戻り、天井に張り付けた日本地図に赤マジックで印をつける。北海道から九州まで赤い線がくねくねと延びている。改めてそれを見たとたん「これって、やっぱ、すげ～な」と声を出してしまった。地図を見ながら、うなずき「あともう少し・・・・！」あともう少しである。

　車を止めていると、小学生や近所のおばさん、仕事帰りのいろんな人達が声を掛けてくれた。いつからか、キャンペーンカーに落書きをしてもらうようになっていた。それを見ながら、牧人はニヤニヤしている。『牧人はきっと、この車がグチャグチャになっていくことを喜んでいるのかもしれない』そんな牧人に向かって、 「しかし、この車、派手になったよな」と言うと、嬉しそうに「そうですね」だって。

　本当にこの２～３日調子がいい。やっぱり福岡の池田先生のお陰もあるかもしれないけれど、連日の温泉効果もかなりあるように思えてならない。「・・・・牧人、今日は、どこの温泉探した？」と聞くと即答。「この街（松橋町）にも、小さな温泉があるので行きましょう」と胸を張って言った。

　温泉は、すぐ近くにあった。緑がかった湯、硫黄のにおいが立ち込める湯船の中で、鼻歌を歌うほど上機嫌の俺だった。

長い道

天井の日本地図の赤線

ファンの落書き

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1985年11月24日（日）　　宿泊先：松橋町ザ・モナコパチンコ駐車場
松橋町から赤松太郎　　走破距離：３７.６ｋｍ
天気：曇りのち晴れ　体重：５６ｋｇ　歩数：32,000歩　走破時間：３時間０４分５３秒
体温：３６.２　　総合走破距離：3,074.9ｋｍ
　
　１．１１：２０（松橋町）→３号線（１７．６ｋm地点）八代市　１時間３０分０８秒
　２．１５：００（八代市）→３号線（３０．８ｋm地点）日奈久温泉　２時間３０分３９秒
　３．１６：３５（日奈久）→３号線（３７．６ｋm地点）赤松太郎　３時間０４分５３秒　（貧血）

　昨夜は雨と風が強く、車がグラグラ揺れて熟睡できなかった。朝は風が弱まり、雨もやんでいたものの、前日とは打って変わって寒い日を迎えた。
『何故、こんなにも気温の変化が出るのだろう？』さすがに、この気温の変化に体もこころも対応出来ないで、めげる。『足、痛まなければいいんだけどな！』と思った。

　「まずは腹ごしらえ」と、朝食を食べに近くのドライブインに立ち寄った。俺は、すぐさま朝食を選んで、店のおばさんに「ハンバーグのセットをください。・・・・アッ、それから白身魚のフライも・・・・」と。すると、牧人は俺の顔をフッと見て、目をそらした。ちっと嫌な感じである。『何か、文句あるのか？・・ ・お腹が、すいているの・・・！』といった感じで見返すと。何事もなかったように「僕は・・・・何しようかな～？」と言いながら、メニューを覗く。そして、「・・・ラメーンくださ～い」と言った。『あぁ～・・・！』。そう言えば牧人が、北海道で俺に言った言葉を思い出した『僕、３食ラーメンでも大丈夫ですよ』。うん んん～・・・もしかしたら、俺達の朝食の選び方は、・・・・間違っているかもしれない・・・・！？

　さて、スタート前、入念に足をマッサージして、薬をつけて包帯をまいた。昨日はＴシャツ一枚だったのに、今日はレインパーカーを着て外に出た。それでも寒さを感じる。一瞬、鳥肌が立つ。思わず空を見上げて「お～い、寒すぎるぞォ～！」と叫んだ。

　１１：２０。いつものように走り始めた。しかし、足の症状は、天気と比例していた。何とも言えない寒さの中、痛みは一気に激痛に変わった。『あぁ～・・・何という事だろうか！・・・・』でも、沿道からの声援は、昨日と同じようにある。道行く車は、クラクションを鳴らしてくれた。だから、どうしても頑張り過ぎて しまうのだ。足を悪化させないために、車の牧人に伝えた。「悪いけど、１ｋｍくらいづつ先で待っていてくれないか！・・・いつでも、すぐに休めるように・・・・」と。牧人も「そうしてください！」と言った。とにかく、ペースダウンしても痛み止めだけは、やはり飲みたくないのだ。しかし、それがいい方向に出た。つまり 、１ｋｍづつ行って待ってもらう事が、ある意味、安心につながり、また目標にもつながって落ち着いて走る事が出来た。気がつくと何とか１７．６ｋｍ八代市まで来る事が出来た。

　八代市の弁当屋の駐車場に車を止め、『シャケ弁当、チキンフライ、鮨弁当（半分）』を一気に食べた。足の痛みはあっても、内臓は、今日も絶好調のようだ。

　１５：００。にわかに晴れ間がのぞいた頃、再スタート。やはり今日は、本当に寒い。すぐに足は、チクチク痛みだした。でも歯を食いしばって走った。遠く車のクラクションがエコーがかかったように聞こえる。『あぁ～頭がエコーマシーンになているようだ』。そして、クラクションを鳴らしてくれた車に、何とか右手を 上げるが、腕をしっかり伸ばす事が出来ない。もしかしたら、相当、歪んだ顔をしているに違いない。苦しい時の前傾姿勢になる。心の中で『後一日、頑張れば、休み、後一日、頑張れば休み・・・・！』と繰り返す。『とにかく一歩一歩。出水市に何としても近づきたい』と思った。出水には、親友の『じゃどん小野ちゃん』が居 て、そう、首を長くして待っていてくれるだろう。

　日奈久温泉に入る。すると親子連れが、車から出て拍手と声援で見送ってくれた。「がんばれ～がんばれ～」「ありがとう～」と通り過ぎる。こう言う事は、マンネリにはならず、本当に嬉しいものなんです。するとまた、その家族の車が俺を追い越して行くではないか。そして、、また窓を開け「がんばれ～！」と。俺も手 を振りながら車のナンバーを見た。『鹿児島ナンバーか！本当に仲のいい家族なんだろうな』と。あまりにも楽しそうに見えた瞬間、フッと東京の家族の顔が浮かんだ。太陽が俺の顔を照りつけた。眩しい。光と光の間に娘の顔がのぞき、笑ったように思えた。
　何キロ走っただろうか？すると、さっきの鹿児島ナンバーの家族がまた外に出て応援してくれているではないか。なんだか涙が出るほど嬉しくなった。走りながらその家族が、近づいてくる。足の音がＢＧＭになり、左右に揺れた。そして、通り過ぎようとするとき「・・・これ・・・どこかで食べて・・・」とミカンがい っぱい入った袋を手渡してくれた。「ありがとうございます」「・・・頑張りや・・・」と言ったお父さんは背が高く、精悍な顔つきの人だった。『きっと、あの人はスポーツマンで、俺の気持をくんでくれたのだろう』と勝手に思った。

　鹿児島の家族と別れると、すぐに陽は沈んだ。一段と寒さが厳しくなり、足の痛みもその寒さに歩調を合わせるように、かなり痛んだ。その時、貧血が起きた。目の前が真っ暗になり、一瞬、ころびそうになった。すぐに立ち止まり、その場から歩いた。すぐ前に車で居た牧人も俺の異変に気付いたのだろう。車から降りて駆 け寄った。そして、カロリーメイトを俺にさしだした。『本当に、気がきくようになった』。１本を２口で食べた。おもしろいね、それで、とりあえず貧血は、治まるのだから！。しかし、俺の顔色が悪かったのだろう、牧人は「距離は、約４０ｋｍ・・・・今日は大丈夫です」と言った。

松橋町オリーブ前出発

八代を走る

貧血にＤｏｗｎ

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1985年11月25日（月）　　宿泊先：日奈久ニュージャパン　パチンコ駐車場
赤松太郎から鹿児島出水市まで　　走破距離：４５.2ｋｍ
天気：晴れ　体重：５５ｋｇ　歩数：39,000歩　走破時間：３時間４６分１５秒
体温：３６.３　　総合走破距離：3,120.1ｋｍ
　
　１．１１：２０（赤松太郎峠）→国道３号（２７．６k地点）津奈木町千代２時間２０分２０秒
　２．１６：１０（津奈木町）→国道３号（４５．２k地点）出水市　３時間４６分１５秒

　赤松峠はすがすがしい朝を迎えた。峠の中腹からのスタート地点には、太陽が燦々と輝いている。ストレッチをしながら体を動かし、軽いジョックをしてみるが、なかなか体はあたたまらなかった。「今日は寒いな！」「何か一枚下に着た方がいいですよ」「ゴワゴワしたら気持ち悪いから、Tシャツでも着るか！」そんな話 をしている中で、用をしたくなった。本当に、こうゆう場所が一番困るのである。しかし、北海道からその辺はかなり図々しくなっていたので「ちょっとミカン畑を散歩しに行ってくるよ」「・・・・・」牧人はうなずくだけ。もう慣れたやり取りである。
　畑をひとりベストポジションを探していると大きな木があった。木の下で目 隠しになるところを選んで、しゃがみ込むと、椎の実を見つけた。『懐かしいなぁ～椎の実は子供の頃よく近くのおばさんの家で拾って食べたっけ」とその椎の実を手に取り、口の中に入れて歯で割り、また手で中身を出した。そして、口に入れた。昔の味がどんなか覚えていなかったが、頭の中では『美味い』と記憶していたので 、思いっきり奥歯でかみ砕いた。ところが美味いどころか、あまりの渋さに吐き出してしまった。俺の記憶にある椎の実の味とは、遠く及ばなかった。

　３号線を走る車が、体操をする俺をジロジロと見ながら通り過ぎる。声を掛けてくれる人もいれば、遠くから覗き見をする人も多い。人それぞれなのだが、「見られる」＝「話題」と考えると、やはり取材の成果はとても大きい。牧人は朝から、公衆電話に行ったり来たり、何やら取材のアポを取っているようだ。

　１１：２０。いつものように調子を見ながら、ゆっくり走り始める。『今日の目標は鹿児島県出水市』と決めていた。そう今日さえ頑張れば、明日は休養日である。
　アップダウンの山の中を走って行くと海辺に出た。山から海に出くわすと、なぜか心が元気になる。やっぱり俺は、海の潮風の中に溶け込むこの雰囲気が、大好きである。
　すると、おもしろいね、次には、大嫌いなトンネルが見えて来るのだから・・！『あぁ～トンネルかよォ～』と思った時、工事のおじさんが赤棒で俺に工事側を走れと言っているようだ。「・・・・！？」不安そうな態度する俺に、おじさんが大きな声を掛けて来た「こっち・・・こっち・・・！！ごめんなさい、片側一車線 なので、悪いけど赤いポール側を走ってくれないかな・・・！」と言った「はい～！」と言ったら「あんた・・・・テレビで見たよ。・・・頑張って」と背中に聞こえた。「ありがとう」と言ってトンネルに入った。トンネルに入っておじさんの言った意味が分かった。工事側を走った方がより安全だと言う事が分かったからだ。それより、びっくりしたのは、相当、長いトンネルだ。先が全く見えない。でも、片側を車が行ったり来たりするが、俺は工事側を悠々と走れるので、この日本縦断のトンネルの中で一番安心して走る事が出来たトンネルになった。ただ困ったのは、相変わらずの排気ガスの充満で息苦しい事だけだった。
　しかし、気持ちに余裕がある と、時間の流れも速い、長いトンネルがあっという間に過ぎて、外に出たかと思ったら、一気に下り坂を下る。すると、牧人が待ち構えて居て「大丈夫ですか？」と声を掛けて来た。「・・・何キロぐらい走った？」「凄いですよ。３０ｋｍ弱だと思います」「OKここで休憩するよ」と、そこで止まった。津奈木町というところだった。

　昼食の為、奈津木町のレストランに入るや、その店の連中にいつの間にか囲まれた。「北海道から走って来たんでしょ？」「歌手なんですよね？」とか。するとその中でも若い青年が「もしかして、かなり足が痛いようですね。もし信用してくれるなら、食事が終わった後、おまじないをしましょうか？」と言った。俺的には、藁にもすがる思いの中「是非、おまじない、お願いします」と頼んだ。
　昼食後、店の何人かも一緒に外に出て、おまじない開始。青年は右手を俺の顔の前に出し、何やらブツブツ言っている。俺は心の中で『騙されても損する事はないので、まじめにやろう』と思った。すると青年「あなたはとても素直ですね。きっと治りますよ」と言った。『びっくりした。俺の心が読めるのか？』と思いながらも、心を落ち着けた。
終わると青年は、「きっと効きますから」と言って笑った。

　青年やお店の人に、御礼を言って再び再スタート地点に戻る。牧人は遠慮がちに「ちょっと鹿児島の取材の電話を掛けさせてください」と言って、公衆電話に行ったきり帰って来ない。マッサージをしてもらいたかったので、車の中でウトウトしながら牧人を待っていると、窓をたたき嬉しそうな顔で牧人が帰って来た「・・ ・まことさん・・・吉報です」と言って、なかなか話さない「なに？」。こうゆうのってイラつくんだよな。「なに・・早く言えよ」と言うと、また笑い返して「それが・・・２９日の朝、鹿児島テレビの番組の出演がＯＫになりました」と言った。「ほんとかよ！！凄いじゃん～」。イラつきは一瞬に消え、俺も笑顔になって笑っ た。

　１６：１０。心は絶好調になっていた「ヨッシャ～行くぞォ～」と再スタート。日差しはあるものの寒さが肌を刺し、鳥肌が立つ。しかし、心が元気だから何ともない。５ｋｍほど走っただろうか！体のキレアジがいい事に気付いた。『足の痛みが、消えている』。俺って本当に単純？いや素直？いやいやそんなのどうでもい い、痛みの消えた事にまた心が元気になった。そんな事を考え走っている所に「古代さん、頑張れ～」とあのおまじないの青年が車で手を上げながら通り過ぎて行った。何とも不思議な気分だった。『あの青年は、何者なのだろうか？もしかしたら、地球人ではないかもしれない！未知の人・・・神？』なんて思いながら、腕を振る 。調子がグングン上がって来た。気がつくとリズムに乗った最高の走法になっている。車のクラクションにも、大きく手を上げて答える。
　水俣市に入るクネクネとした道も快走である。日差しは夕暮れに変わり、そして、静かに沈んでいった。暗くなっても体はすこぶる快調である。牧人が写真を撮りながら「あと３ｋｍで鹿児島県 です」と言いた。すっかり暗くなった道を走り続けると、たぶん４０代の男性だと思う。ひとりの男が手をたたいて声を掛けて来た。「ランナーズで君の事を読んだよ。最後までがんばれ～」と「ありがとう」と言って手を振って上り坂を一気に駆け上がる。楽しい。いや本当に調子がいい。おまじないの青年のおかげであろう……！。あのおまじない青年に感謝した時、夢にまで見た《鹿児島県出水市》の表示が現れた。なんと４５.２ｋｍも走っていた。

　今夜は、出水市でのキャンペーンがある。キャンペーンの前に、牧人の知り合いの小幡家に寄せてもらう事になっていた。そして、キャンペーンを紹介してくれた《じゃどん小野ちゃん》にそこで再開する予定にもなっていた。そう、じゃどん小野ちゃんとは東京で知り合ったのだが、最近、小野ちゃんは、鹿児島に帰り、地元で活躍する芸人になっていた。
　小幡家に着いたのは、午後６時を過ぎていた。小幡家に行くとお母さんに「まずは温泉に入っておいで、いい温泉だよ」と送り出された。近くの温泉にお父さんにつれて行かれ、帰るや「すき焼き」が準備されていた。もう大宴会の始まりのような・・・悪い予感。牧人が「今日はキャンペーンがありますから・・」「わか ってるよ」と。そこに《じゃどん小野ちゃん》登場。来るなり変わらぬギャグで爆笑をとりまくる。久々に会った小野ちゃんは・・・・なにも変わっていなかった。そう、小野ちゃんのギャグは、スベリネタで笑わせるのであるから、ちょっとハラハラするのである。『さて、今夜のキャンペーンはどうなるのでしょうか？』と不安 になった時・・・・小野ちゃんが「まこちゃん、お酒は少しくらい飲んだ方が、声が出るよ」と誘惑の風を巻き起こした。

熊本からもうすぐ鹿児島

津奈木町レストランのおまじない

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1985年11月26日（火）　　宿泊先：出水市　小幡家
休養日　　　　　　取材：鹿児島テレビ・南日本新聞・鹿児島新報・FM静岡・愛和園ライブ
天気：晴れ　体重：５５ｋｇ

　出水市小幡家に泊めてもらった。昨夜は、小幡家のお父さんもキャンペーンに同行してくれ、小野ちゃんの司会で本当に盛り上がった。

　「まことさん、起きてますか？お母さんが朝ご飯出来てるって言っています」「小野ちゃんは？」「９時半に迎えに来るそうです」「ありがたいね」「今日は忙しいですよ」「なんだったけ？」「昼前に愛和園と言う障害者施設でライブを行い、そこに鹿児島テレビ、南日本新聞、鹿児島新報の取材が来ます。小野さんの紹介 です。それから、２時過ぎにもFM静岡のラジオもありますから、忙しいですよ」。
　北海道から走り始めて３カ月を過ぎ、総合距離は３,０００ｋｍを越した。そして、今　鹿児島に居る。本当に嬉しいです。いろんな方たちにお世話になって、こうやって頑張っていられることに感謝です。

　９：３０。小野ちゃんが迎えに来てくれた。「まこちゃん、きのうはお疲れ様」やわらかくのんびりと小野ちゃんがしゃべる。「ありがとう小野ちゃん」「今日はね、まこちゃん。僕が鹿児島でお世話になっている松下スポーツの社長を紹介するからね。昔、松下社長は、悪い道に進んだけれど、今は逆に、その償いを兼ねて、人さまの役に立つ事がしたいと考えてる人だから・・・素晴らしい方だよ」と。何か緊張感を覚えていた。

　松下スポーツ店に行くとそこには、新聞社やテレビ局がもう待ち受けていた。そして、松下さんに会った。第一印象は高校時代の相撲部の先輩　西野さんを思い浮かべた。本当に心から世話好きと言ったタイプに見える。どこにも怖い印象はない。「古代さん、二階にちょっと上がってください」と言う。そして、そこで鹿児島テレビや新聞社の取材が始まった。質問は、いつもと変わらず、縦断の事が中心だった。そして「今日は、愛和園にこれから行って、ライブされるそうですね」「はい」「その模様を取材させてもらいます」と。「僕も初めての経験なので、よろしくお願いします」と頭を下げた。そんな会話の中で二階の部屋を見回すと、襖にたくさんのサインが書いてある。ただただ驚くほどたくさん。すると「古代さん、これみんなここに来てくれた人たちのサインです。古代さんもお願いしますね」と松下さん。しかし、ありとあらゆるところにサインが所狭しと書いてあり、知った名前もあった。「さて、どこに書きますかね？？」。

　１１：００。愛和園の近くで車が止まった。鹿児島テレビの方が「ここからジョギングで園まで行ってもらえますか？」「分かりました」「玄関でカメラマンが待っていて、カメラを回すことになっていますので、自然のままでお願いします」と。『うんんん～自然のままか・・・・？』とひっかかった。
　晴れ渡る空の下、ジョギング姿になり、走り始めた。門が見えるとそこには「古代まこと」の看板が見えた。『うれしいねぇ～』。門の横にカメラも見えた。そのまま走ると、愛和園の人達が玄関で出迎えの列をつくり待ち構えている。門をはいり玄関に着くと、拍手が巻き起こった。「こんにちわ」と大きな声で挨拶すると、拍手と大きな声で挨拶が返って来た。そこには小野ちゃんや松下さんも居た。みんなの顔が輝いて見える。拍手が鳴りやまない。さらに進み、右の部屋に入ると、また大きな拍手だ。そこには、体の不自由な人達が多勢いた。

　１１：３０。みんなの顔を見ながら俺は緊張した、強張った笑顔でいた。愛和園の副院長が挨拶して、松下さん、小野ちゃんと話が続く。そして、小野ちゃんがバカバカしいギャグをいつものように滑らせ、それが大笑いになったところで、俺は落ち着いた。『小野ちゃんに感謝です！！』笑いが続く中、小野ちゃんはそのまま司会進行を買って出てくれた。「まこちゃんは、北海道からここまで走って来たんだよ……！」と言うと、どよめいた。みんなが俺の顔を一斉に覗く。だから、精一杯の笑顔をつくった。そして、静かに「あほうどり」を唄いはじめた。するとみんな真剣に聴いてくれる。どの目もどの目も俺をじっと見つめている。その中、俺 自身も気張ることなくゆっくりと、そして、冷静にメロディーをたどる。なぜか、妙に落ち着いていた。
　その時だ。突如独りの車いすに座った女性がわめくように泣き出した。それは大きな声でワンワン泣いている。一瞬、心が、息出来なくなった。唄いながら息を吐き出し、大きく息を吸った。『どうしたのだろう？』落ち着いたふりをしながら、その女性を見た。すると、付き添いの看護婦さんに付き添われて退場していった。心が苦しかった。そして、歌い終わった。・・・・少し間が空いてから、拍手。だんだん大きくなって拍手の渦に変わった。中には、拍手が出来ないために、指で拍手に調子を合わせている人もいた。その光景が目に飛び込んだ時、迂闊にも涙が滲んだ。
　いいタイミングで、小野ちゃんが割って入ってくれた。それからMCを入れながら連続で３曲唄う。唄うほどにみんながひとつになってくれた。最後の「翼をください」はみんなが手拍子を始めてくれて、本当に楽しそうである。ひとりひとりの顔を追いながら俺も乗っている。「さぁ～一緒に歌おう」と言った途端、大合唱になった。俺の方がびっくりするほどに……！
唄い終わるや、みんながアンコール。いつしか一つになった空気の中、俺はみんなの周りを歩き始め「抱きしめて」を唄う。するとシャツを引っ張る人もいれば、泣いてくれている人もいる。俺自身が本当に楽しんだ。そして、俺の歌を心底楽しんでくれている愛和園の人達がそこに居た。

　すべてが終わり昼食を愛和園の方たち、松下さん、小野ちゃん、鹿児島新報の記者の前野さんらと一緒に食べていた。その時、前野さんが「どうしてあの女性は泣いたのでしょうか？」と愛和園の副院長に尋ねた。すると副院長は「・・・嬉しかったんですよ。・・・もの凄く感動したから・・・涙が出たんですね・・・」と ゆっくり言った。横で話を聞いていた俺は、それ以上に嬉しい言葉だった。

　その後は、出水のつる公園に行き、雄大な鶴たちの群れを見て感動、FM静岡の番組に電話出演して、阿久根市の国民宿舎で休憩の後、松下スポーツ店にまた戻った。

　松下スポーツには地元の方や地元出身の「星岩寿（ほしいわと）」関取が集まってくれていた。関取は福岡場所が終わり、松下さんにあいさつに来たところ、この宴があるので、引きとめられたようだ。たまたま隣に座ったので俺は「関取は、大きいですね」と話しかけた。「いやいや、これでも小さい方ですから・・・」「 僕も高校時代は、相撲部だったんですよ」「……ほんと……？」と俺の体全体を眺め、・・・笑った。「８５ｋｇもあったんですよ。でも、弱かったですけどね」とそこからふたりの話は盛り上がったていった。そして、分かった事は、同じ昭和２９年生まれでだと言う事。つまりその時点で、タメ言葉に変わるから出逢いはおもしろい。まして同じ運動部、同じ年では、流れは出来ている。そこに、松下さんが入り、どんどん心を許し合って行った。

　「古代さん、僕は小指がないんです。分かりますか？若い時の大失敗です」と言いながら体の刺青を見せた。俺は緊張していた。しかし、松下さんは真面目な顔をして「こんな男だけど、長い付き合いをお願いします」と頭を下げた。俺は、慌てて正座した。
　何を言うんです。あなたは素晴らしい人です。自分の失敗をすべての人に伝え、尚且つ、それに報いるために、自分の体を使い行動している。それこそが、とても意味のある事だと思います。あなたの過去は過去。心改めたあなたに何ら問題ないと俺は思います。それよりも、自分の過ちに気付き、それを改め、人の為に動く事が、どれほど人間として素晴らしいかを勉強させてもらいました。今のあなただからこそ、こちらこそ、長い付き合いをお願いいたします。ありがとう御座います。

鹿児島　愛和園の歓迎

愛和園ライブ

愛和園　花束贈呈

じゃっどん小野ちゃんと

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1985年11月27日（水）　　宿泊先：出水市　松下スポーツ店
出水市県境から阿久根市まで　２６.７ｋｍ
天気：快晴　体重：５６ｋｇ　歩数：21,300歩　走破時間：1時間58分28秒　体温：３６.４
総合走破距離：３,１４６.７ｋｍ

　１．出水市県境→国道3号線（26.7k地点）阿久根市まで　1時間59分28秒

　カーテンの隙間から暖かな日差しが差し込んでいる。薄眼を開き、隣を見ると関取、星岩寿関がスヤスヤとまだ寝ている。襖が目の前に見える。昨日、俺が書いたサイン。そうだ、松下さんの2階に泊めてもらったのだ。すると階下から、松下さんがみんなを起こしにやって来た「朝食が出来ているよ～！、さぁ～起きろ、起きろ！」と。昨夜はかなりの大宴会だったのに、何事もなかったかのように元気な松下さん。恐れ入ります。それから、みんなで階下に降り、俺、牧人、星岩寿関、小野ちゃん、松下さんで朝食をいただいた。

　８：３０。ランスタートの為、松下スポーツを出発です。たったの2日間なのに、随分長く滞在したようで、別れが何とも悲しく感じます。松下スポーツ店の皆さんや星岩寿関、小野ちゃん、松下さんとガッチリ握手をして別れます。「まこちゃん、必ずまた・・・来てな」と松下さんが涙ぐむと俺もつられます。「・・・ま た、きっと・・・！」牧人は冷静に「大変お世話になりました」と言って車を出した。「さよなら・・・まこちゃん、がんばれ～」とみんなの声が心に響いた。

　車を出すと牧人が「小幡家にも寄っていいですか？」と「もちろん小幡のお父さん、お母さんにも挨拶していこう・・・」と。小幡家に立ち寄ると、ふたりは待っていてくれたようにすぐに出てきて「古代さん、記念にレコードを5枚譲ってください。必ず、ヒットすること、願っているよ」と。ここでも、なぜか泣かされて しまいます。『本当に、いい人の出逢いばかりで、心が浪花節です』でも、こんな心の感情が大切だと言う事を、いま、心にしみるほど、感じています。

　９：３０。県境のスタート地点で俺がウォーミングアップをしている間、牧人は近くの酒屋さんに断わり、作日取材を受けた鹿児島テレビの放送を見せてもらいに行来ました。

　空は快晴。風も穏やかで心がとても素直な気持ちになります。
　松下さんが話してくれた人生、小野ちゃんの人生、星岩寿関の人生、愛和園で泣きだした女性の人生、そして、俺の人生。みんなみんな一生懸命生きている。間違いなく一生懸命に！『何が、一等賞なのか、まだ分からない。ただ、心の一等賞をとるために、何か、その人の等身大で、心を燃やす事さえしていたら、きっと・ ・・いつか・・・何かを掴む事が出来るような、気が・・・していた・・・』。
　独り空を眺めながら、ぼんやりストレッチをしていると、牧人が帰って来た。「テレビ、よかったですよ」「そう～か」「愛和園のシーンはジーンときます・・・」と。もう、それ以上何も聞かなかった。だって、牧人の顔を見ればそれで全部分かるほど、いい顔してたから・・・！
　そこに、愛和園の波留さんが来てくれた「テレビ・・・見たかい」「アッ、牧人が見ています」「凄くよかったよ・・・本当に、よかった」「・・・そうですか、よかったです」「今日は古代さんが迷惑でなければ、どこかで、伴走したいのだけれど・・・いいかな？」「もちろんです。一緒に走りましょう」。嬉しくなっ た。この縦断で、一緒に走ってくれたのは、・・・と思いだすと、北海道の手塩で牧人が５ｋｍほど走ってくれた以外、誰もいないのだ。
　「じゃ～待ってますよ」「必ず走りに行くからね」と。俺はいつものように自分のストップウォッチをスタートさせた。その時また「まこちゃん～がんばれ～」と言いながら、松下さんが現れた。『あぁ～この情景、どこかであったよな？』と考えた時、『あぁ～そうだ、陸前高田の大友さん・・・！』とダブっていた。・ ・・「松下さん本当に、ありがとう御座います」「元気でな、・・・体に気をつけて・・・」「また会いましょうね・・」「あぁ！がんばれ」と。松下さんとの本当の別れだった。

　５ｋｍほどゆっくり走り始めたが、調子がいい。連日の温泉効果もきっとあるのかもしれない。なんて考えながら走って行くと「古代さん～がんばれ～」と聞こえてきた。なんと、愛和園のスタッフや施設の人々、その中に星岩寿関が見送りに来てくれていた。「来てくれたんですね～ありがとう～」と休むことなく、そこ を通過して行く。『後ろ髪を引っ張られる思いだ』。そして、背中に、みんなの声が聞こえる。・・・うれしくて、嬉しくて、振り返る。・・・みんなが、見えなくなるまで、何度も、何度も振り向いて手を振った。

　２０ｋｍくらい走っただろうか？体の調子は、最近になくいい。とにかくリズムに乗っている。だから、走る事がとても楽しい。『きっと、今まで応援してくれる人たちが、背中を押してくれているのだろう』と思った。また、自分の体を分析する。『足の痛みはない。息遣いもスムーズ。絶好調だ！』と確認した頃、道の先にまた団体が見えた。10人以上いる。『もしや・・・・？』と思いながら、距離が狭まって行く。「アッ・・・！また、愛和園の人達だ」。俺の目に飛び込んできたのは、まさしく愛和園の人達。付き添いの看護婦さんと一緒に10人以上が、精一杯の声を出して「古代さ～ん、がんばれ～」と声援を送ってくれているのである。不自由な体を一生懸命に動かして、精一杯の笑顔を振りまき応援してくれている。・・・・涙が流れる。たまらなく心が締め付けられる。『嬉しい！、きのう愛和園で歌う事が出来た事が、本当によかった』と思う瞬間だった。

　みんなとハイタッチして別れた後、今度は、後ろに人の気配を感じた。『・・・・・うん～』と振り向くと愛和園の波留さんがジョギング姿で本当に伴走しにやって来てくれたのである。「波留さん・・・」「一緒に走らせてもらうよ・・・」とビッグスマイル。「行きましょう」。しかし、波留さん、意外に早く、気がつく とどんどん離されてしまう。なぜかその背中を見ていると俺をしっかり引っ張ってくれているようにも思えた。

　阿久根市まで来て今日の途中ゴールとした。波留さん、牧人と阿久根のレストランで食事をしながら、今日のスケジュールを確認した。「まことさん、今日はこれから、川内にある亀山苑でライブをする事になりました。やっぱり身体障害者が居る施設です。よかったですね」と言った。波留さんが「古代さんだったら亀山苑 の人達も喜んでくれるから大丈夫！」と言ってくれた。それがまた嬉しかった。

　早速、車で移動して、西方駅で今日も小野ちゃんと、そして、今日初対面の辻原さんに会った。小野ちゃんが辻原さんを紹介してくれた「まこちゃん、辻原さんはね、松下社長のお友達で、元南海ホークスのプロ野球選手だったんだよ・・・凄い人なんだ」と。辻原さんは、本当に体が大きく、高倉健に似た風貌で、・・・ でも、それ以上に優しそうな目をした感じのいい人だった。「はじめまして」「いや～驚いたよ、本当に北海道から走って来たの？」と「はい」「凄いな～・・・・俺には出来ないね」と笑った。その辻原さんが、連れて行ってくれたのが、川内市にある身体障害者施設、亀山苑だった。

　亀山苑も昨日の愛和園と同じように大歓迎で俺を迎えてくれた。そして、今日もまた小野ちゃんの司会が冴えわたり、笑いの渦が巻き起り、昨日と同じようにみんながひとつになっていった。みんな精一杯の拍手や手拍子でこたえてくれる。ここに居るみんなの心が本当に純粋なのだろう。だから心と心のコミュニケーショ ンが逆に簡単に取れる気がした。だから歌っていて楽しいのだ。こんなにも喜んでくれる事が、歌手冥利に尽きる。心からの拍手を浴びながら・・・・歌い終わった。
ふと、みんなの顔を見ていたら『これからもこういった施設をたくさん回れたらいいなぁ～と心底思った。

　夕方、もう一度、スタート地点に戻ったが、暗くなり、危ないと判断して、結局、阿久根市に入った上り坂の上でゴールとした。今日、出逢ったばかりの辻原さんのお誘いでお宅にお世話になる事になった。今日もまた、新しい出逢いに感謝です。
牧人はいつも通り、マイペースで「まず、洗濯機を貸してもらいます」と言った。

愛和園　波留さん

元南海ホークス辻原さん

鹿児島　亀山苑ライブ

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1985年11月28日（木）　　宿泊先：川内市　辻原宅
阿久根市から串木野まで　４３.６ｋｍ
気：雨のち曇り　体重：５７ｋｇ　歩数：36,000歩　走破時間：3時間22分18秒　体温：３６.３
総合走破距離：３,１９０.３ｋｍ

　１．１０：３０（阿久根市）→国道3号線（３０k地点）川内市辻原宅前　２時間１９分３１秒
　２．１６：３０（川内市）→国道３号線（４３．６ｋ地点）串木野市　３時間２２分１８秒

　雨の音がザァーザァ-聞こえる「あちゃ～雨か・・！」眠い目をこすりながら時計を見ると７時半を過ぎたところだった。フワフワの布団はやっぱり熟睡するなと思った。
　辻原さんの部屋に行く。まだ寝ていた。そっと出かけようとした時、「古代さん、朝ご飯出来てるよ」と奥さんが言った。「すみません。朝早いので、どこかで食べようと思って、挨拶だけ・・・・！」「何言ってるの！大事なお客様だもの・・・」と笑い「さ、あ食べて、美味しいのよ」と。本当に感謝、感謝です。

　９：１５。阿久根に引き返す。雨はどんどん強さを増し、車のフロントガラスが一瞬見えなくなるほどだ。「牧人、気をつけろよ」「・・・・大降りになりましたね」「・・・あぁ～」とため息が出る。しかし、左側の海は、こんなにも凄い雨の中でも、美しく見える。「海って、心を落ち着かせてくれるよな・・」「まことさん・・・・二日酔じゃないでしょうね・・・」！「ば～か！詩人だな・・・、ぐらい言えないかねぇ～・・・！」バカくさい話をしながら、また左側に海を見る。人形岩と言われる石が猿の姿に映ると、聞いたが、そんなふうに見ると不思議に見えてくる。その時、その岩に波が激しくぶつかり、空中ではじけて飛んだ。「こんな海も、好きだなぁ～」とつぶやいていた。

　１０：００。スタート地点に立ったが雨は依然、強い雨だ。走り始めようとした時、雨に濡れた下半身が腹痛を起こした。『あぁ～俺って、胃腸、弱いかもね・・！』と周りを見渡す。真ん前に図書館があった。「牧人、・・・ちょっと散歩してくるよ」「・・・・トイレですか・・・！」「・・・ば、か・・！」。結局30分 遅れた。

　１０：３０。寒い。ランニングもジョギングパンツもすぐ、ずぶ濡れになった。その上、冷え込んだ体が、足の痛みを挑発した。『明日はまた、鹿児島テレビの収録がある。キャンペーンなどの事を考えると、今日は川内は、かるく越して行かなければならないよな・・・！』と考えていた。５ｋｍほど走っただろうか？冷え切った体と痛みが重なり合い、とうとう我慢が出来なくなり、牧人を止めて、痛み止めを飲んだ。ところが、今日は珍しくすぐに効き、走るペースが上がった。すると、おもしろいね！体も少し体温が上がったのか、リズミカルな走法が甦った。痛みがない事が、こんなにも素晴らしいとは・・・。分かっていても、また改めて痛感 する。

　冷たい雨と風が舞う。しかしもう、全く問題なしである。人の体とは、何故こんなにコロコロと症状を変えるのだろうか？１０ｋｍほど進んだ。雨の海に視線を送りながら走る続けていると、はるか先に車が止まり、大きな男が降りた。『・・・・辻原さん…！？』。なぜか、急にもの凄いパワーを貰ったように、グ～ンと スピードがさらに上がる。・・・近づく。そして、・・・辻原さんと目があった。「お～い、がんばれよ・・・！大丈夫か？」と。近づいて、スピードを落とした。「わざわざ来てくれたんですか？」と尋ねた。すると辻原さんは、ただ微笑んでいるだけ。「もう少し頑張ります・・」「・・・・がんばれよ！また、先で待ってるよ 」と言った。
　俄然、元気が出てきた。スピードを上げた。額から滴り落ちる雨粒が口の中に入り込んできて、渇いたノドを適度に潤してくれた。

　川内市に入り、街の直線に入った。すると拍手をして待ってくれている人達が見えた。『アッ・・・もしかしたら、辻原さんの家の前かも・・・』。やはりそうだった。辻原さんの店の人や近所の人達が拍手で迎えてくれている。思わず両手を上げ、大きな声で「古代まこと・・・・ゴールイン・・」と言った。するとみんなと握手が大きくなり盛り上がった。牧人も嬉しそうに、車を横付けして「・・・すごい・・・ちょうど３０ｋｍ地点です・・あり得ないです・・」とわめいた。

　辻原さんの友人の喫茶店で、休憩にした。「これからまだ走るの？」とマスター。「そうですね、日程的には、もう2日遅れているので、ここは距離を延ばさないと、キャンペーンが、支障きたしているんですよね」「・・・・大変だね・・」と。「そうだ、昨日買ったレコードにサインして…」とマスターがレコードをカウンターから差し出した。笑顔でサインをし始めるとマスター「有線にリクエストしようか」と言って、早速、電話を掛けた。「・・・・あの～古代まことの《抱きしめて》・・・・・！・・・・エツ・・・！ない！？」とマスターが喋った。その声に驚いて・・・振り向いた。すると、マスター・・・俺を見て・・・首を振り・・ ・・ウインクして、舌を出した。『・・・ウソだよ・・・！』と言わんばかりのポーズ。「・・・もう～やめてくれる～」の俺の声にみんなが大笑いした。そして、数分後に店内に《抱きしめて》が有線から流れると、店に居あわせたみんなで大騒ぎ。「まこちゃん～凄いね。かかったよ・・・・すごい、・・・感動だよ。本物の歌手が、店に居るのかぁ～」とマスターが拍手で大喜びしてくれた。

　１６：３０。再スタート、雨は止み、串木野まで調子も変わらず、１３km強を１時間ちょっとで走り、トータル４３.６ｋｍを走破して今日のゴールとした。

　再び、辻原さんの家に戻った。「家の兄貴のところに、高１と高２の女学生が下宿しているんだよ。よかったら日本縦断の話を少しでいいからしてやってくれないか！」と辻原さん。「もちろん・・そんなことでよければ・・」と言う事で、辻原さんのお兄さんの家にお世話になる事になった。
　晩御飯をいただき、晩酌まで・・・気持ちが乗ったところで「縦断の話も、まだあるけど・・この際、ミニコンサート・・やろうぜ・・・」と言うや、みんながお祭り騒ぎになった。特に牧人は、女の子たちに気に入れられたようで、あだ名をつけられ遊ばれていた。その光景が楽しくて、楽しくて、辻原さんのお兄さんと俺はいつの間にか意気投合していた。・・・終盤に差し掛かった日本縦断の旅は、いつの間にか、笑いの渦の中で、思い出と現実がゆっくりと過ぎていった。

鹿児島　川内に向かって

雨の中、辻原さんの応援

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1985年11月29日（金）　　宿泊先：辻原さんのお兄さんの別荘
串木野市から郡山町（伊集院）　２５.９ｋｍ
天気：晴れ時々曇り　体重：５７ｋｇ　歩数：21,900歩　走破時間：２時間０１分０４秒　体温：３６.７
総合走破距離：３,２１６.２ｋｍ

　１．１３：２５（串木野市）→国道３号線　（１４.６km地点）東市来町　１時間０８分１６秒
　２．１６：００（東市来町）→国道３号線　（２５.９km地点）郡山町（伊集院）2時間０１分04秒

　辻原お兄さんの別荘を出発したのは、午前７時だ。昨夜は本当に、楽しかった。最終的に牧人は女学生たちに「タメちゃん」と呼ばれ、旅の思い出を膨らませた。では、なぜタメちゃんになったかと言うと、牧人の精神年齢が、女学生と「タメ」くらい程度が低いと言う意味があったらしい。

　「タメちゃん、どの子が好みだったんだ？」「・・・やめてくださいよ。本当に・・・・そんな気持ちないですよ・・・」「・・・うそ～・・」「ほんとです・・・」とムキになる牧人が可愛い。もっとからかいたいが、冗談が通じない時があるので、・・・空気を読んで、やめた。

　車は、鹿児島市内の鹿児島KTSに向かっている。串木野を過ぎ、市来町に入る。東の山に朝焼けが始まり、ゆっくり朝日が昇る。それはそれは美しい。思わず見据えて両手を合わせた。『この縦断も佳境に入りました。どうか、俺達二人が無事に那覇ゴールできますように…』と心でつぶやいた。
　市内に入るや、もの凄い渋滞でなかなか動かない。本番の時間を考えるとハラハラドキドキである。ふたりとも無口になり、時々、時計を見るしぐさが同時だったりして、顔を見合す「・・・間に合うか？」「ギリギリですね・・・」「・・・空、飛ぶか・・！」「はい、離陸いたしま～す・・・ちょっとまことさん、小野さんのギャグじゃないですから・・」「・・・小野ちゃんだったら、もう少しスベリネタ続けるよ・・」とふたりで笑い。ちょっとした会話でイライラを解消していた。

　０９：３０。ちょうど鹿児島KTSに着いた。早速、スタジオに飛び込む。しかし、時間がないのでリハーサルは形だけのものである。「・・・・これで大丈夫か・・？」「・・・！？」それでも、久々のテレビ局の空気は気持ちがいいものだ。さまざまな人達が小気味がいいほど機敏に動いている。その流れで、本番になだれ込んでいた。出演時間は、２分程度のもので、リハーサル以上に味気ないものだった。「・・・・こんなもんか・・！」「・・・はい・・！」「まぁ～出ないより、出た方がいいもんな・・・！」と顔を見合わせ「・・・よし、串木野に戻って、走ろうか！」「…そうしましょう。今のところ２日遅れですが、考えたら、それでもいいペースで・・・凄いと思いますよ」「・・・牧人・・・俺の心を読むの…うまくなったな！」と笑った。

　鹿児島KTSから串木野に戻るのに２時間以上もかかってしまった。今日もスタートの予定時間は大幅に遅れている。しかも、鹿児島市内までは４０ｋｍ少々ある。とにかく、頑張れるだけ頑張ろうと気合を入れるしかなかった。

　曇り空の中、ひとり走っていた。気温は思ったより下がっているようだが、ピンクの手袋が体温低下の体を支えてくれていた。しかし、足の痛みや連日の疲れで、大幅にペースダウンして走っていた。すると、ランドセルを背負ったひとりの小学生が肩を並べて走り始めたのだ。フッとその子を見ると、かわいらしい顔をし ている。「ボク、走るの好きかい？」と声を掛けた。「・・・好きだよ。・・・僕ね、・・学校中で２４番なんだよ。すごいだろォ～」「・・・すごい・・２４番か・・！」「そうだよ、１,５００ｍだって走れるんだよ・・！」と胸を張る。「お兄ちゃん、どこまで走るの？」「・・・これから、沖縄までだよ。」「・・・沖縄か ？？凄いね。・・・１,５００ｍよりも遠いよね・・！」「・・・そうだな・・・１,５００ｍより、もう少し長いかも・・・」そんな天真爛漫な会話に心が癒される。その時、すぐ後ろからまたひとり中学生が自転車でやって来て、追い抜きざまに「・・・頑張ってください・・」と言いながらこっちを向いた。その顔は真っ赤で なんとも愛らしい。すると次から次へと中学生の自転車応援団が続く。工事現場のおじさんがかぶるようなヘルメットがまた、この風景になじんで心が楽しくなる。「君たち、俺を引っ張ってくれるかい？」「・・・いいよ・・・」とワイワイガヤガヤ３ｋｍほど続いた。「・・・・頑張ってくださ～い・・・！さよなら」と小さな 交差点で中学生たちは家路に帰っていった。『さよなら・・か』なんか久しぶりに効いた言葉が、新鮮だった。

　夕方になると気温は急激に下がり始めた。『ここは鹿児島なのに、こんなに寒いのか？』と単純に思う。ランニングの汗が肌にまつわり付き、凄く冷たく感じる『・・・もう、無理をするのはよそう。・・・ここで、怪我や体の調子を崩すのは、本意ではない』と歩きだした。

　ランゴールは鹿児島市に入る１ｋｍ手前の伊集院と言うところにした。体が冷えているので、早速、お風呂を探しに出かけると国道３号線沿いに「大黒温泉」と言う温泉を見つけた。『この縦断では、本当に温泉で救われて来たので、《温泉》という文字を見るだけでも安心するのである』。しかし、今日はゆっくりつかって居る訳にはいかない。今日は鹿児島市内でのキャンペーンが予定されているのである。

　市内に着き「やぐら茶屋」と言う炉端焼きのお店でのキャンペーンだった。「エッ・・・こんなところで・・・やるの・・？」「・・・はい・・でも、お客さんはいっぱいですね」「ここでお客がいっぱいだって言うのが・・・な！・・・なんか・・・いまいちエンジンかからないなぁ～」「頑張ってください」「・・うん ん～やりにくそうだなぁ～」と一歩も二歩も気持ちが萎えていた。
　しかし、である。おもしろいもので、何となく唄い出すやお客さんの軽快な手拍子に俺自身が乗せられる。『・・・・あれ～！いい感じ・・・じゃん・・』店の女性従業員も仕事抜きで応援団に早変わりだ。「…古代・・まこと・・チャチャチャ～」「…Yeah～・・・」知らず知らず、従業員やお客さんに乗せられているの は、俺のようだ。何回も学ぶのだが、まだ俺の心に落ちていない事。それは『上辺の形だけで物事をどうしても判断しがちだけど、違う。場所も関係ない。その時その時、心をこめてその空間に向き合えば、必ずいい空気感に恵まれる』と言う事をなんども学んでいるのに、まだ自分のものになっていないようだ。

　キャンペーンが終わると、牧人が「松下さん（出水：松下スポーツ）の紹介で、天文館の恒吉スポーツの社長さんに、会いに行かなくてはなりません」と言う。「・・食事御馳走してくれるそうですよ」しかし、疲れから「・・・うんん～めんどくさいなぁ～」と言葉を出し、渋々出かけていった。しかし、お会いした恒吉社長は、思った以上に、楽しくユーモアにあふれ、気取らないし、真っ黒に日焼けした大きな体で笑う姿は、心を安心させてくれる人だったのだ。だから、松下さんもそうだったように、恒吉社長とも一瞬で意気投合してしまい、帰ろうとした時には「古代君、我が家に泊って行ったら・・」の言葉にあまえることになるほどだった。本当に、俺は、人間修業が足りないと思う。やっぱりここでも、上辺でものをはかり、恒吉社長に会う前に勝手に『いやだ、めんどくさい』と判断していた。しかし会ったら、会ってよかったと思う結果があるのだ。もう少し、一つの流れに向かう時の心構えを、向上させないと思った。

　それにしても鹿児島の人達は、ふところが大きいね。だって、見も知らずの・・・、しかも、紹介と言っても今日会ったばかりの、赤の他人を家に泊めてくれると言う。本当に心の広い方たちばかりだなぁ～と思う。
　そして、結局、お邪魔した恒吉邸のお母様は、やっぱり気取らないお母様で、なんと６０代と言うのだが、どう見ても４０代にしか見えない美人であった。ここでも一瞬でお母様と意気投合してしまう出逢いが待ち受けていた。

中学生を引き連れて

中学生の応援

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1985年11月30日（土）　　宿泊先：鹿児島市恒吉宅
郡山（伊集院）から鹿児島県庁前まで　1９ｋｍ
天気：曇り時々晴れ　体重：５6ｋｇ　歩数：18,600歩　走破時間：１時間３３分１０秒　体温：３６.2
総合走破距離：３,２３５.２ｋｍ

　１．０９：００（伊集院）→国道３号線（１９km地点）鹿児島県庁前ゴール

　九州最後の日である。残り２０kｍ弱でとうとう九州ゴールになる。そんな思いの中、恒吉宅で目が覚めた。昨夜は、遅くまで焼酎を振る舞われた。もう九州が最後と言う事で、心がどこかゆるんでいた。でも、恒吉さんにこの旅の事を聞かれ、楽しかった事や辛かった事を話しているうちにブレーキがきかなくなったのも事実である。でも、二日酔ではないのが不思議だ。お母さんは、いろいろ心配して、声を掛けてくれたが、終始、「元気ですよ…大丈夫・・・」と誤魔化した。
　ところが、本当のダメージは足にきていた。久しぶりに相当悪い。歩くだけでも痛みが走る。一歩踏み出す度に、ズン～ンと響く。痛み止めも、もうあと２錠しか残っていないので、我慢する。『あぁ～牧人には言えない…』

　０８：３０。スタート地点に立っていた。「ヨシャ～九州最後のラン・・楽しんで行こう・・」と自分に言い聞かせるように、無理やり声を出した。牧人は、俺の足の痛みを知らず「今日は、残り２０km弱なので、一瞬で終わりますね・・！」と笑った。「・・・・まぁ～最後だからのんびり楽しむよ！」「それが、いいと思います」と。その時、曇り空が、少し陽射しが戻ったように思えた。

　０９：００。鹿児島県庁ゴールに向かって走り出した。ところが案の定、いきなり痛みが襲ってくる。それでも我慢して走る。しかし、その痛みは次第に激化して、寒さが加わり一段と強烈になった。５ｋｍくらい行った時だろう。体中に電気が走り、立ち止まった。牧人は近くにおらず、その場で、うずくまった。寒さで 体がガタガタ震える。情けなさで、余計に震えが増す。そこに牧人が来て「・・・どうしました？」「・・・急に、足がつったように痛んで・・・」「・・・薬、飲みますか？」「・・・もうちょっと、我慢してみるよ・・」と。車にあったジュースを飲んで、気を紛わせた。そして、歩くように走りだす。いや、走っていると言う よりも、むしろ歩いていると言った方が痛切な表現だろう。気の遠くなるような時間を感じながら、・・・とうとう鹿児島市役所前を過ぎ、・・・県庁を前に見た。・・・・思ったよりも心に感動は、起らなかった。

　その足で、知事と会い、色紙を貰い、記者クラブで取材を受けて、やっとジワジワこみ上げるものがあった。『これで日本縦断も終わるのかな！』といった感漑が押し寄せてきた。『あと沖縄で２日走れば最後のゴールである』痛む足をさすりながら、九州走破の実感が沸いて来た。

　正午、恒吉さんの店がある天文館に挨拶に行った。すると恒吉さんは九州ゴールを喜んでくれて「お祝いに、ラーメン御馳走するよ」と言った。「ラーメンですか？」と皮肉ると「日本一のラーメンだよ」といって天文館の中にある、その店に連れて行ってくれた。そして、ラーメンが並ぶと、どこから出したのか「おにぎりもあるから・・・」とおにぎりをすすめてくれる。「・・・エッ・・・」「気にしない・・・美味しいから・・」と。なんと恒吉さん、おにぎり持参で来ていたのである。
　別れ際、「フェリーは、結構、長旅だから、・・・船の中で・・・」と焼酎とさつま揚げのどっさり入った箱を手渡してくれた。何度も何度も、恒吉さんと握手を交わし、御礼を言ってフェリー乗り場に急いだ。

　「あぁ～このフェリーに乗ったら、最後の沖縄本島だな・・！」「よくここまで来ましたね」「ほんとだよな・・・よし、船に乗ったら、乾杯すっか～！」と最高なハイテンションになっていた。そして、乗船切符を牧人が買いに行って・・・しかし、途中で戻って来た。そして、「まことさん、・・・もしかしたら沖縄に行けないかもしれません」と言う。「・・・なんで・・？」「それが…！」と言って車の車検証を俺に見せる。「なに・・？」「見てください・・・さっき、気付いたんですけど、車検、１１月で切れているんですよ」「・・・エッ～・・・！」と覗くと、車検証は、本当に１１月で切れていた。「どうしよう～！？　日本縦断は、 九州鹿児島で終わりってことか？」「・・・そうなります」「・・・・・うんんん～・・・」ふたり途方に暮れた。しかし、乗船時間は刻々と迫っている。「牧人・・・・イチかバチか、その車検証で切符買いに行ってみるしかないよ」「でも、バレタラまずくないですか？」「でも、しょうがないだろ・・！」「・・・そうですね ・・」。どうするか、なかなか決める事が出来ないでいた。『もしも、見つかったら…』と考えると、行動できない。しかし、とうとう決断した。「駄目だったら、ここで終わり。でも、もし切符が買えたら、神様が走りなさいって言ってるのだから、沖縄に行こう。・・・切符買っておいで・・・」と牧人を無理やり、切符売り場 に送り出した。

　そんなに時間はかかっていないはずなのに長～い時間の空間の中に居た。そして、心の中は『ここまで来て、終わりかよ・・・！事務所も、なぜこんな車を使わせたんだ・・・・！せっかく、沖縄ゴールが、目前なのに・・・！やっと、ここまで来たのに・・・こんなに苦しみぬいた結果が中途半端な終わりなのか・・！』 そんな悔しさ、いらだたしさで、涙が流れていた。・・・時間は止まっていた。

　牧人が帰って来た。トボトボと帰って来た。いやな予感がした。「・・・・どうだった？・・・やっぱり駄目か・・？」「・・・・！」「しょうがないよ・・・！いいよ、鹿児島まで来たんだから・・・日本縦断には違いないから・・・！」一生懸命しゃべった。牧人に言ったんではなく、自分に言って聞かせていたように 思う。「・・・・まことさん・・・すみません・・・急ぎましょう・・！」「・・・エッ・・・！」「・・・行きましょう・・・急がないと・・乗り遅れるから・・・」「・・・・エッ・・・・！」「・・・切符買えました！」「・・・・買えたの？…切符買えたの・・・？」牧人が、俺を見て笑った。「・・・・バカやろ～う・・ ・マキトォ～・・・！」。

　神様は俺達に、味方してくれたのです。そして、乗船したフェリーの甲板から、桜島が俺達の背中を押してくれているような気がしています。日本縦断マラソンは最終章、沖縄に持ち越されました。「・・・よかったな牧人・・」「・・本当に、良かったです・・かなり、ビビりましたけどね！」と。
　ゆっくり船は錦江湾を出て行きます。俺達は、缶ビールを持ちながら、黙って、遠く沖縄を想像していました。

鹿児島　伊集院スタート

鹿児島フェリー乗り場

鹿児島フェリー乗り場・牧人

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《　沖縄篇　》
1985年12月1日（日）　　宿泊先：フェリー照国郵船
鹿児島フェリー乗り場から沖縄　渡久地　　２５時間

　二等寝台は寝心地がいい。ぐっすりとまではいかないが、よく眠れた。甲板に出ると風があったかい。やはり南国の海を体いっぱい感じる。右に島が見えてきた。たぶん、徳之島であろう。亀徳港に立ち寄った際、甲板で牧人とふたり弁当を食べた。しかし、恒吉さんに貰った、大量のさつま揚げは、本当に美味しく、弁当以外でも食べっぱなしである。「まことさん、顔ピカピカしてますよ」「・・・そうか？」と顔をなでると、本当に顔がべとべとしている。「そう言う、牧人も脂っぽいぞ・・！」と「さつま揚げ食べ過ぎで・・・太りますね・・・」とふたり笑った。

　さわやかな潮風が心を洗い流し、心も体も癒してくれているようだ。ぼんやりかすむ島々を眺めながら、目を閉じる。すると、脳裏に北海道の大草原、東北の秋雨前線と下った山々やリアス式海岸、足を痛めた東海道、キャンペーンに泣いた大阪、寒さとの闘いに踏ん張った中国地方、もうすぐ、もうすぐと気合を入れた九州路。これまでの旅の記憶が鮮明に蘇ってくる。日本縦断の確かな手ごたえを心の中で、一瞬に感じとれる。
　陽射しは強く、とても１２月とは思えない。海に向かって何となく鼻歌を歌い出す。声が光る海に反射して、心をセンチにさせる。『ママ、絵里花、元気かい？俺の居ない間、苦労掛けたね！でも・・・・、俺、もうすぐ帰るから・・・』和泊を過ぎて与論島に着く頃には、ビールと焼酎の酔いがほどよく回り、海風と心がひとつになっていた。

　牧人も、船の甲板でTシャツ一枚になり、酒を飲んだり、仮眠したり、海を眺め港の様子をうかがったり、本当に久しぶりの完全休養を楽しんでいるいようだ。
「まことさん、あれが沖縄本島みたいですね」と言う。「きっとそうだよ。船から見ると島が雄大に見えるなぁ～」と。『とうとうやって来た・・・！』と心が騒ぐ！そして、沖縄の目的地、渡久地港に着いたのは、午後６時前だった。

　港のすぐそばにある「ハワイ」と言うレストランに入った。今日一日は、まだ休養日なので、ゆっくり夕食をとり、今日のねぐらを探すことにした。「暑いな！」「やっぱり南国ですね」「・・・真夏って感じだよ」Tシャツ姿で南国ムードを楽しみながら「オリオンビールください」「僕も・・・」「俺達、昨夜から、飲 みっぱなしだな・・」「まことさん、少し気をつけてください」「おまえにいわれたくないよ・・！」。何となくこの沖縄の温かさと、もう旅の終わりを感じてか、心がウキウキして、リゾート気分になっていた。
　「風呂、探さないとな・・・・」「昨日から入ってないから、気持ち悪いですもんね」と。レストランの主人に風呂屋かサウナがあるか聞くと、このあたりではないと言う。ならばどうしようかと考えて、取りあえず沖縄海洋博公園近くまで車で移動した。すると、看板に≪１泊２,５００円≫と書いてある。「牧人、ここ でいいよ。安いし・・・」「・・そうですね」「風呂は入って寝るだけだから・・・」と。そして、安ホテルに泊まった。が、それが、最悪。風呂はなく、薄暗いシャワー室。狭い部屋にジメジメしたベッドがあるホテル。しかも、天井には、ここの住人、ヤモリの歓迎にあった。

沖縄　渡久地港

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1985年12月2日（月）　　宿泊先：ヴィラみつもと
沖縄　渡久地から恩納村まで　　走破距離：４１.２ｋｍ
天気：雨のち晴れ　体重：５６ｋｇ　歩数：38,200歩　走破時間：３時間１４分２９秒　
体温：３６.４　総合走破距離：３,２７６.４ｋｍ

　１．１０：４５（渡久地）→４４９号・国道５８号線（２２.９km地点）許田　１時間５０分３５秒
　２．１５：５０（許田）　→国道５８号線（４１.２km地点）恩納村　３時間１４分２９秒

　沖縄の朝を迎えた。しかし、残念なことに輝く太陽は、ない。シトシトと雨が降っている。しかし、雨に濡れる真っ赤なハイビスカスが心を南国に連れてってくれる。庭に出てみると雨は暖かく感じた。Tシャツ一枚が心地よい。庭でおじさんが掃除をしていた。「おはようございます」「・・・あいにくの雨だね・・・！ 今年の沖縄は、例年になく寒いから残念だね・・・」と言う。「・・・・・・エッ・・・これで寒いの？」。おじさんをよく見たら、ジャケット着込んでいた。『あぁ～日本は広いね・・・９月の東北の方が、ずっと寒かった・・』と思った。

　さて、頭が痛い事がひとつあった。「牧人・・・車の車検、・・・ヤバいよな・・」すると「大丈夫ですよ。もう、レンタカーを予約しましたから」と言う。『頼もしくなったものだ』。

　０９：００。≪ヴィラみつもと≫を出発して、沖縄スタート地点、フェリー乗り場の本部港まで引き返すのだ。そこが沖縄スタート地点に決めていた。
　１０：４５。雨も上がり、うっすらと青空が広がり始めたのを確認して、走り始めた。周りには、ハイビスカスが色鮮やかに、咲き乱れている。この空の色と真っ赤なハイビスカスを見ていると心に三線が鳴り響き、心がうかれていくようである。
　ところが、ところがであった。１ｋｍほど走ると、ダンプカーの群れだ。そのうえアスファルトなのに、雨に乾いた土埃が舞い上がり、前が見えないくらい、すさまじい。薄眼を開けて、鼻で息をしながら走るが、これまた道幅が狭く、隅にある土はもりあがり、こちらはぬかるんでいる。ダンプが通り過ぎる度に、体のバ ランスを崩し、そのぬかるみに「ズッブ・・・」。イライラするが、どうしようも出来ない。その時、ぬかるみで足が滑った。「アッ・・・！」と思った時にはそこにコケていた。足に痛みが、走った。うずくまり様子をうかがうが、いつも痛みを覚えている箇所なので、ころんだ痛みでないと理解した。しかし、あまりに痛むので 、残りの痛み止めを飲んでしまった。
　そんな状態が、１２ｋｍも続き、名護市に入るまでは、本当に疲れはててしまった。

　しかし、名護から恩納村に抜けるまでは、それはそれは美しい風景の連続である。右手に海を見ながら、思わず「ちょっとここで、休もう」と牧人に声を掛けるほど・・・。頭の中で、メロディーがささやいている。海岸沿いの芝生の上に座り、ギターを持ちだし、風の音を聴いた。
　岩手の陸中海岸の時もそうだった、本当に海は心を穏やかにしてくれる。海の色や形が違っても海は、いつも心の癒しだった。『岩手から３カ月・・・いま、沖縄の海に心をゆだねる』この日本縦断の景色が、この沖縄の海にダブり、心は風になり、全国を掛けて行く。さまざまな思い出が鮮明に思い出される。『今日から 明日へ。それでこの縦断は終わる』心の中にひとつの感動が生まれ始めていた。

　沈みゆく夕陽に包まれて、万座ビーチにゴールした。足の痛みも今は、さほど気にならなくなっていたが「牧人、沖縄ッて温泉ないのか？」「それが地図で見ると、山田温泉て・・・あるようですよ」「そこ探しに行こうか？」「では、ちょっとあそこのマクドナルドで聴いて来ます」と出かけて行った。そして、「温泉は、今は ないんですって・・・風呂屋もないらしいので、ポリタンクに水くださいと言ったら、どうぞって言ってくれました」「・・・そうか、ってことは、俺・・・外で水の行水ってことになる？」「・・・そうゆうことになると思います・・・」「・・・・ふんんん～・・北海道を思い出す素晴らしいアイデア・・・」「・・・冷たくて 気持ちいいですよ・・・きっと・・」。
　確かに、ここは沖縄である。しかし、１２月なのだ。いくら昼間、暖かでも、季節は冬。夜ともなると少しばかり寒い。だが、最後の思い出として万座の駐車場で水をかぶる事にした。
　「あぁ～冷てぇ～」。水をかぶった瞬間は、本当に冷たいと思った。しかし、すぐに暖かく感じ、風が吹いても寒いとも思わなくなっていた。それでも大げさに「冷てぇ～！」と叫ぶと、それを見詰める牧人は、人ごとのように笑い、楽しそうに写真を撮っている。「牧人、お前も水かぶれぇ～」と言うと「僕は、汗かいて ないですから大丈夫です・・」と拒否した。「このふとどき者！」「ふとどき者じゃありませんよ！！体汚れてないですから・・・」と口ごたえする。しかし、この旅の夜も今日が最後かと思った瞬間、ショットした寂しさを覚えた。

　いつの日か、この日の事が素晴らしい日として思いだされるに違いない。
　明日がゴール。長いようで、過ぎてみれば短い旅であった。ケラケラ笑う無邪気な牧人を見て、・・・感謝した。

名護から恩納村へ

万座ビーチに向かう夕陽

恩納村での水浴び

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1985年12月3日（火）　　宿泊先：恩納村万座毛駐車場
恩納村万座ビーチから那覇市役所まで　　走破距離：４６.１ｋｍ
天気：晴れ　体重：５６ｋｇ　歩数：38,300歩　走破時間：３時間２５分３６秒　
体温：３６.４　総合走破距離：３,３２２.５ｋｍ

　１．１０：１５（恩納村）→国道５８号（３０km地点）２時間２６分２５秒
　２．１５：１０（宜野湾手前）→国道５８号（４６.１km地点）那覇市役所　３時間２５分３６秒

　ついにやって来た。日本縦断最終日である。８月１４日に北海道宗谷岬を出発して、数える事１１２日目の朝は、沖縄の素晴らしい晴天に恵まれた。
　思い起こせば、真夏の日本海を眺めながら、思ってもみなかった暑い北海道の陽射しに耐え、留萌を目指した。日本航空の大事故で「こまわり君」が亡くなったとの訃報に泣き叫んだ札幌。一歩でも前に進みたい、いやいや、悲しみと苦しみを忘れる為だけに台風の中、走った長万部。秋雨前線の雨と寒さに耐えながら、下った東北路。妻と子供に会える事だけを考えて東京へ急いだ関東。東京に背を向ける事がこんなにも辛いのかと、心はもがき、肉体は両足の痛みに耐えてぬいていた東海道。キャンペーンの苦しさを、酒にまぎらわせ、牧人にあたった近畿、大阪路。秋から冬へと向かう季節に、両足の激痛に襲われた中国路。肉体はボロボロでも ラジオやテレビの出演で沿道の声援が増し、心も肉体も助けられた九州路。車の天井にあった日本地図は、その足跡を赤いマジックでしっかりと刻んでいる。

　今、恩納村にある公園は、青空が広がり、まるで初夏のような香りを漂わせている。
本当に素晴らしい最終日に恵まれた。
　恩納村のスタート地点に着くと、ハイビスカスとエメラルドグリーンの海が目と心を和ませてくれる。足の痛みは、かなりひどい。しかし、そんな事は、どうでもよかった。それよりも、ここまで一緒に来れた牧人と最後の朝を楽しみ、写真を撮り合い、過ごす事がとても意味のある事だと思っていた。

　１０：１５。「牧人～ラストラン！」と叫ぶと、嬉しそうに「ラスト・・・頑張りましょう」と声が返って来た。そして走りだす。しかし、そんなに甘くはなかった。１ｋｍも進まないうちに右太もも、左ひざが激痛に変わった。沖縄の陽射しは強くなり、汗が滝のように流れ落ちる。久しぶりの脱水状態だ。『やはり、最後の最後まで、簡単には走らせてくれない。・・・・だから、意味があるのかもしれない・・・』と思った。

　１１：００。本当に最後の痛み止めを飲んだ。頭の中は、足の痛みと感動のゴールへの想像とが相反し、走りに集中できない。それでも、最終日と思えば、歯を食いしばれる。　しかし、２０ｋｍを過ぎた頃、苦しさはピークに達した。目さえ開けられない走行が続いた。『あぁ～・・・・こんな思い、・・・この日本縦断 で、何度も何度も味わったじゃないか。・・・・だから、絶対に耐える事が出来るはず・・・』と心を戒めた。

　３０ｋｍ地点で牧人が「まことさん、最後のFM静岡の電話出演です」と言った。青い空が広がる真っすぐな５８号線にポツンとある電話ボックスに駆け込んだ。ドアを閉めると汗が噴き出してくる。その時、よろけた・・・足の痛みに耐えられず、ガラスに寄りかかった。ドアを開けた。車の騒音がいきなり飛び込んでくる 。その場に座り込み、静かにドアを閉めた。そして、電話した。「古代まことです」するとディレクターの牧田さんがすぐに出た。「古代君、ゴールしたの？」「・・・いや、まだ残り１６ｋｍくらい手前です」「・・・本当に頑張ったね・・・すごいよ・・・本当に凄い・・！」と涙声になっている。思わずこちらまで、思いが伝 わり、ジーンとくる。「では、最後の本番、よろしくね」と言い、スタジオに変わった。すると受話器にアナウンサーの「おめでとう」の声。それに交じってクラッカーの音が耳に心地よく響いてくる。「古代さん～おめでとう」と何度も何度も声が、うねりを立てて押し寄せてきた。本当にありがたい。浜松で一宿一飯のお世話に なった小沢貞次さんも来てくれていた。「まことちゃん、・・・・御苦労さま・・・よかったね・・・」と貞次さん。俺、・・・・涙が流れていた。嬉しかった。なぜか、父親とダブって聞こえていた。気がつくと２０分以上もの出演になっていた。番組が終わり、ディレクターの牧田さんに変わると、「残り最後、沖縄のロードを 心から楽しんで、ゴールしてな」と言ってくれた。本当に静岡浜松以降、毎週応援してくれたFM静岡に感謝した。そして、自分の事のように心配し、喜んでくれた牧田さんにも感謝した。

　１５：１０。宜野湾手前から本当に最後の１６ｋｍ走破のスタートだ。足の痛みは、薬でも、もう抑える事は出来ない。走るたびに、痛みが体中にビンビン響いてくる。苦痛で体が揺れる、揺れる、揺れる。何とか持ち直そうと懸命に頑張る。その時、左足のつま先に激痛が走った。『何があっても、もう止まらない。たと え、体が壊れようが、俺は前を向いて走る』と心に念じて走った。しかし、あまりの痛みに左足のシューズを見ると、血がにじんでいる。『・・・・うううう～、マメがつぶれた・・・』と解釈した。それでも、走る。前を向いて走る。気がつくと、痛みが、どこかに飛んで行く。なんだか、すべてが遠くに感じる。遠くに、遠くに ・・・・。もう、何もかもが消滅していた。考える事も、思う事も、何もなかった。ただ、前を向いて走り続けた

　・・・・「あと、３ｋｍです」。いきなり牧人の声が現実の声として聞こえてきた。俺の真横に車の牧人がいた。窓を開けている。目と目があった。牧人が・・・・笑っている。それを見て、微かにガッツポーズをした。心が一瞬で日本を逆走する。沿道から声がかかった。「古代さん、・・・市役所は、すぐ先です」。NHKの人だ。歩道橋の上にカメラが見えた。喉はカラカラに乾いていた。涙が・・・・流れてくる。市役所が見えた。正面まで来た。たくさんの方たちが、幕を持って来てくれている。テープが目に入った。牧人を探すが・・・まだ、居ない。『バ～カ、何で居ないんだよ』スピードを落とした。事務所の鈴木さん夫妻、社長、沖縄走友会の人達・・・すべての景色が・・・突然止まった。そして、静かに動き始める。両手を上げた。言葉にならない・・・・大声が出る。拍手と声援が入り混じって聞こえる。その瞬間、・・・・・日本縦断が終わった。

　この一瞬に、３,３２２ｋｍの長い長い旅が幻のように通り過ぎた。そして、俺の「走って歌って日本縦断マラソン」は、終わった。旅の途中の思い出のシーンがひとコマ、ひとコマ浮かびあがってきては、消えて行く。長くて、そして、短い旅であった。

　NHKのアナウンサーも興奮して俺に何かを言っている。沖縄走友会の温かい拍手、事務所の人達、たくさんの顔がいつまでも笑っている。しかし、おれは、ただ一人の顔を探した。
・・・・・居た。・・・牧人だ。・・・・熱いものが胸の底からどんどんこみ上げてきた。そして、俺に近づき・・・・ゆっくりした口調で「・・・お.疲れ様でした・・・」と言った。俺は、思わず牧人を抱き寄せた。「・・・サンキュー！・・・」。

　那覇市役所のすべての音が消えた。そして、ガジュマルの木から鳥の声だけが聞こえる。・・・・見あげた空は、抜けるように青い。
　俺の頬に・・・・涙が・・・・こぼれた。

最後のラン

日本縦断那覇ゴール　 NHK の取材

ゴール後　那覇市長と

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《「タイムスリップ１９８５」を書き終えて》

　「タイムスリップ１９８５」を書き終えて、・・・・本当に２６年前にタイムスリップして行く自分をこの３カ月間、楽しむ事が出来ました。日記の中に居る自分と現在の自分が、あまりギャップを感じないくらい、いろんな事が鮮明に思い出す事が出来たのです。日記にある文章のひと駒で、その当時の書いていない事まで浮かんできたのには、驚きと楽しさで、夢中になった時もありました。また、日記に書いてある事が、『そうだっけ・・？』と思いだせない個所もところどころありました。だから、本当にこの数カ月、タイムスリップする空間の中で、自分と向き合う事が出来てよかったと思います。
　
　さて、何故２６年もたった今、この日記を公開したのか？それは、今年（２０１０年）の８月１４日の偶然です。書棚を整理していると、古い大学ノート３冊が、ビニールにくるまれ私の懐に落ちて来たのでした。それが、「日本縦断の日記」である事を確認、日時を見たその時、鳥肌が立ちました。なぜなら、ノートが落 ちて来た２６年前の８月１４日に、北海道宗谷岬を出発していた日だったからでした。ただの偶然ではなく、これは、この事実への必然と理解したのです。


　・・・・１９８５年・・・・私にとって激動の年の始まりでした。その年の２月に父親が倒産。５月に静岡から東京に移り住んできました。私も娘が１歳になったばかりで生活も苦しい状態でしたから、何か一発大きな事がやりたい、そうすれば、すべてがうまく行くかもしれないと思うほど、金銭的に切羽詰まっていまし た。だから、この「日本縦断」も、その時の流れの中での現実になったように思います。・・・もしも・・・両親が東京に移り住んで居なかったなら、・・・・そう、この縦断は、なかったかもしれませんね。

　さて、１９８５年。私は、ビクターインビテーションの歌手でした。その年の４月からテレビでは、私の歌を使用した「ナスホーロー流し台のCM」が全国に流れ、所属事務所もレコード会社もチャンスとよんでプロモーションに力を入れるところでした。当時、私の主な出演場所は、プロの登竜門と言われた「新宿ルイ—ド 」。そこに定期的に出られるということは、この業界では、注目度が高いとされていました。そう、その頃、「新宿ルイ—ド」に出ていた若きミュージシャン達。たとえば、シャネルズ、安全地帯、竹内まりや、河島英五などなどたくさんいました。
　そんな中、私も定期的にこのライブハウスで腕を磨いていました。その時「歌って走って日本縦断」の企画が取り入れられたのでした。そして、この企画はすぐに決まりました。
　同年８月１１日（日）新宿ルイ—ドで壮行会ライブが行われました。しかし、この日から私の修行とも言うべき日々が始まろうとは、私自身気付く予知もありませんでした。

　８月１１日（日）新宿ルイード。当日、そこに両親も来るはずでした。しかし、その日、母だけが顔を出しました。「親父は・・・？」「お父さん急に、・・・旅行に出かけてね・・！」と母。今思えば、おかしいなと思うはずが、その時は、出発前のあわただしさと、ライブ本番前の緊張で、なんら疑問にも思わず「・・ ・なんだ、親父も俺より・・・旅行かい・・・そりゃそうだ・・結構な事じゃん・・！」と笑ったのを覚えています。しかし、その時の母の思いを今考えると心が痛みます。さて、縦断中、父の入院の事実を妻から聞いたのが札幌手前。『ライブ前日、お父さんが緊急入院して手術を受けたの』と。とにかく、私を心配させないため についた母と家族のウソであったのです。それが、縦断中に知った時、どれだけ心の重圧になったのかは、あまり日記には、書いてありませんでした。しかし、記憶は、あっという間にその日の現実に逆戻りしていました。

　同時にもうひとつ、やはりライブ前日、私自身が、六本木のショーパブの友達たちにライブチケットをお願いした経緯があります。その時、友達だった《こまわり君》が「まことさん、僕、１１日は大阪です・・だから、行けません」と言ったことを今でも鮮明に覚えています。それでも、ライブ当日、都合をつけて、こま わり君は私のライブに来てくれていたのです。そして・・・・ライブ翌日の１２日。・・・・あの日本航空１２３便大阪行きに乗り合わせてしまった事が、今でも私の心を痛める事実です。

　この事実も日記の中では、少し触れてはいるものの、本当の辛さや苦しさは、封印してありました。

　また、縦断で、静岡まで来た時、叔母（父の妹）の家に寄り、父の倒産の原因が、父のすぐ下の弟の原因によるものと知った時、酒に心をぶつけ、マネージャー佐尾牧人にかなりの迷惑をかけた事実も、日記にはあまり表現されていず、この場で、改めて佐尾牧人に謝罪したいと思います。

　１１２日間の思い出の日本縦断。思い出すと様々な経験があり、人々の優しさに触れました。陸前高田の大友康弘さんが帰り際、何度も何度も見送りに来てくれた事を思い出します。「またゆっくり会おうね」と言った彼は、数年前、他界しました。
　浜松の小沢貞次さんは、当時７０歳代。今生きておられれば、１００歳近くになられます。あの日、私と佐尾を自宅に招待してくれた時、息子さんのお嫁さんが、怒って夜帰って来なかった中、終始、笑顔で私たちを接待してくれた事を思い出すと胸が熱くなります。

　
　あれから２６年たった今も、現役の歌手として生活しています。経済的には、あまり変わらずとも、この道で生活が出来ている事に感謝です。
　この縦断の日記をまとめて思った事は、「人間の限界」です。
「もう駄目だ、もう限界だ」と上り坂の途中で言ってから、人はどこまで進めるのでしょうか？「限界だ」と言ってから、右上を見ると山の上に微かに道が見える。「では、あそこまで・・」とさらに進む。そして、また、そこにたどり着くと「もう、これ以上、限界だ」と叫ぶ。しかし、また、左上に道が見えた。ではもう 一歩だけ前に進もう。・・・・いったい人間の「限界」とはどこにあるのでしょうか？

　歌う事は大好きです。そして、ステージは華やかでとても楽しいものです。しかし、他人がその世界をのぞき見る程、歌い手の世界は順風満帆にはいきません。いや、それは、どの世界の道を選ぼうが、きっと同じでしょう。人生、自分が決めた道は、自分が責任もって、前に進むしかないと今思います。２６年前と、今と ・・・悲しいかな、悩みも苦しみも、あまり変わっていないように思います。成長している、していないにかかわらず、心の闘いとは、毎日、一歩一歩の大切さと向き合う事なのかもしれませんね。
　そして、生きるためにお金は必要です。しかし、お金があっても、家庭に愛がなければ、不幸です。人が生きるためには、やはり、人のつながり、支え合う強い意志が大切だと理解しています。全国縦断で、どれだけの人に支えられた事かを、いまさらながらに痛感いたしました。
　そして、最後に気付いた事は「誰もが、大切な何かを持って生まれている」と言う事です。では、「何を持って生まれているのでしょう？」それをこの縦断で確信しました。「人は、人であるために、友や仲間、そして、家族と言う≪人の出逢い≫を持って生まれてくるのだ」と、思いました。その出逢いを、いかに大切な軸として生きて行かれるかが、人の幸せであり、生まれた意味だと理解しました。

　この「タイムスリップ１９８５」の中で、日本全国でお世話になた方々、また、家族、友人に改めて感謝します。２６年がたち、思い出が思い出として風化している中、もう一度、この苦しくも充実した日本縦断の旅を心の糧として、人生の最終章の旅立ちにしたいと思います。
　最後に、我が最良の相棒だった、マネージャー佐尾牧人に心からお礼申し上げます。
　そして、近い将来、この日本縦断の逆回りを企画したいと夢見ております。その時にこそ、あらゆる人々に歌と言う私の心でお役に立てたらと、心は、無限に羽ばたきます。その節には、どうぞ皆様のお力をお貸しいただきたいと思います。
　最後まで読んでくれて、ありがとう。そして、また、スタートです。

古代まこと

マネジャー　佐尾牧人

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